三月三，上巳節。十五歲的傅遠錚就是在這一天第一次見到了十二歲的陸宛玉。那時候，他剛安葬了唯一陪伴他的老忠僕福伯，而陸宛玉則出身官宦世家，是修內司長官的獨生女，因為醉心窯務，時常扮作男裝，來往於各個窯口之間。傅遠錚是前翰林學士承旨傅俊彥的嫡孫，但父母早亡，全靠福伯打理一切。然而從這個春天開始，他除了那點僅夠度日的家產，已經一無所有。當時陸宛玉剛從家裡溜出來，一個人在河邊玩水。玩著玩著，她就看到了傅遠錚。傅遠錚正屈指扣著一杆青綠色的竹蕭，緩緩吹奏。陸宛玉聽著那似是迴圈往復，悠悠不盡的曲子，不自禁地居然生出了幾分傷感之意。一曲奏罷，她竟然一時忘了還要去窯場的事兒。傅遠錚也看到了她。「此曲甚妙。」陸宛玉跑到近前，問道，「敢問兄臺，曲名為何？」「憶故人。」傅遠錚淡淡道。

從那以後，陸宛玉除了去窯口，最緊要的事就是找傅元錚玩兒，聽他吹曲兒。傅元錚最初不太願意搭理她，但他謙恭有禮，經不住她的死纏爛打，也就任她坐在一邊。時間久了，有這麼一個人在，竟也成了一種習慣。後來陸宛玉才知道，傅元錚不太搭理她的最大原因，是因為從一開始他就沒有認為陸宛玉是個男人。男女授受不親，這點他還是謹遵的。可是，陸宛玉一直也想不明白，自己在窯口混了這麼久都沒被認出來，這個人又是怎麼一眼就把她看穿了的？但傅元錚就只是微笑，不肯說。再後來，傅家宗族裡的長輩們找到了他，把他交給了一個也在朝為官的族叔傅允淮撫養。此後，傅元錚住進了大屋子，有了一大串的兄弟。長輩們告訴他，他排行老六。這樣一來，宛玉要找他，就沒有之前那麼容易了。見得少了，陸宛玉覺得自己越發想念那個永遠清雅恬淡的人。有時候想得晚上睡不著，好容易睡著了，夢裡又都是他，書中所謂「寤寐思服，輾轉反側」，她算是徹頭徹尾地明白了。晚上睡不好，白天她連窯口都不願去了，就想坐在他身邊，靜靜地聽一支曲子。於是得空，她就去他家巷口的茶寮坐著，兩隻眼睛就盯著大門，只要他出門，她就有辦法把他拉走。就這樣，她眼睜睜的看著他從一個老成的少年變成了俊挺的青年。再坐著聽他吹曲的時候，她已經不再管曲子妙不妙，而只是直愣愣地盯著人看了。傅元錚長大了，陸宛玉也到了及笄的年歲。那一日，她換上了女裝，鵝黃的窄袖褙子，內搭胭脂紅的抹胸，加上煙粉色的長裙，清新可人，亭亭玉立。傅元錚第一次見到著女裝的她，素來平靜的眼眸也泛起了些許波瀾。晚上傅元錚讀經，每一個字跳入眼中都化成了女裝的陸宛玉。一顰一笑間，盡是柳嚲花嬌之態。忽而蠟淚滴盡，傅元錚正打算喊人來添，抬眼間，卻見一道女子的側影正在窗外。他暗自嘆了口氣，真真是害了相思了嗎？他起身去開門，往外一看，竟見著了一身是泥的宛玉，不禁嚇了一跳，「你怎麼進來的？」她盈盈一笑，「翻牆呀。」他愣在當場。「明日我便及笄，可以嫁人了。」她睜著亮閃閃的大眼睛，直愣愣地看著他。「嫁人……」他從未聽過女孩子說嫁人說得那麼理直氣壯，他家裡的妹妹們，對此都是羞於啟齒的。「爹說，工部員外郎家的二公子準備來提親。」她紅潤的唇微微一努，嬌羞滿面。傅元錚聞言，呼吸微窒。

「我要是嫁了他，從此以後，便不能再來見你了。」她又向他走近一步，抬頭間，兩人已近在咫尺。

雙方一起沉默良久。

最後，還是傅元錚先開了口。他的氣息有些不穩，聲音有些沙啞：「若我說，請你嫁於我，一輩子與我在一起，你願意嗎？」

話音剛落，只見陸宛玉就在他眼前嫣然一笑，輕啟薄唇道：「那你告訴我，一輩子是多久？」

「一輩子……」傅元錚被問住了，滿腹的學問竟說不出一輩子的長短。

「一輩子就是。。。。。。」宛玉突然踮起了腳，在他的唇角輕啄了一口，然後在他耳邊一字一頓道，「至死不論。」

傅元錚只覚得她前半句還如羽毛般撓得他渾身躁動，而後一句，卻那樣堅定，直擊他的心絃。嗡的一聲，他所有的理智霎時潰散，伸手便一把抱住了她，口中喃喃道：「你放心，我會想辦法。」

