1999年秋

中國臺北

這是一個極其普通的清晨，天剛矇矇亮，窄窄的街道上還很清冷，除了響著音樂的垃圾車經過之外，半天都見不到一個人影。

承影起了個大早，站在陽臺上梳頭髮。

不一會兒，就聽見屋內樓下傳來一陣響動，是姑媽出門去了。她趴在陽臺上和姑媽打了聲招呼，照例說：「路上小心。」

「上課別遲到。」姑媽也衝她揚揚手，聲音刻意有些壓低，大約是怕打擾到左右鄰居。

這是她從內地轉學到臺北的第二個月，對周遭的環境還感到十分陌生，彷彿就連呼吸到的空氣都是陌生的。

她目前寄住在姑媽家。

姑媽早在二十年前就嫁到臺灣來了，在這邊陸續生了兩個兒子，丈夫在去世之前一直是做海鮮買賣的，家境雖不是很富裕，但也算是豐衣足食。三年前一場交通意外之後，姑媽成了寡婦，自然而然地接過丈夫的生意，每天很早就去市場上開工。

可也正是因為嫁得早，雖是父親的親妹妹，但其實她跟這位親姑媽並不算太熟。記憶中僅有的一兩次，也是這位姑媽回內地老家探親的時候，喜歡拉著她的手感嘆：「哎喲，囡囡都長這麼大啦，真是又漂亮又乖巧，阿哥好福氣……」用的是家鄉話，吳儂軟語，倒多了幾分親切感。

可那也是很多年前的事了，當時她還在唸小學。

如今，與不熟的親戚住在一起，總讓她有些不太自在。她的適應能力並不強，可是沒有辦法，一切都來得那麼突然，甚至沒人給她一點準備的時間和空間，她就像一隻行李，被託運到了海峽對岸。

所幸學校還不錯，老師和藹同學友善，臺灣的女孩子說話時總都帶著一股軟軟糯糯的腔調，像是隨時隨地都在撒嬌，彷彿小時候常吃的那種綿軟粘膩的糖果，不由得讓人心生親近和好感。

她轉學來的第一週，就和同桌丁麗珍成了好朋友。

丁家是在集市上賣乾貨的，同承影姑媽家的鋪位相距不遠，說起來還算是半個同行，大概也正因為這樣，兩個女孩子才會走得特別近。

以往每天阿珍都會來叫她一塊兒去學校，但是今天阿珍請了病假，於是她吃完早飯就收拾好書包獨自出了門。

從家裡去學校需要步行二十分鐘，就全當是鍛鍊身體了。

她今天值日，所以特意提早出門。姑媽家住的地方偏，路上人煙稀少，偶爾有那麼幾個上班族拎著手提包和早餐袋行色匆匆，直奔著巴士站的方向而去。

從家裡到學校有一條小路，是捷徑，平時阿珍帶她走過幾次，直接通到學校後門，可以節省不少時間。往常那條路上清靜得很，可就是今天，正當她走到路口的時候，冷不防一條黑色人影從眼前極快速地掠過。而她還沒來得及看清楚，腳下已是一個趔趄，整個身體就被一股巨大的力量攫住，向著拐彎處的牆角拖過去。

