拎了一個小包袱，絳彩忐忑不安地跟著王康走進養心殿垂花門，她知道前面的路非常兇險，不管能不能成功暗殺韞恬，她都很有可能命喪在此。

她自嘲地苦笑著，有什麼可怕的呢？唯一憐愛她的大福晉已經被他給害死，她什麼都沒有了，還有什麼好怕的？

王康瞅著她那副魂不守舍、不知所措的表情，便溫和地安慰她。

「你別怕，咱們萬歲爺性情好，從不對奴才疾言厲色，更不會打罵奴才，萬歲爺是個體恤人的好皇帝。」

真的嗎？她在心底疑惑地問。

「我是侍候過先帝爺的人，咱們大清宮規甚嚴，對待奴才們很不講情面，但是萬歲爺很不同，是我認為最有人味兒的一個皇帝。」

絳彩冷然不語，不管他是怎麼樣的一個皇帝，她都不會原諒他，是他害死了她親如額孃的大福晉，是他害她又變成了孤苦無依的一個人。

他是君臨天下的帝王，永遠不會了解當她失去大福晉時的悲傷和哀痛，她絕不原諒他！

進了養心殿後，絳彩有些吃驚，這座宮殿比起其他宮院規模小一些，甚至比裕賢府都小，但奇異的是，一踏進養心殿便有種莊嚴之感，令人不由得肅敬起來，不敢放肆隨便。

「姑娘腳下步子放輕些，萬歲爺正在東暖閣裡召見大臣，千萬不可攪擾。」王康輕聲叮嚀。

「是。」絳彩連回話都不敢大聲。

王康領著她從西側進去，她看見殿下幾個掃地的小太監，個個用一種古怪的目光盯著她看。

「王總管，這兒可有其他宮女？」她壓低著聲音問。

「沒有，前幾年是有幾個宮女侍候過萬歲爺，不過後來萬歲爺將她們指婚給御前侍衛，她們嫁出宮以後，萬歲爺就不再添宮女進來了。」

「為什麼？」絳彩微怔，這元羲帝不是挺喜歡身陷溫柔脂粉鄉嗎？

「萬歲爺說，好不容易習慣一個人的服侍，卻過不了幾年就得讓她們出宮嫁人，再讓自己去習慣另一批新的人，未免太麻煩了，我們太監則不同，除非犯錯或是年老體衰，否則是不會離開的，所以萬歲爺後來只用小太監，其實呀，萬歲爺是個念舊的人，身邊舊人離去，他總會感傷好一陣子。」

絳彩迷惘了，愈接近元羲帝，就愈發現他與自己在裕賢府中聽來的不像同一個人。

王康緩緩推開一扇門。

「姑娘，你以後就住這屋，進去吧，裡頭都已經打掃乾淨了。」他笑著說。

「這裡？」絳彩吃了一驚，這屋的陳設一點也不像是給下人住的，比她在慈寧宮和玫兒七、八個宮女一起擠著住的西配房要好上太多太多了。

「這是燕喜堂西圍房，往常是給嬪妃臨幸時休息的地方。」

絳彩渾身一震。

「我不要。」她當下立即反應。

「皇上的恩寵你不要？」王康難以置信地瞪大雙眼。

「我又不是皇上的妃子，住這兒不是挺奇怪的。」她的兩頰迅速燥熱了起來。

「昨兒你人也在觀戲樓，應該聽見寧貴妃向萬歲爺討什麼賞吧？」王康搖頭嘆口氣說。「真不知該說你笨還是蠢，如今整座皇宮裡最接近萬歲爺的人就是你了，你還不要這天大的恩寵？說不定將來我得喊你一聲主子呢，後宮那麼多主子求都求不來的恩寵，你竟然說不要？」

