寧安閣正房東次間，打了簾子進來的楚媽媽見太夫人正斜倚在榻上閉目養神，沉吟片刻，本待原路退出去，可腳才往後頭動了一步，她就聽到了太夫人的聲音。

「來都來了，還往後退什麼？有什麼事，過來說吧。」

「是。」

楚媽媽這才快步上了前，站在榻邊微微彎腰道：「剛剛管事顧泉回來了，他讓我轉告說，今日章家父子接了晗姑娘回去，先是在車兒衚衕那小院呆了一會兒，緊跟著便一家五口人一塊出了門，逛了好一會兒奇望街。晗姑娘雖換了荊釵布裙，可畢竟礙眼，還遇到了一個有眼無珠的登徒子，是工部一個郎中的兒子，被他打發了。」

說到這裡，楚媽媽頓了一頓，見太夫人微微睜開了眼睛，若有所思地蹙了蹙眉，她便接著說道：「顧泉還說，一家人一路上就是買些不值錢的小東西，從一兩文錢一串的冰糖葫蘆，到那些不值錢的頭花首飾，卻顯得很高興，一路上歡聲笑語不斷。直到遇見了那不識相的登徒子，這才一家人迴轉了去。顧管事留了兩個人跟著，自己先回來報信了。」

太夫人沉默了許久，方才深深嘆了一口氣，旋即意興闌珊地問道：「你可也覺得，我太不近人情了？她先是在淑妃面前機敏地順著答話，接著為了瑜兒險些搭上自己的性命，再然後又另闢蹊徑完成了我託付她的事情，結果我卻還非得扣著她，不讓她和家人團聚？」

楚媽媽聞言嚇了一跳，連忙賠笑道：「太夫人您這是哪裡話。晗姑娘雖不是咱們顧家人，但自打到了家裡，無論吃穿用度。還是其他，您一直都待她比自家孫女還要好。尤其是隆福寺回來。您更對她關切得很。就是她做的事情。說句不好聽的，放在別家，興許就恩將仇報了，您還和二夫人商量著為四少爺向她家裡求親。是她家裡人自己不願意……」

「你不用說了！」

太夫人抬手止住了楚媽媽的話，又過了良久方才懶懶地說道。「這婚事老二媳婦本也不願意，如今章家既也婉拒，足可見是我一廂情願了。」

「是是。可您終究是一片好意。」

好意麼？

太夫人心底冷笑了一聲。卻沒有再說話。畢竟，楚媽媽賴媽媽這幾個老人固然陪伴她多年，但也就是個可以說話的人，但有更多的話卻是不能說的。哪怕對著顧長風和王夫人這一雙兒子兒媳，她也不好把話點得太穿。那兩個都是大人了，各有各的打算心思。她就是身為長輩，也沒有左右他們的道理。

把顧家嫡子配給章晗。這是好意，但也是迫不得已的一招。那個福生金銀鋪的金掌櫃至今下落不明，萬一真落在趙王府手中，章晗便是至關緊要的，否則異日顧家就成了趙王隨意拿捏的物件。然而，只要如今尚在獄中未曾審結的王階定罪處斬，縱使趙王府他日再把那金掌櫃推出來翻出此事，可那時候死無對證，皇帝就不會輕信。

她當年答應過死了的丈夫，要重振顧家聲名，沒有什麼比顧家的未來更要緊！

見太夫人又閉目假寐，楚媽媽便躡手躡腳退了出去。屋子裡一時悄無聲息，只有大擺鍾滴答滴答的聲音，儘管雙目緊閉，但太夫人卻絲毫沒有半分的睡意。她很清楚，多少年的所謂午睡，都不過是這樣合個眼罷了，每日里能睡安穩的，只有晚上那兩三個時辰。好在家裡如今吃得起，她又一貫惜福養身，否則早支撐不下來了。

等到太夫人午睡起來，外頭的訊息方才再次傳了過來，道是趙王世子陳善昭和東安郡王陳善嘉一塊上了車兒衚衕，盤桓了大半個時辰方才離開。聽到此事，她只是微微一笑，卻是沒說什麼。然而，楚媽媽和賴媽媽畢竟服侍她這許多年，見其不多時就微微出神，心裡都明白，太夫人對此絕不是絲毫不在意的。

也是這章家人好運，竟然攀上了趙王府！

直到傍晚時分，外頭方才報說章晗已經回來了。聽到這個訊息，正看著王夫人帶人擺飯的太夫人微微一愣，隨即嘆道：「這孩子，我還以為她會在車兒衚衕過夜的。」

章鋒那時候明明白白回絕了婚事，王夫人因此對章家也不免高看幾分，心頭芥蒂少了，自然也就順著太夫人的口氣說道：「您又不是不知道她素來的習慣，若是早早說好了也就罷了，若沒有說好，必然不會就這麼在外頭住。況且……」