「多謝主子！」

採桑爬上車，老實不客氣地往文臻和蘇訓中間一坐，擋住兩人的視線。蘇訓不自在地向後讓，文臻忍住笑扭頭。

死丫頭人小鬼大。

車子一路行出村，天色將晚的時候找了一處路邊客棧歇腳。吃完晚飯後，文臻命眾人各自去歇息，自己和張鉞在客棧的小院子裡喝茶聊天。

畢竟是馬上要共事的人了，總要先搞好關係。

文臻發覺，張鉞單獨和她在一起的時候，總有些不自在，這可不行，這會導致以後共事不流暢，關鍵時刻會壞大事的。

當下她忍著強力拔針帶來的不適感，親自下廚做了幾個小菜，三絲菌菇茶碗蒸、金腿香芹黃魚羹、春筍臘腸明蝦、應景的油渣薺菜炒飯。用自己的美食魅力，加兩杯小酒，成功卸去了張鉞那點難以言說的拘謹，張鉞漸漸放開了些，才恍若忽然想起般，和她道：「蔣大人有幾句話，讓我帶給您，我險些給忘記了。」

「哦？請講咯。」

「蔣大人想先問文大人，是想在湖州得過且過，混幾年資歷進中樞；還是真心想揪出湖州的隱患毒瘤，治一方清平，得一地民心？」

「既來之，則治之。就怕我想混日子，有些人也不允許呢。」

「那麼蔣大人建議文大人。且為這湖州山河，割捨個人情愛。無他，大人已一地封疆，地方軍政俱在手中，身份極貴卻也極險。大人主政湖州期間，和殿下的任何往來，都將成為大人的罪狀和把柄。所以無論是為大人計，還是為殿下計，你二人都不宜再有任何交往。誠然，有心人確實有可能想趁這個機會，割裂大人和殿下的關係，讓大人孤身應戰，但蔣大人相信以大人之能，亦可以趁此機會，將權力握於手中，那麼將來無論殿下在不在大人身邊，大人此生也可縱橫捭闔，無所畏懼。」

文臻慢慢喝著茶，笑眯眯地不說話，張鉞看著她神情，還以為她不捨得，一時有點震驚也有點難受，不禁失望地道：「文大人這是……不樂意？」

文臻還沒回答，忽然外頭一陣吵吵嚷嚷，隨即店主帶進一群人來，張鉞一轉頭，便一怔站起，道：「張伯，你來了啊。咦，這些是？」又衝文臻道：「這是我帶到湖州赴任的家中老僕，我讓他在這小葉村附近等我來著。」

店主身後站著一個老蒼頭，老蒼頭身後則是一群年輕漢子，個個面貌普通，卻都高大精悍，都默不作聲站在老蒼頭身後。

老蒼頭衝張鉞施禮，顫顫巍巍地道：「少爺，這是家裡派人送來的護衛，說是少爺來湖州上任，身邊不能沒有人……」

張鉞奇道：「家裡？爹孃那裡哪能找到這許多護衛？好端端的要這許多護衛做甚？咱家又哪裡請得起……」

老蒼頭道：「都是鄉里子弟，自願跟來的，想跟在少爺身邊，謀個好出身嘛……」

張鉞急著擺手：「我能給什麼好出身？出身且靠自身掙！」

老蒼頭嘿嘿道：「便不要出身，跟著少爺也學些道德文章，家裡人臉上也有光嘛……」

張鉞還在擺手，文臻忽然笑吟吟走上前來，挽住了張鉞的胳膊，道：「張先生，既然是你家鄉父老的好意，那便領受了吧。仕宦在外，多有不便，多幾個人幫襯也好呀。」

張鉞：「……」

他感覺自己忽然就不會動了，全身的血液都忽然衝向了頭頂，再從頭頂一個急轉彎，衝到了胳膊肘被挽住的那一處，那一處肘彎突然就僵硬了，麻木了，千萬只螞蟻在上頭爬，細細碎碎的癢，卻又能感覺到接觸的那一片女子身上細細微微的柔和香。

