迷迷糊糊睡了幾個小時，水晶驀然驚醒，翻身看了一眼床頭櫃上的鬧鐘，已經九點了！

她火速起身跳下床，用最快的速度刷牙洗臉，跌跌撞撞、乒乒乓乓了十分鐘，總算整裝完畢，立刻拉開房門衝出去。

一看見老媽面無表情地坐在客廳裡看電視，水晶頸背上的寒毛一根根豎起來。

「昨天那麼晚才回來，今天又這麼早就趕著出門，你到底在忙什麼，啊？」劉蕙梅寒著臉，僵硬的線條冷得好像能結層霜。

「沒有啊，我還能忙什麼，還不就忙店裡的事。」她含糊地回答。

「你的店不是十一點才開門嗎？現在才九點而已。」劉蕙梅冷冷地質詢。

「因為今天店裡有新貨到，我要早點去店裡等送貨的人來。」她心虛地怯生生地說。

「每天早出晚歸，也沒看你多賺什麼錢，每個月還不是隻給我一點生活費，以前在銀行上班的時候，三不五時還有獎金可以領，搞不懂你到底為什麼要辭職去開那種賺不了什麼大錢的破店。」

劉蕙梅的聲音像冰塊撞擊，令水晶忍不住打冷戰，她不敢讓老媽知道，她開店半年以來，每個月都虧損，固定給老媽的生活費，還是她東湊西借才拿得出來的。

「媽，我先出門了。」她不想多說什麼，反正說再多，老媽也不見得會同情她的處境。

「禮拜天公休一天，你二表姐結婚，我們要去喝喜酒。」劉蕙梅命令地說。

「媽，你去就好了，我跟她又不熟。」

「誰管你跟她熟不熟，人家你二表姐嫁的是連鎖超市的大公子，有錢得很，我是要你去看看有沒有機會多認識一些有錢人，好趕快把自己嫁出去！」

水晶感覺到老媽的眼角餘光像鞭子一樣抽了她一下。

「我沒空，不想去。」她走向大門，決定快快出門好終結這個話題。

「你是不是有毛病啊！」劉蕙梅氣急敗壞地怒罵，「我倒了八輩子的黴才會生了你這個帶衰的女兒，整天只會顧什麼破店，白白生給你那張漂亮的臉蛋，也不會拿去勾引一些有錢人，你二表姐都釣得到金龜婿，你是有哪一點比她差，真是會被你氣死，這輩子還要被你帶衰到什麼時候……」

