魯一棄自己肯定沒有能夠意識到，他自始自終只是關心養鬼婢怎麼了，卻根本沒想過養鬼婢所在的鬼操船為什麼要攔截他們。

就在魯一棄疑惑難解的這段時間裡，鐵頭船轉進了百變鬼礁，一個礁石如同鬼怪一般的礁石群。

「魯大少，你真行，竟然能看出那倆兒大船的繞花子（船航行的路線和配合規律），利用他們的道兒自己攔住自己。還有你讓我們索性也眯到（躲到）這鬼礁中來，其實這點我也該想到的。我們的船小，功能方面又靈活。適合於這樣的水域和他們糾纏。」一駛入鬼礁，步半寸便迫不及待地表示出自己對魯一棄的欽佩。

魯一棄沒有作聲，他心裡不止是對養鬼婢的事情疑惑，才進到鬼礁之中，一個不妥的感覺像個溼涼的粘蟲在他脊背間爬行。

步半寸腳在船板上剁了兩下，同時對老叉喊道：「落副帆，主帆降半。」隨著他跺腳的咚咚聲，船尾多出的兩道水花變成水流。老叉拉開繩釦，用一塊鹿皮布抓住經滑輪減速了的繩索，讓繩索緩緩滑過，副帆慢慢落下。接著他同樣放下了一半的主帆。隨著水花的變成水流，隨著帆頁的落下，船速一下子慢了下來。

船速雖然慢了，步半寸反倒比剛才更加謹慎小心起來。礁群中水流多變，礁石間風向怪異，所以他只用半帆，船的動力主要由下面的機械提供，而且還是給的緩勁兒。

「老叉，探左右水深。」

老叉其實沒有等步半寸說完，就已經提著一圈浸漆絞繩走向船舷，繩頭上拴著一隻二斤八的鉛砣。這是測水深的掛砣繩，也起拋繩的作用，船靠不上岸或者兩艘船要攏在一起時，可以用這繩子拋到岸上，也可以把鉛砣拋到另一艘船張開的網裡，然後進行牽拉。

老叉試水深不用把繩子放到底，鉛砣落水的聲響他就能聽出大概水深。這是他以前做「頭漂引子」練出的功夫，那時他往頭漂上一站，手中篙子往水面上一戳，聽聲兒就知道水深多少。

平常的礁群中，水深是要比外面海面子的要淺的，因為這裡畢竟是長海石子的地方，而且搞不好有些石子尖兒就在水面下一點，稍不小心就會觸礁。但是這裡卻不同，越往礁群中間，水深非但沒變淺，反倒越來越深，更沒有快穿面兒（離水面很近）的海石子，就像是被誰清理過一樣。加上巨大礁石的遮掩，這裡簡直就是個極好的深水港灣，難怪能藏下那樣大的兩艘古戰船。

魏晉時期，風水堪輿的鼻祖青烏子收有三大弟子，其中一人為東方海國子民，名許鈞文，其著有《捏脈尋首全典》，其中有章「水脈篇」講到：「淺為灘，深為港；窄為潭，寬為港；受風為洋，掩風為港。」是為古時漁民、海植者選定居息處所的要訣。

魯一棄的腦海中當然能找到這樣的典籍文字，也正因為對所處境地的瞭解，那不妥的感覺變得更加濃重，一團煩躁始終堵塞在胸口。

莫非一切都在別人算計之中？莫非又鑽入了別人設好的坎面？最好還是趕在什麼事情都沒有發生之前離開這裡。

「見礁三層浪，近礁五分漩」這也是漁民和操船人都知道的理兒，步半寸當然對這個道理理解得更加透徹。所以他怎麼也沒想到眼前會出現如此一片平靜的港子水面。錯愕間也就沒有做出任何反應，任由那鐵頭船便輕飄地滑入這片平靜之中。

鐵頭船雖然滑入平靜水面，卻沒有滑到平靜水面的中間。如果真要這樣，那步半寸這些年的船也就白操了，江湖也白走了。他是將船控制在礁石與水面中心三分之一處，然後繞著大圈兒緩慢行駛。這樣就算突然出現什麼意外，既可以迅速地鑽進礁石間與之周旋，也可以迅速擺脫暗藏在礁石間的突襲。

