老獄吏這麼想的時候，便有些走神，正看見那隻手微微一彈，他心中一驚，扣那右手的動作便歪了一歪，這鎖釦有個講究，稍微歪一點便不夠嚴絲合縫，但要想拔出來重弄，這隻手便會完全廢了，老獄吏一來於心不忍，二來也怕自己稟報了之後，會被責怪，假如重弄廢了人的手或者傷上加傷導致人死亡，到最後又是自己的責任和罪孽，因此想了想也便算了，便是這隻手沒扣穩，也畢竟入了肉，雙腿和左手也扣得死死，總之無論如何也掙脫不了的。

他便退了下去。

鐵門一重重關閉，鐵獄裡的光線也漸次消失，只留下頭頂一線天窗，倒映著同樣黝黯的天空，隱約還有枯樹的枝椏，斜斜地劃裂那一片蒼青色。

地面上的人，緩緩睜開了雙眼。

第一眼正看見被割裂的青天。

燕綏看見那天的那一刻，立即又閉上了眼睛，像是連此刻蒼穹，都不願多看一眼。

右手卻在慢慢地動。

沒有扣好的鎖環，微微歪了一條縫隙，他的手指向內折起，頂入那個縫隙，他手指修長，能做到這個常人做不到的動作。

微微用力，血流愈急。

不消片刻，那一處的鎖環有些變形，一根鐵刺沾著點細微的血肉，穿刺而出。

燕綏又多了一根手指的縫隙，這回他用兩根手指，將那鐵刺捏扁，捏成一把薄薄的匕首。

鐵獄便是鐵獄，沒有任何植物，渾鐵打製，他在被送進來之前，已經被搜走了身上所有的東西。

但是沒關係，只要他還活著，就行。

匕首捏在指尖，慢慢地，轉為赤紅，像被火烤過一般。

他將這簡易匕首慢慢插入鎖環的縫隙。

並沒有試圖去撬掉鎖環，以己之矛攻己之盾是行不通的。

他只是將匕首壓緊了自己的肌膚。

哧哧血肉燒焦之聲響起，於這夜的寂靜中聽來驚心動魄。

肌膚一旦被燒焦，凸凹不平，就會和鎖環之間更多縫隙，和深入肌骨的鐵刺之間也就多了縫隙，同時也止住了不斷的流血。

鐵刺控制人體的根本訣竅在於和肌膚血肉的無縫貼合，一旦出現縫隙，也就失去了大多的作用。

這樣的方法，未必沒有人想不到，只是並不是每個人都能做到對自己下這樣的手，智慧，決心，勇氣，後者才是最難。

真正的狠，是對自己也夠狠。

哧哧之聲不斷響起，燕綏額頭起了一層薄薄的汗，他因為體質和毒病的原因，暑熱無汗，冬不畏寒，但此刻那一片晶亮在暗室中微微閃光。

右手烙過一圈，所有的鐵刺都已經鬆動，他慢慢地，將尚未來得及深入咬合的鐵刺都拔了出來。

右手已經能動，他微微動了動，還好，還沒來得及傷及經脈。

然後他伸手至後背，將後背的刀口也烙了一遍止血。

做完這些，他的手脫力地垂了下去，正準備休息一下再繼續，忽然聽見隱隱有些動靜。

他輕巧地將右手伸進鎖釦，做好還被扣著的模樣，重新閉上雙眼。

……

景仁宮父子相殘那一刻，德勝宮裡德妃正在梳妝。

從洋外搜尋來的大玻璃面鏡子，將那女子的美貌映得纖毫畢現，歷二十餘年光陰，不改韶華。

菊牙站在她背後，沒替她梳頭，十分大逆不道地在走來走去，她也不想管娘娘為什麼半下午地在梳妝，反正總不會是為了接駕。

陛下聽說龍體不成了。

太子出了東宮，皇后也莫名其妙好了，出了鳳藻宮。

宜王殿下已經進宮。

神將林擎被宣回京述職，據說也要進宮了。

連帶雲陽公也在往回趕，宮中大小皇子公主，都在景仁宮外等訊息。

這一連串訊息也太驚悚，眼看著這皇宮便要天翻地覆，娘娘還要在這時候梳妝……菊牙嘆氣，就算是神將回來，也是去見陛下，難不成還能來德勝宮？

她心中忽然掠過一個更驚悚的念頭。

神將不能來德勝宮，娘娘不會想自己去景仁宮吧？

以這位的性子……很有可能！

要不然她這麼盛裝打扮做啥！

菊牙越想越恐懼，忍不住嚎一嗓子：「娘娘啊，您可千萬不能啊！」

正在專心描眉毛的德妃被這一嗓子驚得手一顫，婉約長眉畫成了鼻涕蟲。

德妃將眉筆一擱，轉身，陰森森地看著菊牙。

菊牙完全不懼，往德妃凳子前一撲，顫抖地道：「我的娘娘啊，您可急不得啊，這二十餘年都等了，不在乎多這幾天，再等幾天，咱們再等幾天，啊，總有見到神將的一天的是不是？」

