他依稀記得在船上好像救過這位小姐，但不認識她是誰，也並不關心，心中有事，草草還禮之後便要走，周沅芷又叫住了他。
林飛白勉強掩住那一絲不耐，皺眉看她，他氣質鋒利，皺眉看人時頗有些冷肅，尋常小姐這時候多半心驚膽戰，周沅芷卻依舊笑得溫婉，道：「林侯是要去尋文大人嗎？」
林飛白一怔，忙問：「你可瞧見她？」
周沅芷笑容並無任何不快，道：「文大人先前落水，但是是她自己跳進去的，現在去偏殿生火換衣補妝，林侯可能不大方便去找她。不過您放心，她無事。」
林飛白轉過身，第一次認真看了周沅芷一眼。
他是聽說文臻落水匆匆趕來的，現在知道她無事自然也就放心了。但這個大家小姐，居然一照面就猜出他的心思，把他想知道的都第一時間告訴了他，這份剔透，很是難得。
更難得的是，她眼神並無曖昧，清亮坦然。
他出身不凡，神將之子自帶光環，沒少見識過各種矯揉造作的套近乎，這位周小姐，和那些脂粉閨秀比起來，倒還有幾分清新。
周沅芷說完話並不留戀，含笑行禮，很優雅利落地告辭了。林飛白怔了一會，也轉身往正殿走。
周沅芷走了幾步，回頭看林飛白的背影，幽幽嘆了口氣，攏了攏披風。
她的侍女愕然望著她，問：「小姐，冷嗎？」
「不冷……哦，其實還是有點冷的，心冷。」周沅芷嘆息，「我以我心付明月，奈何明月照關山啊……」
侍女：「……」
小姐你又說怪話了！
……
鳳坤宮前殿一間耳房內點起了火盆，文臻帶著採桑，施施然去裡間換衣服，易修蓉沒有衣服，只能對著火盆將外衣烤烤，裡頭的衣服不敢脫下來，溼淋淋穿在身上。
妝容花了，也不敢去梳妝檯那裡補妝，忽聞門響，回頭一看，卻是周沅芷送了一套妝盒來。
她並不知道周沅芷是害她被揪住的罪魁禍首，還以為是外頭想要攀附她的官家小姐，十分感謝。周沅芷便絮絮和她聊天，易修蓉本來打定主意是不多說的，但這位姑娘性格溫婉大方，也沒問什麼大不了的，便和她訴說了今日的心路歷程，言下之意覺得很冤枉。
周沅芷寬慰了她幾句，聽她恨恨說要將今日經歷告訴皇后，便笑言如此不妥。因為無論她怎麼想，在他人看來就是她堂堂小姐搶奪他人之物還意圖殺人滅口，這於名聲也太不利了，便是皇后想必也不願看見今日的好日子出現這種事情，易小姐可千萬莫要自誤。
易修蓉想著也有道理，只得嘆氣應了，出神半天，又恨恨道：「這京中也好，宮裡也罷，都是一群爬高踩低的貨色。皇后娘娘也是軟性子……哎，能回老家就好了。」
說完她闃然一醒，發覺說漏了嘴，急忙掩飾，周沅芷卻像完全沒聽懂一般，只淡淡笑著寬慰她幾句，又道皇后娘娘正在尋她，讓她趕緊去皇后跟前點個卯。
易修蓉當然想走，有點忐忑地看內間，見文臻還沒出來，便攏了攏自己溼了又幹顯得皺巴巴的衣裙，急匆匆出去了。
她出去了，文臻也便出來了，梳妝打扮完畢，周沅芷看著眼前一亮，笑道：「咱們殿下，處處比人出眾，但我以為最出眾的，還是眼光好啊。」
文臻心想姑娘你情商也很出眾，一句話誇兩個人。
最重要的是燕綏那麼欺負你，你還能這麼誠心誠意誇出來。
她剛才在裡頭已經聽了個大概，易修蓉本就是故意想解釋給她聽的。周沅芷則道：「文大人，方才易小姐最後一句話，其實我父親聽見了一些風聲，正要我有機會轉告您和殿下。聽說……吏部尚書易德中，也就是這位易小姐的父親，想要活動長川易的刺史。」
文臻怔了一怔，失聲道：「這也太異想天開了吧？」
好不容易下定決心想要收了長川易家的權柄，罷了易勒石刺史位，爭取把長川收歸朝廷，皇帝怎麼可能再派一個長川易家的子弟去當刺史？哪怕是遠親也不行啊。
