約莫在街上逛了一個多時辰，我又累又餓，頭頂陽光褪去，忽地風雲變化。夏日裡雷雨竟是說來就來，半點也不由人。

豆大的雨點噼啪砸下時，我狼狽的躲進一處角門下避雨。屋簷建得不是很大，並不足以讓我容身，我正想著這下子可要遭罪了，忽然後背貼著的木門一鬆，我險些向後跌倒。

“咦？下雨天還來？爺不是囑咐您了嗎？說過往後不必再來……”

滿臉是水，額前劉海遮蔽住了眼睛，碎髮黏在頰邊，有一綹竟然跑進了我嘴裡。我隨口吐出髮絲，抹了把臉。

眼前的男人四十出頭，國字臉，中等個頭，人長得倒算魁梧，可是面生的很。我眯著眼連睨兩眼，還是沒能想起他是誰，可瞧他的樣子分明是在和我說話。

一時愣住，不知該作何應答。

“唉，您還是先請進來吧……”見我還在雨裡淋著，他忙將手裡的油紙傘遞過來。弓著腰身，眼瞼低垂，態度恭謹得似乎不敢多瞄我一眼。

我茫然的將傘接了過來，捏住傘柄輕輕打了個轉，他做了個“請”的手勢，慢慢的在前頭領路。

打角門進去，拐彎便是座小巧別緻的園子，左右兩旁稀稀疏疏的種著一排排果樹，雨滴在枝葉上，悉窣發出聲響，空氣裡彌散著一股淡雅的香氣。

“今兒個是爺的壽辰，可爺不讓下邊奴才給大操大辦，大清早起來就把自己關在東閣裡……”我一愣，不由的停下腳步。

他似乎當真已把我錯認成她人，竟是絮絮的說個不停，我原還想問他借個地方躲雨，這下子反倒不好意思啟口了。正發窘為難，他忽然詫異的回過頭來，飛快的瞥了我一眼後，又趕忙耷下腦袋，眼睛直直的盯著腳下鵝卵石子鋪就的路面，甕聲甕氣的說：“那……奴才就不打擾了，奴才告退！”

沒等我反應過來，他轉身就一溜小跑的走了。暴雨滂沱，我抬手欲喊，還沒來得及喊出聲，園子裡早沒了他的身影了。

尷尬的站在雨裡，我大感莫名其妙。

這到底怎麼一回事啊？！

雨越下越大，我不敢多呆，忙急匆匆的順著原路返回。沒走幾步，忽然一陣“吋吋”之聲接連不斷的從西北角傳來，我好奇的側目望去，透過稀疏的綠葉間隙，一個穿著月白色馬褂的頎長身影飛快閃入我的眼簾。

呼吸猝然一窒，我踉蹌的後退半步，擎著的雨傘脫手滑落。

吧嗒……傘摔在地上，滴溜溜的圍著我腳邊打了個轉。

挽弓，搭箭……每一個動作都是那般的熟練流暢，宛若一副完美的圖畫！

雨幕如簾，嘩嘩的水聲彷彿已經不存在，我的耳際只能聽到那連續的吋吋聲，聲聲清晰。三枝羽箭應聲釘在對面的箭靶上，持弓的胳膊垂下，鐵胎巨弓的一頭支在地上，他緘默無語，大雨澆灌，水滴滴答答順著他的髮梢、衣襬往下落，那個肩膀巍聳的背影在淒涼的雨中，顯得孤獨而又落寂。

我咬著唇，水滴從我臉頰滑落，我卻已分不清，這到底是雨還是淚……

驀地，他甩手一揚，那柄巨弓嗖得被他扔出老遠，“啪”地聲砸在樹幹上，竟被硬生生的撞斷，弓弦高高的彈起，碎木飛揚。

然後……他突然扭頭！

我心裡一緊，下意識的縮起身子，急急忙忙的將傘從地上揀了起來，雙手顫抖的將傘面朝前傾斜，試圖遮擋住他的視線。

無聲無息，我卻分明從傘下看到一雙鹿皮靴子停在我的面前。心兒狂顫，這一刻我真想把傘一丟，轉身逃跑。

衣衫已被雨水淋溼，我張大嘴，用盡全力痛苦的吐納呼吸。

“不是說……再不用來這裡了麼？”聲線醇厚低沉，略帶沙啞，我突突狂跳的心卻因為這句話倏地停住了。

愕然。

“回去吧！以後都別再來了……你畢竟不是她，不管你如何做，你始終不是她。即便你穿了她的衣裳，戴了她的首飾，妝扮得再如何相似，你畢竟不是她……”

我悠悠一顫，下意識的往後退了一步。

“你我之間不必再計較誰對誰錯，你的賜飯之恩，我銘感於心，多謝……你畢竟還是替她圓了我的一場夢。”他聲音忽爾放低，柔柔的呢喃，語音幽然，充滿無限柔情，“你知道麼？我曾親口允諾過她，終有一日要伴她一起同桌吃飯……只可惜……只可惜……”說到最後，已化哽咽之聲。

一道驚雷在我頭頂劈響，昏暗的天空猛地閃亮了下。

我雙手握緊傘柄，捏得十指發痛，只覺得心口一陣陣的剜痛。

代善呵……為何這般痴傻執著，為何……

“這個，還你！”一件冰冷滑膩的東西塞進我的手裡，手指觸到他略帶冰冷的指尖，我微微一顫。

他的聲音已然拔高，隱隱透出不容置疑的威儀：“以後，你我再無瓜葛！我也不可能再把你當作她！你走吧！”

