未經木桶陳年的玫瑰紅酒經常帶著淡淺的玫瑰紅色，而酒等中間的紅酒通常會有紅寶石般的酒色，至於酒色略呈橘色調的，那表示這杯紅酒的年紀不小了。

對於陳年的葡萄酒來說，儲存的環境十分重要。溫度和溼度必須維持在一定的陰暗空間，以地下酒窖最為理想。

一般而言，以法國的美酒最為出色，醇、香、濃、厚，口感十足，不管是白酒或紅酒都是飲酒者的最愛，搭配牛排或龍蝦更是口齒留香。

不過英國也是釀酒名鄉，伯恩山莊釀製的酒更是舉世聞名，一瓶難求，價位居高不下，是所有名酒當中最不容易獲得的頂極珍藏酒。

第一代主人伯恩．尼索斯已過世多年，山莊便以其名為紀念，傳承自祖先的釀酒技術一代傳過一代，多次改良，發揚光大地奠下不敗的光榮紀錄。

尼索斯是義大利姓氏，據說先祖曾出過海盜，燒殺擄掠無惡不作，還多次搶奪來往海上的英國商船，最後被當時的伊莉莎白女王招降，有條件地準允他攻擊他國的船隻，並暗授爵位。

當年被擊沉的西班牙船艦，十艘之中至少有六艘是尼索斯海盜的傑作，厥功甚偉地得到富饒土地為賞賜，從此在英國落地生根。

而那片土地上，如今植滿顆粒飽實的紫色漿果，年年為尼索斯家族賺進大筆的財富，雖不敢自稱是英國最富有的家族，但每年繳納的稅確實叫人眼紅。

不過大家都曾耳聞，伯恩．尼索斯的財產其實來自海盜祖先，他們把搶來的金銀珠寶藏在地穴裡，讓子孫們衣食無缺，用上十代也不愁有貧困之憂。

「今年的酒淡了些，醇度也不夠，對於春季上市的酒會有所影響。」這不是好現象。

「爵爺，是雨水的因素，最近幾個月氣候不是很穩，間接干擾到葡萄的生長激素，因此結出的果實普遍酸度都不足。」

「沒辦法改善嗎？還有別叫我爵爺，那是我祖父的封號。」他不喜歡繼承別人的頭銜。

「是的，尼索斯先生，我己經儘量在改善當中，試圖提高果實酸甜度。」雖然大自然的威力還無法為人力掌控。

負責管理果園及採釀成果的班奇．迪索帕拉是學有專精的專業管理員，從他祖父那代就為伯恩山莊服務至今。

一連三代伺候一個家族，其情誼之深厚可見一斑，無人起異心忠於山莊主人，代代相傳也有近百年了。

但是面對眼前氣勢不凡的男子，班奇在恭敬之餘仍然有些畏懼，行事待物不敢輕忽，力求完美地以達到對方的要求。

原因無他，只因十年前接手家族事業的新主人十分嚴謹、冷肅，與上一任主人熱情的天性有著極大的差異，完全看不出一絲義大利人的浪漫血統，嚴肅得近乎呆板。

因為他的母親是標準英國淑女，對他的生活起居要求相當嚴苛，極力要掃去他體內卑微的血統，造就符合她所期望的英國紳士。

環境培育出一個人的後天性格，在他散漫的父親發現他過度早熟想進行大規模改造時，定型的人格已來不及修正，實在叫人扼腕不已。

聖誕節已經和火雞一起烹調掉。這是他說過最無情的話語，因此他是不過任何節慶的。連和親人聚首都覺得浪費時間。

「把所有剛釀好的葡萄酒全部倒掉，一滴也不準剩下。」口感不對。

「全部嗎？尼索斯先生。」未免有點可惜，裝瓶出售是上百萬歐元。

「不要再讓我重複一遍，不是最好的醇酒不能出自伯恩山莊。」信譽重於金錢的損失。