傅元錚避開護院，偷偷把宛玉送出後門，轉身正要回房，卻在廊前見到了他的四哥一一傅元鐸。在眾多的兄弟裡，傅元錚與這位四哥長得最相像，也最為親近。

只是傅元鋒從小身體就不好，一直病懨懨的。

「四哥？」

傅元鐸輕咳了一聲，欲言又止，最後只道了聲：「早些睡吧。」

「夜涼，我送四哥。」

「不必了。」傅元鐸看了他一眼，徑自轉身，路上覆又一陣輕咳°

三天後工部員外郎家的二公子馮青從馬上掉了下來，摔斷了腿，據說還傷了腦袋。傅元錚聽到訊息時，有些錯愕。他本是想找族叔求情，趕在工部員外郎家之前去提親°可恰巧這幾日族叔公務繁忙，還出了城，以至於他手足無措，每日都如熱鍋上的螞蟻，甚至還去求了四哥……

枯坐了一會兒，便有熟悉的咳嗽聲從門外傳來。沒等傳元鐸敲門，門便開了。

「有空嗎？與我下局棋。」傅元鐸看了他一眼，音色清冷。

傅元錚微垂了眼簾，似有些心不在焉。

傅元鐸沒有理他，徑自走了進去，在棋桌旁坐下。

「常世伯月前推薦我去御書院考選棋待詔。」傅元鐸緩緩伸手，從棋罐中夾起一顆黑子，放在左上的四四位，「昨日來人說，中了。」

傅元鐸因為體弱，無法參加科舉，這是他長久以來難以言說的痛處。

棋待詔不是官員，沒有品級，只是給了他一個去處而已，實在算不得什麼喜事。傅元錚正不知是否要開口道喜，傅元鋒便先道：「今日由你執黑先行吧。」

「為何？」傅元錚一開口，便後悔不已。往日他與四哥下棋，四哥從未贏過。今日他心不在焉，聽到讓他先行，便脫口而出。走到棋桌前，他甚至窘迫地不敢去看傅元鐸。

反而傅元鐸倒並不在意，他漆黑的目牟子流光一轉，淺笑道：「因為執白我也會輸，那麼倒不如顯得大度一點。」

傅元錚看著他放下最後一顆座子，只覺心頭一酸，「四哥哪裡是棋不如我??????」

傅元鐸恬淡回應：「輸就是輸，哪來那麼多借口。以你的資質，要是不那麼耿直，便真可承大父遺志，甚至更好。」_

傅元錚不懂，四哥對他何來這樣的評價。

有些事，只要能達目的，便不擇手段。」傅元鐸悠然道。傅元錚忽地看向他，不覚悚然一驚，以他的聰明，似猜到了什麼，卻不願相信，「四哥，莫非那事是你做的？」

傅元鐸莫測一笑，「你覚得是，那就是吧。」

傅元錚拿起棋子的手微微一滯，原來墜馬一事不是天助，只是人為。

隔天，傅元錚吃了早飯匆匆出門。不出所料，陸宛玉正一身細布襴衫端身坐在茶寮最外面的一桌。待傅元錚撩袍在她邊上坐下，究玉便朝他一笑，道：「是你，對不對？」

傅元錚先是一愣，而後立馬明白了，她是在問馮二公子落馬事件。他沒有扯流的習慣，「是我四哥。」

她的笑開始擴散開來，「原來你還有同夥。」看來她認定了是他主宰了

整件事。傅元錚也無意再解釋，便沒有答話。

宛玉見他不答，只當他是預設，咯咯地笑了，又道：「一會兒我得去窯裡走走，你陪我吧。」

「嗯。」

「中午清我去容月樓吃飯？」她開始得寸進尺。

「自然。」他溫和輕柔地回答。

進出窯口需要特定的銅製腰牌，這個宛玉早已備好。離開茶寮時，就順手塞給了傅元錚，「拿好了，不然你可進不去。」

傅元錚將銅牌拿到手中，翻來覆去地看了看，上頭有姓名、職務、身高、特徵等資訊，不禁失笑，「原來我叫袁朗。袁朗，元郎？」

宛王被他道破了用意，紅了臉嗔道：「不喜歡？不喜歡那就還給我。」

「不。」傅元錚趕緊藏入懷中，笑道，「我很喜歡。」

一入窯場，宛玉就如一尾活魚入了水裡，每個關鍵的地方都有她熟識的師傅。在坯房裡，她一屁股就坐到了髒兮兮的発子上，抱正泥頭後，對著傳元錚一招手，「你來幫我轉輪吧。傅元錚依言走過去，搖動石輪上的細長木混，石輪就開始快速地轉了起來。宛玉低著頭，認真地提壓，一擠一拉間，泥團就開始有了樣子。

