「因為惹到了桃花，所以我無法再繼續待在『四喜班』裡。」他避重就輕。

「原來如此。」

梨園優伶是最容易惹出桃花風波的，王祿村已司空見慣，看他模樣長得過分俊俏，也就不感到奇怪。

「你是『四喜班』的文武生，可曾聽過一丈青？」王祿村忽然問道。「他以前是『四喜班』的臺柱，有『活公瑾』的美譽，在我小的時候曾經看過他的戲，對他十分仰慕，可惜後來聽說被打殘了腿，從此再也不能上臺。」

「是，一丈青正是我師父。」蓮官淺笑。

「一丈青是你師父？」王祿村大?驚愕。「那你……你是……」

「蓮官。」他淡淡一笑。

「你是蓮官？！」王祿村徹底驚呆了。

聽說他待過「四喜班」，就已經?令王祿村驚訝了，沒想到他竟還是這幾年赫赫有名的文武生蓮官！

「班主願意收我了嗎？」蓮官笑問。

「我當然願意！」王祿村喜出望外，心頭的狂喜難以描述，但他心中又有些疑慮。「只是……我付不起酬金，又不能委屈了你……」

「一開始我不會收你的錢。」蓮官含笑說道。「但是等你賺到了錢以後，我就不會客氣了。」

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「額娘，你的身子好些了吧？早上還有沒有喘？」

雅圖輕輕扶起慶郡王嫡福晉，親自端著參湯，一匙一匙地喂著她喝。

「今天有好一些了。一年之中，也只有夏天，我的身子才會舒服些。」

喝完了參湯，福晉緩緩躺在靠枕上。

「天氣漸漸暖和起來，額孃的身子如果好點了，就可以起來多多走動走動。」文字方塊:辰蘭拿著團扇輕輕替母親揚著。「對了。怎麼好幾日沒見?馨過來請安？」福晉忽然想起，疑惑地問。「大嫂她……病了。」雅圖和辰蘭對望一眼，找了個理由搪塞。「病了？怎麼又病了？」福晉驚訝。雅圖苦笑了笑。事實上，自從兩個月前發生了「偷情」事件以後，綿恆對?馨就時不時動手毆打。這次就是因為?馨又被打傷了頭，怕過來請安要被福晉盤問，所以乾脆躲在房裡不敢出來。「?馨最近怎麼時常在生病？那天看到她，她實在是瘦得不象話了，你們平常也要多關心關心你們的嫂子。」福晉輕聲說道。「該關心的人不關心，我們這些人的關心哪裡會有什麼效果。」雅圖幽幽低嘆。「怎麼，你的意思是綿恆不關心她嗎？」福晉敏感地問。雅圖無奈地聳了聳肩，沒有多說什麼。

「額娘，我覺得應該讓大嫂回孃家小住一段時間，有親人陪伴散散心，對她的病比較有幫助。」辰蘭提議。

「最近到底是出了什麼事情？」福晉愈來愈狐疑了。「?馨到底怎麼了老是病著，你們現在又要她回孃家散心，究竟出了什麼事？」

「額娘，您別擔心，沒什麼事。」雅圖悄悄給辰蘭使了個眼色。「大哥和大嫂夫妻倆常拌嘴，大姊要大嫂回去散心也是希望她心情開朗些罷了。」

「對了，你大嫂不是快過壽了嗎？」福晉忽然想了起來，笑說：「你們去安排，讓?馨給『四喜班』點幾齣她愛看的戲，然後再備幾桌壽酒，咱們來給她過壽，熱鬧熱鬧。」

雅圖和辰蘭默默地對視了一眼。

自從慶郡王把「四喜班」趕出王府、把蓮官攆出京城後，就嚴厲地叮囑她們，絕對不許讓嫡福晉知道。那日蓮官在書房揭穿綿恆和綿怡的事，更是聲色俱厲地警告她們不許傳出去，所以雅圖和辰蘭在母親面前總是隱瞞得很辛苦，但是現在提及了，她們想瞞也瞞不下去了。

