章劉氏活了大半輩子，原本最大的願望不過是一家團聚過上平安喜樂的日子，從來沒想過會離開家鄉，更沒想過能進京城，能定居京城，更能夠住華屋美室，穿綾羅綢緞，甚至還有機會踏進天底下最讓人望而生畏的皇宮。儘管此前剛剛到京城時，就曾經被陳善昭接到柔儀殿見了一回女兒，但如今女兒女婿已經是入主東宮，意義大不相同。這一日當踏進東安門的那一刻開始，她就始終戰戰兢兢，進了東華門看到那些威嚴肅穆的宮殿後，她就更加不安了。倘若不是今天蒙恩，允章昶相隨，她甚至都有些邁不開步子。

等隨著那引路的內侍到了東宮，原本要徑直入內，可偏生內中傳來了訊息，道是淄王妃正在見太子妃，請夫人稍待，她就少不得立時站在春和門外等。見來往內侍俱是低頭垂手進退有度，她不禁也下意識地屏氣息聲了起來。好在就一小會兒，她便只見那邊正殿一旁的小門有一行人出來，中間一個坐肩輿的彷彿是一個年輕的少婦，料想便是淄王妃了。

小產之後調養了近兩個月，張茹總算是精神好了許多，但整個人相較從前仍顯得消瘦。今日入宮是因她要和淄王陳榕商定了，上書請回山東封地去，因而來向章晗辭行。剛剛再次抱頭痛哭了一場，她的眼睛雖有些紅腫，但心情卻疏解了許多。路過春和門時見一中年命婦帶著一個少年行禮，她先是一怔，隨即便拍了拍扶手。

「停。」

隨著一旁內侍的一聲喝。肩輿便落下了。她盯著這理應是母子倆的兩人端詳了一會兒，旋即便開口問道：「可是章夫人和章二公子？」

「是，妾身拜見淄王妃。」

「小子拜見淄王妃。」

「二位請起。」

張茹的目光更多地停留在了章昶身上，見其如今已經十四五的光景。眼眸清亮，眉目俊朗，除了嗣兄就再沒有兄弟姊妹的她一時對章晗更添幾分羨慕。想著母親對自己離京的不捨。她一時又覺得眼睛一陣酸澀，旋即才對章劉氏微微點頭道：「二位是第一次進宮吧？」

「回稟王妃，妾身前次曾經進過宮，但東宮還是第一次來。」

「那就對了。」張茹微微一笑，旋即看著母子二人旁邊的內侍，正色說道，「你們是國戚。日後再進東宮，哪怕內中有客，也不用候在春和門外，自可入內等候。引路的卻也不曉事，讓人看見還道是太子妃殿下怠慢家人！章大人和章大公子都是領軍在外重責在身的人。你們不但是國戚，卻也是官眷，只管拿出該有的氣勢來！」

見章劉氏旁邊的那兩個內侍慌忙跪下連連磕頭請罪，她卻再也不看他們一眼，微微衝著章劉氏和章昶母子頷首後，就示意起行。坐在肩輿上，想起自己當初被母親帶去隆福寺碰運氣的時候，被人嘲笑冷遇時的無地自容；想起初見淄王陳榕時，根本沒想到這便是自己相伴一生的丈夫；想起出嫁時因父親的絕情無義。心中始終懷著忐忑……她不禁輕輕用指甲掐了掐掌心。

如今雖失去了第一個孩子，可陳榕日夜相伴溫言勸慰，這兩年亦是幾乎沒染指過別的女人，得夫如此，她這輩子沒什麼遺憾的了！所以，當日章晗和張琪的援手。不止是滴水之恩，她自然永遠銘記在心！

而張茹的話聽在章劉氏耳中，也如同振聾發聵一般。想到自己如今不同從前，一舉一動都會被人看在眼裡，似如今這樣戰戰兢兢更會被人拿來嘲笑亦或是攻擊女兒，她的心裡頓時異常難受。因而，當和章昶踏入麗正殿的時候，她竭盡全力讓自己顯得平靜一些，直到看見女兒扶著秋韻的手笑著迎了出來，她才一瞬間輕鬆了下來。

「今日不是那些節慶正日子，相見只敘家禮。」章晗已經聽說了剛剛淄王妃張茹出去時碰到自己母弟二人的事，心裡自不免暗自思量。此刻，她一把扶住了要行禮的母親，可見章昶已經乖覺地跪下磕了個頭，她立時嗔道，「男兒膝下有黃金，小弟日後不可如此。」

「是，小弟受教了。」

聽著這一板一眼的回答，章晗不禁莞爾，等到一家三口一塊到了她素日起居見人的東暖閣，她攜了母親章劉氏一塊上榻坐，旋即便叫了章昶上前，考較了他幾句四書。見其答得有條理，她忍不住點了點頭，旋即才開口問道：「娘可打算讓昶弟去應童生試？」

章劉氏想起章晟雖還是留著兩個負傷老兵在家，教習章昶武藝，但幼子如今好歹肯努力用功讀書，不再一個勁在嘴裡嚷嚷著上陣殺敵之類的話，聞聽章晗這話就笑道：「自然打算讓他去試一試。只是，聽說國子監如今又在收人，不知道能不能讓他……」