既然知道了虎符的形制，兩人在趕往長老堂途中，專程路過了易修年的院子，潛入進去，將正在養傷的易修年弄昏拎起來，扔進了他房內的浴池。

浴池裡，文臻放好了她調配的藥水，被捂住嘴的易修年進池子後，就拼命掙扎起來，嘴裡嗚嗚作響。

藥水有輕微的腐蝕性，片刻後，易修年的皮膚上就出現了大片的紅斑潰爛，連頭髮都掉了許多，看上去倒像是遺傳病急性發作了一樣。

燕綏不肯和人接觸，文臻倒不介意，手起刀落，割掉了易修年頭頂一塊皮膚。

易修年渾身火燒火燎，連頭皮上的痛都不在意了，但這還沒完，燕綏走的時候，手指一彈，一株生滿倒刺的藤蔓蜿蜒而入浴池，瞬間將易修年捆紮停當。

易修年像一條垂死的魚般猛地一彈，又頹然軟下，嘴張到最大也無法掙脫嘴裡自己的臭襪子，只得把眼白往死裡拼命翻，看上去像一隻得了哮喘病的蛙。

文臻嘖嘖兩聲，心想殿下夠狠，這滿身正在舊皮脫落新皮未生，露著血肉肌膚最嬌嫩時刻，給這麼滿身刺刮招呼一下，說痛不欲生都輕了。

易修年招待自己冰封流水，這位就給他一個烈火焚身。

也是咎由自取，文臻並沒有太多同情，只是不禁想到一個問題，是誰通知易修年在那水下等著的？

如果說之前是易勒石暗中指揮，那易勒石在哪裡？為什麼對最近被攪得烏煙瘴氣的長老堂撒手不管？既然出手對付她和燕綏，那麼易家眼看要變天他為何不出手？他打的是什麼主意？後期影子護衛撤走，又是因為什麼原因？

事態漸漸明朗，這位家主身上的迷霧卻越來越重，文臻有種不大好的預感。

她在那思索，並配合燕綏，以藥水迅速清洗，將那塊皮按照記憶中的圖案大小進行製作。

只是如何迅速做出胎記效果以假亂真需要手藝，但跟隨而來的耿光表示，他最近混熟了長川外城的大街小巷，知道東市有個製作皮影的手藝人，獵戶出身，擅長各種皮子的硝制和製作。

當下便由耿光和中文將皮子帶出去進行製作。文臻和燕綏直奔位居魁閣的長老堂會議之所。

按照約定，今天段夫人會公佈兩人的「真實身份」，在朝廷刺史抵達的當天，正式提出兩易合併的提議。

之前的鋪墊該做的都已經做了，比如安定並分散十八部族的注意力，攪亂長老堂，挑撥長老關係，刺殺最有實力的候選人，城內外同時散佈金麒被滅的謠言，種種般般，在此刻的兵臨城下氛圍中，便成了駱駝身上一層層加上的稻草。

兩人到達時，長老堂正吵得沸反盈天。

會議已經不開了，堂前兩幫人對峙，段夫人身後站著易雲岑，身前擋著易秀鼎，傳燈長老帶著手下人擁衛在一邊。

另一邊是理刑長老，掌饋長老，易燕吾，帶著不少於前一批的手下，冷冷相對。

求文長老袖手站在一邊，不忘拿著本詩詞醉心吟哦，一臉我不參與你們先打打完誰贏我跟誰的坦然自若。

提堂長老拎著一壺酒，坐在一邊只顧喝酒，似笑非笑看戲。

兩人隔門就聽見裡頭掌饋長老陰陽怪氣地道：「傳燈，你腦子是被馬踏了？自個的兩個長老人選死得莫名其妙不說報仇，在這裡給別人鞍前馬後？你也不想想，誰會殺你的養子和弟子？真的一定就是我們？」

傳燈長老冷聲道：「證據確鑿，你們還想抵賴不成？除了你們還有誰？再說你總往他兩人身上扯做甚，咱們今日明明議的是兩易合併一事。」

「這麼大的事，把所有人矇在鼓裡，到現在才說出來，還想按著腦袋讓咱們立即答應？我說你腦子被馬踏了還是客氣，明明是該被整個金草原的馬都踏過了！我問你，你什麼時候知道這事的？也是今天？呵呵這麼大的事，連你也瞞著，你也不問問動機內情，也不想想最近這沒完沒了的事情是怎麼回事，就這麼跳出來給別人扯旗，你可真心急，易家還沒跟你姓李呢！」