我低下頭，觸目看到手裡的那樣東西，掌心一麻，像是被什麼東西咬了一口。手指放鬆，傘柄滑落的同時，我的左手只來得及抓住那樣冰冷。

硌手的冷。

十八粒相同大小的碧璽翠珠，底下一顆碧璽佛頭相連，三顆小東珠綴了個鑲嵌紅寶石的結牌……

指尖撫觸，如亟電擊，那熟悉的光澤在我眼底璀璨依舊。

嗒！手腕上輕輕一動，戴在手腕上的翡翠手串滑至腕骨，兩串型似相仿的串珠交相輝映，在雨水的沖刷下淡淡的散發出柔潤的珠玉之光。

一滴淚凝於眼睫，悄然滑落，淚滴濺在水窪裡，轉瞬消失不見。

我無語凝噎，緩緩抬起頭來，卻見代善背轉了身子，雙手負在身後，寂寥的望向遠處。

我伸了伸手，可是手上的兩串手串卻是刺痛我的眼，灼痛了我的心。我猝然收手，咬牙抽身。

趔趄的走了兩步，眼淚洶湧而出，我再也忍受不住，發足狂奔，一口氣衝出那扇角門。

雨，連綿……

雨勢漸小，我從頭溼到腳，徹底被澆成落湯雞。

門房奴才給我開門時，臉上彷彿抽筋似的一陣痙攣，瞪著我看了老半天愣沒說出一句話來。直到我捋著溼漉漉的頭髮，啞聲問：“我能進去麼？”他這才恍然大悟，哆嗦著倒退兩步，猛地轉身飛奔。

“回、回來了——側福晉回來了——”興奮得顫抖的呼聲瞬間傳遍整個府邸。

我嘆了口氣，踩著灌滿泥水的鞋子，一腳才堪堪跨過門檻，忽然迎面撲來一團黑影，不由分說，猛然將我帶入懷裡。

鼻樑撞在他的胸口，我痛得鼻子發酸，抬頭望去，記憶中的那張稜角分明的臉孔此刻蒼白得猶如一張白紙。沒等我再仔細看個清楚，他忽然用力一摟，我被他緊緊勒住，差點喘不過氣來。

他……在顫抖，雖然強烈的剋制，然而薄衫下緊繃的肌肉依然在微微抽搐著。

我抽著鼻子，澀然：“我並不是想離開……”

一句話沒有說完，他倏然低頭，冰冷顫抖的雙唇抵死纏綿的吻住我。我閉上眼，淚水無聲的自眼角滑落。

“歌玲澤！叫小丫頭準備熱水……動作快點！”喝斥聲中，我被皇太極騰身攔腰抱了起來。

疲乏困頓的縮在他的懷裡，他緊張的抱著我快步往小院跑。跑動帶起的顛晃令我眩暈，穿過他臂彎的縫隙看出去，淅淅瀝瀝的雨裡站著一排的人影。

極力保持鎮定，但表情已顯得有些僵硬的大福晉哲哲；滿臉妒意，恨不能撲上來咬我一口的鈕祜祿氏；以及……臉色蒼白，悲喜交集，感懷拭淚的葛戴……

洗完澡，換了身乾淨的真絲長袍，我靜靜的坐在繡墩上，任由歌玲澤用巾帕替我揉搓頭髮。

皇太極進門的時候，屋外的亮光將他的影子拖得老長老長，他站在門邊不說話，我低著頭只是看著他的影子，痴痴的發怔。

歌玲澤乖覺的退出門外，門扉被“吱嘎”一聲帶上時，我心裡一跳，擱在膝蓋上的十指慢慢收攏。

影子在動，一步步的靠近，我心揪緊。頭頂響起細微的呼吸聲，然後肩上的長髮被輕柔的撩起，他拿了梳子輕輕的替我梳理。

我身子瑟縮的偏向一邊，卻被他伸手牢牢按住肩膀，隨即他屈膝蹲下，四目陡然相望，我突然發現他的臉孔竟是如此憔悴削瘦，眼圈瘀黑，眼底佈滿血絲。

“不要鬥了，好不好？”他無力的低語，“我們……何苦非得這樣彼此折磨對方？”

我眼眶一熱，無語凝噎。

他伸手細細的在我臉頰上摩挲，貪戀痴迷的看著我，目光迷朦如霧：“不要離開我！你知道我不能沒有你……”

我深深吸氣。

皇太極啊……內心那麼驕傲的一個人！我原以為他不會再願意向我低頭——有些時候我覺得自己很瞭解他，有些時候又覺得其實自己無法真正觸控到他的內心……他一步步的接近他的目標，一步步的邁向他的理想，這原是既定的事實，卻也同時讓我無奈的陷入極度的彷徨和不安。

都道是無情莫過帝皇！

我怕……最後他真的會離我越來越遠！

“能答應我一件事麼？”

“你說。”

我苦澀的笑了下，即便是現在這般的動情時刻，他也絕不會胡亂應承那種“無論你要什麼，我都答應你。”的言語。

“能否……放過代善？”

他眸光一閃，雖是轉瞬即逝，但那股冰冷徹骨的凌厲卻仍是讓我深深為之一寒。

沉默良久，他神情複雜難測，正當我的一顆心急遽沉下時，他忽然啞聲開口：“好！”

簡簡單單一個“好”字，卻讓我如釋重負，仿若放下了一塊心頭大石。我忍不住含淚笑起，手指稍稍一動，手心裡捂得發燙的硬物硌得指骨生疼。

我伸手將他的右手拉起，讓它伸直平攤，然後慢慢將左手緊握的東西輕輕放落他的掌心。

他低頭只是略一掃視，猛然一震，眼瞼飛快抬起，露出一抹驚異之色。我微微一笑，雙手十指扯住那串碧璽手串，用盡全力向兩邊一扯，只聽“譁”地一聲，串珠的絲線繃斷，翠珠四濺，叮叮咚咚滾落一地。

