「文革時在操場那棵老橡樹上吊自盡的一個老師。」

許明正一臉尷尬。更令他驚訝的是，平日裡最懂得隱忍的靈素，此刻嘴角的笑容卻是前所未有的充滿譏諷和揶揄，偶爾一抬眼瞟向劉緋雲，射出的都是錚錚精光。

這是一個陌生的沈靈素。

下了課，劉緋雲直直走過來，頤指氣使道：「沈靈素，你把上午歷史測驗的答案抄在後面的黑板上給同學對答案。」

許明正搶答：「不是直接影印了每人發一份的？」

劉緋雲本來對許明正心有好感，早就看不慣他成日圍著靈素轉，現在又見他維護靈素，更加惱怒，頂道：「班費不夠了，你出？」

許明正還要發話，靈素把手在他面前一攔，站了起來，接過答案往教室後面走去。

靈素花了整個自習課的時間才把答案抄完。放學時，劉緋雲提著一桶水，踩在凳子在最後一排擦窗戶，她裝模作樣擦了幾下，忽然手一鬆，水潑灑了出來，把靈素抄滿黑板的字衝去一片，還淋得靈素半身施溼透。

教室裡的幾個同學瞠目結舌，劉緋雲把手一甩，對正在收拾書包的靈素說：「真是對不起啊。還要麻煩你把板書補上了。」

靈素抬起頭來，兩個女生的目光在空氣中交匯，似乎擦出火花。有男生已經不知好歹得叫了起來：「嘿，你們兩個打一架！」

靈素卻只是詭異地一笑，姍姍從劉緋雲身邊走過。

次日來學校，許明正發現氣氛有些不對。許多同學聚在一起交頭接耳，神秘兮兮。

他抓住一個同學問：「出了什麼事？」

同學神情怪異，說：「聽說是學校女生宿舍裡鬧鬼。」

許明正眼皮一跳。

「我們班劉緋雲啊，她不是住校的嗎？聽她們寢室的說，昨天晚上快熄燈前她收拾床鋪，發現床上有很多樹葉。大家都還覺得奇怪。沒想等熄燈後她上床拉下蚊帳，扭頭看床尾……赫然坐著一個長頭髮的女人！」

