「我可未與那女子正面相對，本想著唐公子才智無雙，由他出手，想來更多幾分把握，卻沒想，英雄難過美人關啊……」

「閣下這話是什麼意思？五公子是我唐家繼承人，與我唐家休慼相關，斷然不會做拿唐家百年基業開玩笑，此事不過是那女子狡猾詭詐，且有些運氣罷了。」

「卯老，你若將一切歸結於運氣，那委實也太虛無了些，那咱們這盟約，不結也罷。」

「閣下如此輕言毀約，卻也非君子所為！」

「便不毀約，唐家在湖州勢力也已被掃蕩乾淨，刺史大人雷厲風行，下手既快又狠，你唐家又還能翻出什麼天來？」

「呵呵，閣下這麼說，可就太小看唐家在湖州的二十年經營了。是，唐家目前在湖州的官場商場勢力確實都被那女人拔了，但是要說唐家束手無策，還早得很！三關，最少還有三關，攔在那女人身前，她想要真正得到湖州，且先過了這三關再說罷！」

「若是你唐家主事人對那女子別有用意，別說三關，便是三十關，那女子也依舊過得去。」

「何至於此。閣下如果真不放心，那便由老夫接手湖州之事，親自佈置那三關，便教那不知自量的女刺史，魂斷湖州！」

「卯老這麼一說，在下對那三關可就真好奇了，不知在下可有緣一聽？」

……

再一個月，湖州治中黃青松，兵曹龔鵬程等人被查出中飽私囊，收受賄賂，勾連匪眾，圖謀不軌，謊報賦稅等罪名，剝奪了所有的賞賜封誥，訊息一齣，再次全城顫慄。

文臻收到朝廷下文時，不出意料地笑了笑——還真以為會讓他們享受死後哀榮呢？她可沒這麼好心。

文臻查出來的賬冊和最後的核算資料，都交給了朝廷，並沒有給出確切數字，只讓朝廷自己推算，最終推算出三倍往年賦稅金額，也就是說，湖州每年的賦稅其實只有三成半是交給朝廷的，其餘都流到了唐家的口袋。

當初湖州四月事件是因為賦稅謠言引起，文臻自然不肯背鍋。直接公佈了往年賦稅總數，宣佈今年要調整。但絕不會調高，以安民眾之心。

此時已經入夏，今天夏天的雨水卻很少，文臻有點擔心大旱，在給朝廷的奏章中，再三請求不要猛調賦稅，三倍絕不可行。並在連續一個月沒下雨之後，先是召集湖州鉅富商談，得到了萬一旱災他們傾力支援賑災的承諾。而每年年中的豐寶倉查倉時間也要到了，文臻親自接了朝中下來的查倉官員，一同前去豐寶倉。

豐寶倉大抵就相當於文臻現代那世聽說的常平倉，湖州豐寶倉是東堂最大的幾個糧倉之一，承擔著儲備糧食，平抑糧價，以及轉供軍需的作用。部分糧食由官府在豐年購買，部分則以賦稅方式在民間徵收，待到荒年可請旨開倉出借糧種給百姓，秋熟後再還。另外豐年購糧災年賣糧，也有平抑糧價以免穀賤傷農或者囤積居奇的作用。

不過因為東堂內部形勢吃緊，湖州豐寶倉的作用最主要的是戰備儲糧，也是文臻此次受命，務必要守好的地方。

也因此，湖州豐寶倉，從去年開始，就不曾向百姓出借糧食，倒是還購入了不少布匹、棉花、生鐵。

文臻上任初始，已經視察過豐寶倉，只是當時事務繁忙，進倉之後看見連天接地的大堆穀倉，都堆得滿滿，抽出一部分看了，倒也都是新糧，便離開了。此次重來，是要檢視賬冊，清點糧食，檢視數目是否有虧空、穀物是否有黴爛、倉厫是否完好，再根據具體數目估算，萬一有災的時候能夠動用多少。

湖州豐寶倉在湖州城南，相對於富人官員聚集的城東，和手工商業聚集的城西，城南則是平民居住區，來往人流也算密集，只是在靠近豐寶倉三里處，就已經圈地由專門的豐寶監看守。遠遠看去，豐寶倉就像一座大型堡壘，立於大河南岸，最外圍是一道高三丈的土牆，土牆上留有槍眼，大門為渾鐵所制，頗有些銅牆鐵壁的味道。

至於內倉，則以青磚為頂，設定導水牆頂，排水槽，以黏土磚砌，小倉多室分隔儲糧。總體設計防水防火，十分先進。

湖州豐寶倉有倉房三十六間，儲糧四十萬石。文臻覺得這個數字不算少，但是似乎也不算多。她掀開車簾，遙遙望著矗立在地平線上的豐寶倉，忽然對張鉞道：「漕幫的行腳記錄顯示，今年他們還沒有大規模的運送行為。那麼你說，如果在我來湖州之前，湖州部分地區實行了一年三賦，那麼搶在我來之前收的那一批春賦，現在應該在哪裡？」

張鉞怔了一怔，對於一年三賦這件事，他和文臻都有很多疑問，其中就關係到那些糧食哪裡去了，隨即他道：「不可能在豐寶倉。豐寶倉是定數，去年就已經滿倉，再加不了這許多糧食了。再說……」他頓了頓，「我原以為豐寶倉會有問題呢……」