他定定的凝望住我，目光深邃明亮，煞是好看，仿若漫天黑夜中的一點繁星落在了他的瞳孔之中，眩惑得叫人迷醉。

輕輕的抱住他，我靠上他肩頭，低聲細語：“我是你的，只是你的……”

最後一個字終在他俯身狂熱的親吻下，化作一聲呢喃。

七月，明萬曆帝駕崩，其長子朱常洛登基二十九天後，因服食紅丸竟一命嗚呼。兩個月後，十五歲的天啟帝朱由校坐上紫禁城金鑾寶殿上的那把龍椅。

十月，大金國遷都界藩城。

從赫圖阿拉城遷往新貝勒府的那幾日，儘管府裡上下有近百名的奴才下人聽候使喚，卻仍是折騰得閤府人仰馬翻。

我的行李是最多的，除了我自己的，皇太極日常穿用之物差不多都在我屋裡，所以搬家的時候等於是連他的家當一起搬。

我在家忙著，可這位一家之主，卻早在搬家之前便跟隨努爾哈赤及眾貝勒先行去了界藩城，不管不顧的撇下一屋子的女眷亂成一鍋粥。

西屋的葛戴身懷六甲，行動不便，自顧不暇。東屋的鈕祜祿氏是個除了會咋咋呼呼，就只會吃乾飯不幹活的主兒，整日就聽見她在園子裡扯著嗓門喝斥奴僕，大呼小叫。我則是懶得管他人閒事，只管打理好自己這片兔子窩……總之，在毫無秩序及管理制度的情況下，四貝勒府內的主子們各自為戰，亂得底下奴才雞飛狗跳，做事混亂無章。

我抱著事不關已，甚至有點幸災樂禍的心態看好戲。花了一天的工夫將自個屋裡該拿的、該搬的全都整裝完畢，餘下的時間正打算好好練練已經有點生疏的刀法，忽然哲哲跑了來，三言兩語便把我拖出了我的藏身小窩。

她也並非是真要我幫什麼忙，只是讓我閒散的坐在廳屋，她卻身體力行的以當家主母的姿態指揮起家奴僕婦。

我冷眼旁觀，忽然發現哲哲其實極賦領導才能，而且頭腦極好，在現代絕對是個白領高層管理——她清楚在這個家裡她空有正妻頭銜，單獨由她出面，只怕降不住那些刁鑽的奴才，於是便將我請出，奉在堂上。雖然這頗有些狐假虎威的味道，我卻仍是不得不佩服她的睿智冷靜，吩咐交待下去的事情有條不紊，一樁樁一件件都幹得極是利落乾脆，絕不拖泥帶水。

我連坐了兩天的板凳，親眼目睹她打理混如亂麻的家事，竟是滴水不漏，條理清晰，思維敏捷得叫人不得不刮目相看，佩服至極。

冷眼旁觀了兩日後，我開始重新審度她，這個外表端莊嫻靜，來自於蒙古科爾沁的年輕格格，到底還會有多少不為人知的潛力可挖？有時我甚至冒出個古怪的念頭，如果哲哲不是皇太極的嫡妻，我不會像現在這樣對她心懷芥蒂，也許……我和她能成為朋友。

搬家工程耗時頗費，到得正式出發那日，整個赫圖阿拉人潮湧動。皇親貴眷的車隊先行，販夫走卒綴在末尾。

排在最先的打著正黃旗的旗號，華蓋金輦，旌旗飄揚，僅看隨行的儀仗便已教人咋舌——這還是我第一次見到汗王后宮女眷出行，果然創國之後排場和氣勢已與之前仍屬建州部落時無法比擬。

我們這一行屬於正白旗，兩黃旗後是大貝勒的兩紅旗，再然後是二貝勒的鑲藍旗、三貝勒的正藍旗……十二阿哥的鑲白旗跟在我們隊伍之後。

“阿牟，我們搬去新家，阿瑪和額娘去不去呢？我以後還能見到他們嗎？”蘭豁爾雙手巴住車窗窗框，回頭小聲問我。

我摸了摸她的額頭，笑道：“一同去……你以後還會見到他們的。”

“那太好了！”她歡呼雀躍，笑嘻嘻的捱過來摟住我的脖子，“可我還是最喜歡和阿牟住在一起……”小丫頭嘴兒特甜，直把我哄得笑不攏嘴。

這一路上有她伴著，倒也不寂寞。幾日後抵達新居，發現新宅選址甚是不錯，竟是比赫圖阿拉原先的那棟老宅院強出一倍，這同時也從另一側面可以看出，皇太極如今在努爾哈赤心目中的地位愈發拔高了。

等再次陪著哲哲打發完那些瑣碎的家務事後，皇太極終於風塵僕僕的返回新家。

甫一見面，他便興沖沖的拉著我直奔書房。房間裡的藏書還未完全擺上書架，散亂的堆了一地。

“大明皇帝把熊廷弼罷職了……悠然，你說的一點沒錯，大明這個新帝昏庸無能。他居然罷了熊廷弼的遼東經略，讓袁應泰接替其職，可見這個年輕皇帝實在沒識人的眼光！”

啊，天啟皇帝……

我沉默無語。

明熹宗朱由校，歷史上有名的不愛江山，卻癖好乾木匠活的文盲皇帝，對於這樣一個人用“昏庸無能”來形容他已屬厚道，其實說他“禍國殃民”亦不為過。這個小皇帝寵信閹人魏忠賢，最終把一個大明朝搞得烏煙瘴氣，百姓怨聲載道，直接導致最後李自成的農民起義……

