「呃，姑娘，請自重，我只是來用膳……」哈啾！哈啾！哈啾！好濃的香氣。
「呵呵，聽到沒，他要我們自重吶！」好有趣的兒郎。
「公子，我們織女坊不只提供膳食，還有暖玉溫香，你來摸摸我的胸口跳得多快……」
「咯咯，讓我們姊妹們來服侍你，包管你快活似神仙……」嘖嘖，真俊呀！叫她心癢癢地想咬上一口。
「神仙？」哈、哈啾。「你……你們可不可以別靠太近，我……我鼻子發癢。」
天哪！這是什麼客棧，居然全是衣著單薄的女子，她們就不怕春寒露重，凍著了？
紫竹臉微紅地推拒近身的美色，捂著鼻拚命打噴嚏，對著濃烈的花粉味是敬謝不敏，想走又不好意思，怕傷了姑娘心。
「哎喲！公子，來我們這兒還害什麼臊，不就是尋樂子嘛！小紅我先敬你一杯，別忘了乾杯。」
「幹……乾杯……：」看到她豪爽地一飲而盡，臉不紅氣不喘地朝他媚笑，紫竹這才驚覺不對勁。
「來來來，喝嘛！喝嘛！來我們織女坊就要盡興，不然嬤嬤可要怪我們待客不周。」男人就該生得這番俏模樣，叫她倒貼也甘願。
「等等，我不飲酒，你們這裡不是客棧嗎？」他一邊擋酒，一邊閃著對方不斷往他推擠過來的碩大前胸。
「客棧？」
女人們先是面面相覷，繼而掩唇偷笑，嬌媚地俯在他耳邊吹氣，低喃了數句。
「什麼，妓院？！」
他實在太震驚了，忍不住高吼地跳起，急欲往門口衝，這時，一道幽怨悽美的琵琶聲忽起，他頓時心絃撥動地停下腳步，怔然地望向琴音揚起之處。
「喲！我的好姑奶奶，瞧瞧唐家三公子的痴情呀！又是燕窩、又是人參的往你屋裡送，你得多笑笑，把這些個男人都迷得暈頭轉向，神魂顛倒，大把大把的銀子往嬤嬤懷裡砸。」
說話的是一位濃妝豔抹的婦人，五十來歲還算妖豔，雖然歲數不小了仍風韻猶存，舉手投足間散發著女人風情，不少上了年紀的老頭還挺迷她的。
不過她的聲音略微低啞，不似時下女子嬌噥甜軟，別有一番獨特滋味，她叫紅娘，自稱無緣的冤家姓風，因此以風嬤嬤自居，是織女坊的老鴇。
歲月對女人最無情了，即使抹上一層又一層的困脂水粉，只要一揚眉大笑，那一條條殘酷的紋路便清晰可見，遮掩不住紅顏老去的事實。
幸好她不以美色侍人，開了間妓院大賺男人錢，織女坊在她的用心經營下豔名遠播，多少達官貴人亦聞名而來，一撒千金面不改色，她當然樂得笑咧嘴，不怕滿臉皺紋嚇人。
「嘖！嘖！瞧瞧這珍珠多襯你白裡透紅的肌膚，還有這匹綠色絲布好亮眼呀，裁成新衣穿在你身上一定十分出色……喝！純金打造的小羊，那不就是你的生肖，白大官人真有心……」
風嬤嬤一張嘴不住地開開闔闔，一下子挑起瑪瑙翡翠大聲讚揚，一下子手揚寶石珠鏈嘖嘖稱奇，然後又說誰出手大方，似乎眼中只有錢的存在，再也看不見其他。
雕欄玉砌的朱漆樓閣裡，一道清冷的身影倚窗而坐，左手托腮望著園中翩翩起舞的蝶群，眼中毫無生氣地抿著唇，不說不笑，沒有表情，宛如一尊白玉雕琢的玉人兒，令看世間無常。
穠纖得中，修短合度，肩如削成，腰如約素，廷頸秀頸，皓質呈露，芳澤無加，鉛華弗御……
洛神之美無人得見，僅在詩詞歌賦辭中，而眼前的女子美得脫俗，美得高雅，唇不點而紅，眉不畫而翠，眼似秋水，鼻如瑤柱，膚白勝雪，豔美的姿態又豈是宓妃能比擬？！
