「凌旭……凌旭人呢！」
這是江南斗清醒之後,說的第一句話。
「大哥病了,已經好幾天沒見過人影。」江凌飛蹲在床邊,「叔父找他有急事？」
「病,他病什麼,他,咳咳，那日是他躲在暗處,突然出手傷我，逆子，逆子啊！」江南斗大傷未愈，身體尚且虛弱得很,說話也是斷斷續續，江凌飛將耳朵貼在他唇邊,方才勉強聽清此番痛訴，皺眉道：「是大哥？」
「我看得清楚分明。」江南斗想坐起來,卻手腳僵硬，渾身劇痛。他一生習武,自然知道這代表著什麼,往後怕是連生活都不能再自理，成了一個徹頭徹尾的廢人。想及此處，兩行渾濁老淚不由滾落枕上，他強撐著拉住江凌飛的手,顫聲道：「我知道他想要什麼,凌飛,江家萬不能、萬不能交到那逆子手中！」
「好，我會同五叔仔細商量。」江凌飛拍拍他的手，寬慰，「叔父切莫動怒，先將身體養好要緊。」
江南斗張大嘴呼吸著，嘴唇乾裂滲血。方才說完那些話，已然耗盡他九分力氣，便癱軟著身體，又繼續沉沉昏睡過去。
梅竹松在旁道：「三少爺不必擔憂，能醒就是好兆頭，慢慢調養休息，將來想要下地走動，吃穿自理，都不是難事。」
「這回真是多虧了前輩。」江凌飛站起來，「只衝這一事，將來千倫草原若有任何需要，江家定會全力相助。」
季燕然與雲倚風正等在院中，見他出來，便問：「江掌門如何了？」
「能醒已是大幸。」江凌飛道，「叔父還說，偷襲他的人是大哥。」
雲倚風聽得一愣：「當真？」
江凌旭為奪掌門之位，不惜對江南斗下毒手，這倒不算什麼稀罕傳聞，相反，在種種對兇手的猜測中，最盛行的就是這一種。畢竟在掌門遇害當日，雖說守衛都是五爺的弟子，可人人都看見了，當時他少說也派了三四輪人急急去尋大少爺，想將這護衛的差事分擔開來，就是怕出了事說不清楚。可大少爺呢，一整天不見人影，晚上回來一問，竟說是出城去賞雪了——那光禿禿的一座山，零星幾蓬白色，如禿子頭上的癩痢，有何景緻可賞。
現在江南斗親口一說，恰印證了此事，一切似乎都挺順理成章。
但云倚風還是有些奇怪，若兇手當真是江凌旭，那他為何不肯尋個更好的藉口，來解釋自己的不在場，反而要用誰聽誰奇怪的「出城賞雪」？還是說，對方是存心找了一個最拙劣的理由，好讓整件事看起來都詭異生硬，從而反向洗清罪責？畢竟自己現在不就正在因為「賞雪」的荒謬性，而懷疑兇手不是他了嗎？
想得太多，雲倚風難免有些迷糊，畢竟他也是剛痊癒不久的病人，腦子不大夠用，連吃藥都常常會忘，更何況是分析最複雜的人心。
季燕然問：「那你打算怎麼做？」
「五叔即將接任掌門，按理來說這事該由掌門親自處理。」江凌飛道，「但他與大哥向來不睦，我擔心——」
話未說完，江南震已經從門外走了進來，他每天都會在此時前來探望，今天冷不丁看到滿滿一院子人，還有些詫異，急忙問道：「可是大哥出了什麼事？」
「是好事。」江凌飛只好道，「叔父方才醒了一會，梅前輩說將來若恢復得好，吃穿應當能自理。」
恢復得好，才是一個「吃穿能自理」，恢復得不好，怕就只有一輩子躺在床上了。江凌飛這麼說，也是想讓江南震放心，讓他知道江南斗已絕無可能重回巔峰，讓他莫要生出不該有的歹毒念頭——畢竟在掌門之位的誘惑下，他是真不知這家中每個人都會做出什麼事。
江南震一聽，果然面露喜色，姑且當他是發自內心地為江南斗高興吧，進屋看過之後，又對梅竹松連連道謝，當場便封了黃金一罈，權做謝禮。
許是屋內說話聲有些大，江南斗眼皮子顫兩下，又醒了過來。
江南震趕忙坐到床邊：「大哥。」
雲倚風站在窗邊，屏住呼吸往裡看了一眼，又回到季燕然身邊：「凌飛站在一旁，江南震也是面色嚴肅，八成江凌旭的事又被重複了一遍，這下那位江大少爺，怕要喝上一壺了。」
季燕然帶著他走到院外：「凌飛擔心江南震會藉此刁難江凌旭，但在我看來，趁著他與我們還在江家，能將此事一舉查明，反而是好事。」
雲倚風點點頭，問：「王爺遲遲不回王城，皇上那頭不要緊吧？」
「西北已定，我樂得清閒。」季燕然道，「皇兄大興科舉，剛從各地選拔了一批人才，現如今天下大定，正是這批文臣能士大展拳腳、施展抱負之時，我這手握兵權的王爺吊兒郎當不務正業一點，反倒算好事。」說完，又微微躬身，「當然了，倘若雲兒願意配合，讓我的罪名再加一項沉迷美色……躲什麼，過來讓相公親一下。」
