雪衣婦人道：「我是野馬部族的人,鷓鴣是我的丈夫。」

當年謝含煙在醫好蝴蝶癔後,便是被周九霄安排送往西南,投奔了野馬部族的首領鷓鴣,從此銷聲匿跡。而據雪衣婦人的供述,從王城至野馬部族，迢迢路遠，謝含煙走得提心吊膽、處處提防，生怕會遇到朝廷的人,又因小產時落下病根——

「等等。」雲倚風打斷她，「小產？」

「是。」雪衣婦人道,「盧將軍曾與謝小姐有過一個孩子，但在謝家出事後沒多久，謝小姐便因驚懼過度,小產了。」

雲倚風皺眉,真的假的？

根據對方的供述,因經歷過人生太多大悲之事，心神俱傷，待抵達西南時，謝含煙早已病得奄奄一息，烏雲般的頭髮中也生出根根銀絲，足足在床上躺了一年，方才能勉強下地走動。

「我們就是在那時成為了朋友。」雪衣婦人道,「如親生姐妹一般,互相扶持。」

季燕然問：「鷓鴣首領與盧將軍,有舊交情？」

「並非交情，而是恩情。」提及此事，雪衣婦人直直與他對視，聲音裡染上恨意，「蕭王殿下可知，當年的西南是何等混亂血腥？人們吃不飽肚子，地裡的糧食還沒有長出來，就被地方徵做青苗稅，連一粒空的穀殼都不會剩下。有些人實在太餓了，就殺人做湯，老人、婦人、孩子……連骨髓都被挖盡了，活著的人們，也是一副又一副嶙峋的骨架，那是真正的人間地府，而這一切，皆因官員貪得無厭、昏聵無能！」

季燕然承認：「我聽說過，那一段時間，西南頻頻更換大吏，卻始終未能平定騷亂。」

「頻頻更換，未能平定。」雪衣婦人怒極，反而笑出聲來，「先帝一朝，賣官鬻爵成風，西南所有空缺官位，皆為明碼標價，上位者要麼是考學無望，只能花錢光宗耀祖的草包，要麼就是心懷不軌，想要捐個肥差，從此一本萬利的奸商，這些人就是百姓的父母官啊，哪怕換上十個百個，西南又如何能平，如何能定？」

雲倚風看了眼季燕然，見他似乎並沒有反駁的意思，便暗想，先帝那時，當真腐敗昏庸到了如此地步嗎？

「結束這一切的，是盧將軍。」雪衣婦人放緩語速，「玄翼軍替我們剿平惡匪，帶來了糧食、布料、銀錢與全新的制度，還任命了清廉的官員。他幾次三番孤身前來野馬部族，苦口婆心勸說我的丈夫，不要再與大梁為敵，說西南再也不會回到從前的樣子。而所有他承諾過的事情，在往後的幾年裡，都逐一實現了。那是一位真正的將軍，也是一位頂天立地的大英雄。」

她瞪著季燕然，厲聲控訴：「而你的父親，一個貪腐庸碌的無能帝王，卻親手殺了他！」

「盧將軍最後一戰的真相，我的確尚未查明。」季燕然道，「但那個年代，大梁之所以賣官鬻爵成風，並不是因為父皇貪得無厭，只顧享樂，相反，他是為了百姓與江山。」

當時天災不斷，百姓流離，人禍便也隨之而起，處處殺聲不絕，整座大梁都處於飄搖風雨中。先帝愁得夜夜不能安眠，尚未年老，便已頂了滿頭白髮。蝗災要治、河道要改、匪患要平、流民要安置……又太多事情等著他去做了，可錢呢？國庫虧空，即便手裡有百萬大軍，有盧廣原那樣的卓越將才，難不成都讓他們餓著肚子去打仗？

「形勢所迫，當時朝廷手中握著的、能用來變錢的，只有官位。」季燕然道，「父皇自然知道，賣官鬻爵之風一盛，會給百姓帶來怎樣的災難，但他已經顧不得了，全國各地匪患頻起，更有鄰國虎視眈眈，這種情況下，第一要務便是保證軍隊補給，方能守住四境，方能爭取到時間來慢慢收拾這滿目瘡痍。」

而事實證明，先帝也的確做到了。他帶領文臣武將，用將近四十年的時間，平內亂、攘外敵、治水患、修賦稅，積極發展對外交流，待江山被交到李璟手中時，已經隱隱有了萬國來賀的盛世雛形。

雪衣婦人卻不為所動：「你休要花言巧語！」

「我只是就事論事。」季燕然頗有耐心，「對於特定的一些人來說，比如受西南昏官迫害的百姓，比如那些被殘忍煮食的老幼，先帝的確不是一個好的君王，但對於整個大梁而言，他是稱職的，並非你所想的那樣，賣官鬻爵只為自己荒|淫享樂。」

「你們李家的人，總有一萬個藉口！」雪衣婦人冷笑，「但對我來說，因為官員的殘暴，我失去了兒子，失去了父親，失去了許多族人，他不是庇護萬民的皇帝嗎？為何就獨獨犧牲了我們，來換取他的萬世安穩？！」

「你若因為此事記恨父皇，我也無話可辯。」季燕然看著她，繼續道，「所以這麼多年間，謝小姐一直同你住在一起，佛珠舍利也是你們所盜，一直想要挑起我與皇兄之間的矛盾，周九霄，楊博慶，後與耶爾騰聯手，現在又牽扯到了江家，你們究竟想要什麼？」

「我們什麼都不想要。」雪衣婦人咬牙，「只想為所有無辜死去的人報仇，只可恨，可恨啊，那狗皇帝死得太早。」

雲倚風：「……」

雲倚風道：「中原有句俗話，叫人死債消，這位嬸嬸，不如——」

「呸！」雪衣婦人啐了一口，「憑什麼？」

雲倚風后退兩步，敏捷躲開攻擊：「你們毀不了先帝，便想毀了大梁江山，令他在九泉下不得安穩？先挑撥皇權與軍權之間的關係，再聯手外敵要割西北十五城，後來見希望一一落空，就又找上了江家，難不成還想攪得武林不得安穩？」

若真如此，那可真是事無鉅細，全面開花，犄角旮旯皆不放過，將能搗的亂都統統來上一遍。