“在想什麼？”

“哦……沒。”我猛然清醒，咬著下唇哂笑，“沒想什麼……”

對於大清創業開國史，我所知實在有限，除了還記得幾個人名之外，基本等同於空白。倒是明末一些有名的歷史事件，中學課本上卻是有念過的，我這個記性不是很好的腦袋裡總算還或多或少的記得一些。只是……記得歸記得，這些歷史還是不方便在皇太極面前多加提及。

他太聰明，也太機警，我若是不小心多嘴漏了丁點不該透露的口風，只怕他會將我從裡到外盤問個徹底。

就好比上次一不小心提到了遼東經略熊廷弼——熊廷弼此人我只知道是個能打仗的人——可憐的我會知道這個名字，還要拜金庸老先生的大作《碧血劍》所賜，小說後傳中有提到袁崇煥此人，雖然現在不是記得太清楚了，但是有兩個人的名字卻因此擠進了我的腦海裡。

一為熊廷弼，二乃袁崇煥。

倏地我想起一事，急忙抬起頭盯住了他。

“怎麼了？”他隨手抽出的一張羊皮地圖，一邊攤開，一邊漫不經心的問。

“咱們說好了的，你得帶了我一同去！”

“什麼？”

“不許裝蒜！”我右手往羊皮地圖上輕輕一按，睨著他意味深長的笑起，“熊廷弼不在了，你們如何會放棄這大好機會？你去哪我便也去哪，哪怕是去瀋陽也不能例外！”

他驚訝的望著我，過了好一會兒，眼裡漸漸浮現笑意：“果然瞞不了你！”說著，攬臂將我摟在懷裡。

我靠在他懷裡，掙扎著反覆思量，終於還是把那個醞釀久已的念頭說了出來：“皇太極，你把這個家交給大福晉打理吧。”

皇太極微微一愣，低下頭神情古怪的看著我。

我嗤地苦笑：“四貝勒府總要有個人站出來打理的……你常年在外征戰，家裡必定得有個人替你坐鎮！”

“你……”

我輕輕拍了拍他的胸口，輕聲打斷他：“我不願做這些。你也該知道，即使我願意，也是名不正言不順，她畢竟是你的嫡妻，你得給她這份面子……噓，你別急，我不是拿話激你，我是說認真的……眼看著新家遷入，各貝勒府女眷之間的走動會日趨頻繁，你總不能老把這個博爾濟吉特氏的大福晉不當回事！”

他輕輕哼了一聲，半晌後冷道：“哲哲跟你說了什麼？”

我嗤地一笑：“她能跟我說些什麼？你毋須多疑，我再傻也不可能會把她視作盟友。我是女人，而且是你的女人……你休想我會做出賢淑大方的舉動來，她做她的大福晉，我做我的步悠然，井水不犯河水，我犯不著得罪她。我只是從全域性考慮而已……”

“好個從全域性考慮……”

皇太極忽然仰天笑了起來，我反倒被他搞怪的樣子嚇了一跳，嗔道：“笑什麼？”

“笑你總算肯動腦子了。”

“你……”我氣結，抬起手肘撞他胸口，“知道你腦子好使！就會使壞心眼……”

他隨手托住我的胳膊，笑道：“我是壞，你打小就知道我壞……可你偏還喜歡……”俯下身，灼熱的呼吸噴上我脖頸，我渾身一顫，半邊身子頓感無力，如觸電般酥麻。“悠然，在我心裡，你永遠都是我獨一無二的妻……”

天命六年、明天啟元年二月十一，大金數萬大軍分八路進攻奉集堡，揭開了遼瀋之戰的序幕。

二月十四，繼續進犯虎皮驛；二月十八侵至奉集所屬的王大人屯。

三月初十，大金精銳鐵騎在汗王努爾哈赤的親自帶領下，由諸貝勒各率其部，浩浩蕩蕩從東向西，順渾河而下，向瀋陽水陸並進。星夜兼程，於三月十二早晨抵至瀋陽城外，而後在城東七里處的渾河北岸安營紮寨，就地駐守。

“悠然，一旦兩軍交戰，我恐怕無法顧及到你……”

“我知道！你已經說了不下百遍了！”從出門一直就在唸叨，其實早在我選擇跟他出徵，就知道這是必然的結果，“你安心打你的仗，不用擔心我……你只要知道，無論怎樣我都會在你身邊，我會在最接近你的地方等你，所以你一定要平安回來！”

皇太極不由動容，定定的看著我，在我額上親了一下：“你放心！我一定回來！”

我笑了下，不讓他看出我心底的擔憂。除了掛念他的安危之外，我還想著葛戴，她的產期就在這幾天了，不知道……

猛地一懍，我回過神來，現在不是思考這些問題的時候，我眼下只能顧著皇太極一個人。

“鎮守瀋陽的遼東總兵賀世賢據說勇猛善戰，你要小心，切莫輕敵！”

皇太極微微側過頭，露出一個高深莫測的冷笑：“賀世賢啊——打仗靠的不單單隻勇猛便可，此人勇猛有餘，謀略不足，且貪杯好酒……悠然，你等著看吧……”話才說到這裡，忽然帳外擂鼓齊鳴，他面色一收，忙道，“父汗點兵，我去了！”說罷，心急火燎的衝出營帳。