第四節：剪子潮

沒有，什麼都沒有發生。鐵頭船憑地升起很高後又驟然落下，位置幾乎沒有發生任何改變。更沒有一點將他們撞向礁石的跡象。

魯一棄在船體拔高到最高處的時候，快步走到船舷邊上，並且探頭往外看去。這動作著實讓老叉嚇了一跳，下意識地一隻手在根吊纜上纏了兩道，然後縱身躍向魯一棄。

就在老叉抓住魯一棄沒有手的右手手腕時，鐵頭船剛好落下，船體狠命地一個大震，讓老叉已經抓住手腕的手重新滑落了。

同時，魯一棄的身體也滑出，但不是滑向船外，而是朝著艙口方向過去。其實這靈巧的幾步是魯一棄自己走出的。船體的震動沒有對他趨勢附勢順其自然的步法造成任何影響，除了船外海水巨大的起伏變化讓魯一棄感到害怕外，不知道還有沒有其他原因，反正他確實是不由自主地就往船艙那邊避讓過去。

鐵頭船在上下著實起伏了幾下後穩住了。站在艙口的魯一棄也並沒有真的鑽到艙裡去。而是平穩地站立在那裡，用詢問的目光平靜看著老叉，然後又轉向步半寸。

魯一棄目光中包含的意思不是每個人都能看懂的。就算能看懂了的，理解的程度也不一定相同。

老叉一副茫然的模樣，甚至都沒有注意到魯一棄的眼光。黑暗中也看不清他到底是怎樣的一副表情。

步半寸卻是深吸一口氣，將自己剛才提起落下起伏不定的心境調整了一下。然後侃侃道來：「潮水過來雖然是一線花，但遇到礁群后便會包繞過來。潮頭子都被外圍礁石給擋了，而潮頭下方的湧流卻無法被阻擋。包繞過來的道湧流從許多礁石狹道中一起湧入，一下子就將礁石群中間的水位給頂上去。等潮線一過，頂起的湧流一下子失去了後續的力道，便直線落下。幸好這裡礁石間的狹道大小和位置分佈還算對數（平均的意思），我們的船位置也擱得好，沒在衝道上，這才能立在數道湧流一同作用的託面上，沒被甩到哪塊礁上。還有大少你剛才……」

步半寸的話沒有說完，就被船艙中一個帶些哭腔的聲音給打斷了。那是鯊口，那是鯊口正咧著他那張大嘴像死了親爹親孃一樣在乾嚎呢：「剪子潮！回頭的是剪子潮！剪口對直著鉸過來了！！」

步半寸和老叉猛然間同時側頭觀望，滿面驚駭之色。他們是朝藏著兩條大戰船的礁石水道那邊望去的。魯一棄也隨著他們也往那邊看。什麼都沒有，那邊黑鴉鴉的。從他們的角度幾乎就連那點了許多光盞子的兩艘古戰船都看不見了，因為那兩艘船都死死地往水面的邊上靠，貼緊兩面的礁石，好像還用索纜在礁石上固定了。從魯一棄他們的位置看只能看到兩艘大船的尾角和支出的一段帆桅。

他們是在躲避什麼？！這是魯一棄對見到的情形做出的第一反應。於是聚氣凝神，想獲取更遠範圍中的資訊。可是還沒有等到他進入到狀態裡，他就已經聽到了，清晰明瞭地聽見了，那是種利刃割破布帛般的聲響。緊接著他也看到了，黑夜中可以看到兩股雪亮的水線聚成一朵尖削的水浪，那浪頭子越升越高，越聚越大，彷彿水中探出的一把巨斧，閃爍著爍爍寒光，朝著自己這邊直劈過來。

「速離！」魯一棄此時腦子如電閃劃空，一下子就閃過養鬼婢離去時招魂幡子燒出的兩個字。而他的身形卻在一刻凝固了，不知道應該做些什麼才是正確的。

身體的反應肯定有人比他快，也肯定有人一早就知道會出現怎樣的情形。所以還沒等那巨浪出現時，步半寸就已經跺腳大喝一聲：「轉桅，踏輪！」整個鐵頭船在跺腳和喝叫聲中「嗡嗡」作響。

