在竹屋裡，正上演著一齣悲情戲。

黑如溝和白似師一把鼻涕一把眼淚，神情委靡地堅持不許他們離開竹屋，想動之以情地留下他們。

想想相處了這些時日，他們哪捨得放這兩個小輩走，人都是有情的，當然禁不起離別之苦，何況兩個老人家都喜歡人陪，只是情況好象有些……顛覆。

「你們哭夠了沒有，都兩把老骨頭了哭得出狗還難聽，你們這樣像是隱世高人嗎？」龍煙看這兩人為老不尊，真不知羞。

「煙煙丫頭，你不要走嘛！我們真的捨不得你走。」黑如溝老淚縱橫地嗚咽著。

「不要說得那麼好聽，你是捨不得我煮的那手好菜，巴不得我陪你們終老山中。」哼！哭得真噁心。龍煙早看穿了。

「這……」好聰明哦！黑如溝連忙再說道：「山上空氣好，沒有山下沉悶的市儈氣息，最適合修身養性。」嗯！好理由。他頗為得意地想。

龍煙揚起假假的笑。「死老頭，你當我是道姑還是女尼，要不要附送木魚、鐵缽，來個晨昏三炷香。」修身養性？她的脾氣還真是不錯，若換成雲那冷麵火山，鐵先下個小毒玩玩，然後再毒啞他。

「煙煙丫頭，黑炭頭人老胡塗，淨說些不中聽的話，你別放在心上，我們是真心喜歡你陪伴，捨不得你離開我們身邊。」

白似師一副慈愛老者的面容，眼眶裡不多不少地蓄著一滴淚，試圖裝出楚楚可憐的小狗眼神，可惜仍感動不了眼明心清的龍煙。

「天下無不敬的筵席，所謂捨得捨得，有舍才有得，你老不會看不透這一點吧？」她一個釘子讓他碰了回去。

死小孩，這麼聰明幹什麼？白似師懊惱地想，再好言好話地說：「我都已經這麼一大把年紀，再活也沒兩年，你也不用急著走嘛！」

「死屍前輩，聽你的哭聲宏亮，再活個一、二十年也沒問題，何必學戲子一般演出十八相送呢？」她可一點也不感動。

「我學戲子？」她……她好狠心。白似師悲從中來，兩滴清淚滑下雙頰。

石拓站在角落實在看不下去，忍不住開口道：「師父，我和煙煙上長安又不是不回來，你們就別哭了。」

「你閉嘴。」黑如溝和白似師齊口斥道。

她倒像是打抱不平地說：「你們有沒有搞錯，石頭才是你們的徒弟，你們不留他反而留我，是不是不合常理？」喝！這兩個老頭的把戲她還會不清楚，他們根本不在乎誰是他們的徒弟。所謂有奶便是娘，他們要的是有一手好廚藝的煮飯婆，不管是阿貓還是阿狗，會捉老鼠的貓就是好貓。

「是呀！不合理。」石拓贊同地猛點頭。

兩者橫眉一蹙。「沒事給我邊邊站，少開你的石嘴，這事和你無關。」

「哦！」怎麼會他沒關係呢？他才是他們的徒弟耶。但石拓還是滿頭霧水地窩回角落，把「現場」留給佔上風的龍煙，他相信以她的口才，一定能說服兩者。

「水溝前輩、死屍前輩。你們鬧夠了沒有，我們要趕著上長安救人呢，遲了就得改上香了。」龍煙不耐地說。

黑如溝事不關己地說：「生死由命，富貴在天。如果他們命裡註定早夭，你趕去了也沒用。」水溝？他可是頂頂有名的黑如溝。

「死屍」也湊上一腳。「閻王要你三更死，豈能留你到五更。你要是逆天行事，可會遭天譴。」

龍煙有些挫敗地吸口氣，但她不會鬥輸這兩個老古人。

她理直氣壯地說：「我是他們命中的貴人，貴人你們懂不懂？要不要我叫石頭教你們怎麼寫，不過你們腦袋裝的是泥漿，教了也不會長智慧。」

「你說我們笨？」黑如溝撫著胸口表示驚訝。

「石頭都開竅了，你們卻還像一堆爛泥一樣不長進，就算有心塑佛也會成犬。」她無奈地想，真是滿不講理的老小孩。

黑如溝和白似師聞言收起偽裝的哭臉，不悅地翹高幹癟的嘴唇，兩人背靠背地生起悶氣。

龍煙則好笑地繼續說道：「你們最終目的還不是為了滿足口腹之慾。放心吧，我一下山就會吩咐迎陽樓的掌櫃每隔兩天派人送上佳餚美食如何？」她深知以利誘之，凡人不可擋，何況是兩位老頑童。