水晶輕輕地關上大門，把老媽的咆哮聲隔絕在大門內。

她早就聽習慣了老媽的冷嘲熱諷，儘管那些話可怕得像慢性毒藥，彷彿一點一點地企圖殺死她，但是她的生命力很強，意志力也很夠，總有辦法在老媽的荼毒之下存活下來。

走出家門，她深深吸進一口清爽的空氣，快步朝新店址前進。

她想見步少堂！

從昨晚分別後她就開始想他了，滿腦子裡全都是他的眉、他的眼、他的淺笑，層層疊疊地舞動著。

她像只破繭而出的蝴蝶，急促地振翅飛翔，尋找一個能帶給她生命、希望和幸福的花園。

奔到鐵門早已開啟的店門口，她看見步少堂背對著她油漆著一面牆，他的動作優雅得宛如街頭的彩繪藝術家。

她慢慢調勻呼吸，步少堂很有默契地回過頭來，投給她一個無比溫柔的微笑，她的心，快樂得像要飽漲開來。

「哇，肚子快餓扁了，去吃什麼好呢？我連早餐都還沒吃咧！」

中午時分，水晶關上電動鐵門，興致高昂地問步少堂。

這個問題可就難倒步少堂了，自從離家自力更生以來，每天的三餐都成了他最大的困擾，平時在家吃慣了精緻的食物，一旦到了外面，粗糙的平價食品根本引不起他的食慾。

「你想吃什麼？」水晶甜甜一笑，「昨天你請我吃昂貴的大餐，今天換我回請你一頓小餐吧！」

譁，這個問題對步少堂可就難上加難了，雖然離家獨立生活的第一件事是學會買東西要看價錢，可是學了三個月，他對食物和生活必需品的價位認知仍然在不及格的階段。

就像昨天那一餐，他推算的價位對中層階級的百姓而言應該是在可以接受的範圍之內，以為水晶可以負擔得起，沒想到他完全推算失誤，昨天那一餐居然被水晶列為「昂貴的大餐」。

「你決定好了，我不知道這附近有什麼好吃的。」他實在不知道水晶的「小餐」標準。

「啊，我知道對面有一家‘段記正宗黃牛肉麵’，有點小貴，可是卻非常好吃喔，要不要？」她輕鬆地提議。

「好啊！」只要不是在路邊攤跟蒼蠅、小狗一起吃油膩膩的滷肉飯，他應該都還可以接受。

那家「段記正宗黃牛肉麵」走路不到五分鐘就到了，店內人滿為患。

步少堂注意看了一下標價，一碗半筋半肉的牛肉麵標價十元，這樣的價格水晶覺得「小貴」。

他默默在心裡記下。

分量十足的兩碗牛肉麵很快地端上桌，他掰開衛生筷，夾起一口面吃。

「怎麼樣？好吃嗎？」水晶小小聲地問。

「ok。」他不忍心讓水晶失望，笑著點點頭，然後夾起一塊牛肉送進嘴裡，不禁在心裡扮了個苦相。

老天，這碗「小貴」的牛肉麵，不論麵條的軟硬度和牛肉肉質的美味度，都遠遠比不上他家廚師老陳隨便煮來當點心消夜的牛肉麵。

可是這碗他覺得充其量只能說可以吃，但稱不上好吃的牛肉麵，水晶卻吃得津津有味，更凸顯出他是一個如何被嬌生慣養的公子哥。

「水晶，你覺得很好吃嗎？」他其實很想對她說——水晶，我叫老陳煮一碗比這好吃十倍的牛肉麵給你吃。

「嗯，好吃啊，我平常吃的比這難吃好幾倍，甚至有時候顧店太忙，都只能隨隨便便吃便利商店的微波便當，能吃到熱騰騰的東西就已經很好了。」她滿足地笑說。

步少堂忽然覺得自己對食物的挑剔到了令人可恥的地步，對水晶過日子的方式又感到無比心疼。

「如果跟我在一起，我會讓你每一餐都吃得很好。」他不自覺地脫口而出。

水晶睜大了眼睛看他，雙眼迷濛，漾著水光。

「從來沒有人對我說過這種話。」她欲哭欲笑地凝睇著他。

步少堂也很錯愕自己居然會一時衝動，差點托出身份來，然而這一時衝動說出口的話，卻也正是他心底最真的聲音。

他是真心喜歡她，想把自己擁有的一切都與她一同分享。

「你需要人照顧，這陣子能不能讓我來照顧你？」他的聲音沉靜而且平穩，低低說出撼動水晶心緒的字句。

水晶感動地笑著，眼眶淚霧瀰漫。

「好哇！」她嬌羞地抿著菱唇，用筷子玩弄著碗裡的麵條，「我的店正需要一名員工，你願意幫我的忙嗎？」步少堂目光灼灼地凝視著她，很有自信地笑了笑。

「我想我已經通過面試了。」

接下來的日子，水晶度過了有生以來最歡愉的時光。

這回在新店面的整個裝潢過程中，步少堂都會主動參與意見，並且替她在裝潢費用報價單上把關，讓她少吃了很多虧。與前一回她剛開店時一個人單打獨鬥、被騙了不少錢、吃了許多悶虧的情景比起來，此時此刻讓她有一種落難後躲入庇護所的強烈安全感，不再需要像刺蝟般豎起一根根的刺。

兩人多相處一分鐘，彼此的吸引力就增加一分，多聽步少堂說十分鐘的話，水晶對他的欣賞與好感就增強十分。

步少堂自自然然地走進了她的生命裡，貼心地陪伴著她處理舊店新遷的一切事宜，在這段相處的過程中，他們可以天地玄黃、宇宙洪荒無所不談，但就是很少談起自己的家庭背景。

由於水晶常常看見步少堂拿不出現金付賬，所以從來不曾疑心過他窮小子的身份，也因此看到了他處理事情的才幹與魄力。許多次的深談，讓她領受到他知識的豐富與淵博，她就更加欣賞他了。

她很佩服步少堂好像對什麼事都懂得很多，尤其是那些令她聽了頭會漲痛的國際經濟局勢啦、世界貿易發展啦、高科技產業等等的相關議題，他獨到的見解總會讓水晶對他敬畏得五體投地，可是一碰到人類最基本的生存需求——食衣住行，他立刻從天才變成白痴，表現得就像個需要人照顧的無助小男孩。

雖然他們之間常常會出現一些詭異的對話，總是讓水晶丈二金剛摸不著頭腦，但是水晶對他並不因此而產生懷疑。

她信任他，全心全意地信任。

就在裝潢工程接近收尾階段時，水晶必須留在舊店整理、裝箱，準備搬遷，而步少堂則留在新店面替她監工，等工人完成當天的工作後，他再騎車到她的舊店幫她做些較粗重的工作，一直到晚上十一點，他再騎著車載她回家。

這陣子，水晶沒空去看看新店面的進度，而步少堂也有些刻意不讓她去，似乎有意給她一個大大的驚喜。

水晶從來都沒有想過，會有一個男人在極短的時間內就貼近她的生命核心；也不曾想過，自己會過著快樂得恍若在雲端的日子。雖然和步少堂的進展快得超乎她的預期，但是兩人之間發生情愫就好像是天底下最自然不過的事情，半點不覺得突兀。

她一直認為兩人會深受彼此吸引，最大的原因是來自於差不多的成長背景，她是如此堅信步少堂是個經歷過貧苦生活的人，所以能給她無微不至的關懷和體貼入微的心意。

她一點也不在乎他沒有錢，她在乎的是能有一個人陪伴著一同奮鬥、一起努力，將來共同享受成果。

就在店面裝潢全部完工的這天，當她看到自己對新店面的想法和需求一一都在步少堂的設計規劃下完整呈現出來時，不禁發出狂喜的驚叫。

「哇！真是太完美了！」她興奮地在咖啡吧檯和舒適的座椅間飛轉著，舉目皆驚豔。

「新店即將開張，要不要去慶祝一下？」步少堂眼中蘊涵著濃濃的笑意。

「好哇！去哪裡慶祝？」她太感動了，傻乎乎地笑著。

「你是老闆，你決定。」步少堂濃眉一挑，慵懶地笑說。