他坐在鏡前，慢慢對鏡梳妝。

淡綠色的膏藥慢慢推開，手指下原本快要恢復如玉入脂的肌膚漸漸變得凸凹不平，生出許多的疙瘩和暗瘡。

藥膏抹上指尖，細細地碾過一層，所經之處，手上皮膚的毛孔變粗，指節指腹部漸漸鼓出粗糙的小包，像一個個經過歲月和生活磨礪的繭子。

隨即他戴上一雙極薄的手套，那手套薄到，依舊能感覺到手的粗糙和繭子。

那變粗了好幾歲的手再輕輕撫過髮絲，烏黑順滑的長髮便慢慢變硬，變糙，一根根有點叛逆地亂在風中。

最後修掉舒展的眉，墊寬精緻的鼻翼，連唇上都抹了一層暗色的油，變得乾燥起皮。

最後拿起一個小瓶，對著身上灑了灑。

瓶子裡並不是現在剛剛出現的，一種香氣特殊的叫香水的東西，而是一種氣味不大好聞的液體，聞起來像是獸皮，血氣，和不經常洗澡導致的有點渾濁的氣味混合在一起的味道。

能讓人只憑嗅覺也能腦海中立即浮現出一個山野獵戶形象的氣味。

那氣味灑在獵戶才穿的粗糙布衣上，便盤亙在那疏落的紋理中，經久不散。

……

無名山頭一隻肥狗歡快地轉了半天，似乎在找尋著什麼，最終也和那寬劍的主人一般一無所獲，只得對著空處汪汪幾聲，轉身向山下奔去。

很久以後，在昭明郡主新墳大概裡許外的地方，一處矮崖下，那裡叢生的灌木簌簌連動了幾下，接著，每隔一段距離，便有一處枝葉輕輕彈動，不斷延伸著，向著文臻離開的方向。

……

文臻睜開眼睛，眼前依舊是一片混沌，透著景物微微的輪廓，並沒有變成徹底的黑暗，但也沒有好轉。

她伸出手，對著那一點光亮仔細地看，很久以後，她眨眨眼，將眼睫上那一點溼潤眨掉。

別怕，不一定就此瞎了。

別哭，反正哭也沒用。

她的手按在腹側，那裡有點溫熱，似乎殘留著觸控的感覺，她有點想不起來自己睡著的時候手有沒有放在肚子上。

她更想不明白自己怎麼就會睡著了。

屋外傳來低語聲，是那個鐵柱的聲音，另外還有一個女子的聲音，這一幕有些熟悉，讓她想起當初帶著燕綏在山崖下逃亡的日子，想起大牛和桃花，想起那日風雪小院外的兩座墳塋。

她唇角勾起一抹淺淡的笑意，然後慢慢放平。

外間鐵柱絮絮叨叨的，那個女子應該是他母親，聽來是個溫柔又有點膽小的婦人，一邊聽著兒子的囑咐給文臻做紅糖雞蛋，一邊愁苦地擔憂說兩個少女怎麼會遇到這樣的壞人，莫不是遇上了千秋谷的強盜，那麼他將人帶回來，會不會把麻煩引來，被鐵柱不耐煩地打斷，叫她莫要整日瞎想。

那女子便又道紅湯雞蛋如此珍貴，何必放這許多，這些紅糖雞蛋還要留著給他娶老婆用呢，說著說著忽然道：「我瞧這女子倒是好看，要麼你……」

文臻不動聲色地聽著。

鐵柱道：「阿媽你說什麼呢。」說著掀簾進來，文臻聞見紅糖的甜香逼近，隨即手裡被塞進熱熱的大碗，鐵柱道：「小心小心，別撒了啊。」

文臻接住碗，手指一觸他手指，粗糙的滿是繭子的大手。

紅糖果然放了很多，甜到齁；雞蛋則像是動用了全部的儲備，一個接一個的滑入勺子裡，密集到湯都沒有，文臻勉強吃了兩個，實在吃不下了，便將碗遞過去，感覺到鐵柱一直盯著她吃，一定會勸一勸的，但鐵柱什麼也沒說，接過去笑道：「我娘還給你熬了獸肉粥，連帶這個，等會都帶著，給你路上吃。」