這一日大金只派出少數精兵銳卒，掠奪渾河以南的地方，在返回北岸時明軍派兵出城，雙方未及交鋒，金軍便撤回到了木寨，這一夜雙方在相安無事中平靜度過。

第二日仍是如此，我漸漸看出門道來，金軍這是在故弄玄虛，採用輕兵誘敵之計欲將賀世賢從城裡引出來。

晌午過後，我正擔心那個賀世賢會否中計，忽然聽聞賀世賢出城了，而且竟是隻帶了一千兵卒！

甫一照面，金兵假裝不敵，賀世賢果然輕敵大意，率兵追擊到半道時，被早已埋伏左右的金兵團團圍住。賀世賢抵擋不住，退到西門時被亂箭射死，墜馬身亡。

與此同時，金兵大軍全力出擊，迅速逼至瀋陽城下，楯車攻城，攀爬雲梯……城上明兵連發火炮，隆隆聲震得大地顫動。

我守在營帳外，直看得目眩神馳，頃刻間東門城破，金兵蜂擁入城，瀋陽已成大金囊中之物。

當晚皇太極回營帳歇息，我見他一貫冷峻的面上竟是帶著喜滋滋的笑意，忍不住也笑了起來：“你讓我等著看，我果然看到了……”頓了頓，又說，“不只看到了，還大長見識。”

他溺愛的捏了捏我的鼻子，然後接了我遞過去的溼巾，隨意的抹了把臉：“還沒完呢，奉集堡、武靖營近在咫尺，明兵不可能不趕來支援……這個時候可不宜掉以輕心哪！”

我深深的瞅了他一眼，只覺得此時身披戰甲的皇太極英武颯爽，器宇軒昂，和平日身著便服，慵懶中透出幾分俊逸閒散的他完全不同。我不禁怦然心動，忍不住低嘆：“你這個樣子莫再讓其他女子看見，否則真會後患無窮！”

他愣了愣，忽然哧聲笑起：“沒有一個女子會像你這般不要命的跟我來戰場！且不說上陣廝殺，單單是這連日行軍，不眠不休的苦累，除了你這個傻女人之外，也不會再有人甘願為我受這份罪！”

我臉上微微一燙，正欲說話，忽然帳簾一掀，一個身穿黃色甲冑的身影閃了進來，高聲嚷道：“雅蓀那個孬種，我非揭了他的皮不可……”

皇太極笑容瞬間僵住，我心裡吃了一驚，急切中身子一矮，猝然單膝點地。

這會子工夫那身影已然靠近，怒衝衝的直喊：“老八，你說的不錯！奉集堡總兵李秉誠、武靖營總兵朱萬良、姜弼果然帶了三千兵馬來援瀋陽，可是雅蓀那小子竟然被明兵的那些鳥銃嚇得逃了回來，真真氣死我……”

“父汗息怒！”皇太極恭身打千。

我跪在一側，瑟瑟發抖，額頭逼出一層冷汗。

天知道，努爾哈赤怎麼會在這個時候突然闖了來？！

一顆心正怦怦亂跳，忽聽皇太極朗聲說道：“兒臣願領兵出戰，狙殺這些援軍！”

“哦？”努爾哈赤拉長聲音，顯得頗為高興，“你打算帶多少人去？”

“不必太多，百騎足矣！”皇太極的音量不高，卻毫不掩飾的透出滿滿自信。

努爾哈赤暢然大笑，歡喜道：“不愧是我的兒子！好！我等你得勝的訊息！”說罷，揚長而去。

我腳下發軟，待他出去後終於支撐不住，一屁股歪坐到地上。

皇太極好氣又好笑的望著我：“你就這般懼怕他麼？”邊說邊伸手將我從地上拉了起來。

我吁了口氣，拍著身上的灰塵，正了正帽子：“幸好穿的是盔甲……”眼波一橫，白了他一眼，“你就一點都不怕麼？”

他捏了下我的臉，搖頭：“你……如果多照鏡子，會發現其實……唉，算了，不說這些了。軍令如山，今晚我怕是回不來了。”

我擔憂的問：“百騎兵力真的夠了麼？對方有那麼多人啊！”

他哈哈一笑，豪氣干雲：“人多又有何懼？你還信不過我麼？沒有十足的把握，我能輕易誇下這般海口麼？”

我點點頭。

這倒是，他向來不打沒把握的仗！以他的機智勇猛，世間能敵得過他的人已是少之又少。

當夜，皇太極率百騎兵卒將追來的明兵殺得東逃西散，一路擊殺到白塔鋪後才收兵回營。與此同時，努爾哈赤命令諸貝勒領精兵駐紮於瀋陽東門外的教場，眾將官率大軍屯於城內。翌日，雅蓀被定罪革職。

八旗軍在瀋陽城內住了五天，修整兵馬器械，準備進一步攻打遼陽城。我原已做好隨軍征戰遼陽的準備，誰知這時軍中忽然收到書信，信上只寥寥數字：“側福晉病危！”

這信一經皇太極念出，我第一個念頭便想到葛戴，所謂“病危”只怕是她難產，也不知到底嚴重要什麼地步。

皇太極見我心急如焚，便讓巴爾護送我回去。恰巧從瀋陽擄獲的人丁也需一同遣返都城，於是我倆充作押解官，打著正白旗的番號連夜馬不停蹄的趕回界藩。

小白的腳力雖好，卻也經不起這般折騰，到家那日已是三月十九清晨，當我穿了一身戎裝盔甲衝進門時，園子裡打掃的丫頭媽子見了我，一個個嚇得呆若木雞。

我只當未見，一路往葛戴的屋子飛奔，才到房門口，便聽見裡頭傳來抽泣之聲。

我的心頓時涼了半截，推門而入，只見正堂對門的席位上坐了哲哲，正低頭抹淚，滿臉哀慼。滿屋子的藥味凝聚不散，我茫然的跨進門。

哲哲聞聲揚起頭來，驚訝的瞥了我一眼，緩緩站起：“你回來了？難道……爺也……”