「巨斧」是往鐵頭船直劈過來的，而且是攔腰直劈過來。現在最需要做的事就是躲開它。

老叉已經來不及松纜緊纜，朝前縱身吊住帆頁最下一根橫槓，藉著身體的縱出的慣性將帆頁扭擺出一個角度。然後雙腳掛住對舷的幾根纜繩盤絞在一起，讓自己的身體變成一個改變角度的拉纜。

船艙下傳出幾聲怪叫，那是拼命發力導致出的叫聲。船底又有水花翻滾起來，鐵頭船在最短的時間裡提速行駛了。

步半寸將舵把子用力地推到右側的最底邊，並且將身體儘量往右邊側過去，死死壓住舵把，不然它退回分毫。而他的一雙眼睛則靈活地轉動著，不斷地在背後浪頭和前方礁石間瞄來瞄去，度算著船頭的角度和方向以及浪頭衝擊過來路線，以便隨時應付下一步每一個可能發生的變化。

魯一棄根本沒有機會看清船上一瞬間發生的所有事情，只是呆呆地注視著直劈而來的巨大浪頭，這是他以前所有獲取的知識中沒有包含的，這奇怪的浪頭到底是從何處而來，海面下到底是什麼怪異的力量在支配著它？

眼見著那巨大的「斧頭」從那兩艘古戰船中間衝過，掀起的波濤讓那兩艘船在礁石上摩擦，由此發出「咔咔」的怪響與那兩艘船上傳出的一連串人們的驚呼夾雜在一起，那高頻率的聲響竟然是那浪花的喧囂不能掩蓋的。

步半寸的嘴角稍稍牽動了一下，側壓住舵把的身體也擺正了。有這樣的表情和動作是因為他已經將船身轉過了一個角弧。而且從那「斧鋒」過來的路線看，它最多是從鐵頭船三船寬外衝過。現在要做的就是要與那浪頭帶起的力道配合，在它衝過去的一剎那，再次調轉船頭，從側面那幾塊礁石的狹道中闖過去，避免讓那浪頭掀起的力道把鐵頭船甩到礁石上。

魯一棄怔怔地站著，他在感覺中能看到兩艘古戰船與礁石摩擦後木屑亂飛，碎石四濺，也可以看到船上人們慌亂中死抓住死抱住固定物的身影，以及他們驚駭恐懼的臉。不知道怎麼回事，他在這些驚駭恐懼的臉中還看到了自己的臉，同樣地恐懼，不，甚至比那些臉還要恐懼。

為什麼會這樣？！

沒等到魯一棄在心中將這個問題給問完，答案已經讓他從疑惑的感覺中回到了恐懼的現實中來。

第五節：盞茶約

（南歌子）敵手亦知己，盞茶試英雄。

雲淡浪靜請君行。

鐵舟橫帆挽纜、約定辰時先赴兇命，懵懂心自清。

一桅遙指海天平。

往水漩雲卷處、覓寶璣。

大船上緩緩地吊下來一隻用栗油金麻繩繫著的籃子。魯一棄一眼就認出那籃子是用浙東淡竹林海中偶爾才會出現的「淡青金粉竹」編制的。編制的規律方法和魯家制作「地方天圓鏤網龕」應該是同樣的路數。

籃子中放著一隻用「墨裡泛青」砂料做的紫砂杯，杯子的造型是「單夾稜外卷六沿」，那杯的砂質細膩得彷彿琉璃一般。而杯子中盛著的綠色茶水清澈得好似老坑子九分水的翡翠，其中散發的清香，在籃子才下到一半時，就已然讓魯一棄有些沉醉。

魯一棄的確是渴了，為了滋潤好喉嚨更好地交談，他沒有作半點的斟酌和猶豫。

端起杯子先在鼻下一晃，這叫嗅香。

再小呡一口在唇舌間，這叫品味。