嘩啦一聲，文臻忽然拉開了紙門。
「我改變主意了。」
「你留下吧。」
……
當天晚上，刺史大人又溜了。
原本當地官員見刺史大人隨身護衛很少，要給大人安排護衛守夜，大人卻拒絕了。不僅拒絕了，還表示如果有人多此一舉的話，可能會受到一定的懲罰。並在自己住宿的院子外畫了一條黃線，其間當地官員曾試探地派一個廚房僕婦送夜宵，結果人離黃線還有三尺就倒了，抬回去睡了三天才醒。
經過這一遭，再沒有人敢靠近黃線三尺以內。
而定王殿下因為文臻要求住在隔壁，從而把她趕得遠遠，所以完全無法得知她半夜的動靜——半夜，文臻從從容容開了縣衙的後門，套了車，把利用完了的殿下甩下，再次奔向了她的湖州。
這一手又是一著出乎意料，等到岱縣這邊熬到第二天中午，等了又等終於不得不小心翼翼去詢問，才發現早已人去屋空。
她的馬車都是經過特製，減震減重加速，將近中午的時候，抵達湖州城門。
和岱縣那邊老遠設關卡不同，湖州這邊城門大開，人潮來來去去十分忙碌，大部分人從側門進出，以至於側門十分擁擠，正門處每隔數丈則有一座巨大的綵樓，一共三座，還鋪了紅毯，老遠望去像是等誰去結婚一樣。
還有不少工匠在，正在扎第四座綵樓，看樣子刺史大人一日不來，這花樓就會沒完沒了地紮下去。
這讓側門經過的百姓們人人側目。
人的心理就是這樣，對於過於浮誇張揚的行為，總會留下不好的第一印象，哪怕知道未必是人家的本意。
何況側門小，人流長，細水一般地過人，人流堵久了，難免怨聲載道。
紅毯邊，湖州治中黃青松打個呵欠，道：「聽說岱縣接著了刺史大人，還吃了個癟，不過定王殿下也到了，想來刺史大人今日斷然是到不了湖州的……王別駕也是太小心了，非要本官現在便來守著。」
他旁邊的屬官小心地笑道：「是啊是啊，何至於如此？刺史大人在岱縣被攔，不也沒敢發作嗎？咱們這裡花團錦簇地迎著，那就更沒什麼好說的了。」
「她能發作什麼？諸般賬本細目還沒交接，屬官還沒見，關鍵是軍隊還沒到手，她就拿個刺史印信，能指揮誰？」
……
從城門往裡轉進去，越過寬闊的青石街道，走過湖州城極富盛名的挽柳橋，穿過常年鮮花馥郁的四明花市，翻過雕刻著湖州十八景本身也是一景的南水廣場的漢白玉欄杆，就能看見湖州州學前那一片空地上，此刻黑壓壓坐了一大群青衣白袍計程車子。
朝廷今年就要開科舉，州學是之前就陸續建好的，察舉制推薦上來的優秀學子，在州學就學是必經過程。
州學學子和三問書屋裡的那些窮書生不同，察舉制推舉上來的多半家境優渥，不理庶務，不問世事，只埋頭讀書那種。
此刻這些優秀學子在早春的寒風中瑟瑟發抖，每個人都瞪著自己面前的筆墨紙硯，眼神若有殺氣，那些白紙想必已經被戳了無數個洞。
湖州別駕王黼坐在上方石臺上，翻看著交上來的一疊詩稿，皺眉看了半晌，往桌上一拍，道：「平日裡好吃好喝供著，寫不出一首像樣文章！」
底下有人憤然亢聲道：「文以載道，歌以詠志，如何能為權貴媚音！」
「放肆！」王黼勃然大怒，「文刺史當朝名臣，廚神之名名動天下。她如今履職湖州，是我湖州之幸！她喜好詩詞，令你等為她做賦，集結成冊，以此也讓刺史大人見識一番我湖州才子的才情，不正是千古佳話？」
旁邊一個幕僚笑道：「文刺史後宮女官出身，一朝女史，平步青雲，如此際遇，實為傳奇，大有可書，大有可書啊。」
又一個幕僚道：「便是你等搜尋枯腸，實無佳句，也可以寫寫那宜王殿下對文大人之……」
一個幕僚道：「噤聲！莫議皇家！」
底下眾書生都露出鄙視神色。
一人道：「宮女！」
一人道：「廚子！」
一人道：「攀附皇子！」
一人道：「以色侍人！」
眾人齊聲道：「如此女子，居二品大員，主政一地，本就是顛倒綱常，禍亂朝綱之事，如今居然還要我等清白學子，為其歌功頌德，奴顏媚詞。這將我州學置於何地？將我湖州學子置於何地？將我道德文章置於何地？！」
士子們齊齊彎下身，將那白紙往頭上一頂。
「恕我等誓死不從！」
「恕我等誓死不從！」
……
平臺上，王別駕怒氣衝衝，猛拍桌子，眼底卻笑意一閃。
……
城門口，黃青松還在和屬官嘮叨。
「刺史大人今天不能到最好。不然撞見州學的事情，總不大好……蔣大人那裡拖不了太久，萬一要鬧起來……」
「別駕大人不是已經說了嗎，實在拖不住蔣大人那就不拖，蔣大人真要發作……」黃青松的兩條老鼠鬍子一動，湊出一個滑稽又獰狠的表情，「學生年輕血勇，蔣大人年紀老邁，這萬一衝突起來，無論是學生出了點什麼事，還是蔣大人出了點什麼事，說到底，那都是刺史大人的事……有何不好？」
兩人對望一眼，都竊竊地笑起來。
……
從州學廣場往西南角延伸，過春和景明二坊，便是湖州刺史的官衙，前任刺史已經前往天京述職，新任刺史尚未上任，但這並不妨礙刺史府大興土木，整座刺史府都在翻修，工程浩大，工匠百姓人群如蟻，無數的車馬運送著磚木石塊川流不息。
初春的天氣明明還很寒冷，那些只穿了單衣的工匠卻人人汗流浹背，有人直接脫了上衣，裸露出精瘦的背脊，不停手地運木、搬磚、砌牆、挖池……饒是如此，還有縣衙的民壯手持長鞭，看誰停下來擦汗，或者稍稍喘一口氣，便一鞭子抽過去：「又偷懶！快一點！」
「啪！」
「班頭！這個暈過去了！」
「冷水把他澆醒！倒會變著法子偷懶！」
「班頭您行行好！大春才十六歲，體熱已經三天了！不能再幹了啊！」
「是啊劉班您行行好，孩子還小啊！」
「你們都讓我行行好，我找誰行行好啊？哎，都是鄉里鄉親，我想為難大家嗎？啊？這不是刺史大人要到了嗎？她要新府邸，府邸卻還沒建好？她人來了，我們拿什麼獻給她？拿這個建了一半的房子嗎？」
「這麼大的府邸，工程催得這麼緊，哪裡來得及啊……」
「這話別和我說。刺史的命令。上頭的老爺們一層層交代下來，下頭的人們只有死命扛著。大家夥兒也別為難我，為難我就是為難你們自己，有這力氣，多砌一塊磚，都能少吃點掛落！行了少囉嗦了，幹活幹活！」
「劉班劉班！讓我走吧！我老婆要生了啊！她要生了啊！」
「女人生娃娃關你大男人什麼事？去幹活！」
「劉班！給我半天假吧，我都七天沒回家了，七天前，我老孃就病了啊！我總得回家看一眼她病得怎樣了！」
「七天前沒事，現在自然也沒事，房子建不成，遲早都有事，幹活！」
……