“不，我一個人回來的。”我僵硬的將目光調向內室，珠簾垂掛之下，未見縞素白幔。我心頭一鬆，還好，看來情況並沒有我想像的那麼糟糕。“到底怎麼回事？”

哲哲哀痛的說：“你們前腳剛走，她就發作了，痛了兩天兩夜，連宮裡的醫官都給請了來……十二那日總算把孩子生了下來，可是大人卻……”

我瞪大了眼，感覺心裡被抽空了：“她……”

“醫官說她心脈不好，這一胎難產耗盡了她的元氣。所以……撐不了幾天了，她心心念唸的只是喊著爺，喊得人心都要碎了……我瞧著不忍心，這才拼著不敬之罪寫了書信……”

我踉蹌了下，心脈啊……那是她十歲那年為了救我，心口捱了孟格布祿一腳，從而落下的病根。

沒想到，這次竟會因此生生要了她的性命！

淚意再也忍耐不住的湧起：“我……去看看……她……”

哲哲點頭，我腳步虛浮的走進內屋。

滿室淒冷，兩個小丫頭跪伏在榻前，葛戴無聲無息的平躺在床上，臉白如紙，緊閉雙瞼，一把青絲繞在枕邊……

她虛弱得好似一縷幽魂，我甚至不敢用力呼吸，生怕喘息重了，她會突然在我眼前消失。

“葛戴……葛……”眼淚瑟地滴落，我輕輕執起她柔若無骨的手掌，哽咽，“是我……你醒醒……”

眼睫微動，她痛苦的呻吟一聲，緩緩睜開眼來，眸光黯淡渙散：“啊……格格……”她痴痴的望著我，忽然眼眸睜大了，欣喜的低喊，“我的格格！你終於回來了……奴婢、奴婢等得你……等得你好苦……”

“葛戴……”眼淚成串的落下，我壓抑不住悲傷，失聲啜泣。

“格格！格格……”她一聲聲的低喚，顫抖的雙手捧住我的臉頰，慌亂的替我擦拭氾濫成災的淚水，“不要哭……奴婢知道錯了。奴婢……不該搶了你的八阿哥。他……嗯——”她身子一陣痙攣，手足抽搐，嘴裡痛楚的逸出一聲呻吟。

我嚇得完全沒了主張，慌亂的喊：“你哪裡痛？葛戴……你……”

“格格……你為什麼要偷偷離開？爺他……要大婚了，你可知道？你為什麼不回來？你……是不是不要奴婢了？”

“葛戴……葛戴……”我失聲痛哭。

她的神智根本沒有清醒，看她說話顛顛倒倒的，似乎記憶還停留在十年前我毅然離開赫圖阿拉的時候。

“格格啊……爺他過得好苦，他又喝醉了，怎麼辦？格格，格格……奴婢好痛啊！格格……你為什麼那麼狠心？你為什麼要傷爺的心？爺那麼愛你……你為什麼……為什麼……”

喊聲逐漸低了下去，我捧著她陷入昏迷的臉，惶恐的大叫：“葛戴！你醒醒！你不能有事！”

“嗯——”呻吟一聲，她痛楚難當的重新睜開眼來，定定的望著我，眼神悽楚哀傷。

我心如刀割，泣不成聲。

“姐姐……最後求你一件事，你千萬要答應我！”

“好。”

“我的孩子……拜託你……”

不待她說完，我已含淚拼命點頭：“我必當視如己出，你的孩子便是我的孩子！”

她莞爾一笑，蒼白的臉龐漾出欣慰的笑容，然後婉轉低嘆一口，緩緩抬起胳膊，伸手探向我身後。我茫然回頭，卻見屋子裡空空蕩蕩，她所指之處並無一物。

“啊……爺，你來看我了麼？我好歡喜……好歡……”

驀地，那隻手在我眼前猝然墜落，腕上的玉鐲敲擊上床沿，玉碎鐲裂，吧嗒摔成兩斷摔落在地。

我腦子裡嗡地聲，像是斷絃的琴發出最後淒厲的一聲低吟。

“主子……”

“福晉……”

兩個小丫頭的哭聲匯成一片，哲哲聞聲衝進門，奔到床前時“啊”地聲低呼，呆呆站住，掩面落淚。

我顫巍巍的彎腰揀起那兩截斷玉，緊緊的捏在掌心。

“你放心……你放心……”我低聲呢喃。

床榻上的葛戴了無生息的闔上了雙目，然而緊抿的唇角微微上揚，竟是淡淡的勾起一縷安祥而又滿足的笑容。

我猛然一震，再難剋制悲痛之情，伏倒床側，放聲慟哭。

連日的無休無眠，徹夜賓士，體力嚴重透支的我終於在葛戴去世的打擊下累垮了。

貝勒府內掛起了白幡，喪事冷冷清清的由哲哲全權操辦著。因為前方戰事未結，葛戴的靈柩暫時停放在西屋，弔唁出殯等事宜都還得等皇太極回來再議。

我在床上躺了三四天後，勉強撐下地，只覺眼暈目眩。歌玲澤和薩爾瑪小心翼翼的在兩側扶著，我如踩棉絮般飄飄蕩蕩的挪到了靈堂。未曾進門，便聽得裡頭有個尖銳的聲音扯高了在喧鬧，我頭皮猛地一陣發麻抽緊，一口氣噎在胸口怎麼也咽不下去。

