「就在自己的院子裡，這邊請。」管家躬身替二人帶路。從前院走到後宅，沿途除了官府派來的守衛，下人已是寥寥無幾。春日原應花草初萌，生機勃勃，這山莊裡卻四處都是陰暗的，沉沉死氣如看不見的黑雲，哪怕天上日頭再亮再暖，也照不穿，照不透。
許秋平獨自坐在院中，桌上清茶早已冰涼。
他面前有幾本賬簿，都是些無足輕重的生意。在袁氏與許秋意先後出事、許老太爺又一病不起後，許秋旺的長子便粉墨登場，「順理成章」接管了不少重要商鋪，只將一些雞毛蒜皮丟來這院中，以示他自己依然「重視」這位五叔，兩人正在一同撐著許家。
這若放在平常，他定會勃然大怒，但現在卻也顧不得了。
只要能將命保住，錢算什麼，錢什麼都不算。
許秋平甚至有些慶幸，在這種時候，還能有人管著生意，讓自己可以縮在家中，一心一意保命。
木門被推開的刺耳「吱呀」聲，讓他渾身打了個激靈，看清來人是誰後，趕忙跪地行禮：「參見王爺。」
「起來吧。」季燕然拉過椅子，「我們此番前來，是想問問五掌櫃，有沒有想起什麼陳年舊事，好方便張大人那頭，將兇徒早日捉拿歸案。」
許秋平被下人扶著站起來，嘆氣道：「大哥與四哥鬧出這種齷齪醜事，許家在外人眼中，已經徹底髒了，王爺與雲門主有疑慮也在情理之中，但我確實什麼都不知道，那句童謠更是翻來覆去想了幾百回，實在不懂是什麼意思。」
他言辭誠懇，屋門更是大敞著，說隨時都能搜，絕無暗道與密室，情緒激動時，甚至還險些背過氣，慌得下人趕緊取來提神藥，讓他狠狠吸了幾大口才恢復，卻又開始犯心悸，躺在床上面色慘白，手指止不住地哆嗦，看著碰一下就要昏，折騰了兩個多時辰才消停。
兩人離開十八山莊時，已近掌燈時分。
季燕然道：「你我若多來幾次，只怕這位五掌櫃也沒幾天好活。」
「他是真的發病，並非演戲假裝。」雲倚風道，「不過再病弱也只是身體，他腦子可沒病，哪怕內心真藏有秘密，也不會被幾句忽悠或恐嚇詐出實情，同許秋意一樣，都需要看到赤|裸|裸的證據。」
「原也沒指望他能說什麼。」季燕然道，「罷了，我們先去吃飯。」
雲倚風答應一聲，慢悠悠走在他身側，並肩穿過同心街。這裡恰好是成衣鋪子最集中的地方，櫃檯裡的老闆們見到兩人，自是喜出望外，都熱情地跑出來打招呼，又將新料子趕緊搭出來，若被蕭王殿下相中了呢，說不定還能再多賣出幾套。
一時間，長街兩邊的門板被掛得奼紫嫣紅，各色錦緞折射出不同光暈，映著一盞盞搖曳的大紅燈籠，如一場熱鬧的春夜旖夢。
季燕然在他耳邊問：「紅的那件，好不好看？」
「好看。」雲倚風回答，「像血靈芝。」
蕭王殿下面不改色，伸手攬過他的肩膀：「走，我們去吃飯。」
雲倚風側過頭，眼底有些隱約笑意。
……
兩日後，風雨門的弟子從新雨城折返，帶回了不少關於許家的訊息。
雲倚風翻著面前厚厚一摞紙：「這麼多？」
「是。」弟子道，「我們遵照門主吩咐，只要與十八山莊有關的，事無鉅細，無一遺漏。」
許家在發達之後，雖紮根望星城，卻依舊不忘故土，時常會往回送糧食送銀子，因此在當地聲望極高，鄉民們在提起時，皆讚不絕口，極為尊敬。
弟子又道：「但卻有一點不對勁。」
新雨城中有不少上了年歲的老者，都住在由十八山莊捐建的善堂裡，經常會坐在院中曬太陽。風雨門的弟子買通了幾個管事，假借陪老人聊天的名義，想從他們嘴中套出些許家父子的陳年舊事，可這些老人說來說去，也只是一個「本地貨郎帶著五個兒子，走南闖北討生活」的大故事，至於更詳盡的細節，比如許家曾住在哪間屋宅、許老太爺在年輕時娶了誰家姑娘、媒人是誰、五個兒子小時候做過什麼頑皮事，都一概不知，稀裡糊塗的，像是根本就沒有印象。
弟子繼續道：「所以我與師兄都懷疑，他們壓根就不是新雨城的人，只是在發達後隨意找了處所謂‘故土’，大張旗鼓認祖歸宗，地方官員一聽到有豪紳要捐錢捐物，自然是歡迎高興的，根本不會細查，也確實沒必要查。」