就是不要嘛！絳彩倔強地站在門外不肯進去，她是來殺他的，又不是進宮當他的妃子，要這恩寵做什麼，又怎麼能讓身子給了仇人！

「杵在那兒幹麼，你倒是快進來呀，你不住進來我怎麼向萬歲爺交差？」王康急著跺腳。

「我是宮女，宮女該住哪兒我就住哪兒。」她咬住下唇，緊抱著小包袱，硬是不從。明知道靠元羲帝愈近，她愈能成功殺掉他，可是……少女本能的嬌羞，讓她下意識地抵抗著心底莫名湧出的慌亂情緒。

「我的小祖宗，你別給我找麻煩行嗎？難不成你想跟我們這些太監們擠在一條炕上？就是你願意，萬歲爺會答應嗎？你行行好，快進來吧，別害我了。」王康又氣又急地喊。

絳彩怔站了半晌，鎮靜一想，早在進宮之前，她就已經打定主意什麼都得豁出去了，現在又何苦在這裡為了住所爭執不休。

她不情願地進屋，默默放下小包袱。

「絳彩姑娘，按宮裡規矩，我得先搜查你的包袱，還得搜一搜身，望你別見怪。」王康客氣地說著。

絳彩知道這個規矩，她順從地開啟包袱讓他檢查，也讓他搜了身，不過她身上私密的女性禁地王康碰也不敢碰。

「王總管，我該做些什麼？」她一邊收拾包袱，淡淡問道。

「萬歲爺要你當近侍宮女，總之萬歲爺走到哪兒你就得跟到哪兒，沏茶、遞毛巾、更衣、沐浴，聽候隨時召喚……」不知何處傳來細微的搖鈴聲，王康忙邁步出去，一面催促著。「傳膳了，快，跟我到西配殿去。」

絳彩不由得緊張起來，慢慢跟了上去。

到了西配殿外，透著窗，她看見韞恬坐在八仙桌前，漫不經心地看著一本書，四個戴白手套的太監，將裹在黃雲緞內的食盒一一開啟，輪流取出熱騰騰的飯菜擺上桌，然後安安靜靜地退出去。

看見謐恬用膳的排場，絳彩便想起榮公公的告誡。

皇帝的膳食管制得很嚴格，哪一道菜是哪個人做的都很清楚，得到讚賞或是出了問題，直接就能找到人賞罰，而且一道菜從做出來到送進皇帝口中都有十幾雙眼睛盯著，因此要從飯菜中下毒是件很困難的事。

她聽榮公公說，從「茶」裡頭下毒是比較簡單的事，但是皇上身邊總有王康隨侍在側，下毒的時機並不容易掌握，她必須小心謹慎。

王康躬身走進西配殿，輕聲說道：「皇上，奴才已將絳彩安置妥當了，她人現在殿外，要不要今天就讓她當值侍膳？」

韞恬放下書卷，抬眼望向窗外，便看到了粉雕玉琢、甜美靈巧的玉娃娃。

「把她叫進來。」他唇邊慵懶的笑容悠悠漾開來。

「喳。」

王康躬身退後幾步，走近絳彩，低聲說道:「萬歲爺要你侍膳，你侍候過皇太后，應該就會知道怎麼侍候萬歲爺了，快進去吧。」

絳彩點點頭，默默進殿站在八仙桌一側，殿內只有她跟韞恬兩個人，在他目不轉睛的注視下，她緊張得捏住自己的衣角，不知道該看哪裡才好，一雙眼睛只好盯著桌上豐盛的菜餚，一動也不動。

