隨即皇后奶孃黃嬤嬤忍不住道：「娘娘先前一直好好的，所有入口的食物都有我們先嚐，如何會中毒？」

黃嬤嬤素來是皇后身邊最受寵的老人，和皇后十分親近，皇后剛倒下的時候她雖受驚，倒還神情穩定，此刻卻聲音發顫，驚慌得連話都說不完全了。

她撲在皇后身上，連聲低叫：「娘娘，您說話啊，您說話啊！」

還是皇帝看不過去，道：「黃嬤嬤，退下，莫要擾了太醫診治。」

那嬤嬤才站到一邊，依舊一臉恐懼意外地顫抖著。

文臻眯眼看著她露在屏風後的半邊臉。

太醫在詢問：「可曾接觸什麼物事？」

黃嬤嬤抖了半晌，才低低道：「娘娘出事前，只在聞良媛拿過來的靠枕上靠過一下……」

皇帝的聲音聽不出喜怒，「查。」

噗通一聲，大概是聞近純跪下的聲音，殿內有燈光，屏風上能映出後頭的人影，年輕女性猛地跪下，聲音卻並不慌亂，「陛下，娘娘，此事和妾無關！」

殿中賓客此刻都有嫌疑，因此都沒離開，縮在一邊看這宮廷大戲。很多人知道聞近純之前犯錯被罰香宮的事，眼神往文臻這裡飄來。

文臻就當沒看見。

皇帝平靜的聲音傳來，「無需急著辯白，且以證據說話。」

過了一會，太醫道：「那軟枕並無異樣。」

太子急急道：「查別的，衣裳，首飾，皇后能觸及的一切物事。」

片刻之後，太醫院正有點驚怒的聲音響起，「鳳袍背後刺繡有針！」

眾人譁然，文臻目光閃了閃。

她眼力好，屏風沒有遮擋完全，她看見了太醫手裡拿著的皇后脫下的鳳袍，背面的刺繡裡，有一個銀色的小小機關，非常小，看上去像個線頭一樣，實際上是鋼絲一樣，裡頭有牛毫小針，這種天氣衣服幾層，平常活動穿著都不會啟動機關，但是一旦壓上什麼東西，彈簧受力，就會彈出小針。

在屏風外的燕綏忽然道：「既然是鳳袍有問題，想必和這殿中諸位沒有關係，大家都受了驚，還是先退出去吧。」

皇家秘辛自然不適宜被人圍觀，皇帝點了頭，太子便出來請諸位娘娘公主夫人各回各家。

眾人都鬆一口氣，急忙起身，衣裙悉碎之聲響起，忽然有人驚「咦」了一聲。

眾人便看去，卻見一個女子趴在桌上，她身邊的女子正在推她，道：「易小姐，睡著了？咱們該退出去了。」一邊抬頭對眾人道，「易小姐先前就睡著了，我叫醒她。」又招呼身後侍女一起幫忙喊。

