「阿昆一直待在玉麗城中，並未被綁架，鷓鴣那日只抓了李珺一人。」季燕然道，「不必擔心。」
江凌飛鬆了口氣：「那就好。」他心口有些悶痛，便閉著眼睛緩了一陣，才繼續問，「王爺方才說，我與盧將軍並無任何關係？」
「是。」季燕然看了眼另一頭的謝含煙，「風雨門已找到當年江家故人，你的確是玄翼軍後代，卻並非盧廣原與謝含煙的兒子，你的親生父母，該是蒲先鋒與北冥風城的羅入畫。」
江凌飛如遭雷擊，不可置通道：「你說什麼？」
「我說，你是蒲先鋒的兒子。」季燕然道，「當年羅小姐南下投奔野馬部族，所帶的兩個嬰兒，一個是雲兒，另一個便是你。」
羅入畫那日為躲王東，抱著親生兒子不慎跌落山崖，恰好被一隊苦修僧侶所救，送到了城中尼姑庵暫居，而江凌飛需要按時服藥的舊傷，也是因為在雪野中凍了太久，才會落下病根。尼姑庵裡雖都是善人，卻也沒有多餘的錢財去救助這對母子，眼看兒子的病情越來越嚴重，羅入畫自是心急如焚，別無他法，只好日日抱著孩子跪在街頭乞討，期盼能得善心人相助。也就是在那裡，遇到了江南舒的好友，徐祿夫婦。
「當時徐祿見你骨骼奇佳，命也硬，便提出要收為義子，帶回江南撫養。」季燕然道，「羅入畫雖說心裡不捨，卻更清楚只靠自己怕是醫不好你，便答應了。」
母子二人就此分離。徐祿南下前往清靜水鄉，將嬰兒交給了江南舒——那夫婦早就盼望著能得個孩子，卻因身體緣故，遲遲無法如願，此番正好能彌補心中遺憾。而羅入畫在養好身體後，惦記著相公的叮囑，便再度踏上前往西南的路，歷經千辛萬苦，找到了謝含煙。
那個時候，王東已經被派往王城。看在蒲昌的面子上，謝含煙依舊收留了羅入畫，兩人以姐妹相稱，倒也過了幾年安靜日子。
江凌飛隱隱意識到了什麼：「所以……」
「那一年，謝含煙與羅入畫假扮主僕進入江家，原只為查明謝少爺遇害究竟與江南震有無關係，誰知羅入畫竟在府中撞見了徐祿夫婦，又進一步猜到了你的身份。」
相隔十年的母子重逢，羅入畫自是激動萬分，也沒多想，當下便將這件事告訴了謝含煙。
誰知就是這一舉動，竟葬送了她的性命。
羅入畫厭惡算計與爭鬥，當年連地圖都不願往兒子身上刺，自然更不願他捲入舊日紛爭，只想讓他繼續做個富家少爺，自己能遠遠看一眼就很好。可謝含煙卻動了別的心思——江湖第一門派，將來有可能成為掌門，天資聰穎，這些條件實在太有誘惑力了，倘若培養得當，必能助自己成大事。兩人因此產生了爭執，羅入畫是知道謝含煙執念有多深的，這晚越想越害怕，腦子一熱，竟跑去跪在江三夫人面前，將往事一一吐露，哀求她能放了自己的兒子。
季燕然道：「她是想帶著你，再度遠走高飛，躲到無人認識的地方去。江三夫人卻被嚇壞了，那時江三爺已因病離世，她無人可依靠，只好去找徐祿夫婦，連夜商議對策，打算再同羅入畫好好談談。只是等他們翌日再回江府時，那兩名繡娘卻已經離奇消失了，並且再也沒出現過。」
徐祿夫婦與江三夫人擔驚受怕了許久，一顆心懸在嗓子眼，就這麼過了一年又一年，直到確定再無人會尋上門，方才漸漸忘了此事。江凌飛卻聽得臉色煞白，十歲，也恰是在自己十歲那年，所謂的「孃親」暗中找上門，說了許多父輩舊事，包括自己身上的痣、自己的舊傷，她都一清二楚，看起來可信極了，又慈愛又溫柔，如一盞暖融融的燈，照亮了整個冰冷孤獨的童年。
