「平樂王，你說，萬一將來真的別無他法，王爺會答應耶爾騰的要求嗎？」

李珺唉聲嘆氣：「怕是不行，十座城吶，這可不是小事，除非能想出什麼折中的法子，比如說雙方各退一步。」

靈星兒沒聽明白，雙方各退一步是什麼意思，比如說耶爾騰只要五座城池？王爺就會同意了？

李珺被問得不知如何回答，便道：「若換成我，我我我就答應了，給他五座城，先救人要緊。」

靈星兒：「……」

李珺也挺稀裡糊塗，只能籠統安慰她：「一定會有辦法的。」

「一定會有辦法的。」

軍營裡，林影也這麼說。他端來一碗牛肉湯麵，又道：「忙了一早上，王爺先吃點東西吧。」

季燕然將地圖推到一邊：「耶爾騰那頭怎麼樣了？」

「擊敗夜狼巫族後，葛藤部族的大軍就一直停在白楊戈壁。」林影道，「並且看對方補給車的數量，是打算長期駐紮的。在耶爾騰的帳篷裡，也的確住著幾名來歷不明的人，包括一名氣質高貴的中年婦人，應當就是那位‘雪衣聖姑’。」

季燕然問：「雪衣聖姑，是大梁人？」

「不是。」林影猜出他的意思，「根據打探來的訊息，對方高顴深目，而且身高也與當年的謝含煙不符，要矮小許多。」

季燕然稍微鬆了口氣。

「我們只有十天的時間。」林影又道，「可要想個主意，先拖延一陣子？」

「多拖十天或者二十天，對我們而言，意義並不大。」季燕然搖頭，「周九霄與楊博慶呢？」

林影道：「二人已經押過來了。」

「送封書信給耶爾騰。」季燕然道，「就說本王答應放人，順便再問問他，所謂‘能讓皇兄同意割讓西北十城的好辦法’，究竟是什麼。」

身為副將，林影其實有責任在這種時候，提醒一句主帥當以國為重。但他同時又覺得，王爺那般深明大義，哪裡用得著旁人多說這句徒增煩躁的廢話？還是閉嘴為妙，便只低頭領命，出去辦事了。

營帳內總算安靜起來。

季燕然揉了揉發脹的太陽穴，身體中那根緊繃了一整天的弦，此時更是將腦髓也扯出尖銳的疼。碗中的牛肉麵已經沒有了熱乎氣，白白的油花凝固在一起，看得胃裡一陣刺痛抽搐。他向後靠在狼皮大椅上，皺眉閉起眼睛，足足過了半柱香的工夫，方才勉強緩過精神，起身回府。

夕陽西下時，雁城裡的百姓也紛紛收工，說說笑笑成群結伴往家裡走。街道兩旁的茶飯鋪子正生意紅火，小商販們也趁著人多時，擺出了各種小攤，有賣瓷器的，賣毯子的，還有賣花草的。自然了，初春尚地凍天寒，西北原也沒多少嬌豔鮮花，所以攤主賣的是枯枝——綴著乾透的花苞，一大把攥在一起，也挺好看。

「王爺，這是燕雲梅。」對方笑著介紹，「又叫長生花。」

只因這個名字，季燕然便買了一束，又繞道到糖餅鋪子裡，挑了兩包酥皮點心，一起拎回家中。

雲倚風正在同府裡的小娃娃們玩，嘰嘰喳喳的，身旁像是圍了一群熱鬧的小雀兒，見到季燕然回來，便都呼啦啦各自散去了。

「平日裡不愛吵鬧，怎麼現在倒喜歡了？」季燕然將他扶起來，「下回不準坐在臺階上。」

「難得今日暖和，地上又墊著裘皮，外頭比房間裡暢快。」雲倚風看著那枯枝，「咦，這是什麼？」

「燕雲梅，有一個你的‘雲’字，我便順手買了回來。」季燕然遞到他面前，「喜歡嗎？」

「喜歡。」雲倚風找出一個花瓶，將那束乾梅插進去，細心整理出好看蓬勃的形狀。

季燕然從身後抱住他，看著花，想起那句「長生」的寓意，心裡如同生出一柄利刃，將血肉捅了個稀爛。

他將臉埋在那白皙的脖頸處，許久沒說話，生怕自己一開口，就會再也控制不住情緒。

「累了？」雲倚風拍拍他環在自己腰間的手，慢悠悠閒聊，「下午的時候，我原本打算去廚房看看的，可王嬸嬸一見到我就大驚失色，連門都不準進，塞了一塊點心就打發我趕緊走。」

季燕然道：「嗯。」

「所以說啊，還是玉嬸好，也不知她最近身體如何。」雲倚風感慨一句，將花瓶擺在窗臺上，「站起來，我去倒杯熱茶給你。」

「不想喝。」季燕然悶悶耍賴，「再讓我抱會兒。」

西沉的晚陽灑進窗欞，照在那束燕雲梅上，映出一片斑駁的影子。

房間裡很安靜。

季燕然就那麼抱著他，一直抱著他，一動不動，像是要等到歲月的盡頭，等到兩人皆白首。

雲倚風站在窗邊，看著遠處那蛋黃般的夕陽，看它只骨碌碌一滾，就消失在天邊。

丫鬟們的說話聲從外頭傳來，是要點夜間的燈燭，季燕然方才鬆開手，吩咐人換了一壺新的熱茶。他眼底早已佈滿血絲，如一頭困在籠中的猛獸，壓抑、狼狽而又狂躁，這些情緒原本是他想掩蓋的，事實上在軍營裡，他也的確掩蓋得很好，甚至連林影都未看出端倪，只當他依舊運籌帷幄，成竹在胸。

雲倚風環住他的腰，輕聲哄：「沒事的。」

季燕然收緊雙臂，幾乎要揉碎了懷裡單薄的身子，夜風吹過臉頰，一片溼冷冰涼。

「我會照顧好自己。」雲倚風道，「王爺只管去做事，不必有所顧慮。」

季燕然閉起眼睛，嗓音乾裂：「若哪天我真的做錯了事呢？」

「倘若真有這天，」雲倚風靠在他胸前，嘆氣：「那我便趕在王爺做錯事之前，先了結自己。」

季燕然的身體猛然一僵，心如墮入冰窟般寒涼，許久之後，方才啞聲道：「嗯。」

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