「什麼，姊夫？！」一道清亮的嗓音伴隨難以置信的語氣，在縣衙的側廳迴盪。

穿著銀白色織錦長袍的清俊男子匆忙走進，臉上滿是錯愕和不敢相信，因為剛才聽到的話，心一陣悶痛。

他是上官錯，上官家以漕運、販鹽為主，是水上的霸主，同時也是富甲一方，更有一姊嫁入宮中封為芳儀，頗得聖寵，上官家幾乎可說是富可敵國，而上官錯的世家、人品皆是少人能及。

「呵呵，女婿呀！你來了，老夫正念著你呢！幾日不見又更英挺了，難怪我女兒非你不嫁。」這樣的人才配得上綺兒，男才女貌，佳偶天成。

不過這上官錯什麼都好，唯獨一點讓人不快，男人太重情不是好事，兒女情長反是一書。

莫登祥心裡剛想著上官錯的一點不是，他馬上不負所托的表現出重情的一面。

「縣令的厚愛草民承受不起，還請您收回。」

莫登祥表情微微一冷，不甚開懷。「當老夫的女婿是你的榮幸，多少人求也求不得，你這下子可別故作清高，辜負老夫和你爹的期望。」

自古官商勾結是常有的事，更何況賣鹽的利潤相當高，誰都想分一杯羹，若沒有官府的疏通和打點，鹽貨也無法順利運送到各地。

所以商人與官府的關係一定要打好，私底下送些好處，美女、銀兩、田莊、地契大夥心知肚明，私下的交易皆大歡喜，關節一打通，銀子便會像水一樣源源不絕湧進來。

上官家現今的規模由上官老太爺一手創立，原本想傳予兒子好將上官家的事業發揚光大，不過這一代的上官老爺卻是平庸之輩，無遠見、人顓頂，沒識人之智，短視近利好杯中物，一杯下肚連老子都能賣了，偏偏又無自知之明地老愛插手，常常把一件好好的生意給搞砸了。

包括兒子的婚事。

有鑑於此，上官老太爺將兒子排除在繼承人之外，屬意重義敢為的孫子上官錯繼承，越過一輩祖傳孫，上官家將來才能一代傳一代。

「草民自幼已有婚配，孃親的遺言不敢忘。」他以為人子女的孝心為託詞，變相拒婚。

「哼！都接觸婚約了，對方也退回訂親信物，早就了無瓜葛了，還提那些陳年往事幹什麼。」莫登祥惡狠狠地瞪著這不知好歹的賢婿。

上官錯不卑不亢，拱手作揖，「那是家父片面的決定，草民並未認同，湯府與上官家是多年世交，斷無退婚的可能性。」不管有多困難，他都會極力挽回。

莫登祥一聽，鬍子都氣翹了，有些惱，有些怒，還有些不懷好意。「陶一飛，你告訴他，湯府的新姑爺怎麼了。」

新姑爺？上官錯神色一沉，手握成拳，輕觸懷中成對的青玉蝴蝶璧。

「這是問我最清楚了。」陶一飛小人得志的嘴臉一轉，笑得好似拾到了金子。「玉樹臨風、風度翩翩、神采出塵，風姿過人宛如下凡謫仙，那不凡神態連男人瞧了都不免驚歎，何況是待字閨中，沒見過什麼世面的小姑娘。

「聽說新姑爺姓夏，叫夏祿，人品一流，相貌堂堂，性情溫潤如玉，湯小姐一見傾心，二見鍾情，三見就託付了終身，兩人就像泡在蜜罐子裡，感情好得教人嫉妒。」

這些都是陶一飛讓人暗地裡打聽到的訊息，由湯府下人口中旁敲側擊而成的結論。

「我不信，休要撒謊，負心的為人我最明白，她不可能輕易動心。」若非他倆打小玩在一塊，否則他也入不了她的眼，只能是陌路人。

「上官少爺的情意比金堅呀！可惜落花有意，流水無情，三天後湯小姐就要變成夏夫人了，聽說不宴請外人，辦個十來桌酒席便要行禮了，婚禮隆重而不鋪張。」他陶一飛得不到的人，你上官錯也休想如意，便宜了來路不明的臭男人。

上官錯的拳頭緩緩鬆開，深吸了口氣。「事實真相如何有待考究，草民先行一步，日後再來叨擾大人。」

他原本是為了一批鹽貨而來，可是一聽到伊人將另嫁他人，他頓時心緒全亂，一心想直奔湯府問個明白，確定是否真有其事。

「站住！你連到後堂看我一眼都不肯嗎？」

豔冠群芳的縣令千金莫綠綺，忿忿地來到上官錯面前，她有哪一點不如人，為何他心中掛念的不是她？

「草民家有急事，怕是不能久留，告辭了。」他不看任何人，故作謙遜地轉頭欲走。

「什麼家有急事，分明是急著去看那個病不死的賤人---」