文臻明白他的意思，畢竟誰都知道，得糧者得天下，唐家這麼瘋狂搜刮糧食，竟然會放棄豐寶倉，實在是不合常理。

「豐寶倉沒有問題嗎……」她彎起眼睛，看見朝廷派來的倉部郎中走了過來，便不說話了。

一行車馬在即將到達豐寶倉的時候，張鉞忽然道：「咦，此地何時多了這一處建築？上次來豐寶倉時還未曾見。」

他指的是離豐寶倉不遠的一座小樓建築，小樓很是別緻，紅瓦白牆，大片大片的窗扇看起來通風又暢快。

只是小樓很新，看著還沒使用，後頭有個巨大的院子，院子再後頭就是藏珠湖的支流藏珠江，這條水域蜿蜒達五州之地。

只不過小樓和後院之間的角門緊閉著，並無人出入。且院子大得有點離奇，張鉞禁不住多看了兩眼。

採桑笑道：「這是咱家大人的新產業啊。」

張鉞愕然道：「此地無富戶，也無商業，大人在此地經營酒樓飯莊，如何能有生意？」

文臻指指外頭人流道：「但此地有碼頭，有無數扛活的苦力。有豐寶倉，有有錢卻沒處吃好飯的倉兵，也因為有豐寶倉，還有很多幫忙運糧運貨的臨時散工。這些人都需要吃飯，這裡卻沒有一個像樣的飯鋪。」

「可是他們也吃不起江湖撈啊，而且他們活計緊，休息時間少，哪能坐下來慢慢吃火鍋呢？到了夏天，這些人本就熱得很，也不會選擇吃火鍋的。」

「誰說我只會做火鍋的？」文臻笑睇他一眼，乾脆帶他下了車，「還沒正式開業，不過人員和食材已經就位，正在試菜，你今天也算有口福了。」又邀請那一行朝廷度支部來的官員：「來，嚐嚐我家新菜。」

朝廷官員哪敢得罪這位女刺史，都含笑點頭。說著一行人便進了店，張鉞一進去便嘖嘖讚歎，文臻名下的飲食店，和所有東堂店鋪都不同的一點便在於，特別的通風明亮，店堂寬闊，桌椅安排疏朗，不似東堂酒樓為了節省空間多放幾套桌椅，經常桌腿靠著桌腿，十分逼仄擁擠，裝飾也多半暖色調，暖色調相對引人食慾。

店堂一隔兩半，也是用昂貴的透明琉璃隔出了空間，外頭是一排一排的小方桌四人座，裡頭是一排櫃檯，櫃檯裡一排暖爐，爐上鐵盤盛著各色菜餚。流水線一般擺下去，張鉞數了數，從冷盤開始，到熱炒，到燉菜，到湯水，到主食，林林總總總有三十餘種菜色。

櫃檯的最前面放著一摞竹木盤子，櫃檯上方放著一堆碟子，碟子卻很小，只有尋常碟子一半大。跑堂的白衣白帽，站在櫃檯後方，操著大勺，文臻領先拿起那竹木盤子，一路走一路點道：「魚子醬烤鴨、鮑汁鴨掌、開洋冬瓜、蜜汁酸梅骨、胡椒豬肚雞柳煲，再來一碗米仁白粥。」

眾人都伸長脖子跟在她身後，看她報一個菜名，掌勺的便用那小碟子裝上，擱在她的竹木大托盤裡，看著菜色雖然多，分量卻也只有一勺，等文臻從這頭走到那頭，也就湯菜飯齊全，最後在櫃檯尾部拿了筷子和勺子，端到櫃檯對面的小方桌上坐下，全程不過幾個眨眼的瞬間，便吃上飯了。

張鉞立即明白了這設定的好處，也點了和文臻一模一樣的菜端上，興致勃勃地端著，正要坐在文臻身邊，和她暢聊一下這種新穎的就餐方式的好處，就見採桑蹬蹬蹬走過來，在文臻身邊那三個座位上，各放了一杯茶，一塊手絹，還有一本文書，一本正經地道：「小姐，茶等會吃完喝，手絹用來擦嘴，文書您可以吃飯時隨便翻翻。」

文臻一看就知道這鬼丫頭想的是什麼——這四人座仿造現代那世的快餐店，連排位置排得比較親密，和東堂桌餐的遠距離不是一回事，張鉞要是坐下……西皮大粉這是嫌太親密了。

好在實心眼的張大人並不會多想，一轉身就在旁邊四人座上坐下來，探過頭來和文臻道：「大人！您這新店甚好！這臨近百姓多半忙碌，如此就餐卻是省時省力，且鐵盤下有暖爐，菜也不易冷，真是體恤百姓之良善之法。只是這菜似乎太好了些，卻不知這一頓要所費幾何？」

文臻笑道：「今日有客來，才特意關照廚房，做了幾個我新研製出來的菜，食材精妙，價錢自然是不低的。來，諸位大人，別忘記嚐嚐那款魚子醬烤鴨。鴨是寧州名鴨東白鴨，白羽烏嘴黑腳，肉質最為細嫩鮮美，又專門精餵過，品質更上一層。魚子醬這東西，東堂你們是首嘗，但在洋外，人家可是吃了幾百年了，被視為無上妙品。這東西乍一入口你們可能不習慣，腥鹹腥鹹的，記住用舌尖微微一抿……」說著微微伸出舌尖，示範了一下。

蘇訓正端了自己的菜，在張鉞身邊坐下，一轉眼看見她這個動作，不禁一怔。