我還未走到皇帝寢宮門處，就有公公喜滋滋地迎了上來，一揮拂，道：「郡主，皇上等您多時了，您快請進吧。」
我也不驚異。皇上知道我要來，大概從父親去世後他就想到了。總得有一次對話，來說明白這麼多年的狀況。
屋子裡並未見皇上影子，宮人也沒有，好像早就支開了。我正納悶著，聽聞外面傳來琴聲，那麼熟悉的調子，正是《長清》！
我獨自尋了過去，轉過簷廊，看到皇上獨自一人坐暖閣裡，斷斷續續撫著琴。早知道當今聖上擅長音律，可現在看他彈琴的生澀架勢，估計是忙於國事而疏遺了琴藝。
蕭瑟風中，惟獨琴好，聲樂妙曼。
我輕吟著：「乾坤無厚薄，草木自榮衰。」然後拜下。
皇上放下琴，靜默了片刻，問：「你還記得些什麼？」
「念兒不敏，那時也委實年幼，記得不多了。」我有條不紊地回答，「只是這曲子是家母日日彈的，怎麼也不會忘。」有些話也不必說明白，比如那句「乾坤無厚薄」，是他聽了母親彈長清調後喃喃出來的，讓我給記住了。
皇上嘆口氣，「天還冷，坐著說話吧。」一邊有宮女扶我起來坐下。
我抬頭看他，更加覺得他是老了。頭髮花白不說，眼角皺紋也比往日深了許多。上次中秋陪他下棋時還是個精神奕奕的中年，此時則是疲倦落寞的老者。時間在他臉上肆無忌憚地留下痕跡。
腳旁炭火燒得旺，不覺得寒冷。
皇上淡淡說：「朕記得，你正是荷開的季節出生的。」
我也淡淡地接上：「皇上好記性，正是那時候。」
「一晃十七年。」皇上點點頭，「睿兒有十三歲了？」
「是。」
他沉吟片刻，說：「朕有一事和你商量。」
我大致明白他要說什麼，俯身道：「不敢。皇上有什麼事，吩咐念兒便是。」
似乎因為尷尬，他停了一會兒才說：「太子同我提過數次，說到而睿兒無母又失牯，趙妃自己有子已立世子，他的前景堪憂。恰巧容王妃上了摺子，道容王無嗣，為留傳一方血脈，請領養子。」停了停，才說，「你父親在世時我不方便提及，現在他去世，朕也可以做個主。弟弟是你嫡親的，你自己看看，是讓他繼續留在定安王府，還是去給容王妃做兒子？」
短暫的冷場，只聞寒風吹過樹梢。然後我起身跪了下來，道：「容王妃孑然一人，孤苦零丁，若睿兒能與之相伴，嬸嬸心有所託，睿兒也有慈母照料，更顯吾皇慈恩。這天高地厚的恩澤，真不知如何報答？」
皇上深深看我。他說：「那就這樣了。陳睿襲嗣王，歸在定容那房。容王妃慧德賢淑，飽讀詩書，交給她朕也放心。」
我謝了恩，起身來。皇上皺著眉頭抿著嘴，神情嚴肅，只點點頭。那邊，有宮女捧出來了剛才皇上用於彈奏的琴，放在一個方長的檀木盒子呈到了我面前。這也是把極品古琴，方才聽皇上彈奏就可以知道。
皇上苦笑一下，「這把‘正吟’，正是當年你母親為我獻藝時用的。後來她嫁了你父親，把什麼都帶走了，惟獨把這琴留了下來。十六年來，睹物思人，如今人已不再了，東西，就由你收著吧。」
我伸出手時才發現手在發抖，檀木的芳香撲進鼻子，居然有點嗆，眼睛便溼了。
皇上看我，搖著頭，「十八年啊！十八年！朕卻還未把江山平定下來！」
「皇上……」他抬手斷了我的話。
「我以前總想著從你身上找你母親的影子。那時候總想，這孩子長得不像紫珏。那股子陰沉含蓄，倒像是繼承了我。」
我聽到這裡，再是鎮定，也出了一身冷汗。
皇上繼續說：「可是日子久了，覺得你到底還是你母親的女兒。你母親將你教育得很好，念兒……」
「陛下過獎了。」
皇上哼了一聲，「教得好啊。讓我都不知道怎麼拿捏你的好！」
我所能做的，就是跪了下去，整個人伏在地上。
皇上站了起來，輕踱著步。
「朕告訴你，你的籌碼，你娘留給你的最後的保障。並不是那塊不知是真是假的牌子，而是陳睿！」
我一顫，握緊了拳頭。
皇上的聲音從我上方傳來：「你這樣護他，是因為他是你母親的交代，還是因為他是朕的兒子？」
一滴汗順著臉頰滴落在青磚上。
我帶著細微顫抖的聲音說：「陛下，我為睿兒所做的一切，都是因為，他是我唯一的弟弟！」
良久的沉默。
我緊緊拽住了衣角。
似乎過了一世，才聽到皇上冷漠無情的聲音響起，卻像是宣判懲罰。
那帶著一點憤恨的聲音說：「朕要看看，你能為你這個唯一的弟弟，做到什麼程度？」
我背脊有一陣寒意順著經脈竄到四肢，有那麼一瞬間我幾乎不能呼吸。
那個冷酷的聲音又響起：「起來吧。李全，帶郡主去休息。」
李公公過來扶我：「郡主，隨老奴來吧。」
我這才發覺膝蓋痠麻，雙腿僵硬，險些站不起來。
皇上轉過背去，我也看不到他表情。院子裡一株臘梅開得正怒，幽香溢滿每個角落，有隻紅嘴小鳥在枝間跳躍，甚是活潑。暖暖日光照耀白雪，我這才發現，風已停，太陽出來了。
李公公將我扶到隔壁暖間，小太監放下珠簾。
我才坐下，就聽外面有人來報：「萬歲，人來了。」
「讓他進來吧。」
我隔著簾子，外面情形可看清七分。
只見一個身材修長，身著孝衣的年輕男子從容走了進來。第一印象是他的腰身筆直，即使跪在皇上面前，也覺得那身板沒有彎下來。
他的聲音溫潤清朗，不卑不亢：「罪民韓朗文叩見皇上。吾皇聖體金安！」