石輪很快慢了下來，傅元錚復又轉了一次。直到拉完整個器形，宛王都沒有抬頭。那一刻，金色的陽光從窗上的直稜間射進來，將她濃密的睫毛投影在紅撲撲的雙頰上。眸色已然被隱在了暗處，但卻透出了認真而堅毅的光。傅元錚就在一旁靜靜地看著她。

一個經瓶成形了，宛玉小心翼翼地將它從石輪上取下，放到一邊。此刻，一縷秀髮從她髮髻間溜了下來，她伸手想去整理，不料卻抹了自己半臉的泥。她倒是毫不介意，轉頭對著有些失神的傅元鍾展顏一笑。

傅元錚斂神正色，伸手去幫她整頭髮。宛玉嫣然一笑，嘴裡說道：「這個得放幾天陰乾，我帶你去看燒窯吧。」

傅元錚是第一次見到這樣的場面：大火從一個巨大的煙囪中噴湧而出，窯眼上紅光陣陣，十分令人震撼。只覚得那不起眼的瓷土經過如此這般的燒造，居然就脫胎換骨，此中之道，太過玄妙。

從窯場出來，宛玉一直嚷著肚餓。傅元錚便徑直帶她去了容月樓。容月樓是京城最負盛名的酒接。它的菜色很精緻，佈置很典雅，因此京城裡的有錢人都趨之若鶩。

宛玉是第一次來，看著那光素漆盤中整齊排列的木刻餐牌，有些不知怎麼選擇。還是傅元錚曽經跟著族叔來過一次，對幾道菜印象深刻，便由他都點上了。

「月屯掌籤、群仙羮……看起來就很好吃的樣子。」宛玉看跑堂的一走，便揉了揉肚子，嘻嘻地笑。

傅元錚微笑道：「你喜歡便好。」

菜上得不快，但每一道上來都極其漂亮。也許是俄了的緣故，究王吃東西很快，但是舉止卻不難看。傅元錚坐在對面，安靜地看著，偶爾也拿筷子夾起一小點菜，用小碟子託了，送去她嘴邊。

忽然，宛玉放了筷子，看向傅元錚，長久地凝視了一番，道：「如果每天都可以與你這樣對坐著吃，心愉悅便好食，我想我很快會變成膏人吧。"

傅元錚原本以為她要說出什麼深情的話語來，結果卻被憋出了一聲大笑，「那你是想胖，還是不想胖呢？」

宛玉假裝思考了一會兒，鄭重地問：「如果我變得圓圓滾滾了，你還要我嗎？」

傅元錚也學著她沉吟半晌，等到宛玉都急了，他才緩緩道：「只要是你，怎樣都好看。」

宛玉被逗笑了，樂道：「我曽經很恨自己不是男兒身，但我多對我說，不是男兒才好呀，男兒生不了這麼漂亮。你大約快趕上我爹了。」

「世伯高見。」傅元錚點頭。

一日相處，兩人直到日落西山才依依情別。傅元錚堅持要在巷口看著宛玉進家門，而望著她浙行浙遠的背影時，他突然很想很想立馬就去提親。

回到家，傅元錚在門口遇上了從宮裡回來的傅元鐸。此時，他正一身緋色，與去時不同。傅元錚知道，這大約是聖上有賞了。沒等他問，傅元鐸就開口道：「賜穿緋服，享五品官員待遇。」他平靜地說著，看不出喜怒。

「恭喜四哥。」

傅元鋒看了他一眼，輕咳了幾聲，低啞道：「明年是大比之年，到時便是我恭喜你了。」

傅元錚聽了，心裡有些發酸，但到了嘴邊，只得一旬：「承四哥吉言了。」

一連幾天，傅元鐸都是早出晩歸。傅元錚則是安心在家中研讀經義，他與宛玉約定，金榜題名之日，便是備禮聘娶之時。當日，他曾將母親遺物一枚玉環贈予宛玉，而宛玉亦曽許諾將還贈一禮。