但此時她的美卻是孤寂的，帶著淡淡愁緒，即使眉不顰也能看出她眼底的悵然，無聲的嘆息被風吹了去，流竄在花叢間。
「哎呀！我說畫兒，你怎麼老是愁眉苦臉的，這麼多珍奇寶貝擺在面前，你好歹看一眼，讓我挑幾樣為你妝點妝點。」人要打扮得出色，才不致辜負這身好皮相。
風嬤麼的眼是貪婪的，也有對她美色的憎恨，縱使臉上堆滿呵寵有加的笑，但眼神冰冷如刃，蓄著長指甲的指尖輕輕往她粉腮一刮，讓她痛得一顫卻不傷冰肌玉膚。
「我累了，我想休息。」她不只身體累，心更疲累，這種送往迎來的日子她還能撐多久？
「累什麼累呀！嬤嬤我比你更累，打從昨兒個迎進第一個客人後就沒闔過眼，你敢在我跟前說累？！」真是不知好歹，養尊處優慣了就不曉得天有多高。
腰間一疼，畫兒驀地回過頭，「娘，不要逼我好不好？這些年我也為你攬了不少銀兩，夠我們母女倆舒服地過下半輩子了。」
「嗟！你這不懂事的孩子，銀子哪有嫌多的，想當年我要不是家裡窮，你爹怎會拋棄咱們倆，娶了有錢人家的千金……」
風嬤嬤叨叨唸念十幾年不變的話語，她總說自己是遭情人所棄的貧家女，身懷六甲無處可容身，不得不開起妓院好供三餐溫飽。
每次只要一提起那個冤家就悲春傷秋，咬牙切齒地痛陳良人的移情別戀，卻又不免懷念昔日的種種，對害她淪落煙花的情人仍不減愛戀。
「……人沒了銀子就沒有自尊，你以為幹咱們這行還能當回良家婦女嗎？你想想看有多少男人碰過你……」她想從良，這輩子都別想。
「娘，我還是完璧之身。」畫兒忍不住打斷她的話，不讓冰清染了汙。
風嬤嬤一瞪，彎起兩指往她細白大腿一掐，「手，你那雙朝霞映雪的小手沒人碰過嗎？稍有家底的人家首重門風，窯姐兒出身的你是沒當正室的福分，以你的個性還能委屈為妾不成。」
「我不嫁，一輩子伺候你到終老。」浮華的人生百態她看得還不夠多嗎？醜陋得令人憎惡。
「這種婚配之事由得你作主嗎？我可不需要你伺候，你最好乖乖認命，別一天到晚想些有的沒有的，誰叫你投錯胎，生錯了人家，當了我風紅娘的女兒就註定要吃苦，沒第二條路可走。」
看著她那張神似某人的面容，風紅娘是愛恨參半，既想毀了又捨不得動手，看在眼裡痛在心坎底，沒法子不去折磨她好紆解心頭的痛。
看她痛苦，風嬤嬤就特別快活，明明最愛他的人是她，他卻選擇了另一個人，還用如獲至寶的語氣訴說他有多幸運，能得所愛，無視她默默付出的真心。
當著她的面，他一臉喜色地大談別的女人，還要她給予祝福，當他婚禮上的主客，笑看兩人濃情蜜意的拜完堂，新婚宴起不見客。
多麼殘忍的男人呵！根本是拿刀割著她的心，他奪走她的一切，她也要毀掉他的一切，她得不到的，別人也休想得到。
「娘……」
「好啦、好啦！別再說了，十五月圓的招婿夜你就等著當新娘子，還有，不許再喊我娘，要是被其他姑娘聽見了可就不好。」
說著說著，風嬤嬤從一堆痴戀者送來的禮物中挑出幾件最昂貴的寶石釵飾，搖著腰，笑得十分滿意地離開。
織女坊有個不成文的規矩，每個被買進來的姑娘不急著開苞，驗明處子之身後，會特意選在滿月那夜大張旗鼓，以拍賣的方式待價而沽，出價高便能當她們的一夜夫婿，與之纏綿。