雲門主冷靜提醒，江五爺出來了。
季燕然揹著手站直，一派雲淡風輕。
江南震神情匆匆，眉間慍怒，只向季燕然草草打了個招呼，便帶領下屬徑直回往住處。江凌飛看著他的背影，嘆氣道：「家中怕是又要亂上一亂了。」
……
只過半個時辰，鴻鵠樓已經被各門弟子圍了個水洩不通，明晃晃一片刀槍棍棒。江凌旭站在門前，冷眼看著面前眾人，一語不發。僅僅十幾天前，這其中的許多面孔，還在削尖了腦袋往自己身邊湊，恨不能將諂媚討好刻在腦門上，現在卻都變了一副模樣，人人擺出一臉凜然正氣，看架勢只要五叔一聲令下，這群人就會奮起而攻之，將鴻鵠樓夷為平地。
「大哥。」江凌寺也混在其中。與黎青海的聯手計劃落空，他相當明白自己將來在家中的位置，哪怕只為權宜，也得先向五叔示好，於是一反平日裡不問家事、斯文儒雅的高潔形象，主動道，「叔父已醒，親口說那日是你出手偷襲，才會使他走火入魔，五叔已下令徹查，你可還有什麼話說？」
「荒謬！」江凌旭聞言大怒，「我那日並不在家，如何會暗害叔父？」
「大哥自稱出門賞雪，卻連一個隨從都沒有帶，現有叔父親口指認，若想自證清白，至少得尋個人證出來吧？」江凌寺說得耐心，其餘人聽在耳中，也覺得的確是這個理——否則呢？空口白牙說上一句，難不成就能洗清嫌疑了？
江凌旭臉頰肌肉微微抖動，他太清楚江南震的目的了。原以為主動交出權力，再稱病閉門不出，就能逃過一劫，現在看來，還是自己把事情想得太過簡單。江凌寺見他久久不語，便使了個眼色，示意眾弟子動手拿人，卻被江凌旭甩袖掃至一旁，厲聲道：「你們好大的膽子！」
「大哥，你這就沒意思了。」江凌寺拔劍出鞘，直直指著他，「五叔只是想請大哥去洪堂問個話，何必如此心虛。」
洪堂，那是江家的刑堂，只有觸犯門規、欺師滅祖的大罪才會往那處押送，少說也已經被關了五年，此番重開，光是其中所含的羞辱意味，便等於將江凌旭當眾踩在了腳下。他幾乎已經要怒不可遏了，拂袖想要回到鴻鵠樓，身後卻傳來一陣破風聲。
江凌寺招式凌厲，其餘人亦衝了上來。江凌旭後退兩步，反手拔起武器架上的長|槍，還未出手，手臂卻被震得一麻，「噹啷」一聲，槍頭被打落在地，手中只剩了一根光禿禿的木頭杆子。
「大哥。」江凌飛握住他的手腕，「切莫衝動。」
「連你也要來趁機踩我一腳嗎？」江凌旭咬牙切齒。
江凌飛提醒：「大哥若的確沒做過虧心事，現在動手傷了自己人，將來可就越發洗不清了。」
江凌旭道：「你少來花言巧語！」
「叔父的確親口指認了大哥，五叔要查，也是情理中事，並非有意誣陷。」江凌飛道，「現在大哥能打退一百人，可家中還有數千弟子，或者你今日干脆單槍匹馬殺出了江家，那便更加坐實了兇手的身份，況且鴻鵠樓中還有你的妻兒，都拋下不管了嗎？」
他鬆開手，繼續道：「大哥要是相信我，也相信自己的清白，現在就別衝動，忍下這一時委屈，嫂子與侄兒侄女，我自會顧他們周全。」
江凌旭與他對視片刻，終是右手一鬆，讓那半根長|槍從掌心滑脫。
眾弟子一擁而上，五花大綁將人帶去了洪堂。
人群散去，只在鴻鵠樓前留下一片狼藉，院中隱隱傳來哭聲，是膽小的丫鬟與孩子們。
江凌飛腦中作痛，轉身道：「我在江家並無心腹，怕是要勞煩王爺，先借我幾百兵馬護住此處了。」
幾人暫時回了煙月紗，雲倚風問：「江大哥不去洪堂看看嗎？」
「五叔押大哥過去，更多隻為羞辱，還不至於一上來就嚴刑拷打。」江凌飛給三人泡茶，「大哥定然不會承認，但也無所謂了，有叔父的指證，已經足夠將他關押在牢，這就是五叔最想要的結果。」
雲倚風暗自想著，現在若想替江凌旭洗脫罪名，就必須得先弄清楚，在江南斗遇襲當日，這位大少爺到底獨自一人偷偷摸摸去了何處，竟讓他寧可擔一個謀害掌門的嫌疑，都不願如實供認，是有多見不得人？
季燕然替他將滾茶吹溫，又加了甜滋滋的蜂蜜進去：「還記得當初在十八山莊時，許老太爺寧願承認自己與紅鴉教有染，也要遮掩住白河一事嗎？」
雲倚風微微皺眉，明白了他的意思，所以江凌旭有可能是為了遮掩更大的罪行，才會不敢洩露當日真實行蹤？