這日中午，有下人送來一個精雕的木盒，說是有位公子贈予六少的。傅元錚心下疑惑，詢問了半天，下人卻說不出半點有用的字句來。他便打發了下人，兀自捧了木盒進屋，開啟看去，是一個窄肩、瘦長的雞腿式經瓶，腹部繪有一對展翅的風凰，曲頸昂首，尾羽飄逸，配上肩頸部的纏枝花紋，極

富動感。最令他驚喜的，是在腰部的隱秘處還堆雕了四個字：天長地久。傅元錚失笑，經瓶本為盛酒器，天藏地酒，天長地久，倒真是別有意思。

他珍而重之地將它放置到書案上，卻在底部摸到了一個款識，倒過來看，恰是一個古篆的「玉」字。

再見傅元鐸的時候，傅元錚覺得，他整個人更單薄了。寒冬剛至，他便披上了厚厚的狐裘，即便如此，他的臉看上去依舊是蒼白似雪。這日，第一場冬雪紛揚而落，傅元錚敲開了傅元鐸的房門。此刻屋內正燃著火炭，他進屋不久便熱了一頭的汗。

傅元鐸笑道：「在我這裡還拘什麼禮，非要把白己熱出病來嗎？"話沒講完，他便覺得喉嚨有些癢，匆忙間隨手摸出一條錦帕。傅元錚正脫了外頭的襖子，抬眼間就看到錦帕上隱隱有一枝山茶。因這錦帕是白色，而繡的山茶花也是白色，若不是他眼力好，還真不容易發現。

他心中一怔，這該是女子之物，為什麼四哥會有？

他沒再盯著看，而傅元鐸也很快收起了帕子，同時看向他，似有探査之意。傅元錚裝作不見，心下暗想，四哥如此小心，應是有不便明說的隱秘。

想他這些日子來，進出無非宮延與家中內院，家中丫鬟自不可能，莫非……

若是宮內之人，可絕非善事……

「找我何事？」傅元鐸問。

「無事便不能找四哥了？」傅元錚反問。

傅元鐸沒有再糾纏，隨口問了句：「書看得如何？」

「四哥可要考考我？」

「那倒不必，你的成績，只會遠在我之上。」

傅元鐸確實沒有說錯，大比之日，傅元錚登甲科進士，為欽點探花郎。

他不負約定，於當晚稟明便族叔，願儘快能去陸家下聘。族叔的神情有些晦暗不明，但究竟還是沒有反對。

傅元錚回房時，廊下的夜風很大，很有些山雨欲來的味道。

傅家下了聘，請了期，陸家便開始張羅嫁妝。宛玉的閨房裡一日一日地滿當起來，到處堆著用紅帛包著的器物。那些紅帛映在宛玉臉上，一如窗外的春花。

在傅、陸兩家紛紛忙碌的時候，傅元鐸病倒了。

傅元錚得知後，去廚房拿了傅元鐸的藥，朝他房中而去。

屋中門窗緊閉，傅元錚推門進去，屋裡幽暗不明，還有一股子腐朽的悶氣撲面而來。他略皺了皺後，喊了聲：「四哥？」

傅元鐸側身躺著，驟然面來的涼風和聲音喚醒了他，他有氣無力地回了聲：「六弟？"

傅元錚將藥碗放到桌上，點亮了油燈。

是我，我給四哥送藥來。」

有了亮光，傅元錚總算看清了傅元鐸的面容。他原本蒼白的臉現下有些異常的紅，原本總是閃著神采的目光也變得有些渙散。傅元錚走到床前，伸手一摸傅元鐸的額頭，便是一驚，「四哥，怎麼這麼燙？」

