不知道怎麼回事，她有種虛脫和失落的感覺，心底深處好像有個不知是什麼的東西死掉了。

「奴才真該死，竟然讓主子遭人暗害，奴才該死……」

「六爺，都是奴才的錯，奴才罪該萬死!」

宗爾克和史永青兩個人面無血色的伏在地上，猛磕頭猛打自己嘴巴。

坐在他們面前的百鳳始終面無表情，冷冷看著他們把頭磕破了、把臉打腫了，應該懺的悔也夠了，他卻依然寒冽地不發一語。

站在一旁的柳天明和柳夫人，戰戰兢兢地打量著百鳳。

這幾日的相處，他對他們甚至是家僕和衙役的態度都極為和顏悅色，從未曾見過他如此冷峻嚴酷的樣子，他端凝不動的身形散發出駭人的氣勢，令不曾見過如此陣仗的夫妻倆不由得心驚膽戰。

「那天為什麼沒有跟上我?」百鳳終於開口問話。

不開口還好，他一開口就立刻刷白了史永青的臉色。

他侍候百鳳十多年了，從聲音裡就可以分辨出百鳳的情緒是好是壞，而此刻百鳳的火氣似乎很大很大，他和宗爾克就要遭殃了。

「那天從茶館出來，還遠遠看見主子在前面走著，可是忽然間不知打哪兒來的一群小販，硬是把奴才們攔下來兜售東西，這一耽擱，再瞧時，主子就……已經不見人影了。」史永青惶惶不安地答道。

「真想不到本王帶出來的護衛只有這麼點能耐，如果我沒有派縣衙通知你們，你們還不知道什麼時候才找得到我。」

這樣輕輕淡淡的責怪，比暴怒大罵他們時的百鳳還要令他們驚慌萬倍，他們都能察覺得到百鳳平靜面容下隱藏的冰冽怒焰。

「奴才無能、奴才罪該萬死，請主子發落!」兩人駭然失色。

「回京後再好好跟你們算這筆帳，起來回話!」

「謝、謝主子。」

兩人顫抖地爬起來，畏畏縮縮走近百鳳，垂手分侍在旁。

「柳大人，這幾天青浦縣有沒有發生怪事?」百鳳轉向柳天明問。

「呃，有、有。」柳天明被百鳳問話的氣勢懾住，舌頭差點打結。

「什麼怪事?」

「竊賊變多了，很多做生意的店鋪都來告狀，都說有銀子被偷。」柳天明苦惱地搖頭嘆氣。「還有廟裡、橋邊出現了很多來路不明的乞丐，搞得人心惶惶，微臣正在調查此事。」

「不用調查了。」百鳳端起茶碗逕自啜飲一口清茶。「我一離開青浦縣，這些竊賊和乞丐過不了多久自然會跟著消失。」

「王爺……」柳天明大惑不解

「那些人來意不善，和暗害我的人是同一組人馬，目的除了陷害你，也想絆住我。」百鳳愈說眼神愈銳利。

「為什麼他們想絆住六爺?」宗爾克不知死活地發問。

「你的腦子不能動一動嗎?到底裝什麼漿糊!」百鳳挑起左眉冷睨他一眼。

宗爾克連忙噤聲，不敢吭氣。

「王爺，那些人想暗害王爺，是因為王爺到此對那些人產生極大的威脅，所以……」柳天明十分謹慎地看著百鳳。

「沒錯。」百鳳微微頷首。「這些人的勢力已經大到連親王都敢暗害了，可見已經到了目中無人的地步，而且背後一定有人撐腰，否則暗害親王這種禍連九族的事誰肯幹。」

「王爺。」柳天明似乎鼓足了勇氣才開口。「微臣若是猜得不錯，在背後給那些人撐腰的應該是……薩爾特大人。」

「柳大人知道?」百鳳微露驚訝的表情。

「柳州知府是薩爾特大人的門人，這事江南無人不知。」

「很多官員都被收買了，但柳大人沒有。」

「微臣不擅長逢迎拍馬，還是安分守己的好。」柳天明憨直地笑了笑。

「嗯，柳大人有清官傲骨，窮也窮得硬朗。」百鳳十分激賞。

「王爺抬愛了。」柳天明深深一揖。

「這幾日多謝柳大人照料，明日一早我們即刻動身前往揚州。」百鳳淡淡地說道。

「這麼快，王爺不多休養幾日再走?」柳天明詫異地問。

「我再待下來，只怕你青浦縣會不得安寧了，而且揚州知府程啟揚有心置我於死地，我豈能在此坐以待斃。」

「那麼，小女……」

「柳大人。」百鳳直接打斷他想說的話。「明早請幫我備妥快馬，最好暗中進行，別走漏風聲。」

「是。」柳天明困惑地望著百鳳淡漠的俊容。

他們夫妻倆都知道女兒對這位寶親王頗有好感，但卻因為他的身分而抵死不肯去見他。

這寶親王也怪，本來每天都向前去服侍他的人套問柳旭的行蹤，一提起柳旭也總是滿臉熱切的神情，但是這兩天明顯轉變得疏離冷漠，他們夫妻倆都覺得寶親王變得很不對勁，從女兒那裡想套口風，又慘遭她回以一記無聊的寒煞白眼。