江凌飛目光怔怔看向牆角，看向自己的「孃親」，腦海中再度浮出了那口枯井，以及井中的森白骨架。他眼球佈滿血絲，多年來堅持的信念，與靈魂一起被利刃破為兩半，世界亦轟然傾塌了，只一字一句道：「是你殺了她。」
「我是在幫她！」謝含煙態度強硬，「你那廢物一樣的孃親，竟想帶著你就那麼逃了，還敢質問我為何要對得起將軍！她也不仔細想想，若沒有將軍，焉有她的相公與兒子，我為何不能殺？」
這番冠冕堂皇的荒謬言論，聽得季燕然暗自搖頭，他扶起江凌飛，低聲道：「你體內有血蝨，切勿動怒，將舊賬留著慢慢算吧。」說罷，又看著謝含煙，「你可知當年出手救你的，並非周九霄，而是先帝？若無他暗中下旨，那位貪生怕死、貪慕榮華的周將軍，只怕恨不能離你十萬裡遠。」
謝含煙道：「不可能！」
「你不相信、或者說是不願相信的事情，還有許多。」季燕然看著他，「包括當年的黑沙城一役，先帝在戰前已再三告知，玄翼軍一旦受困，朝廷絕無餘力派出援兵，盧將軍卻執意要開戰，斷不肯走招安之路，你可知是為何？」
謝含煙喃喃問：「為何？」
「因為他想要謀取軍功，用來換取你餘生自由。」季燕然道，「謝家犯的是滔天大罪，唯有最顯赫的戰績，才有可能令先帝鬆口，答允這門親事。」
謝含煙聽得呆愣，一雙垂下的眼眸裡，先是寫滿了茫然與錯亂，只是很快就又再度被仇恨覆滿，尖銳嘲諷道：「你想將這一切的罪責都推給我？你想說是因為我，大將軍與玄翼軍才會命喪木槿鎮？」
「我不想將罪責推給任何人，只想說出真相。」季燕然道，「人人都要為自己的選擇承擔責任，盧將軍也不例外。他當年因一己私念，一步走錯，才會葬送整支玄翼軍，你卻因此記恨先帝二十餘年，後來更不惜利用南飛，暗中製造出白河慘案，還試圖嫁禍給先帝與老丞相，當真心腸歹毒！」
江凌飛喉嚨再度泛上腥甜，白河……他還記得與雲倚風初次相遇，便是為了探尋白河一事的真相。那於彌留之際供出「邢丞相」的老人，自然是事先買通安排好的，此舉也順利將雲倚風與季燕然帶往錯誤的「真相」，當時並未思考太多，可如今再一細想，自己所利用的，恰是此生最為彌足珍貴的。他心口刺痛如絞，只覺往昔歲月皆如一個笑話，便嘶啞道：「此生是我愧對王爺，若有來世，再好生彌補吧。」
季燕然並未理會他這胡言亂語，只示意雲倚風去找機關，想盡快離開此處。謝含煙卻再度笑了起來，如看好戲一般，不緊不慢道：「我費盡心機，扮成玉嬸將你誘來此處，便是打定主意要同歸於盡。命該如此，命該如此啊，你說你們都知道我居心叵測了，怎麼就還是跟了進來呢？」她笑得像一隻漆漆黑鴉，「也罷，殺不了李璟，殺了你這沽名釣譽、妄圖奪取大將軍‘戰神’名號的鼠輩，也算沒有白忙一場。」
她一邊說著，身後牆壁也跟著發出細微聲響，無數支閃著寒光的箭矢，密密麻麻冒出了頭。季燕然看得心裡一驚，一把拉住雲倚風的手腕，將人擋在了自己身後。謝含煙見到之後，笑得越發詭異了，她抹去眼角濁淚，瘋瘋癲癲道：「竟還是一對甘願同生共死的小情人。」說罷，語調又狠厲幾分，「只是可惜啊，再情深義重，往後也只能做一對鬼鴛鴦了。這暗器名曰‘千鈞’，耗盡我畢生所學，觸發時如駭浪驚濤，一重接著一重，即便蕭王殿下武功高強，在這狹小暗室中，又能抵擋幾回呢？」
雲倚風相勸：「謝夫人先勿動怒，大家有話好好說，何必鬧得兩敗俱傷，白白傷了和氣。」