文臻倒沒想到他這麼快就要送自己回千秋谷，喜道：「哥哥你要送我回家嗎？我家有點遠呢。」

她不敢說全是蠱女讓人聽之生畏的滿花寨子，更不敢說千秋谷，古田寨子雖然是總寨，但是其實佔地很大，周邊有很多依附於其的小寨子，都離滿花和千秋谷很近，更重要的是，所謂燈下黑，古田寨子現在不是在忙於尋找大祭司和祭女，就是忙於尋找她，最不可能去的反而是自己的地盤。

「遠也要送啊，不然你家裡人該多急，正是立火節呢。」

鐵柱出去送碗了，過了一會兒，有掀簾聲響，文臻笑道：「鐵柱哥，咱們是不是現在就可以出去了。」

進門的人卻沒回答。

文臻頓了頓，慢慢站起身來，笑道：「那我準備一下。」

門口的人腳步輕輕地過來，空氣中漸漸瀰漫開一種淡淡的香氣，極淡，若非鼻子特別靈敏或者對此道鑽研很久的人，斷然聞不見這氣味。

文臻恍若不覺，順手推開了旁邊的窗，大聲笑道：「這風裡氣味真好聞。」

一陣腳步疾響，從外頭快速向屋子而來，與此同時屋內人終於開了口，卻是先前屋外鐵柱孃的聲音：「姑娘，我來給你送獸肉粥。」

「是大娘啊。」文臻笑眯了眼，「謝謝您吶。」

又一聲掀簾聲響，鐵柱的聲音響起，「娘，這粥燙，給我端著。」

鐵柱娘順從地應了，鐵柱又將那粥端到文臻面前，那獸肉粥散發著剛才文臻聞見的特殊香氣。

「這裡頭有一種肉，是這山中也少見的啜雞的肉，平素愛吃羅塔葉子，肉有一種奇香，你聞聞，香不香？」

「香！」

文臻接過粥也吃了幾口，才說吃不下了，鐵柱很小心地將罐子用布包了，又要來揹她，文臻自己下了床，鐵柱便將她扶住，引她到了門外，笑道：「好容易借了頭驢子，老了一點，但是這整座寨子，也就這頭驢子能用啦。」

文臻沒想到還有代步工具，留山百姓窮苦，很少有車馬，其實在文臻看來，這都是留山多年來被神權統治的後果，而神權統治者的一個特徵，就是不喜歡老百姓太過富有，因為富裕的百姓有更多的機會拓展視野接受教育，一方面這些人醉心於神化自己權力爭奪，另一方面在努力愚民並馴化。不然這滿山的藥草山珍，這適合種茶種果園的土壤，這一年四季溫暖合適的氣候，都代表著財富啊。

這驢子果然很老，老到文臻一坐上去就被那刀削一般的背脊硌得屁股痛。但她一聲不吭。

鐵柱牽著驢子，帶著那隻狗，慢慢走下山路。

小屋前恢復了平靜，鐵柱娘站在門前，望著遠去的兩人，看上去神情很是牽念。

過了一會，她轉身準備回屋，卻看見門檻上已經站了一個人。

鐵柱娘並沒有驚異的表情，正準備打招呼，那人一直背在身後的手忽然向前一伸。

一道冷光如電，射入她的胸膛。

鐵柱娘在那一霎只來得及伸手抓住劍柄，一臉的目眥欲裂不可置信。

「你……你……」

因為臉上肌肉扭曲太狠，啪嗒一聲，她臉上掉下一層面具，面具下是一張蒼白而年輕的臉。

刺穿她胸膛的闊劍劍身上，彎彎扭扭許多鏤紋，此刻血迅速填滿那些鏤刻，蜿蜒曲折，如繪詭秘符文。

闊劍的主人手腕穩定，紋絲不動，聲音裡也沒有一點情緒。

「公子手下，不留自作主張之人。」

……