傅元鐸沒有多餘的力氣，只是半睜了眼睛，低聲道：「老毛病了，吃幾帖藥就沒事。」

傅元錚趕緊扶他坐起，給他餵了藥。傅元鐸一聲不吭地喝了，看著他把碗放了回去，又道：「婚期定了嗎？」

「定了，就在半年後。四哥快些好起來吧。

傅元鐸彷彿沒有聽到他後面的話，只是喃喃道：「半年後。。。。。。」

傅元錚離開的時候，傅元鐸看著他的背影，心裡沉重的嘆了一聲：對不起。

因為訂了婚，傅元錚偶爾也會進出陸-家。這日天好，陸家庭院中的玉蘭已不見花影，而太平花卻開得正盛。

「聽聞六公子封了寶章閣待制？」宛玉躲在花間，東瞧西看，而這聲「六公子」委實有打趣之意。

傅元錚看著她，只是柔聲笑道：「仕途未積跬步，不值一提。」

宛玉聽著，更覚得他謙恭有禮，毫不因登科而自大，便又多歡喜了幾分。忽地摘了一朵花，跑到他面前，嬌笑道：「這朵好看，你蹲下些，我與你簪上。」

傅元錚捉了她的手，搖了搖頭道：「太素了。宛玉任他握著，哧哧地笑著捉弄他，「也是，六公子前程似錦，應是奼紫嫣紅插滿頭才是。

傅元錚聞言，手上略一用力，使把她拉入了懷中，輕聲道：「敢笑我，要罰。」

「罰什麼？」宛玉抬頭，胸口怦怦地跳著。

傅元錚的眼中浮起幽光，伸手輕輕托起了她的下巴，細細地摩挲著，而後俯下身，在她的眉心處烙下了一吻，那裡有一顆小小的美人痣。

這年的立夏不僅落了兩，還打了雷。

傳元錚從宮中出來的時候，沒有上自家的馬車，而是一路蹣跚著淋雨而去，彷彿被挖了心的比干。賜婚嘉純公主，這本應該是天下男子都引以為榮的事。嘉純雖然母親早逝，但母家是世家大族，歷代在朝為官，根基深厚。且傳言她貌有國色，人亦聰慧，一直得到當今天子特別的喜愛，從小便把她養在身邊。長大後，天子還許地有自己擇婿的權利。而如今，她誰也不選，就偏偏挑中了他一一傳元錚。

聖旨已下，再無更改。

出宮時，他看到了一隊宮人端著一盆盆的白茶花從他眼前過去。因為眼熟，不禁停下來多看了兩眼。帶路的黃門諂笑道：「駙馬爺也喜歡這白茶花嗎？這可是嘉純公主的最愛呢。」

那日，傅元錚是被家僕從城南的酒肆中抬回家的。他一向節制，從不醉酒，而這一醉，便天昏地暗地睡了過去。再醒來時，他見到的第一個人，是傅元鐸。

傅元鐸默默地餵了他醒酒的藥湯。傅元錚半閉著眼，不言不語。

「午後你進宮，宛玉就來找過你。」傅元鐸半天才開口。

「我明日便去看她。」傅元錚說著，突然睜眼，直直地盯著傅元鐸，「四哥——沒有別的話要跟我說嗎？」

傅元鐸建眉凝視著他，欲言又止。

傅元錚冷笑，「四哥沒有話對我講，但我倒是有一句話想問四哥。不知四哥是否會為了所愛之人，不顧一切呢？」

傅元鋒怔了怔，隨即苦笑道：「既然你都知道了，我不妨告訴你，如果可以兩全，我不會逞一時意氣。」

第二天，從陸家回來，傅元錚直奔屋裡。方才她還興高采烈地對他說，，要自己親手燒製嫁妝……這樣的女子，他怎可相負？

可一到房中，傅元錚卻怔住了。

傅元鐸端坐在他房中，像一尊石佛，彷彿已經等了他很久很久。

「怎麼了？四哥。」

傅元鐸眼眸微轉，指著對面的棋桌，輕聲道：「六弟，我這兒有一局棋，原是個番人擺的開局，有三十六座子，你可願與我一試？」

傅元錚愣了愣，在這個節骨眼要對弈，他究竟是什麼意思？

開局時，傅元鐸開口：「我不同意。

憑什麼？傅元錚不服，然心不在焉，中盤一再失守。

混戰中傅元鐸又說：「如果你一意孤行地要抗旨，不僅這個家會被毀，她這輩子定然還是用不上那些嫁妝。」

不到收官，他便已潰敗不堪。這是他第一次敗給傅元鐸，而且，是慘敗。

傅元鐸看著他，微微一嘆，最後別有深意道：「不是不讓你娶，只是晩些時日。難道這樣你也等不了？」

傅元錚冷笑，再娶，便不是妻了。他盯著那局殘棋，不言不動，彷彿入定了一般。

晩上，傅元錚如遊魂般在院中走著，心中一時像塞滿了團團亂麻，一時像被挖空了，有涼風欲簌簌地穿過。不知不覺間，他已到了後院。後院有一處禪堂，平日裡只有家僕會去灑掃，而近日，裡頭卻點起了燭火。

他走近，發現族叔和四哥正在裡頭。

「如今的朝延，貌似繁華，實則腐朽不堪。我年輕時，曾經也有萬千抱負，幻想要以一己之身，懲奸除惡，眼裡不容一點沙子。如今才明白，那樣是做不好官的……」族叔悵然。