謝含煙看著他：「來不及了。」
雲倚風態度頗好：「來得及，來得及。」
謝含煙繼續道：「大殿一旦傾覆，‘千鈞’便會自動觸發，非我所控。」
雲倚風：「……」
雲倚風握緊飛鸞劍，不動聲色道：「謝夫人這般驚才絕豔的奇女子，製造機關時，無論如何也該替自己留一條後——」
話音未落，數百利箭便已飛速射出，直直穿透了謝含煙的後背。雲倚風被這變故驚得頭皮發麻，萬沒料到她竟如此狠得下心，來不及多做考慮，只迅速退到季燕然身邊，揮劍掃落了面前箭雨。第一輪攻擊結束後，牆壁「咔噠」一轉，立刻又有更多利矢冒出頭來，寒光刺目、銳響刺耳，空氣亦被撕裂了，當真不負「千鈞」之名，一波緊接著下一波，像是永遠都不會停止。饒是三人皆為高手，也擋得萬分吃力。殿內無處可躲藏，雲倚風錯身一閃，想要避開左側彈弩，卻不慎被射|中小腿，踉蹌跌倒在地。季燕然飛身將他護在懷中，以龍吟劍氣掃落奪命利刃，後背亦受了輕傷。而牆壁裡仍在「咔噠咔噠」地轉著機關，數百利箭已迫在弦上，江凌飛扭頭看了眼兩人，啞聲道：「保重。」
「你要做什麼！」季燕然心裡湧上不祥預感，上前想攔住他，卻反被鬼首劍掃至牆角。江凌飛咬緊牙關，如一隻黑色獵豹般，縱身衝向那扇佈滿機關的牆。手中玄劍橫掃，帶著十成內力轟向對面，震得整座大殿都發出巨響，深藏於牆內的機關被撞至凹陷，歪七扭八地彈射出無數殘餘弓弩，而後便搖搖晃晃地、轟然倒地了。
蕩起一片煙塵。
「凌飛！」
「江大哥！」
季燕然衝上前，從斷牆下將人挖了出來。江凌飛渾身是血，也不知被那殘餘弓弩傷了多少回，奄奄一息道：「你們沒事……沒事就好。」
「我帶你去找梅前輩。」季燕然眼底佈滿血絲，「別說話！」
「我……堅持不了太久。」江凌飛費力地搖搖頭，「只可惜、可惜喝不到你們的喜酒，也佈置不成喜宴了。」
雲倚風錯手撕開江凌飛的衣襟，想要先替他止血，卻被那密佈的血窟窿刺得雙目生疼，哽咽道：「江大哥。」
「來生再一起喝酒吧，到那時，我定不會、不會再騙你了。」江凌飛視線模糊，想要攥住他的手，身上卻沒有絲毫力氣，便疲倦地閉上眼睛，想著，不如就這樣吧，只是……只是……
腦中紛雜一片，像是還有什麼心願未了，卻無論如何都想不起來，渾渾噩噩間，只聽遠處傳來一聲熟悉的呼喊：「凌飛我兒！」
他吃驚地睜開眼睛，用盡最後的力氣撐起身體，透過模糊血淚，只見李珺正扶著老太妃，匆匆向這頭走來。
「……乾孃。」
「孩子。」老太妃掙脫李珺，將他顫巍巍抱進懷裡，「娘來了，娘來了。」
「乾孃。」江凌飛眼眶通紅，「娘，對不起。」
「娘在這裡。」老太妃胡亂撫去他臉上的血與淚，「沒事，不怪你。」
江凌飛總算記起心中未了之願，他摸索著從懷裡摸出一個布包，已被血浸滿了：「下個月……下個月是乾孃的壽誕，這個玉鐲……我怕不能再去王城了。」
「能，怎麼不能。」老太妃心如刀割，攥緊那冰涼的手，「娘就是來接你回家的。」
「將我葬在河中吧。」江凌飛意識模糊，喃喃道，「也不知能不能洗清這一身汙穢。」他艱澀地轉動著眼球，一個一個看過圍在身邊的人，有疼愛自己的孃親，有出生入死的兄弟，有能坐在一起喝酒的朋友，此生也算……圓滿。
耳畔隱隱傳來驚雷聲。
外頭會下一場暴雨吧。他想。
雨後天晴，萬物便都乾淨了。
……