「我知道了，我馬上命工人清桶，將劣質酒淨空。」這一年的努力全白費了。

班奇將老闆的意思轉達給工人，一陣哀嚎聲和惋惜聲同時響起，但沒人敢說一句不，頭一低便開始搬桶放塞，讓裡頭黃澄澄的酒液流入下水槽。

一時間酒氣四溢，雖稱不上上等貨，至少是不糟的鮮釀葡萄酒，一般家庭還不一定買得起，全還諸大地實在有點可惜。

在某些人眼中這種行為簡直不可饒恕，但是一想到尼索斯先生嚴厲到幾乎冷血的性格，有些話只能私底下交頭接耳，暗忖有錢人的想法叫人難以苟同。

「還有，下個月要出的紅酒先準備好，把飲用溫度調到攝氏十五到十六度，精裝瓶要上木條封住。」

「是的，尼索斯先生。」他會要工人將木條裁好，底下鋪木屑避免晃動，影響了酒的品質。

「明天給我找個農業專家，我不管今年的氣候如何。先從土壤養分改善起，果園外加植防風防雨的樹木，以防止母株受到二度損害。」

「是的，尼索斯先生。」

「記得不要再讓工人請假了，我付的薪資非常豐厚，所以不想看到我的地方有一個懶鬼。」遊民和乞丐都該消滅，他們沒有存在的必要。

「是的，尼索斯先生。」

「另外告訴每個工人，阿朵拉花祭不在勞工的特定放假日里，無故曠職扣薪一天，全勤金取消。」無謂的祭典不參加也無妨，跳舞唱歌吃吃喝喝有什麼意義。

只是窮人自我娛樂的把戲。

「是的，尼索斯先生……啊！尼索斯先生，真的不能通融嗎？那是鎮上一年一度的大慶典。」每個女孩都興致勃勃等著當上花祭公主。

傳聞阿朵拉是一名來自愛爾蘭的精靈，她在兩百年前幫助農民種植，並給予他門豐沛的雨水灌溉，農民才能有豐收的一季。

雖然只是一則古老的傳說，但只要是耕種的農民都相信她的法力，在雪融的第三天是為阿朵拉花祭日，每個人都能載歌載舞在此尋找一生的伴侶。

所以這也是情人的節日，一雙雙、一對對熱戀中的情侶融入熱鬧的氣氛裡，不久後便產生成雙成對的新婚夫妻。

「你在質疑我的話嗎？班奇．迪索帕拉先生。」

當他挑起眉直呼別人的全名時，那表示他在生氣了。

「不是的，尼索斯先生，我只是希望你能與我們一起同樂，分享我們的喜悅。」畢竟這裡絕大部份人都仰賴他生活，他是這地方的靈魂人物。

「你是第一天跟著我嗎？」冷厲的鷹眸射出利光，給人不寒而慄的感覺。

「不是。」

「那你為什麼不知道我從不涉足節慶活動？」他越活越回去了，腦部功能開始有風化跡象。

「嗄？！這……」班奇頓時啞口無言，不知該說什麼才好。

靜然的，高聳入雲的山毛櫸上方出現兩道很淡的人形，半透明沒有落影，如霧般盤據在最頂端的樹梢，由上而下俯視卑賤如螞蟻的工人。

不會有人發現上面有人，陽光的明媚拂去兩人的身影，淡淡的就像光一樣，與光影同化成一體。

「他就是我要找的酒商？」

「沒錯，是他，我打探了好久才查出妳要找的人，功勞不小吧？」英國的酒商是不少，但從最出色的那個查起準沒錯。

有能力當起收藏家的人一定很有錢，而且還必須非常非常有錢，才有資格培養這種昂貴的興趣。

「會不會太嚴肅了點，你看他整個臉部表情都僵硬如石。」活像躺在石棺裡的千年木乃伊，四肢和身體都僵直了。