他僵硬著沒有知覺和言語，因此也就沒有察覺，隱在暗處那一群年輕護衛也僵硬了。

那一群人也將目光直直地、驚駭地落在文臻抱住張鉞胳膊的那隻手上。

文臻一看張鉞那傻樣就知道他要完，不動聲色狠狠一掐他胳膊，低聲道：「長史方才勸說我的話，這麼快就忘記了？現在就請長史配合我了！」

張鉞被掐得渾身一顫，劇痛之下闃然一醒，再一看那些人精光閃爍的眼睛，他雖然書讀多了有些迂氣，但絕不笨，頓時明悟，急忙挺直身子，心中卻掠過一絲淡淡的失望。

一邊低聲道：「那這些人我收還是不收……」

文臻冷笑道：「你且待我親熱些，他們自己會耐不住的。」

張鉞大聲笑道：「既然大人發話，那自然唯大人命是從。」說著就勢攙扶著文臻坐下。

他畢竟不是文臻這種到處挖坑的天生狐狸，做戲生硬，身子離文臻老遠。蹩出個彆扭的姿勢。

文臻又道：「只是都是些鄉下泥腿子，想必也擔負不了什麼重任，要麼就先派去湖州你的長史府裡，先期去幫你整理府邸吧。等你回府了，再派出去收租什麼的，我瞧當地使用包稅收租，弊端甚多，倒還不如用你這些親近的鄉親。」

人群裡一陣騷動。

文臻吩咐完就待起身。

燕綏安排來的人，哪怕都是生面孔，她看一眼都認得出。

無他，主要在身高胖瘦，基本都差不多，不會有太大的差異，乍一看身形，都像兄弟。

倒是四大頭領，差異還大一點，估計是因為那是從小就跟隨的，強迫症主子沒得挑的緣故。

燕綏出外已久，必須要回京，處理完大皇子事情的首尾。派人來是題中應有之意。

但是她不能接受也是必須的。無需蔣大人告誡。

張鉞站在一邊不知道動，文臻遞一個眼色過去，他愣了一下，才反應過來，急忙又伸手來扶。

又是一陣騷動。

文臻走了幾步，背對眾人，也不知道是對眾人還是自言自語，忽然嘆息一聲道：「我到得今天也不容易。大家都不容易，我既不想害了誰，也不想被誰害了。不該有首尾的，就該早點斷舍個乾淨是不是？大家都自覺一點，不要禍害了別人辛苦掙來的一切，行不行？」

人群中有人露出激憤之色，似乎想說什麼，卻被人拉住。

頭頂上樹枝無風簌簌而動。

文臻說完這句，也覺得疲憊，狗血的話兒說出口總是很累的。一邊又慶幸還好不用狗血地當著燕綏的面來說。不過想來真要當他的面說了反而無用，一個字都騙不了他。

真是的，想演個狗血劇情都這麼難。

話到了這裡也就夠了，燕綏有他的驕傲。

他亦能明白，唯有兩處各自強大，將來合力才有排山拔海之力。

她慢慢地向裡走，卻忽然先前拔針的地方劇痛，她腿一軟向前一栽，正好廊下有人轉出，看見有人栽倒下意識一接，她栽在那人懷中，一時掙扎不起。

那人「咦？」了一聲。

文臻一聽那聲音，便暗道要糟。

蘇訓。

她抬起頭，看見蘇訓的臉被廊間的黑暗襯得玉山初雪一般的白，那點詫然裡微微的冷意，在夜間朦朧的黑裡看來越發神似燕綏。

身後「砰」地一聲，有人從樹上栽下來了。

文臻緩緩回身。

就看見從地上瞠目結舌爬起來的，是八婆之王英文。

文臻：「……」