蘭旖憤然道：「你說的什麼話！我來為他護法何嘗不是冒了極大風險，你知道護法不單只是護法，還需要耗費多年功力嗎？再說你又憑什麼攔阻？生死是他自己的事，要問也是問他自己要不要……」

文臻：「別問，問就是肯定不要……」

她話還沒說完，忽然床上燕綏睜開眼睛，道：「要……」

……

夜色如晦，巨大的山脈在大地上盤旋起伏，映襯得其下賓士的騎士們渺小如螻蟻。

一地霜華中，季家家主季節回頭看了看身後的隨從，又看了看更遠的地方，像是想從黑暗中，看出那些暗中跟隨自己的鐵騎來。

先帝駕崩，天下各州刺史按例進京奔喪，唐季易只要還沒造反，那就也在此例。因此當詔令傳到蒼南西川和川北，可以想見，當時在這三地引發了怎樣的動靜，之後更是經過無數的爭執和猶豫，不去，便是違抗朝廷，去了，更怕是自投羅網。

而於其間還有一重考慮，便是先帝駕崩，朝中定然混亂，此時亦是渾水摸魚的好時機，亦有一些膽大的謀士，表示不入虎穴焉得虎子，不如便應召而去，身邊攜帶最精銳護衛，再派大軍悄悄潛行於其後，趁對方麻痺之時，聯合朝中親近臣子，一舉奪皇城，再裡應外合，拿下天京，之後便可改朝換代矣。

唐季易三家，都有謀士提出此等大膽建議，畢竟從龍之功誘惑非常。但三家刺史最後的抉擇，卻都頗有意思。西川刺史易銘最早積極應召，卻在西川邊境聲稱遇刺，然後久久盤桓不進，給朝廷的上表辭氣謙恭，卻以傷重為名，行程慢如龜爬。

季家季節原本猶豫，卻因為近年來子弟凋零，留山事件後當地土著越發不服管束，各地各種抗爭事件不絕，季節覺得季家僻處蒼南，背靠大海，無處擴張，當地民風彪悍，難以管束，漸漸有心想要換一方天地，因此在季懷遠積極主張之下，季節表面上表稱病，由季懷遠代替前往天京弔唁，實則自己改裝混入隊伍，一路悄然上京，同時命十五萬季家大軍穿留山出，自烏海行，穿建州域，一路往天京內地潛行。

而唐家……唐孝成規規矩矩，親自出馬，帶了符合規定的不多不少的人數，亮明旗幟，一路自川北而來，雖然走得不快，但如今也快要到天京了。

三位家主中，最年輕，本該最有衝勁的西川刺史，行事如暮年老者般狡詐怯懦；年紀最大本該最穩重的季節，像個熱血上頭的毛頭小子一樣，親自潛行上了天京準備搞事；只有向來城府最深的唐家，這次依舊行事看不出任何端倪。

季節看著不遠處的天京城門，想著自山海而出，潛行逼向天京大地的自己的大軍，心中不知為何，隱約有些不安。

他身邊，季懷遠適時道：「家主，要不然，天京城您就別進了，太危險。反正諸般關節我也知曉，此事就由我全權張羅吧。」

季節轉頭看季懷遠，眼神滿意。這個孫子原先不顯山露水，並不是他看好的繼承人，不想後來懷慶出了事，他倒漸漸顯出崢嶸來，行事大方不計私利。這次赴天京，是他最早提出願意代自己去天京，誰都知道去天京十分危險，一去不回很有可能，也正是因為他的表態，自己才最終下了這個決心。

此刻見他再次提出代自己出面，季節眼神更加柔和，破天荒地抬手拍拍他的肩，笑道：「無妨。雖說諸般關節你都知曉，但天京的一些老人兒，還是我出面更合適一些。再說……」他眼神微喟，「我也想見見你姑母。她中年喪子，想必……難熬。」

季懷遠便不說話了。祖父想見容妃娘娘，也是自然的。

季家多年來因為僻處蒼南，其實倒並無太大野心，扶持皇子的心思倒是有的，卻並沒有選中定王燕絕，覺得他性情暴戾必定皇位無望，倒是對從小養在容妃宮中，和容妃關係不錯的安王青眼有加，為此容妃一度和孃家關係不和。如今燕絕已死，季家卻也沒多少慶幸眼光的歡喜，畢竟安王也不是那個勝利者，之前莫名被先帝申飭，新帝繼位之前又被逐出天京，回南疆繼續主持對南齊的海戰，但權柄已經被消減了許多。