「額娘，其實，我已經把『四喜班』遣出府了。」雅圖嘆口氣說。

「為什麼？」，福晉愕然直起身子。「當初不是你堅持要養下『四喜班』的嗎？怎?又突然把『四喜班』遣走了呢？」

「因為我發現府裡開銷實在太大，多養一個『四喜班』，每月就要多一筆龐大的支出，盤算下來，我覺得很不划算，所以就?定把『四喜班』遺出府了。」雅圖輕描淡寫地說。

「咱們王府要養一個『四喜班』並不是問題，怎麼會開銷太大？最近王府有什麼大筆開銷嗎？」福晉更加疑惑了。

「額娘，您別躁這個心了，雅圖會這麼做自然有她的盤算嘛，您又不是不知道，她最會精打細算了。」辰蘭忙插口進來。

「是啊，阿瑪的俸銀雖然豐厚，但咱們府裡上下百餘口人，也要節制著用。」

雅圖笑著解釋。「像八叔，被皇上罰俸三年，一時之間經濟就拮据了不少，所以，凡事總得未雨綢繆比較好。」

福晉點了點頭，認同了雅圖的說法。

「雅圖，你當這個家也?累的了，等額孃的身子骨慢慢硬朗起來，就得給你挑選一門親事了，這麼耽誤你下去可不行呀！」

雅圖怔住，勉?地笑了笑。

「額娘，我是不嫁人的，您別替我躁這個心了。」

「什麼不嫁人！」福晉失聲一笑，輕拍她的手背。「女兒家都是要嫁人的，哪有不嫁人的！道理你這麼聰明能幹，把王府管理得井井有條，好多人都搶著要你當媳婦兒呢！」

「額娘，我不是跟您說笑的，我真的不嫁人。」雅圖堅定地說。

辰蘭無奈地輕瞥雅圖一眼，暗暗嘆口氣。

「你是擔心額孃的病嗎？還是擔心咱們府裡不能少了你？」福晉不明白女兒的心事，徑自笑著勸道。「傻孩子，你別想太多了，我心中已有打算，等過陣子，你慢慢把事情交代給你三哥綿愍就行了。我的兩個兒子裡頭，也只有綿愍還算聰慧些，綿恆就別提了，成日窩在書齋里老不見人，也不知道他都在幹什麼。」

「綿愍還算可以，就是心性浮躁了點。」辰蘭點點頭說。

「也該讓他學著怎麼理家了。」福晉笑說。「咱們雅圖都二十了，婚事再耽誤下去可不行，總得有人出來接手管這個家是不是？」

「額娘。我是真的不嫁人。不是不想，而是不肯。」雅圖認真嚴肅地加重語氣。

福晉愕然，不解地看著她。

「額娘，我不嫁人，是因為我心裡已有了人了，所以我不嫁。」雅圖繼續說道。

她不想母親老是在婚事上頭打轉，索性明明白白說個清楚。

「你心裡有了人？！」福晉驚愕得目瞪口呆。「那個人是誰？」

辰蘭默默地從炕上移身到桌案前，倒了杯茶低頭啜飲。

「額娘不用問我了，我是不會說的。」雅圖緩緩地搖頭。

「你不說，額娘怎麼知道該去向誰提這個親事？」福晉急著喊道。

「就算額娘知道他是誰，也絕對不可能跟他提親的，所以根本也不用知道他是誰。」雅圖似笑非笑地說。

「可是，你不肯嫁人，又不肯讓額娘知道你心裡的人是誰，難道你就想這樣耗著嗎？」福晉萬分著急。

她太瞭解自己的女兒了，只要雅圖的神情愈理智冷靜，就愈表示她已經下定了絕不更改的?心。

「我會等他回來，等他回來我就嫁他。」她微笑。

「你阿瑪怎麼會讓你如此胡來……」

「額娘放心，阿瑪不會管我的，他真的不會管我嫁不嫁人的事。」雅圖抿著嘴笑道。

「為什麼？」

福晉很意外，急忙追問。

「因為阿瑪知道，如果逼我嫁人，我就會出家當尼姑去，所以，他不會管我的。」

想起那天自己狠狠發下的誓言，把阿瑪徹底嚇住，她就忍不住有幾分得意的神氣。

「出家當尼姑？」福晉驚傻了眼。「你這個瘋丫頭，說這些什麼鬼話？！」

「額娘，雅圖說的可不是鬼話，她是認真的。」辰蘭在一旁幫腔。

「聽你這口氣，你是知道雅圖心裡的人是誰了？」福晉立刻把目標轉向辰蘭。

辰蘭悄悄望了雅圖一眼，見雅圖用眼光示意她不許說，她只好對著母親無辜地聳聳肩。

「那個人是誰家的孩子？叫什麼名字？今年多大了？」

福晉管不了那麼許多，焦急地想知道到底雅圖的心上人是誰，什麼家世背景。

「額娘別問我，這得讓雅圖自己來說，她要不說，我也沒辦法替她說。」

辰蘭無可奈何地笑笑，自顧自地拈起桌上的糕點吃。

「你們兩個是存心要氣死我嗎？」福晉氣得?起眉。

「額娘別急，他人不在京城，等他回來，我自然會告訴額娘他是誰。」

若是現在就告訴額娘她的心上人是蓮官，額娘無論如何也接受不了他是優伶的身分，與其惹得額娘氣惱，不如咬死不說，也省得耳根清靜。

「他不在京城？那他在哪裡？」福晉仍不屈不撓。

「我也不知道。」

文字方塊:他人在哪裡？他在做什麼？他過得好不好？「那他什麼時候回來？」「不知道。」雅圖輕輕搖頭，她內心比誰都渴望他回來。「都不知道？！」福晉揚高了嗓音，滿臉無法置信的表情。「雅圖，那你是打算等他等到什麼時候？」「等到他回來。」雅圖深吸口氣，豁達地一笑。「他說他會回來，我會等他回來。」「等他一年？兩年？等多久都不知道！」福晉深深注視著她。「雅圖，阿瑪和額娘是不會讓你做這種傻事的。」「只要我想做的事，任何人都阻止不了。」雅圖轉過頭，直直地望向窗外，目光溫柔地凝視著院中的老松。★★★★徽州。「秋聲園」這個半大不小的戲臺擠滿了人，人人都聞風而至。她自己也幾乎每天都在想這個問題。