「厚！小姐，妳不會太挑剔了嗎？這樣的人品妳還嫌。」妳眼睛是在頭頂上不成？人家那叫貴族氣質，冷冰冰的才符合他的身份。

當然！和她那位俊挺的老大和美如天使的小弟一比，眼前的凡夫俗子真的沒什麼看頭，頂多氣態逼人，傲不可及而已。

「他叫什麼名字？」勉勉強強算是個人，不過她可不欣賞他的傲慢。

「狄奧．尼索斯，長得還算稱頭吧！瞧瞧那額頭多有型，方正剛毅，緊抿的薄唇好像現採的山楂子，叫人一見就滿口酸……」口水直流。

「怎麼，你瞧上他了？」胃口真好，從不挑嘴。

「是有點意思，心口卜通卜通的跳著。」有好吃的食物幹麼要放手，虧待自己是不仁慈的行為。

「梅賽帝斯，別忘你是男人。」光是同性這一點就行不通，除非對方也喜歡男人。

「請叫我梅賽蒂絲，還有別打擊我計程車氣，以我現在的裝扮哪裡像男人了。」真女人都不一定比得上他。

波浪般的紅色長髮，一襲巴黎最新的削肩春裝，膚白勝雪透著粉桃色，肌理細緻得有如剛用牛奶浸潤過，雪嫩得不像人的肌膚。

尤其是那張抹上淡妝的臉更令人驚豔，眉細眼媚藏著多少風情，紅唇一噘，多得是裙下之臣，怎麼瞧都是個美人兒。

更別提他的聲音媚得可以滴出水，比女人還女人，讓男人一聽全酥了骨頭，挺不直腰地甘做他腳底的狐狸犬。

但他不是同性戀，而是雙性戀，只要長得順眼的，他男女都愛，從不挑嘴。

「要不要我幫你一把，讓你成為徹頭徹尾的梅賽蒂絲。」不用太感謝她，舉手之勞。

「不必了，我不懷好意的朋友，妳還是專心處理妳的事。」別到時找他麻煩，逼著他客串演員一名。

他乾笑的搖著頭，纖細如青蔥的十指捂住下體。

雷恩娜笑著指指走近的油頭粉面小子。「那又是誰？」

「那是他未來的妻舅，最小的一個，沒什麼出息。」只會花天酒地，玩女人。

「他伸手做什麼？」似乎挺自在的，應該不是第一次。

「妳看不懂呀！當然是要錢嘍！以後這種廢話不要問我，以免降低我的格調。」梅賽帝斯嬌媚的揚揚手，十分女性化。

「他肯給？」那張臉變得有點陰沉，是不肯吧！

「艾佐家的三小姐，妳不要考驗我的耐性好不好，沒瞎的人都知道答案。」他不可能給，也從沒給過。

「為什麼呢？他們不是未來的姻親。」大嫂的弟弟就常向大哥要東要西，當他是萬用袋有求必應，要什麼有什麼，前提是他和未來老婆窩在房裡溫存時。

他滿臉痛苦的解釋。「因為狄奧．尼索斯最瞧不起遊手好閒、鎮日無所是事的人，不管是外人或是親人，不工作便面目可憎。」

唉！她可不可以別再笑了，感覺像糞坑的蛆集體湧起，爬滿一身。

「喔！原來如此。」這人的確很有個人風格。

「而且他有個外號叫『嚴厲先生』，也有人背地喊他『無情先生』，他連一毛錢也沒捐過給慈善機構，就算節稅博個美名也不肯，寧可把錢交給國稅局。」

頑固到令人痛恨。

「挺有趣的。」一想到他拿張鉅額支票去繳稅，雷恩娜就忍不住發出銀鈴般清脆笑聲。

聲音不大但十分悅耳，傳到地面引起迴盪，正和未來妻舅交談的狄奧．尼索斯忽地豎直耳朵，抬頭一視清湛如海的天空，微皺的眉間有著惱怒的責備。

是誰在笑，竟敢如此肆無忌憚？淡淡的光影躍入眼中，他看到兩道利眼的光線在樹梢上閃過，光度強烈得令他必須瞇上黑沉的眸子才不致傷了膧孔。