「真的？」黑如溝和白似師兩眼發著亮光，炯炯有神，不復剛才一副要死不活的死人樣。

「絕無虛言。」她拍胸口保證。

肚皮的問題解決後，他們反應可大不相同。

「煙煙丫頭，你們一路好好玩，不用太惦記我們兩老，我們會活得很健康，等著成仙成佛。」

「是呀！煙煙丫頭，我家石頭就託付於你嘍！你們有事慢慢處理不要急，我們會好好照顧自己。」

惡！好大的轉變，天下第一厚顏非這兩個老頭莫屬。龍煙一見搞定，馬上說道：「既然如此，我和石頭在此拜別兩位老人家。」

「你們慢走，我們不送了。」兩位老人齊聲道，對他們而言，多走一步路他們都賺累。

石拓還想說些珍重的話語，龍煙才不等他背誦又臭又長的繁文縟節，一把拖著他高大的身軀往外走，免得屋內的兩隻老烏龜反悔，哭哭啼啼又來個五子哭墓。

「煙煙，你怎麼不讓我和師父們話別？」石拓疑惑地問。好歹相處了近二十年光陰，他和他們多少有點感情。

龍煙說道：「你沒看見他們急著打發我們走嗎？你當他們是師父，他們可沒當你是徒弟。」有這麼懶散的師父嗎？居然叫徒弟照本宣科地自練武藝。

「雖然他們一直以遊戲人間的態度漠視我的存在，但不能否認，沒有他們當年的貪嘴就沒有今日的我。」對這點，他心存感恩之念。

這倒是他們惟一可取之處，她想。「放心。他們會自得其樂，你不用擔心他們。」她安慰道。

「但願如此。」他仍不捨地回頭一望已在遠方的竹屋。

龍煙正想勸他不要多想時，眼前出現了個麻煩。「喔哦！又有人來擋道。」

「什麼？咦！桐兒。」石拓眼神倏然凝肅，手臂快速地護住身邊的佳人，摟著她的腰戒備地看著穆桐。

「師兄，你和狐狸精要去哪裡？你們是不是想揹著我私奔。」穆桐眼紅地望著石拓放在龍煙腰上的手。

私奔？他倒希望是事實，不過他還是溫和地說：「我們有事要出遠門不是私奔，還有你的口氣要改改，不許稱煙煙為狐狸精。」

同樣是女子，煙煙得體大方、不拘小節，凡事皆處之泰然；反觀桐兒任性胡鬧，完全失去她平素的婉約嫻靜，像個長不大的小女孩。石拓雖不想在她們身上作比較，但自然而然的他會心向龍煙，輕忽日益刁蠻的穆桐。