奇怪的兩個人，唉——

沒事也好，若真有事他們才有得煩了。

天末亮，柳旭就起床梳洗了。

連著兩夜胡思亂想沒睡好覺，她覺得腦袋好似千斤重，但渾身卻是輕飄飄的，好像精力全被怞光了，做起事情總是提不起勁來。

「想這麼多幹麼，你還得過日子呢。」她打起井水，使勁用冰冷的井水拍打臉蛋。

梳洗過後，她一邊扎辮子，一邊走出廂房。

剛到了院落，就聽見奇怪的馬蹄踏地聲響，她循聲看過去，赫然看見院子裡出現了三匹馬。

「是誰僱馬的?僱一匹馬多貴呀!你們還一口氣僱了三匹!」她想也沒想，氣急敗壞地直接衝到站在馬旁給馬匹上鞍的兩個人面前，指著他們的鼻子準備臭罵一頓時，驀然間呆住，聲音卡在喉嚨口發不出來。

「呦，柳姑娘，咱們又見面了，您沒忘記我們吧?」史永青一臉見到老友的欣喜反應。

「你們偷吃我的烤白薯，我當然記得。」除了他們犯下的「惡行」，還沒有特殊到可以讓她記住他們。

「別把話說那麼難聽嘛!我們主子爺不是把錢賠給你了嗎?」看在她是救命恩人的分上，宗爾克好聲好氣地對她說話。

「你們……是來接他走的?」她不自在的四下瞄了瞄，擔心撞見百鳳。

「是啊。」史永青忙陪笑。「多虧柳姑娘救了我們家主子，您的大恩大德我們哥兒倆永銘五內。」

「我不需要你們永銘五內，實質的報酬對我比較有用。」她隨口說說，卻也並非真心想勒索什麼豐厚的贈禮。

「瞧，這麼快就討起人情來了!」史永青覺得這知縣千金直來直往的個性有趣得很。

「那就跟我們主子得了，少不了你的好處。」宗爾克誠心建議。

)

「沒錯，這是千載難逢的機會，等主子回京之後，王府就有大事要忙了，姑娘聰明又幹練，跟著主子回京正好有機會展露一番，說不定將來側福晉的位置少不了你一個。」

「少不了我一個?」柳旭愕然。「你的意思是他有很多側福晉?」

「側福晉目前是還沒有啦，不過少福晉的人選已經有了，等主子回京第一件要辦的大事就是娶親。」

娶親!柳旭的心彷彿墜入無底深淵，渾身的血液霎時凍結。

「他已經有妻子了?」她腦中承受了太大的衝擊，整個人儍住了。

「你們在跟她鬼扯些什麼!」

一聲怒喝嚇得宗爾克和史永青魂飛魄散。

「奴才知錯了，奴才自個兒掌嘴!」史永青慌忙跪下自打嘴巴。

柳旭怔怔地轉過身，看見爹和娘陪著百鳳從內廳走出來。

一看見百鳳，她才知道心底想見他的渴望有多麼強烈，但是他居然就要娶親了，而那夜親口對她說喜歡她，難道是唬她、捉弄她的?

「旭兒，快過來向王爺請安呀!」柳夫人用鼓勵的眼神暗示她，根本不知道愛女已受到致命的一擊。

她深吸口氣，望著百鳳的目光緩緩升起兩道怒火，冷著臉大步走向他，揚手朝他俊臉上一揮，一個清脆的巴掌赫然打在他臉上。

「旭兒!」柳天明嚇得下巴掉下來。

「天哪!」柳夫人失聲尖叫。

「六爺!」宗爾克跳起身前去護駕。

「大膽!」史永青跳起來抓住柳旭那隻罪魁禍「手」。

「不許為難她。」百鳳淡然低語，當眾深深瞅著柳旭難堪的怒顏。

很好，說什麼喜歡她，果真是鬼話連篇!柳旭氣憤得兩眼快要噴火。

「爹、娘，通知縣裡所有的媒婆，趕緊替女兒物色好男人來相親，就說本姑娘迫不及待要嫁人了!」她嘶聲怒吼完，旋身狂奔了出去。

在場的每個人無不儍眼地望著百鳳，不敢吭氣。

百鳳凝望著飛奔出去的人影怔然出神。

所有人都被他深深凝眸、含情脈脈的眼神懾倒，酣然感動不已，卻沒聽見百鳳心底精彩的咒罵聲——

真是混帳透頂，那個笨蛋根本完全誤解，也完全想歪了，也不找他問清楚，竟敢當著他的面公開徵求相親物件，分明是挑釁他嘛!好極了，敢在老虎嘴裡拔牙，等收拾掉揚州知府，他再回來收拾她，有哪個男人膽敢來跟她相親，一定閹了他送進宮去侍候小皇帝!