也正是因此，季家才感覺到生存的窘迫，急於闖出一分天地來。

季節想著這些事，只覺得心煩氣躁，又想起如今季家這境地，竟然都和燕綏有關，而燕綏如此殫精竭慮對付世家，到頭來竟也被兔死狗烹，一時頗有些快意。忍不住笑道：「一路趕路，也不知道那燕綏死了沒有。死了也算替我那外孫報仇了。」

季懷遠目光微微一閃，笑道：「聽說下了鐵獄，那地方從無人活著出來過。想必早已骨化飛灰了吧。」

季節快意地道：「該！你說他謀算十年，困唐家，滅長川易，拆西川易，又亂我季家盤算毀我根基，如此汲汲營營，眼看要大功告成，卻在此時被那燕時行鳥盡弓藏，這十餘年心血值不值！也不知這對父子下了地府，會不會撕咬起來。」

季懷遠微笑道：「祖父如何就確定他是被先帝鳥盡弓藏？聖旨上說的可是他謀反。」

「燕綏那人，哪裡將皇位看在眼裡！明明是燕時行自己不行了，怕新帝鎮不住他，乾脆親自下了手。要不然，以燕綏之能，除了親恩，還有誰能算計到他！」

季懷遠便和季節一起唏噓搖頭，相對而笑。

他也在凝視著黑暗，像是從那片混沌裡，看見許多季節看不見的東西。

那些季節所看不見的。

是十五萬大軍出蒼南，因為要潛行出境，不得不選擇從留山山脈中穿出，為此，季家謀士特地選擇了一條隱蔽的道路，山民也很少經過的那種。

但是山民很少經過，卻瞞不過那滿山的猴子，也就瞞不過那隻已經靠傑出的語言天賦，統一了整個留山猴子群成為新任老大的八哥，這邊大軍剛開拔，那邊滿花寨子便知道了。

雖然千秋盟的絕大部分精英都已經去了湖州軍，但是留山這裡還是留了一小部分，和滿花寨子守望相助，護佑著整個留山的安寧和發展。而這幾年下來，留山山民得千秋盟江湖撈相助甚多，關係一直相處得很好。

也因此，大軍剛剛進山，就遭到了一系列事故。

在狹窄的山谷通道被猴子扔下的石頭砸到損傷慘重，好容易驅趕走猴子之後卻又被引入錯誤的道路，在大山裡多轉了好幾日，每夜還有人莫名失蹤，後來學了乖，不允許任何人私下行動，但是山林密佈，道路崎嶇，大軍被拉得很長，頭尾難以顧及，還是不斷有人失蹤，行路過程中墮入溪流的，掉崖的，被毒蜂蟄死的，半夜發瘋和同伴一起滾下山的……等到好容易出了留山，且不說傷損慘重，軍心已經散了大半。

指揮的季家將領只得再次整束隊伍，這次從水路，悄然從一個小港口秘密上船，大批次船隻過海動靜太大，雖然季家有船，也不能這麼做，因此只能用商船，一批批地渡海，指望著繞過烏海海域，從建州港下船，建州港的官員已經全部私下打點好，再潛入建州山林之中，建州離天京已經不算遠了。

船隻在夜間啟行，於濛濛的夜霧之中幽靈一般向建州港進發。

只是這些季家將領們不知道，與此同時，從湖州換防至建州的湖州軍，不知怎的，在喬郡遇見了「山匪」攔道，雖然山匪敢攔正規軍的行為匪夷所思，但是既然遇上了自然是要剿匪的，這一剿二剿的，忽然就出現在了夜間的建州港。