「煙煙、煙煙，叫得多好聽，分明是狐狸精化成人形來迷惑我的師兄。」穆桐以嘲弄的眼神睥睨龍煙。

「桐兒，我們還要趕路，沒時間和你閒聊。」他摟著龍煙要繞過穆桐。

而穆桐忽地跳到他們眼前張開手臂阻攔。「不許走。」

「不要鬧了，我們真的有急事待辦，你快讓開，不然師兄要生氣嘍！」他真的不想傷害她。

穆桐一點也不相信，「你別騙我了，有什麼急事要辦？」師兄和她一樣是無親無戚的孤兒，哪會有什麼事。一定是狐狸精慫恿他離開自己，好獨佔師兄的愛。

石拓不得已只好說出部分實情。「我要去查明我的身世之謎。」

「身世？」拓哥哥尚有親人在世？穆桐好奇心一起，「我也要跟。」

「你跟去幹什麼？」

穆桐理直氣壯地說：「我幫你調查身世之謎呀！」

嗄？石拓覺得頭痛極了，不自覺地繃緊手臂肌肉。龍煙察覺他的變化，知道該是自己出面的時刻，因為若是放任石拓這塊大石頭去解決，他們鐵會多一個煩人的跟班。

她以閃電之姿移動足下，纖手一揚點住了穆桐的穴道，令穆桐無法動彈半分。

「你、你會武功？」怎麼可能？穆桐驚訝不已。

龍煙輕描淡寫地說：「會一點，比你好上幾分。」她不是君子，也不屑君子行徑，反而喜歡耍兩手卑劣手段。

穆桐努力運氣想衝開穴道未果，氣得朝她大吼，「你快解開我的穴道，不然我絕不饒你。」

「嘖嘖嘖！我從沒看過待宰的恙羊氣焰這麼高，求人時口氣要溫和些，我膽子很小，禁不起嚇。」龍煙嘲諷道。

穆桐怒不可抑地罵道：「你……死狐狸精，我要剝了你的皮讓你現出原形。」可惡，她非宰了這狐狸精洩憤。

「慢慢地說大話吧。穴道三個時辰以後會自行解開，你就和山林中的風對話，我們不奉陪要先行一步。」一說完，龍煙大方地拉起石拓的手，從容不迫地離開穆桐眼前。

穆桐氣得緊咬牙根，拚命地想解開穴道但都無法成功，只能眼睜睜地看著自己心愛的男人和一名不要臉的狐狸精相偕離去。

★★★

兩人奔波了數日，就在距離長安城約兩天路程光景的小鎮上，一向在山林活躍的石拓突然病倒了，氣血虛弱地幾乎無法行走，只好暫時投宿休息。

石拓十九年來從沒生過病，沒想到一生起病竟來勢洶洶，連自詡神醫的龍煙都差點拿他沒轍，只好一再逼他喝水出汗，袪掉體內熱氣。

通常風寒一經染上後，多少會產生些抗體，但對沒生過病的石拓而言，就像要命似地連連高燒不退。而龍煙衣衫不解，徹夜照顧他，好不容易才讓他退了一點燒，恢復清明的神智。

石拓勉強張開艱酸的眼皮，感受到額頭覆蓋著冰涼的溼巾，眼前事物由模糊漸漸明亮，他看見在床沿忙碌的倩影，龍煙正小心地捧著一碗灰褐色的藥汁。

「煙……煙……小心燙手……」石拓強撐起身子，想下床接過冒著熱氣的藥汁。

「石頭，立刻給我躺下。」龍煙大聲一喝，他連忙把腳縮回床上。「生病要有生病的樣子，你真當自己是百病不侵的石頭？」

她看見床上的石拓滿懷慚愧之色，才稍微收起晚娘面孔，兩手接替著拿碗，免得被滾燙的藥汁燙傷了手指。

「我不是有意要染上風寒，煙煙，你不要生我氣好嗎？」他恨透這場不是時候的病痛。

以前在山上，即使是臘冬時分在外野遊打獵時，也不曾感染過半次風寒，怎麼這次一下山就病得不象話，還需要別人照顧？石拓對於當病人感到有些不自在。

他是哪隻眼睛又看到她在生氣？「人吃五穀雜糧，難免有身體微恙的時候，我沒有生你的氣。」

「可是你吼得好大聲，我以為你在怪我生病拖累你。」他委屈地說。被她一吼，他的頭又開始打鼓。生病真難受，頭昏眼花外帶四肢無力。

笨石頭，她在心中暗罵。「因為你不聽話，生了病還想下床，所以我才吼你。」她可不希望他把腦袋摔得更笨。

「我是看藥汁好象很燙，想幫你忙嘛！」他一副很無辜的表情從眼角偷覷她。

「我手斷了嗎，要你雞婆。」龍煙口氣雖然不悅，但手卻輕柔地替換他額上已失去涼意的溼巾。「你給我好好地養病。」

石拓滿懷愛意地握著她的細潔柔荑。「你對我真好，從來沒有人對我這麼好過。」

「傻瓜，我常常罵你、吼你，又不准你這不准你那的，你還當我是慈眉善目的活菩薩呀！」她用溫柔的眼神凝望著他。

「你罵我、吼我都是為了我好，你在我心目中不是活菩薩，而是好心的仙子來豐富我貧瘠的心。」