王康在殿外拚命向她使眼色，要她給韞恬佈菜，她故意沒看見王康的暗示，一來是不知該如何侍膳，二來是心底恨他，不甘服侍。

「你不是太后身邊的近侍宮女？怎麼榮公公沒有教過你如何侍候主子用膳嗎？」韞恬支著下顎笑問。

沒有，只教過她要如何在膳食裡下毒。她在心裡回答，臉上什麼表情也沒有。

「那你在太后身邊都做些什麼？」他審析著她臉上的神情。

「送茶、遞水，侍膳不是絳彩的事。」她低聲回答。

「那你現在要學著點了，以後朕用膳時都要你侍候。」

「是。」她仍然盯著桌面動也不動。

「這裡有你喜歡吃的菜嗎？」他拿起象牙鑲金筷，柔聲問。

絳彩猶豫了一會兒，輕輕點頭。

「哪一道？」

她的視線不由自主地落在一道燒鵝上。

韞恬一派悠閒地起身，夾起一塊燒鵝放進一隻空碗裡，然後移到她面前。

「吃吧。」

絳彩微愕地望向他。

「眼睛總算肯看著朕了。」他懶懶一笑。

她慌亂地移開視線，一顆心怦怦亂跳。

「還想吃哪道菜？」他又開口問。

她的視線猶疑地在桌面上溜了一圈，然後落在醬肘子那道菜上。

謐恬伸出筷子，夾起醬肘子放進她碗裡。

「這就是侍膳。」他輕笑了笑。「如果你一直不看著朕，你怎麼會知道我想吃什麼？」

絳彩微顫了一下，目光艱難地移向他和煦的笑臉。

這個元羲帝究竟是個什麼樣的人？竟然親自教她如何侍膳，她只是個小宮女，他為何待她這般親切溫柔？

「陪朕一起吃吧。」他逕自夾菜吃起來。

「可……奴才只是宮女，怎能和皇上同桌吃飯。」她不安地咬著唇。

「喔，原來你也知道你‘只是宮女’。」他呵呵一笑。

絳彩聽得出來他這句話比較像是開她玩笑，而非故意嘲諷她。

她怔然凝望著他溫和迷人的笑臉，不知道為什麼，她總覺得韞恬對待她的態度十分縱容，即使她的表現不合規矩，即使她回話的方式異常冷淡，他卻始終不曾動怒。

為什麼？真像榮公公說的，他喜歡上她的美色，所以對她百般親切溫柔？

王康這時捧著綠頭牌子銀盤進殿，不等王康走近，謐恬便伸手一揮。

「朕今天不翻牌子，下去吧。」

王康愣了一下，目光詭異地在絳彩臉上轉了轉。

「好生侍候著。」他用無聲的唇語對她說。

絳彩先是不解，在瞥見韞恬眼中一抹極淡的邪笑時，她倏地倒怞一口氣，渾身著火似地發燙起來。

韞恬一手託著臉頰，一手慢條斯理地夾菜，凝視著她的眼神深幽莫測，帶著奇異的魅惑力。

不會吧－－

她的膝蓋發軟，指尖無法控制地輕顫著。

萬一元羲帝真要她侍寢，她該怎麼辦？

榮公公曾對她說過，皇上在召幸嬪妃時是最脆弱的時候，要殺他是最好的時機，可是……她不想把身子給了仇人。

該怎麼辦才好？

天色漸漸暗了，絳彩看著滿桌豐盛的菜餚，卻提不起半點胃口來。

「我的小祖宗，你一直看著菜就飽了嗎？我還有很多差事要做，你倒是快著點兒吃呀，菜都涼了。」王康站在她對面急躁地喊。

他奉了韞恬之命要盯著絳彩吃飽，可她偏偏大半天才夾口菜吃，從傍晚吃到了天黑還沒把她碗中的菜吃完，急都快把他給急死了。

「我不餓，不吃了，哪有這樣逼著人吃飯的。」她賭氣地放下筷子，是皇帝就可以這麼整著人玩嗎？

剛才在韞恬面前，她緊張得手腳都不知道該如何擺放才好了，哪裡還有心情吃飯，他見她一口飯菜都沒吃，乾脆先行離開，然後把整桌膳食全賞給她，要王康進來盯著她吃飽。

「能和萬歲爺同桌吃飯是天大的福氣，萬歲爺怕你餓著，特地把御膳賞給你吃，你能不能別這麼不識抬舉呀！」王康火得很，不懂韞恬怎麼會對這個臭脾氣的丫頭另眼相看。