她一推，桌上趴著的易修蓉身子軟軟的向旁邊一倒。

這姿勢詭異，那女子一呆，再看看易修蓉的臉，驀然發出一聲尖叫。

尖叫聲驚動了殿上貴人們，紛紛轉頭看來，而此時易修蓉身邊的人都已經驚叫著，潮水一般四散開來，露出中間易修蓉慘白髮青的臉。

她微微睜大眼，直勾勾望著頭頂飛龍舞鳳的藻井。

她死了。

「修蓉！」一聲淒厲的呼喊，易德中撲了過來，一把抱住了女兒。

太醫匆匆趕來，檢視一番，搖搖頭。太醫院張院正翻了翻易修蓉眼瞼，看了看她嘴唇手腳，低聲道：「和娘娘是一種毒。毒性比娘娘的猛烈。」

單一令問：「如何？」

張院正猶豫了一下，似乎想說什麼，頓了頓才道：「呼吸已停。」

單一令沉著臉色，冷聲道：「龍翔衛，在殿外結陣保衛。羽林衛，請在座的各位女賓都去偏殿休息。」

說是休息，其實就是軟禁了，本來可以走，現在易修蓉死了，誰也走不掉了。

眾人接連被驚嚇，都已經六神無主，麻木地隨著護衛向外走。

皇后也被送入內殿繼續救治，一直在皇后身邊的黃嬤嬤卻留了下來，忽然從屏風後轉出來，指著也向外走的文臻大聲道：「且慢，請文大人留一留！」

眾人紛紛向文臻看過來。

文臻坦然回望她。

黃嬤嬤指著文臻，對皇帝道：「陛下，文大人會用毒！」

眾人都眉頭一皺。

文臻會用毒大家都知道，畢竟當初她被捲入巫蠱案的時候，被搜出來毒經過。

文臻一臉「我被冤枉慣了瞧現在又來了」的表情，愕然道：「黃嬤嬤，會用毒就是兇手？在座的太醫院諸位大人，大多都會用毒。難道他們也是兇手？」

「那自然還有別的原因，」黃嬤嬤看起來特別激動，渾身顫抖，眼底光芒閃爍，「你和易小姐先前有過齟齬！」

「那是什麼時候的事？」文臻失笑，「那得兩個時辰之前的事了吧，你沒聽見張院正說這毒是半個時辰內中的？」

「方才在殿上，易小姐和你賠禮，你扶了她手臂，兩次！」黃嬤嬤指著她的指尖顫抖，「你好狠毒，修蓉小姐無意中得罪了你，已經和你當眾賠禮，你還要下毒手！」

「你這話說得我聽不懂。」文臻冷冷道，「我為什麼當眾毒死易修蓉？易修蓉和皇后中的是同一種毒，我自始至終沒和皇后娘娘接觸過，我怎麼給皇后背後下毒的？」

聞近純忽然幽幽道：「請問張院正，皇后娘娘中的毒為何毒性沒有易小姐的猛烈？」

「那大抵是因為，皇后娘娘背後毒針上的毒早就已經下好了，時日太久，毒性減退。」

「院正能看出大抵經過多少時日嗎？」

「約莫月餘。」

「月餘，那時候漳縣承製的鳳袍還沒送上京。」聞近純道，「如果妾沒記錯的話，文大人似乎前陣子經過了漳縣。」

氣氛一瞬間沉默。

重臣們都大概知道文臻之前烏海事件前後經歷，比如她在漳縣解決了繡娘鬧事事件，而繡娘鬧事，起因正是因為鳳袍。

這麼說來，她是有提前接觸鳳袍的機會。

「還沒回答我的問題。」文臻看著她，「作案是要講究動機的。我為何要大費周章，提前很久給娘娘下毒，又為何要在和易小姐有齟齬之後，當眾下毒殺她呢？這不等於不打自招嗎？」

「我來說為什麼。」易德中忽然接了話，他從女兒屍體上轉頭，眼底一片深紅的血絲。

「因為你知道了我請纓去長川任刺史的事情，也知道了皇后即將為此事和陛下請託。而你不願意我成為長川刺史，因此對小女和皇后下手。殺小女，是為了給我警告，毒皇后，是為了讓我失去皇后的支援。」

「易大人。」文臻挑起眉毛看他，「我又不是三公，也不是皇族，我一個閒散農民官，你去不去長川任刺史，和我有什麼關係？長川是什麼好地方，又不是人人爭搶的香餑餑，你問問這殿中大臣，你願意去誰不樂見其成，犯得著為此殺人害皇后？」

這話真是半點沒錯，單一令都忍不住點了頭，這思路不通啊。

換句話說，文大人不管遇見什麼事，這思路都清晰得不行。

「別人自然樂意，但是你不一樣。」易德中冷笑，「因為你接受了長川易的委託啊！」

文臻眉毛挑更高了，指著自己鼻子，「我，接受了，長川易的，委託？」

別說她眉毛要飛起來，其餘人眉毛也上了半空，就連李相都忍不住道：「易尚書，你這話說得荒唐了啊。長川易和文大人的關係，可從來都沒好過。」

眾臣都點頭——長川易花了那麼多精力安排的福壽膏局，就是砸在文大人手上的。說這話也太荒唐了。

「以前是這樣，但世上的事都是一成不變嗎？就不許有障眼法和苦肉計嗎？就不許情勢不一樣了嗎？」易德中看向文臻，森然道，「如果你身邊一直有個長川易家的人，並且是長川易家一直在尋找的繼承人之一，最近被長川易家發現，提出了很多誘人的條件，以家主和刺史之位相托，那麼，你真的不會和長川易家合作嗎？」

……