「嘖嘖。」季燕然在旁道，「越來越邪門了，敢情這許家父子六人，還真是來路不明？」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
【以下內容不佔收費點數=3=】
感謝小天使們給我投出了霸王票哦
感謝投出[地雷]的小天使：季風氣候11枚、娃娃diananana7枚、樹懶4枚、lamb4枚、如果果3枚、eleven2枚、335052551枚、小雨1枚、栕樰1枚、奶淵家的大白1枚、寒葉飄逸灑滿我的臉1枚、lyricheese1枚、泡芙1枚、墨挽1枚、秦1枚、再偷浮生兩吊錢1枚、haru1枚、墨色1枚、我怎麼能現在才註冊！1枚、淵水映白月1枚、孫熙晗1枚、風繾月1枚、嘿嘿1枚、beatrisjin1枚、青峽1枚、愛吃的姜義達1枚、苟小美家總攻嘟1枚、咪啪～1枚、沉默三天1枚、284867741枚、西門灬小雪1枚、影衛1枚、朕舉世無雙1枚、&1枚、一片雲1枚
感謝投出[手榴彈]的小天使：203750861枚、樂樂在撩三毛1枚、賽1枚、三水1枚、虞塵1枚
感謝投出[火箭炮]的小天使：771枚、秦1枚
感謝投出[深水魚雷]的小天使：沉默三天1枚
感謝小天使們給我灌溉了營養液哦
感謝灌溉營養液的小天使：不喜歡我你是想禿頭嗎66瓶、墨挽55瓶、跳跳車45瓶、2812547545瓶、2848677441瓶、玄蕭路40瓶、_lizlee_40瓶、蘇沐沐40瓶、一隻少女羊30瓶、、請對我微笑30瓶、嘟嘟30瓶、茶深深深26瓶、虞塵20瓶、超橘元氣20瓶、奔跑的羊駝20瓶、一朵小雲朵20瓶、最近鬧書荒20瓶、大白菜精20瓶、scornono20瓶、3229307520瓶、sunnee呀18瓶、韶光流年夢不回17瓶、魚骨頭打瞌睡15瓶、大白菜14瓶、beatrisjin12瓶、苟小美家總攻嘟12瓶、玖先森10瓶、嘿嘿嘿qiu10瓶、宵明10瓶、沈墨10瓶、此去經年10瓶、小阿姨?10瓶、乾乂10瓶、八八10瓶、歡歡與三三10瓶、木鈴10瓶、ss10瓶、我餓了,吃飯不?10瓶、blossom10瓶、祉玖10瓶、可以說10瓶、木深10瓶、l10瓶、意綺行9瓶、若蕊8瓶、派大馨8瓶、不二不二熊7瓶、181420966瓶、花和楚6瓶、逝者如斯夫不捨晝夜6瓶、阮輕6瓶、貳籬mio6瓶、紀曉佳芙5瓶、zz攢錢買龍貓5瓶、秦5瓶、進擊的蝸牛5瓶、應如是5瓶、三水5瓶、338568925瓶、臨霜絕句5瓶、吃骨頭的肉肉5瓶、oo5瓶、可愛的諾5瓶、頌悠悠5瓶、卡圓圓5瓶、246294845瓶、濯玉玉5瓶、從心5瓶、李最5瓶、天海藍藍5瓶、vivizczy5瓶、foursight5瓶、青雀5瓶、championht4瓶、噗3瓶、duladubi3瓶、兔兔辣麼可愛還很好次3瓶、林從矞3瓶、歲月如歌2瓶、一隻付卿2瓶、陽臺君2瓶、201079222瓶、danian2瓶、我就看看不說話2瓶、lioooy2瓶、佳佳2瓶、北冥月初1瓶、beautifulsmile1瓶、mako喵1瓶、巴啦啦小魔燈1瓶、252551391瓶、青峽1瓶、糖柯1瓶、姜何何何何何1瓶、紅豆草餅1瓶、曼梵1瓶、想吃糖醋里脊1瓶、小星星1瓶、麒麟鷺鷥1瓶、被截短的橡樹1瓶、南柯之夭夭1瓶、白墨1瓶、時間長嗎1瓶、絳絳絳絳子1瓶、阿蠡1瓶、本命還真1瓶、寒葉飄逸灑滿我的臉1瓶、藍胖子1瓶、百塔1瓶、?1瓶、是時三月天1瓶、西西西雨1瓶、渺小1瓶、微林1瓶、君幸酒1瓶、一隻牧羊犬1瓶、286247091瓶、殆盡1瓶、楊梅小兔子﹋1瓶
非常感謝大家對我的支援，我會繼續努力的！