聽說京城四大班社之一的「四喜班」當紅文武生蓮官，要在「祥慶部」挑梁演出，所以「秋聲園」從一早就擠得水洩不通，全是慕名而來的人。

「祥慶部」的伶人們向來跑的是茶館這類的小戲臺，從沒上過這麼正式、這麼精美的戲臺，因此個個擠在幕簾後，緊張得渾身發抖。

「蓮官，池座裡裡外外都擠滿了人了。」

班主王祿村滿頭是汗，他自組戲班子以來，也從未遭遇過如此大的陣仗。

然而對蓮官來說，他所經歷過的都遠比現在的場面大上好兒倍。

「這只是小戲園，將來要進的是更大的戲園，班主要學著習慣。」

王祿村自從收下蓮官之後，蓮官的第一場戲就在小茶館裡引起了沸揚的蚤動，儘管戲臺簡陋、行頭陳舊，也掩蓋不住它的光芒。

雖然不在京城、蘇州、濟南或是揚州這種大地方，也不是人人都聽過蓮官這個名字，但他第二場開始，就已有人專程?看他的戲而來，他一亮相、一開口，就是一片如雷的掌聲。

蓮官知道自己要再往上爬，唯有靠技藝卓絕才能懾服人，否則任有雄心萬丈也是徒勞無功。

在這個小小的茶館裡，他一連貼演三天的「呂布」和「周瑜」，使出渾身解數讓所有看戲的人?他瘋狂。

於是，原本只唱三天的「祥慶部」，因為蓮官的緣故讓茶館天天人滿?患，茶館老闆生意大好，歡喜得不得了，一口氣再加演十天，每天的酬金從十兩增加到二十兩。

雖然蓮官對每臺戲只有二十兩的酬金仍感到不滿意，但他仍請班主再給「祥慶部」加演十天，因為他要靠這個小茶館替他把名氣打出去。

蓮官的算盤沒有打錯，短短十天，他的名字就慢慢從小茶館裡傳了出去，小茶館裡追捧他的人愈來愈多，肯把賞錢砸到他身上的人也愈來愈多。

十天的戲唱完，儘管茶館老闆還要再商請蓮官繼續演，但蓮官要班主毅然?然地拒絕，並且要求班主接下來要跑戲園子。

戲園子的酬金要比茶館高出許多，但一臺戲也只有五十兩，雖然班主把酬金分給蓮官三十兩，但蓮官都不收，他要班主把這些錢全拿去添購新的行頭，因為一個演員最重要的就是舞臺上華麗的戲衣。

就這樣，蓮官跟在「祥慶部」裡穿州過省，從小戲園開始跑起，整整跑了將近一年。

他的名字在各州各省之間慢慢傳開來，也替「祥慶部」打響了名號。

漸漸地，開始有大城鎮較有名氣的戲園子前來商請了。

這間「秋聲園」就是徽州的知名戲園子，當他們開出一百兩的酬金時，「祥慶部」的班主王祿村狂喜得差點沒暈過去。

當然，王祿村非常清楚人家要看的只是蓮官，並不是「祥慶部」原來水準火候和蓮官無法相比的班底。

若不是蓮官，他永遠也不敢想象自己的「祥慶部」有一天能走進這麼大的戲園子裡唱戲。

「蓮官，瞧那些兔崽子一個個嚇得兩腿發軟，我真怕他們會砸了你的場。」

看到自己那些沒見過大世面的班底，個個緊張得面無人色、呆如木?，他就忍不住擔心得頭皮發麻。

「有我帶著他們，不會有事，只要我壓得住場子就沒問題。」

蓮官正在穿上白龍箭衣，戲衣上那股酸臭的味道讓他忍不住蹙眉。文字方塊:他實在忍受不了戲衣蒙著灰、殘舊不堪，還帶著經年不洗的酸臭氣味。「我已經把破舊的先換掉了，因為這件白龍箭衣還好好的，所以就沒換了。這實在沒辦法呀，一件戲衣就要幾十兩。這頂雙花翎紫金冠就要五十兩，那些小花旦頭上的珠花水鑽更是貴得不得了……」「好，別說了，等『秋聲園』這臺戲唱完，總可以換件新的了吧？」蓮官最怕聽見有人跟他嘮叨錢的事了。「可以、可以，當然可以了一定給您換件新的！」王祿村殷慰諂笑著。看王祿村臉上小心翼翼和諂媚的笑容，蓮官想起了以前「四喜班」的朱班主。只有把他視?搖錢樹時，才會有那種笑容。然而，現在的蓮官已經榮辱不驚了。他要證明自己即使手無寸鐵，也能再打下天下：就算離開了京城，也能再紅起來。蓮官掏了掏翎子，這頂紫金冠的翎子不?柔軟，他一直不太滿意。下回，他再換上令他滿意的紫金冠。