金呈霓驚怯不安地行走在靜寂的宮宛長街上，撒銀絲的華麗裙襬輕輕拖過潔淨的青磚地。

兩旁矗立著高聳厚重的宮牆，她望不見掩沒在宮牆後的重重殿闕和層層宮院，在她的眼前只能看見一道狹窄的藍天。

空寂的宮牆間迴盪著她的腳步聲，每一步都令她心驚膽跳，她的身子不由得微微哆嗦著，不知道是怎樣的命運等在她的前方。

兩旁高高的宮牆沉重地壓迫著她，她的髮鬢都被冷汗溼透了。

不知何處襲來一股陰涼的風，讓她心底掠過一陣又一陣的寒顫。

她不該在這裡的，這本不是她該來的地方。

「霓嬪，皇上已在寢殿等候多時了，請緊行幾步。」面無表情的老宮女在她身後低聲催促。

陌生的長街，陌生的稱謂，讓她不安的心更張皇失措。

這裡是龍紀皇朝的皇宮內苑，而她，金呈霓，只是小小的官家千金，父親金延齡是驪州七品知縣。論理，她根本沒有資格出現在皇宮內苑。

然而，就在三日前，一紙聖旨送到了驪州知縣衙門，長居深閨的金呈霓莫名其妙地受封為嬪，更在措手不及間，就被宮轎接進了皇宮，準備朝見天顏。

一夕間突然成了天子妃嬪，原因竟只是為了一個未經證實的傳聞——她的容貌酷似已仙逝兩年的明顯皇后。

生性害羞文靜的金呈霓一向很少見外人，十六歲那年和綢緞商趙家長子訂親之後，個性保守的她更加安分守己，大門不出，二門不邁，生活範圍只限於自己的閨房小院，除了親人，外人根本沒有機會見得到她，她苦思良久，也不知道因何會傳出她的容貌酷似明顯皇后這樣的傳聞？

誰見過明顯皇后，又同時見到了她，甚至還能有機會見皇上？

事情發生得太快，她連好好細思傳聞從何而來的機會都沒有。

走出宮宛長街，前方是一片濃密綠蔭，其中有條由漢白玉鋪成的，兩旁擺滿了盆栽，滿目奼紫嫣紅。

在老宮女的催促下，她踩上了漢白玉，驀然一股抑鬱的力量朝她掩蓋上來，明明周遭綠意盎然，飄著陣陣淡雅的清香，但她卻有種即將走入夢魘的驚惶之感。

她勉強自己挪動腳步，慢慢走向殿前的站臺，視線朝上望去，只見大殿簷下懸著一塊匾額，書著三個金字：無極殿。

這是一座富麗的宮殿，宮殿內等著她的是龍紀皇朝的第六代國君——永始皇帝。

她的身分已從小小的官家千金躍升為尊貴無比的宮嬪，然而她並沒有受寵若驚的喜悅，只感覺到心裡空空蕩蕩的，空得教她心慌。

老宮女拿著絲絹替她擦拭汗溼的髮鬢，眼神冷淡漠然，金呈霓看著她毫無表情的臉，一句鼓勵或安慰的話都沒有，更覺自己孤單無助。

一名老太監匆匆走來，低聲罵道：「怎麼這樣慢慢吞吞的？皇上等急了，妳可吃罪得起?!」

「梁公公，不是我想誤事，你自個兒先瞧瞧吧。」

老宮女聳了聳眉尖，視線刻意在金呈霓臉上溜一圈。

老太監盯住了金呈霓的臉，剎那間瞪圓了雙眼，駭異不已。

金呈霓看著他們臉上惶惑的古怪神情，一種不祥的預感從心中掠過。

「紫瑛，妳沒弄錯人吧？」老太監疑懼地看著老宮女。

「怎麼會有錯？她正是驪州知縣金延齡之女，金呈霓。」

「酷似明顯皇后總要有個七、八分像才對呀，怎麼會……」

老太監心裡發慌，舌頭都打了結。

老宮女紫瑛無可奈何地嘆了口氣。

「我已經儘量將她打扮得像明顯皇后了，偏偏皇上急著見她，我連讓她臨時抱佛腳的時間都沒有。沒辦法，眼下這個時候，也只能聽天由命了。」

老太監臉色發僵，似乎拿不定主意卻又無計可施，見金呈霓臉色蒼白，纖瘦的身子不由自主地發抖，忍不住覺得她可憐。

「霓嬪，皇上近來脾氣暴躁得很，妳回話可要小心著，要是觸怒了皇上，誰也保不住妳的小命。」

老太監緊皺眉頭，低聲囑咐她。

金呈霓輕輕點頭，胃部隱隱絞痛起來，她的雙手捂住胃，相信自己的臉色此時必然十分慘白難看。

「跟我進來吧。」老太監轉身領她入殿。

一進殿，金呈霓就看見大殿正中的寶座上坐著一個清瘦的男人，臉頰凹陷，神色滄桑而無力。