三天後，弘就起程了。此後一連七天，夜夜大雨，雷聲轟鳴，閃電刺目。我清晨推窗，看見暴雨把池裡的荷花打得一片凌亂。

都說蓮花出淤泥而不染，卻不知道為就脫胎換骨，它在泥底有過多少艱難掙扎？深深候門更甚於那一塘淤泥，若掙扎不出來，誰也聽不到你的呼喊。

父親的病，終於一天天好了起來。雖然沒恢復到當年，但也算是恢復了健康。

他身體好了之後，四孃的地位也出現了轉變。父親很寵愛她，總是將她帶在身邊，還想辦法提拔她的兄弟。其他王妃和妾室暗地裡吃了不少的醋。

大半個月後，傳來太子弘平安抵達邊境華城的訊息。那時正是夏末，暑熱正在逐漸褪去，荷花開過盛季，開始凋零。我坐在不繫舟上，隨手摘下一朵正熟得恰好的蓮蓬，就見二孃急急忙忙地進了院子。

安定王的眾妻妾，除了我母親是因愛戀而與父親結合，這個二孃是生了長子的侍妾外，其他的幾個，都是因為著不同政治或金錢利益才娶進了門的。所以母親去世後，就只有這個姨娘最沒有靠山背景。而平日裡若受了委屈，也只有把氣發洩在蜚短流長上。

所謂飽暖思淫慾，富貴人家，空閒的時間一多，就作奸犯科去，最流行的罪行就是東家長，西家短地傳誦別人的苦與樂。

要杜絕這種禍患，談何容易？只有儘量不提供資料。而二孃這樣出身的人，自有辦法無中生有，空穴來風，憑空杜撰，捏造扭曲，可與街頭說書人媲美。

現在四娘得寵，她如臨大敵，必定日日坐立不安，夜晚噩夢連連。

四娘在這個家裡，可真是舉步維艱啊。她能堅持至今，鎮定自若，從不抱怨，讓我不得不對她刮目相看。

王府上下都知道這兩個王妃水火不容。自從上次二孃叫父親推薦大哥到戶部做事，給四娘從中阻撓後，二孃必定是醒著寧願睡著不去想，睡著又恨不能立刻醒來去拼命。

我們姐弟和其他孩子就這樣足足看了兩個月的熱鬧。她們也就這樣一天三餐，加一頓夜宵，天天花樣不同，似乎樂在其中。

侯門深深，也不知道什麼時候跳得出去。

二孃把丫鬟留身後，走來舟上。

我對她笑：「二孃，念兒採了不少新鮮蓮子，今天過來吃蓮子粥可好？」

二孃沉著臉，道：「你還有心思採蓮子，王府裡就快沒你們倆姐弟的位子了！」

聽到這麼惡毒的詛咒，我也把臉一沉，問：「二孃何出此言？」

二孃銀牙一咬，柳眉一挑，道：「那個小賤人，居然有了身孕了！」她說的，自然是四娘了。

我笑了起來，把玩起一縷流蘇，「這可是好事啊，不知二孃在愁什麼？」

二孃沉不住氣，抬高了聲音，「太后很高興，說王府不可一日無主母，她若生下兒子，就扶為正室。這樣一來，她的兒子也就是長房嫡子。念兒，你不為自己想，也要為你那寶貝弟弟想想。她做了主母，你們姐弟可還有立足之地？」

我撒一小把米糠，池裡的魚兒立刻爭先恐後地游過來嗆食，激起水花陣陣。

權勢亦如這小小一把米糠，只一點點，爭奪的人卻因此醜像百出。

二孃走後我在不繫舟坐著冥思許久，直到聽到喧譁，那是睿兒放了課回來了。

「姐！姐！今天師父帶我們去了校場了！」他興奮極了。

我問：「去的哪個校場，都看到了什麼？」

「皇家校場，看到了皇后娘娘！」

我手一抖，米糠全撒進了水裡。

「皇后怎麼會在校場？」

「皇后娘娘是來挑馬的。娘娘還和我們說了話了呢。」