德妃低頭盯著她，忽然笑了，手指一點她額頭，道：「你腦子裡都是些什麼東西！想到哪兒去了，我是那麼急色的人嗎！」

菊牙：「是啊！」

德妃：「……我可謝謝您的誇獎嘞。行了，小祖宗，去，把那夾牆裡的那個小盒子拿來。」

菊牙這才起身去了，一邊走一邊順手拿了塊手帕綁住鼻子，走到馬桶間。德妃娘娘放馬桶的地方，自然也是香氣撲鼻的，可菊牙的表情，就像要去世上最骯髒的地方……確實也是如此，她掀開馬桶，伸手進去，咬牙摸索半天，咔噠一聲，馬桶下方的地面緩緩開啟。

菊牙一邊開機關一邊哭著道：「我的娘娘哎，你做什麼要把機關放在這麼一個地方！」

德妃給鬢上插上一朵珠花，比對半晌，才漫不經心地道：「我這宮裡，眼線多如狗，殺之不絕。但是這麼多年，哪怕我一盒胭脂都被狗嗅過了，這馬桶底下的貓膩，有人察覺沒有？」

想了想，她又得意地道：「都說燕綏是東堂第一機關大師，改日該叫他來瞧瞧，他就能明白，他這機關的天賦，是從誰那裡繼承來的！」

菊牙：「我的娘娘哎，我怕宜王殿下會和您斷絕關係！」

她在隔板下摸索半晌，再淚流滿面伸手進馬桶，把機關給關了，這才出來，眉頭皺得能夾死蚊子。手中的小盒子用幾層厚錦緞包著，依舊散出難以言喻的怪味來。

德妃正在往身上灑香水，也是洋外玩意，洋外玩意就是香，她連打幾個噴嚏。

小盒子開啟，菊牙閉著眼睛不敢看，屏住呼吸，那可怕的氣味更濃了，幸虧德妃的香水也濃，竟然生生蓋住了。

「我的娘娘哎，你搞這麼些噁心東西做甚！」

盒子裡是一種青色的蟲子，乍一看就像一些青磚的碎屑，在盒子裡亂轉，亂得人眼暈，在蟲子的身下，一堆一堆的黑色粉末，仔細一看卻是鐵屑。

盒子是玉質的，有好幾層，這是最上面一層。

德妃看了一眼，笑道：「哎呀，食量真好，又大了。」

菊牙嫌惡地看了一眼。

「你可別瞧不起這小東西。」德妃笑道，「也別覺得咱們花了上千兩金子，從那個老嬤嬤手裡買來這麼個噁心東西就是虧了。你可知道前朝那個盛寵的麗夫人，就是被判剝皮，最後剝下一具特別美麗完整美人皮的那個。那皮被引為奇蹟，還有豪門收藏來著，知道怎麼剝的嗎？就是被這東西鑽進血肉眼睛鼻子耳朵，一點點從內臟開始咬起，內臟咬沒了，骨頭咬化了，最後就剩下一個完整的空殼……」

菊牙捂住胃：「娘娘……您別說了……您也不怕不吉利……」

娘娘也是寵妃啊，也和皇后不對付，甚至……

德妃笑一聲：「我怕什麼不吉利，什麼不吉利的事，我都做過了！」

菊牙忽然後知後覺地問：「娘娘，您好端端地忽然讓我把這些東西都拿出來做甚？」

德妃望一眼景仁宮的方向，平常散淡又微帶媚意的容顏上，忽然掠過一絲淺淺陰霾，半晌她道：「我這不是怕忽然有什麼事，來不及嘛……」

菊牙有聽沒有懂，正想問，忽然人影一閃，面前已經多了一個人。

菊牙愕然道：「德高望重……啊不中文！」

德妃正在往頭上簪花，聽見這句，脊背一僵，緩緩轉頭。

中文渾身汗溼，二話不說就對德妃一個大禮：「娘娘，請您救救殿下！」

當地一聲，德妃擱下了手中的簪子。

忽然頭頂屋瓦聲響，一人翻身而下，臉色金黃，個子奇高，菊牙又驚道：「師蘭傑！」

叮地一聲，簪子被站起身來的德妃卷落地下。

她素來自如的神情，此刻被一片淡淡霜白之色所籠罩，看了一眼景仁宮的方向，再看一眼香宮的方向，最後嘆息道：「沒想到，還是……」

師蘭傑急迫的懇求聲亦傳來：「娘娘，求您救救神將！」