許明正饒是男生，也聽得發了一背涼汗。

「她當時就扯著嗓門驚聲尖叫，嚇壞一棟樓的女生，大家都不敢睡覺，熙熙攘攘了一個晚上。」

「不是她睡著做噩夢吧？」

「誰知道呢？據說那個女人還抬頭對她笑，脖子上一道紫紅色的印子。大家推論她是吊死鬼。」

旁邊有女同學呵斥道：「別說了，嚇死我們你們男生就消停了！」

男生反而更加起勁，比手劃腳道：「那個女鬼眼睛血紅，舌頭長長伸出來，指甲又尖又長，笑容猙獰……」

噗嗤一聲笑。靈素不知什麼時候站在教室門口，一臉興味聽著他們議論。

許明正悄悄問她：「你清楚嗎？」

「誰？劉緋雲？」靈素不急不徐地往座位上走去。

「她爸爸已經給她請了三天假。據說她都嚇得有點神智不清了，一直喃喃著還東西。」

靈素回頭瞄了一眼，說：「誰叫她貪小便宜，在橡樹下揀到一枚指環，要自己收藏起來。那是趙老師早逝的愛人的遺物。」

「趙老師又是誰？」

靈素驚訝道：「你忘了，我昨天才和你說的。文革、批鬥、老橡樹……」

她伸出細長潔白的食指在許明正眼前晃了晃。

小許抹汗，「難道不能原諒劉緋雲嗎？以前你從來不在乎她們怎麼對你的。」

靈素定住，寒星般的眸子把視線定在許明正臉上。

「我很高興你相信我有第六感，但我不知道你還認為我會驅使鬼魂。」

許明正的臉一陣白一陣紅。

靈素不再理他，翻開課本背起單詞來。

可是到了下午去醫院探望妹妹的時候，又後悔了。在這世上還會有誰能像小許這樣無條件信任她支援她？不能因為一點小脾氣而損失一個朋友。

妹妹打破她的沉思，「陪我就這麼無聊，讓你一直髮呆？」

靈素撓撓頭，「你老是不肯做手術，我太苦惱了。」

「等等？」靈淨火眼金睛，「你剛才那是什麼？」

「你不肯做手術？」

「不不！你撓了頭！」

靈素失笑，「我們都由猴子進化而來，做個這個動作無傷大雅。」

靈淨笑，「以前的你連坐下都要把裙子褶皺拉平，然後把手放膝蓋上。」

「你喜歡那清教徒的模樣？」

「我喜歡你現在這樣。」靈淨字字重音。

靈素離開妹妹的病房，並沒有直接離開醫院。她才走了一半，忽然聽到有人在悲慟萬分地哭泣，不停喊：不要離開媽媽。不要離開媽媽。

她的腳不受自己控制，直直走到三樓兒童病房。

一對年輕夫妻正依偎著站在一間重症監護室外，年輕的太太哭得非常悽慘。玻璃窗裡，數名醫生和護士正圍在一起，搶救床上一個小小的嬰兒。

真是可憐，才那麼點大，估計還不到一歲，卻全身插滿管子，呼吸靠儀器維持。那個小人毫無生氣地像個玩具娃娃。

走廊的椅子上還坐著一個孩子，三、四歲大，穿著睡衣，抱著小布熊。

靈素走過去，在她面前蹲了下來。孩子靜靜看她，一雙漆黑大眼睛裡似乎有憧憧鬼影。

靈素親切地問：「告訴姐姐，你叫什麼名字？」

孩子冷冷注視她片刻，說：「我叫茵茵。」

「你家大人呢？」

孩子手一伸，指向那對正憂傷哭泣的夫婦。

「他們怎麼在哭？」

「因為小弟弟要死了。」

「啊。」靈素嘆息，「那你不難過嗎？」

茵茵語氣怨憤：「我才不難過。爸爸和媽媽有了小弟弟，就不要我了！為什麼他要出生呢？」

靈素溫柔微笑，「茵茵，這是不對的。不論你怎麼樣了，你在你爸爸媽媽心中是唯一的寶寶，永遠都不會有人來取代你的。你是姐姐，怎麼可以欺負弟弟？」

孩子倔強地抿著嘴巴，「可是，爸爸媽媽忘了我了。」

「沒有父母會忘記自己的孩子。」

「那為什麼他們自從有了小弟弟後，再也不看我一眼，不和我說話？」

靈素帶著傷感說：「那是因為茵茵已經離開了這個世界，他們看不到你了。」

「可是我就在這裡啊！」孩子淚水盈眶。

靈素摸摸她的頭，「在這個世界上，有很多東西是我們可以看到的，但是也有很多東西我們看不到。但是並不因為我們看不到，那些東西就不存在。比如說囡囡，雖然爸爸和媽媽看不到你，但是他們絕對一直相信你就在他們身邊。」

「我不信！」她嗚咽。

「乖。」靈素哄道，「來，聽聽，你媽媽在說什麼。」

少婦正止住哭泣，說：「一直以為他是茵茵又投胎來我們家，沒想還是留不住。」

丈夫也滿腔悲傷，「茵茵若在天有靈，一定會保佑小弟弟的。」

孩子的眼淚大滴大滴滾落下來。

靈素伸出手，柔聲說：「來，茵茵，把小布熊給姐姐。」

孩子依依不捨地交出小熊。

靈素接過來，雙手用力，小布熊像豆腐一樣在她手中化做齏粉，轉瞬消失在空氣中。

病房裡的搶救似乎也告一段落，醫生走出來說：「難關已經度過，孩子以後的情況比較樂觀。」

那對父母歡喜地擁抱在一起，連聲感謝醫生，又感謝神靈。

靈素回頭看長椅，哪裡還有小孩子的身影？她已經完成使命，安心離去。

生者思故，逝者念生，最是讓人惻然。

雖然不見了孩子，卻有一個人站在不遠出，對著靈素笑。

靈素怔了怔，對那人點頭，「白先生。」