推門而入，只見靈堂前鈕祜祿氏噙著冷笑，正對著自己的丫頭不停打罵怒叱，小丫頭跪伏在地上哭得悽悽慘慘。

哲哲面色鐵青，連日操勞累得她人像是瘦了一圈，單薄的身子此刻站在彪悍的鈕祜祿氏面前，越發顯得輕微渺小。

鈕祜祿氏一邊打罵丫頭，一邊冷眼乜著一旁的哲哲，神情得意，姿態極度囂張猖狂，罵得興起一隻左手甚至還時不時的在靈臺供桌上猛拍。

我直氣得身子狂顫，怒火直衝腦門，也不知打哪來的力氣，竟是掙開兩丫頭的扶持，逕直衝了進去。

鈕祜祿氏先是吃了一驚，沒等她完全反應過來，我已憤然抄起靈臺上的一柄黃銅燭臺，將底座狠狠的砸上她的手背。

鈕祜祿氏殺豬般發出一聲慘叫，右手捂著左手手背痛得彎下了腰。哲哲嚇傻了眼，張嘴想喊，卻是一個音也沒能發出來。

“你試試……你試試敢再在這裡大呼小叫！”我喘氣，將燭臺上插著的蠟燭拔掉，將尖銳的銅叉子對準鈕祜祿氏，怒目而視，“容忍你不等於就是怕了你！你不過就是仗著有個了不起的老子罷了，你算什麼東西？你莫忘了烏拉那拉氏還有個大阿哥在，你膽敢在他額娘靈前放肆，等將來大阿哥大了，看他到時候怎麼揭你的皮！你那老子能護得了你一輩子麼……”

鈕祜祿氏原還發瘋般想衝過來跟我拼命，見我拿燭臺對抵，先是一愣，再聽我把狠話一激，竟是嚇懵了，愣愣的呆了老半天，才哇地聲破口大叫：“臭□！賤女人！你不過就是仗著爺寵你，你難道還能專寵一世不成？”伸手一指靈堂上供奉的葛戴牌位，“你這般向著這個女人，不過是想借機討好大阿哥……你又算什麼東西來著，這女人是個奴才丫頭命，你只怕也好不到哪去！我堂堂一等大臣之女，豈容你們這等下作女人騎到我頭上——”

她厲聲大叫，撲上來掐我，我原想側身避開，無奈體力跟不上，竟是當面被她抓了個正著，勒住我的脖子猛掐。

慌亂間我手裡的燭臺失落，哲哲喝斥聲不斷在我耳邊響起，可是根本無濟於事，鈕祜祿氏已完全失了理智。

意識凌亂間只聽有人厲聲大吼一聲，緊接著死死卡在我頸上的十指鬆開，我緩了口氣，向後倒跌。

有人在身後扶了我一把，我這才沒摔個屁股開花。定眼一看，鈕祜祿氏正被白盔披甲的皇太極暴怒的伸臂卡住了脖子。她雙腳已然離地，表情痛苦的翻著白眼，雙手抓撓，雙腳不停踢騰。

“爺！爺請息怒！”哲哲跪在皇太極身側，抱著他的雙腿苦苦哀求，“爺，鈕祜祿氏有錯，我也有錯，都怪我治家無方，約束得不夠！求爺息怒，饒了她一條性命吧！爺要打要罰都使得……”

“這賤人該死！你給我滾一邊去……這裡不干你的事！”

我驚懼不定，一顆心噗噗亂跳，眼看鈕祜祿氏臉色慢慢轉紫，若是再不阻止，只怕今日難逃給葛戴陪葬的命運。

“皇太極——”這一急，竟是忘了人前該有的禮數，脫口直呼其名。

身後扶著我的那雙手微微一震，哲哲亦是面露訝色，但瞬間已回覆。

皇太極側過頭來瞥我一眼，我緊著眉頭微微搖頭。

“滾——”

鈕祜祿氏被摔在地上，咳嗽著喘氣，抽泣著抖若篩糠。哲哲忙打發小丫頭攙了她，趁皇太極沒有變卦之前送她出靈堂。

鈕祜祿氏臨出門時，怨恨的回眸瞥了我一眼，我尚未有何表示，她卻突然面色大變，像是活見鬼般，愴惶奪門而逃。

我正納悶不解，身後響起一聲冷哼。扭頭看去，恰恰觸到一雙憤恨的眼眸——大阿哥豪格！

難怪……鈕祜祿氏會落荒而逃！

愣怔發呆之際，豪格已收回目光，臉色稍和，雙手仍是扶著我的手肘，恭恭敬敬的說：“多謝側福晉！”

他彬彬有禮的態度讓我一陣彆扭。住在這個家裡雖然已有好些年，我卻還是第一次這般近距離的看清這位皇太極的長子——十二歲的半大孩子，身高竟已長得我跟我差不多，他的長相八分遺傳自葛戴。

看著那熟悉的眼眉輪廓，我心裡直髮酸，忍不住難過的流下眼淚。

“悠然！”皇太極走過來憐惜的將我拉進懷裡，“你臉色好差，病了？”

“我不礙事……”

“回去躺著。一會兒我讓醫官來瞧瞧！”他不容置疑的看著我。

我咬唇不語，倔強的看著他。

“我送你回去！”他忽然打橫抱起我，“葛戴的身後事，不用你再操心，你養好身子才是最要緊的。”

“可是……”遲疑間，皇太極已將我抱出了門。

回到房中，在他的高壓政策下，我只得脫了外褂乖乖的鑽進被窩。

“遼陽……”

“拿下了。”他漫不經心的回答，臉上帶著疲倦的微笑。

我清楚他說的雖輕描淡寫，但遼陽之戰必定打得驚心動魄，絕非輕而易舉就能攻下的。想著他的勞頓困苦，不由心疼。

“葛戴她……替你生了個女兒。要不要讓乳孃抱來給你瞧瞧？”

“不用了。中午父汗賜宴，我得馬上趕著進宮去。”見我面有責備之色，他頓了頓，又道，“我讓豪格留下，就讓他這個作兒子的最後盡些孝道吧！”

