在太上皇遷居之後一度冷冷清清的清寧宮，近些日子卻一直都是人來人往。可這種人來人往帶來的不是熱鬧，而是讓上下內侍宮人全都膽戰心驚的恐懼。歷朝歷代，但凡進了宮的人都少有能出宮，而一旦伺候的主人有個什麼好歹，運氣好的還能轉調他處，但運氣不好的，尤其是服侍帝后的身前近侍，在帝后身故之後，去守陵已經算是最好的下場了。

因而，哪怕身為管事牌子的路寬，這短短大半個月中，身子也佝僂了許多，須知他才四十出頭，在宮中的太監當中，決計算是年富力強的年紀。此時此刻，呆在西暖閣外頭的他瞧見前頭有個小內侍飛快探出頭來，衝著自己做了個手勢，他立時壓低了聲音說道：「太子殿下，皇上來了！」

等到皇帝陳栐到了西暖閣門外，陳善昭已經迎了出來。皇帝擺手示意陳善昭不用多禮，就這麼站在門外問道：「太上皇可好些了？」

陳善昭輕輕搖了搖頭，面色黯然地說道：「兒臣親自餵了大半碗參湯，其他的東西幾乎都下不了口。」

這是意料之中的回答，陳栐眯著眼睛嘆了一口氣，便當先進了西暖閣。待到了御榻前，見太上皇雖是醒著，但顯得又衰弱又蒼老，他便在榻前跪了下來，輕聲說道：「父皇，兒臣來看您了。外頭諸事都好，您且安心養病。」

太上皇的眼珠子艱難地轉動了一下，看清楚陳栐的臉，他便蠕動了一下嘴唇。陳栐先是一愣。隨即連忙把耳朵貼了上去，然而竭盡全力也只能聽到幾個意味不清的字眼。為難之下，他隨眼一瞥，見陳善昭就在身後。當即吩咐道：「善昭，你來聽聽太上皇吩咐的是什麼！」

見太上皇只這麼片刻便已經臉色流露出用力過度的紅色，陳善昭生怕祖父出什麼岔子。不禁猶豫了片刻，隨即方才在祖父那略顯渾濁卻很堅決的目光注視下，上前一步跪在了地平上，又將耳朵貼在了祖父的唇邊。在仔仔細細聽了好一會兒後，他終於聽明白了其中內容，側過頭後便看著父皇說道：「皇爺爺……想見見二伯父和九叔。」

父親要見秦庶人陳柏和廢太子陳樺？

皇帝頓時愣住了。儘管那是犯下大逆之罪被褫奪爵位廢為庶人的罪人，但仍是太上皇的兒子。他的兄弟，他不由得仔仔細細斟酌了起來。足足好一會兒，見太上皇用平靜的目光注視著他，他便點點頭道：「既如此，兒臣便把他們宣召過來！」

天子下旨。幽禁咸安宮的廢太子陳樺自然比他幽禁在宮外宗人府的二哥陳樺先到清寧宮。也不知道他是生**潔，還是派過去的內侍緊急幫著收拾了一下，頭髮梳理得溫絲不亂的他穿著那一件葛衣，腳踏布鞋，乍一看去就彷彿是尋常文士，臉上沒有囚徒的瘋狂，反倒顯得頗為平靜。然而，當他來到御榻前時，卻只是掃了一眼侍立在床頭的皇帝陳栐。旋即目光落在了被陳善昭攙扶著半坐而起的太上皇身上。看著這個消瘦蒼老完全沒有昔日雄風的父親，他非但沒有跪下行禮，而且還突然笑了起來。

那笑聲在此時一片寂靜的屋子裡，顯得格外突兀刺耳。儘管皇帝陳栐不知道太上皇為何要突然見這大逆不道的兄弟二人，此時此刻仍是沉聲喝道：「老九，事到如今你還不知道悔改麼？」

「悔改？我不過是做了我從小到大一直想著的事。有什麼好悔改的？」陳樺眉頭一挑，臉上露出了一絲譏誚，「三哥你確實雄才偉略，能屈能伸能忍，但要不是你有個好兒子，有兩個好媳婦，縱使你有再大的本事，你以為你如今還能坐在這御座上？」

「咳……」

陳栐一時怒火高熾，正要出口呵斥，可突然聽到背後的那聲音，他立時扭頭看去，卻見是太上皇正佝僂著身子伏在陳善昭身上猛烈地咳嗽，好一陣子方才漸漸止歇了下來。儘管那張蒼白消瘦的臉上湧上了一股病態的潮紅，可下一刻，他卻聽到這些天來一直難以開腔的太上皇終於發出了聲音

「好……很好……死不認錯，死不悔改，你果然是吳家女人的種！」

一聽到這斷斷續續的話，陳樺先是為之一愣，旋即額頭青筋畢露，竟一時暴怒了起來。他幾乎是一個箭步往御榻前衝了過去，背後兩個押送他來的健壯內侍反應過來要伸手阻攔的時候，卻已經來不及了。所幸陳栐一直盯著他的動靜，這會兒伸手一格一攔，腳下卻重重地在陳樺的小腿上一踢，硬是擰著那胳膊按著肩膀，將陳樺牢牢摁跪在了地上。即便如此，陳樺仍然使勁掙扎著，可他根本抵擋不住身經百戰的陳栐，最後連腦袋都幾乎被壓在了地面，只能從喉嚨裡發出了一聲淒厲的慘嚎。

「吳家的女人縱使有千萬不是，總比你這種拋妻棄子的男人強……」

太上皇靠在陳善昭身上，見陳栐毫不猶豫地隨手撕下內袍的下襬，一團塞進了陳樺口中，將那些怨恨的罵聲和詛咒全都堵回了其口中，他不禁閉上了眼睛，輕嘆一口氣，有些斷斷續續地說道：「帶他走……皇帝，等朕死了……除了你的生母之外……追封朕元配，老九的姨母吳氏為光烈皇后……朕欠她的名分，死了之後就還給她。」