「我也覺得荒唐，但是訊息應該是真的。所以易德中今日精心備了重禮，想要拉近和皇后的關係，請她適當在陛下面前美言幾句。」
忽然門外燕綏的聲音道：「易德中其實沒有在長川易家生活過，他的祖輩當年就是因為被易家排擠，不得不早早離開長川去了天京，和易家親緣不深。」他推開門走了進來，「如果我沒猜錯的話。易德中想必在陛下駕前請纓，願為細作，瓦解易家。」
文臻恍然。
易德中是易家人，卻和長川易沒有情分，眼下朝廷為了選誰做這個刺史已經傷透了腦筋，大家都不願意去送死，這時候易德中自動請纓，實在時機很好。他畢竟流著易家的血，比平常人更容易為長川易家所接納，如果真的能獲取易家的信任，再為朝廷辦事，確實可以在耗損最小的情況下為朝廷拿回長川。
但是前提是，他確實赤膽忠心，要為朝廷分憂。拿下長川后能將長川納回朝廷版圖。
「陛下什麼意思？」
「父皇也在為難。因為願意去的人能力不夠，能力夠的不願意去。這種事如果不能心甘情願，派去了也是無用。所以我猜父皇應該有點動心。」燕綏答得漫不經心，從進屋開始目光便落在文臻的身上，而周沅芷早已很有眼色地含笑帶著採桑出去了，還貼心地帶上門。
文臻立在屋子中央，對他拉了拉裙襬，笑道：「怎麼樣？」
燕綏凝視著她，少女肌膚如雪，非常適合這種嬌嫩明豔的鵝黃色，領口袖口的彩鱗繡在自然光線下變幻萬千宛若虹霓，那種微帶金屬色的質感非常迷人，而玳瑁天然莊重的色澤則中和了衣裙顏色帶來的稚嫩感，也壓住了彩鱗的迷幻感，烏珠金珠如此珍貴在此刻也不過是點綴，卻也恰到好處地將她襯得越發瑩然閃亮。
他伸手給她扶了扶簪子，微微斜一點，便顯出幾分俏皮來。
「我選的，自然最好。」
這句話也像是雙關，文臻便笑，忽然道：「小甜甜，我們一起去，把長川易拿下來好不好？」
……
文臻離開景仁宮有點匆匆，沒來得及把今日的人證先安排好。
商醉蟬和易人離做完證，便退出了景仁宮，便有太監上前來說要帶他們出宮。
商醉蟬輕快地舒了口氣，二話不說跟著太監走了，他早就想雲遊四海，體驗真正自由的滋味，但是文臻要他先來天京一趟，備著烏海之事有人作妖。他也只好多呆一陣子。
易人離卻拒絕了，他不放心這宮裡的人，想等著文臻一起走，而且剛才在殿上看見皇后，他心裡有點感觸。
皇后是他的親姑姑，而且還不是一般意義上的姑姑，皇后和他的父親，是雙胞胎兄妹，但是他出生時候，皇后已經出嫁了，他沒見過這位據說非常賢淑的姑姑。
他只知道，家族裡有個傳說，說皇后比家族中所有的女子男子都出色健康，而他的父親卻比尋常男丁狀況還要差一些，這是因為在母胎裡，皇后便搶奪了一切健康的東西，使健康的愈健康，病弱的愈病弱。
也正是因為父親情形比尋常子弟更差，所以他想要自己健康和獲得完全健康的後代的心越發強烈，也因此他才有了後來的一系列遭遇，吃了很多苦，最後忍無可忍，做了那弒父出逃的罪人。
他永遠記得那夜月亮是紅的，而血是黑的，難以想象，羊白頭的怪物，全身都沒有顏色，連汗毛都是淺色的，偏偏血的顏色那麼濃，那麼濃。
那濃郁黏膩的一片，像是天際風雨欲來的霾雲，從此長遮於野，難見微光。
今日在殿上，至親相見，不能相識。
他心緒複雜，不知是苦是悲，似乎有很多話想說，卻無人可傾訴。
他在景仁宮偏殿等候，不知不覺順著迴廊，走到一處僻靜處。
面前忽然多了一個人，他抬頭，不大認識。好像今日殿中臣之一。
那個中年人對他微笑，道：「易小哥。我是易德中。從家譜來算，應該算是你的堂叔。」