「姓黃的你少陰陽怪氣，就事論事成不成？不管之前事情如何，現下刺史已經到了，聽說城外隊伍紮營隨意，不懼後方，說不定金麒軍真的已經被拔掉了。這個時候咱們還不合力一心，還要內訌，當真是要把易家送給朝廷不成？」

「我看要把易家送給朝廷的人是你！城外隊伍不懼後方就一定是金麒軍已經敗了？如果是人家故佈疑陣呢？再說就算金麒軍過不來，咱們城內還有十八部族，還有大院裡那許多護衛，還有諸多青壯，難道還怕他朝廷區區幾千人？」

提堂長老忽然悠悠插了一句：「掌饋長老說的對，呔族族長已經和我說了，誓與主城共存亡。」

他說這一句，掌饋長老等人便是一喜，卻聽他又道：「不過幾位長老總把吳正兩人的死岔開，這也挺沒道理啊。知道的都知道你們為易家存亡著緊，顧不上區區兩個人的人命，不知道的，還以為你們勾結殺人，因此心虛呢。」

他忽然來這一句，這回換傳燈長老一喜，掌饋求文長老臉皮子一緊，掌饋長老脾氣暴，忍不住嗆道：「周堂你這是怎麼回事，你的屁股到底坐在哪邊！」

「我啊，我坐在長老堂，堂中第二，掌管易家護衛和資訊事務。」周堂笑眯眯地道，「我這屁股，坐定堂中一百年不動搖。只要有位置坐，有酒喝，誰來補這長老位，我都沒意見。」

掌饋長老看他一眼，坐在暗處的提堂長老，面容影影綽綽，和語氣一樣含糊，不由心中冷笑一聲，這人最近藏頭露尾的，想著也是一根心思搖擺牆頭草。

傳燈長老已經冷聲道：「既然都為了易家存亡，那便好好論論今日之事。易銘以西川刺史之尊，親自來此，願和長川兩易複合，共御朝廷。此事對我們有利無害，諸位何必又拘泥於久遠舊怨，一家之言？」

「親自來此，真是隻是為了兩易複合，幫助長川？西川易銘，有這麼好心？那昨晚的丹崖居炸燬，又是怎麼回事？傳燈，某些人居心叵測，謀奪易家，如此昭然，你居然還能裝瞎裝看不見，西川易到底許了你什麼好處？西川家的新任清客嗎？」

「昨晚他們是去了丹崖居。」段夫人忽然開口，神態平靜。

眾人愕然看她。

「是我請他們去的。之前我去過丹崖居，總覺得家主不對勁，之後理刑長老以秀鼎窺探丹崖居為名將她下黑獄，讓我更懷疑，丹崖居里的到底是不是家主？因為我知道，家主就算倒下，也必定有鉗制大家的手段，絕不會讓你們如此胡作非為。」段夫人冷淡的眼波掠過臉色變得難看的掌饋理刑長老，「所以我就請易公子夫妻去探探丹崖居的虛實，併為他們提供了入丹崖居的道路。否則以他們這樣的外人，如何能在機關毒物齊備、到處都是影子護衛的丹崖居全身而退？我還讓秀鼎隨後照應，這事秀鼎也知道。」

易秀鼎並不知道，但這並不妨礙她依舊面無表情，一臉令人無法懷疑的鎮定。

段夫人又看了一眼易雲岑，易雲岑一臉茫然。

「至於後頭丹崖居炸燬。我們不知道發生了什麼，但想來易公子夫妻身為客，是不可能在丹崖居搞出那麼大動靜，給自己帶來麻煩的。想來也只有長期在易家，趁易家群龍無首，掌握了更多權力的人才能做到吧。」

段夫人清清淡淡，一眾人臉色難看。

她這番話解釋與嘲諷並重，暗示和攻擊齊來，偏偏語氣從容態度和緩，眾人心頭有刺卻又無法發作，此時才隱隱生出警惕來。

段夫人多年不在，此番迴歸之後諸般舉動，都顯得軟弱無能，仿若只能依靠他人，眾人也便沒把她當回事，此時卻想起，這位夫人年輕時，也曾在父親早逝之後，憑藉弱女之軀鎮服十八部族，協助易勒石平定長川，是實實在在和易勒石共治長川的女主人。

好半晌，才有理刑長老聽來中庸的呵呵聲打破寂靜。

「諸位諸位，咱們先別爭了。別的且不說，既然會議要補新長老，夫人和傳燈長老提議易公子夫妻，提堂長老提議下屬童邱，在下提議燕吾，好歹被提議人要在場，但那兩位到現在還沒來……」他看看沙漏，笑了笑，「呵呵，一過午時，提議便失效。此時差不離已經是午時了，我看，那兩位，來不來得了，還是兩說呢。」

「誰說我們不來？」