幾乎是同一時間，她聽見身後不遠的地方傳來一陣急促雜亂的腳步聲，並正快速地向自己這邊逼近。

「別出聲。」耳邊傳來一個低沉的男聲，他靠她太近，彷彿氣息都盡數拂在頸邊。

她好不容易才回過神來，發現自己正被困在一個十分狹小的空間裡，似乎是牆體轉角與雜物之間的一個夾縫，恰恰只夠兩個人擠在裡面。

而她想出聲也不行了，因為那人的手正牢牢地捂著她的嘴巴。

逼仄的環境下，她的背緊緊抵在身後那男人的胸前，男人也不知用了什麼法子，力量節制卻又極輕易地就讓她一動都動不了。

很快，外面便傳來一陣嘈雜的腳步聲，大約來了許多人，可惜說的都是當地方言，她一句都聽不懂。

但語調中的兇狠和戾氣，倒是十分容易分辨出來。

他們藏身的位置很巧妙，恰好是個視覺死角，外頭的人找了一圈都沒有任何發現，又吵嚷了一陣才漸漸散開。

可是她身後的人一時之間卻沒動，而她在這種莫名其妙的遭遇下，反倒慢慢冷靜下來，各種感觀恢復正常靈巧，便隱約聞到他身上的味道。

一種清涼的、彷彿薄荷的味道，浮動著碎冰一般，透出絲絲凜冽。

同時，還有極淡的……血腥味。

她心中不禁微微一動。

藏身處光線幽暗，她手腳均被巧妙地制住，最後只能稍稍點了點頭，示意他放開自己。

果然，身後那人讀懂了她的意思，壓在嘴唇上的手掌鬆開了一些。她長長深呼吸了兩下，這才小心翼翼地扭過頭去。

首先對上的，卻是他的眼睛。

那是一雙漂亮的男人的眼睛，眸色深沉，像無底的幽潭，卻又隱隱閃動著銳利的光。

昏暗之中，她看著他，忽然以為自己面對的是一頭慵懶而又危險的野獸，明明他什麼都沒做，可是那份存在感和壓迫感卻強烈得讓人無法忽視。

她很快就將注意力移開來，視線落到他微微揚起的唇角上。

「是你。」低沉的男聲從薄唇邊逸出來，似乎帶著一點笑意。

她靜了兩秒，卻笑不出來。

其實早在聞到那陣似曾相識的薄荷氣息時，她就大約猜到是他了。

她和這個陌生而又英俊的男人，並不是第一次相遇。

但她現在沒心思回憶十幾天前的片段，早上出門時穿的是白色校服，此刻校服肩頭被染上了一塊暗紅色的汙漬。

是血漬。

她忽然覺得肩膀微微發涼，是從身體裡透出來的涼意。幾乎在同一瞬間，她驚恐地朝他直直看過去。

和初次見面時一樣，這男人穿著黑色襯衣，乍看之下倒是看不出任何痕跡。她警惕地稍稍往後退了一點，腳跟抵到堆立在身後的障礙物：「你……」

「不好意思。」他微微揚眉，表情淡得像在描述天氣：「弄髒了你的衣服。」

剛才追來的那**人已經消失得無聲無息了，她不知道他和他們之間究竟發生了什麼，也不認為自己應該摻和進來。一大早碰上這種事，除了震驚，她想的更多的則是如何以這副狀態走進學校大門。

兩人一前一後從夾縫中出來，就聽見他忽然開口問：「你不是本地人？」

她猶豫了一下，到底還是應了他：「不是。」只不過是因為聽他的口音也不像是臺灣人。

「還在唸書？」

「……嗯。」她正苦惱如何遮住衣服上那塊血漬，心不在焉地告辭：「我要去學校上課了。」

「恐怕現在還不行。」

她在他的話音中抬起頭，還來不及詫異，他便一把捉住她的手，「我需要你幫個忙。」

「幹什麼？」

巷子僻靜，四周壓根沒人經過，而他力量控制得真好，無論她怎麼用力都掙脫不得。

如今到了亮處，她微仰著視線，終於能夠看清楚他的臉色，雖然平靜但略微有些發白，彷彿失血過多。

握住她的那隻手，更是溫度低涼，覆著一層薄薄的冷汗

可是，一個失血過多的人又怎麼還能時刻佔據著主導地位？

她想不通，又有點心慌：「你到底要我做什麼？」

「我的傷口需要有人幫忙處理。」他停下腳步，轉過來看她，似笑非笑道：「放心，我不會拿你怎麼樣的。」

她不可思議地瞪著面前這個高大修長的身影，因為逆著光，他唇邊的那點笑意顯得微微有些模糊，她疑心是自己眼花了，不然一個傷口正在流血的人怎麼還能夠如此輕鬆隨意？

他就這樣半強迫式地拖著她，腳步很快地穿過兩條街，最後停在一傢俬人診所門前。

這條路上多是各式各樣小小的店鋪，營業時間都還沒到，因此顯得分外冷清。他探手到門縫下，居然摸出一把鑰匙，堂而皇之地開了門。

進屋之後，他順手開啟屋裡所有的燈光，又很謹慎地將大門重新鎖上。她一邊揉著被捏疼的手腕，一邊皺起眉頭：「你認識這裡的主人？」倘若不認識，這種不請自入的行徑算不算犯罪？

他卻彷彿沒聽見，只是徑直走到靠牆的一面玻璃立櫃前，從裡面拿出一隻黑色的醫藥箱放在工作臺上，才轉頭看她：「你過來。」

明明是需要她幫助，可是語氣卻更像是在吩咐下人。不過看他這樣一副熟門熟路的樣子，倒是打消了她之前的那點疑慮。

她還在原地遲疑，他已經動手脫下襯衫。

沒有了衣物的遮掩，男人赤裸著上身立在明亮的燈光下，可以看見結實勻稱的肌理線條，以及裹住胸膛的早已被血浸透了的紗布。

「幫我拆下來。」他說。