然後夜霧之中，守在港口。趁夜而來的運兵船，來一艘扣一艘，來兩艘扣一雙。

論兵力，這支文臻嫡系當然無法和季家比，但問題是季家為了悄悄運兵，人為分散了，等於一隻肚子裡全是魚的鸕鷀，被人卡住了喉嚨，捏一下，擠一條。

船隻靠向岸邊，正準備下船的季家軍，忽然發現船被鑿穿，船上士兵自然跳水逃生，等在冬夜河水裡遊得渾身僵硬好不容易上岸，迎面就是無數雪亮的長槍。

還有的船來的時候遇見的是無數小舟，和嗖嗖飛來的勾索，一些士兵飛快地順著勾索躍上自己的船，一陣砍瓜切菜，把人殺到膽寒，自動投降。

還有的直接就是一船人安然上岸，然後在岸上遇見了包圍圈，又一陣砍瓜切菜，乖乖投降。

文臻旗下湖州軍分為七營，各自都有千秋盟高層統帶，平時一起演練，對抗訓練也不少，還定排名，無時無地不競爭激烈，是以在對季家時，七營也是各自出手，自定戰術，各有風格，運氣好的遇上鳳翩翩那一營，就是給他們機會自己游上來直接俘虜，幾乎沒有損傷，其餘的就難講了，畢竟千秋盟原身很多是江湖巨匪出身，講究的就是一個你不服拳頭打到你服。

這麼分散收割，季家的船一船船過來了一夜，湖州軍也就一船船收了一夜，等到季家將領們也全部被俘虜，才知道竟然被人一口袋俘虜了。

建州港平日也是有駐軍的，但因為被季家買通，當晚港口的少量兵力都被撤出，其餘一些普通官員都被制住關在屋子裡出不來。只聽得外頭喧囂一夜，縮在被窩裡瑟瑟發抖根本不明白髮生了什麼。

建州港周邊都是山林，這也是季家選擇在這裡上岸的原因，上來之後分散往山林中一紮就行。此刻這群俘虜被剝了衣裳，收了武器，浩浩蕩蕩押入山林，然後在一個山谷裡，參觀了湖州軍的臨時營地。

用事後季家軍的話來說，叫歎為觀止，大開眼界。

軍餉豐足，待遇優厚本就是相當誘惑人的一個點，僱傭軍般的制度也讓人心癢，畢竟沒人願意一輩子刀頭舔血沒個下梢。更重要的是，湖州軍的軍備非常了得，武器所用的鋼鐵明顯比現今軍中制式武器要高一個檔次，火藥彈都經過了改良，更不要說很多非常離奇先進的小型個人裝備，季家軍親眼看見湖州軍中有一支特別行動隊，那一個行動隊號稱「斬首」，專門負責大戰之前或者之中對敵方首腦人物的斬首行動，可夤夜暗殺，也可萬軍之中合作取人首級。

季家軍親眼看見那傢伙從頭到腳彈出各種奇怪的玩意，連頭髮絲都能殺人！

再問清楚每月的軍餉待遇之後，當即便有人嚷著要穿湖州軍軍服。

給誰家賣命不是賣！別的不說，湖州軍好歹能多攢幾個錢，裝備精良一旦上戰場，活下來機率也大啊！

十五萬季家軍，一路上損失萬餘，最後其餘的全部投了湖州軍。

而在建州港，第二日眾人起身去看時，卻發現一地狼藉，處處鮮血，破損的長槍，碎裂的染血盔甲，丟棄的刀劍，受傷的戰馬，一派大戰後的荒涼景象。而有人仔細檢視了之後，發現那些盔甲中，有季家制式的軍服，也有湖州軍的。

當地官員面面相覷，一些不知內情的，實在想不明白，遠在蒼南的季家軍，是怎麼能和本該在喬郡剿匪的湖州軍碰上並打起來的，但誰都知道，季家多年積攢，兵力肯定在湖州軍之上，如今季家軍和湖州軍都不見，莫不是季家潛行入境意圖不軌，湖州軍在追剿匪徒過程中撞上了季家軍，因此被季家軍連夜滅口？

眾人遙望那風吹草動的山林，心中悚然，當下便急報建州刺史，建州刺史怎敢擔如此干係，急忙也將此事急報朝廷。

至於朝廷如何想如何處理，這都是後話，最起碼現在，湖州軍就這麼順理成章地，暫時從東堂軍備名冊上抹去了。

湖州軍在建州附近的大山裡呆了數日，隨即接到了文臻燕綏的指令，就地進行整編，季家軍雖然全部投了湖州軍，湖州軍卻並不要這麼多人。最起碼現在不要這麼多，按照燕綏和季懷遠的協議，所有將官以及在蒼南牽扯深有家小計程車兵，分了出來依舊留給季懷遠，發還武器兵甲，依舊回季家。

而那些出身下層的，勇武的，年輕的，在蒼南牽絆不多的，經過觀察確實對湖州軍心嚮往之計程車兵才留下，打散後編入後營，有突出才能者直接提拔。

如此忙碌了半個月，整編完畢，湖州軍擴充至十萬人。