當然天一亮就勞燕分飛了，男子會象徵性地用紅紙條寫下休書二字，表示此女是遭夫家休離的婦人，日後人人皆可欺，以金錢玩弄她們的身體。
而這夜過後也正式掛牌接客，淪為一雙玉臂千人枕，一點紅唇萬人嘗的風塵女子，過著沒有明日的皮肉生涯，除非染病而亡或有人贖身方可脫離。
「畫兒、畫兒，你餓不餓？我給你送來你最愛吃的冬瓜鴨盅。」
一張沾滿煤灰的小臉從窗戶底下探出，笑得傻氣地高舉手上的瓷盅。
「元寶，你又爬高了，要是摔著怎麼得了？！」畫兒連忙起身，接過熱盅好讓一臉傻氣的麻臉姑娘爬進來。
元寶十七，大她兩歲，是劈柴、燒水、送茶水的丫頭，幼時發過燒燒壞了腦子，人有點不太靈光，但對她認定的朋友相當重視，傻得憨實。
「嘻嘻，才兩層樓高嘛！元寶皮厚，摔不痛。」她摔慣了。
「萬一摔斷腿呢？你就不能幫老乞丐偷拿雞腿了。」雖然樓閣不高，但每次都讓她嚇出一身冷汗。
老乞丐是養大元寶的人，年紀老得足以當她爺爺，瘸了一隻腳又盲了眼，靠乞討為生，住在城外的破廟裡。
那時元寶肚子餓，出外尋找老乞丐，因為太餓了就坐在地上哭，聽到哭聲的畫兒心有不忍，便託老廚娘將她帶入織女坊，安插她能勝任的工作免得流離失所。
因為這層緣故，元寶對畫兒特別好，把她當恩人看待，廚房裡若有什麼好吃、好喝的，她一定會偷拿一份，送給畫兒。
「啊！腿斷斷，不能爬高高，老乞丐沒雞腿吃。」不行、不行，腿不能斷。
「以後從樓梯上來，不要攀牆了，不然我不讓你來。」她老是這麼莽撞，早晚有一天會出事。
元寶一聽，麻子臉全皺成一團。「阿叔很兇，會打人，元寶會怕。」
她說的阿叔指的是妓院的打手，他們負責看管花娘的行動，避免她們不肯接客而逃走，另一方面若有人鬧事，也會出手阻止，身材魁梧又滿臉橫肉，任誰瞧了都會畏懼三分。
「不怕，我會跟財叔說一聲，他不會打你。」畫兒拉著她，以絲絹輕拭她臉上的髒一行。
「嗯！走樓梯，不爬高高，畫兒吃冬瓜鴨盅，元寶拿來的。」她一臉得意地獻寶，表示她很能幹，不笨。
不過就算她此刻口中說著不爬高，要走樓梯，但明天又會故態復萌，忘了今天畫兒說過的話，她記性不好，忘性更大，每回叮囑再三，她一轉過身就忘個精光。
「我不餓。」看著這張再單純不過的臉，畫兒竟有些羨慕。
人不需要太聰明，笨一點反而快樂，若她也能像她一般痴傻，或許就不會有這滿腔化不開的愁緒。
「不餓也要吃，元寶拿來的。」她非常堅持，一定要她吃幾口才成。
「元寶的好意我曉得，可我真的吃不下，心裡很煩……」再過幾天就十五了，一旦有男人買下她，她的一生也就毀了。
「煩？」元寶似懂非懂地眨眨眼，快步跑向梳妝檯前，取來血紅色玲瓏琵琶。「彈它就不煩了。」
「你……」她無奈的笑了。
她從未喜歡過樂器，更厭惡隨樂音翩翮起舞，但是從她三歲，她娘就逼著她習琴，跟著胡人學舞，把所有取悅男人的招數都練得如火純青。
而今，她用著不得不學的技藝討好恩客，讓他們為她痴迷瘋狂，床頭金盡，從富甲一方到一貧如洗，家破人亡，妻離子散。
一想起自己曾親手毀掉的家庭，畫兒感觸甚深，她接過元寶遞來的琵琶，一撥輕弦先有情，再撥絃絲心愴然，三撥絃樂曲成調，幽怨哀悽的琴音緩緩飄起，彈出她內心的孤寂和惆悵。