我張口欲言，然而見他臉上隱隱透出些許不耐之意，到嘴的話終於還是硬生生的嚥了回去。

此時的皇太極，淡漠的態度令人不由想起孟古姐姐亡故時努爾哈赤的薄情……

我心裡一寒，不敢再胡亂瞎想，忙閉了眼睛，窩進被褥裡，悶悶的說：“嗯，我睡了，你去忙你的。”

皇太極親了親我的額頭，憐惜的說：“晚上回來陪你。”

我點頭，倦意侵襲而至，恍惚間聽見腳步聲漸行漸遠，我悵然嘆氣，沉沉睡去。

也許當真是應了我這張烏鴉嘴，六月裡，努爾哈赤視同臂膀的左翼總兵官、一等大臣額亦都突然亡故。

努爾哈赤固然因痛失一員愛將，而臨奠慟哭，卻總也比不上我們四貝勒府裡這位鈕祜祿氏側福晉來得悲痛欲絕。

鈕祜祿氏之所以敢在府裡肆意橫行，一方面是仗著早年曾替皇太極生下三阿哥洛博會，雖說那孩子命薄早殤，但好歹與我和哲哲這兩個無所出的人相比，已是要強出甚多；另一方面，自然還是仗著有額亦都這個軍功赫赫，權傾朝野的阿瑪。

可如今額亦都猝然身故，鈕祜祿氏受得打擊和刺激著實不小，沒過幾天她便病倒，據聞病勢極險。

我忙著照顧嗷嗷待哺的小敖漢，外帶那個蹦蹦跳跳、最愛調皮搗蛋的蘭豁爾，根本無暇顧及東屋那邊的情況，只是略略聽說哲哲每日必去探視，可鈕祜祿氏的病情卻始終不見好轉。

轉眼到了月底，鈕祜祿氏的病竟是一發不可收拾，在醫官們唯唯諾諾的答覆中，我們心裡漸漸有了底。於是拖到七月初，鈕祜祿氏最終還是沒能戰勝病魔，撒手人寰。

喪事儘量辦得低調，可是弔唁的賓客卻仍是來往不斷，平素清淨的四貝勒府頓時變得門庭若市。我原想窩在屋裡當甩手掌櫃，然而眼見哲哲累得眼眶瘀黑，形容憔悴，終還是於心不忍的站了出來，幫她搭了把手。

這頭正忙亂的辦著喪事，宮裡卻開始大擺宴席。努爾哈赤為全面奪取遼瀋之地而特開慶功宴，席面擺了整整三天三夜，皇太極也連著三天三夜沒有回家。

第四天下午皇太極終於從宮裡回來了，去的時候是單騎去的，回來時卻跟了一輛馬車，車上毫無意外的載了兩名十來歲的少女。

晚上皇太極到我房裡時，我正挑燈寫字。因嫌燭火不夠亮，我便用剪子剪了燭花，順手將剪子塞到他手裡：“幫忙擱那邊針線婁裡。”

“悠然……”

我背轉身，鋪開宣紙：“替我磨墨，快點……”提筆在紙上懸空虛畫，“你說我寫些什麼好呢？你說……”

“悠然！”他劈手奪走我手中的筆管。

我蹙起眉頭，抬眼瞄了他一眼，他表情僵硬，神態冷峻，不經意的散發出一股凜然霸氣。

我自嘲的一笑：“那好啊，我不寫了總行了吧？”

“悠然！那兩個女人不是我要的，是父汗賞賜的……”

“我早就料到了……這是必然的。”我點頭，刻意忽略掉內心的傷痛，淡然平靜的說，“堂堂大金國四貝勒，府裡只有兩個妻子，實在寒酸得不像話，更何況你子嗣不多……”

他微微眯起眼，審度般的盯著我看，眸光閃爍，懾人的視線極具穿透力。這種好似x光線的眼神向來令我毫無招架能力，在心思細膩，思維敏銳的皇太極面前，我根本無處躲藏。

我不由洩氣的將桌上的紙抓來揉搓，使勁的捏成一團，扔到地上，倏地昂頭：“皇太極，江山和美人，對你而言孰輕孰重？”

他錯愕得驚呆，足足愣了有一分鐘，神情遽然冷凝，變得高深莫測起來。此刻的他就如同高聳挺拔的擎天松柏，而我只是他腳下最最卑微的一株小草。

我戰戰兢兢，忐忑不安的期待著他的回答，房間內靜匿的空氣壓得我幾乎想要奪路而逃，甩開這個呼之欲出的答案。

“我……”他啞然開口，音量雖然不高，卻讓我呼吸一窒，“無法給你答案……很抱歉！”

我心裡一鬆，一時竟無法體會自己內心究竟是喜是悲，只得哈哈乾笑兩聲：“我明白了，我明白了……”

“悠然！”他忽然緊張的抓住了我的胳膊，急道，“你明白什麼了？你什麼都不明白！”

“不！我明白你想要什麼？也同樣明白你最終會得到什麼……你的未來，你的人生……我比誰都清楚！”我目光痴迷的鎖定在他臉上，眼眶不禁溼潤起來，“你會得到一切的！既然這是你選擇的，那就不用再跟我說抱歉。請你……一如既往的走下去！”

“你為什麼……”他困惑的囁嚅，因為我莫名其妙的一番話而露出了迷茫的神情。

“因為你是皇太極！因為你是愛新覺羅皇太極——”

因為——你是大清開國之君皇太極！

皇太極……後人眼中的清太宗皇帝！他這一生早已註定無法專屬我一人！因為他不單單是我深愛的男人，他還是一個高高在上的帝皇啊！