百年前原先建址在這裡的教派，曾經名聞天下興盛一時，想必也是得到了這東西的幫助。
此地看見這個，納蘭述自然歡喜，但也有微微心酸——新子如果沒死就好了，這「肉玉」，也許能救他一命……
這麼一想的時候，心中一慟，忽又一動。
「有物名‘肉玉’，喜通風溼熱。」
溼熱有了，通風，哪來的通風？
「尤風書，你往下再去去，敲擊四壁。」納蘭述吩咐。
尤風書老實照辦，抓著火摺子連連敲了好幾處，忽然納蘭述道：「停。」
剛才那一敲，聲音空洞。
納蘭述讓尤風書讓開，自己到了那裡，手掌在溼滑的壁上緩緩摸去，果然發現不少透風的縫隙。
地下是空的。
這麼想的時候他心中又一動，將臉貼在那縫隙上，忽然感覺到什麼東西，從縫隙那頭掠過，帶起一陣微風，一點熟悉的氣息，幽幽地傳過來。
那點微風和氣息，非常細微，縫隙本來就窄，四面本來就通風，這點異常的空氣流動，似有若無，讓人直以為是錯覺。
如果不是因為那點混在植物和水汽中的熟悉氣息，納蘭述也會以為不過是地下空洞的風。
那氣息讓他神色大變，急忙將臉又貼近了些，可是等待了好一會，那種柔軟布料拂面的感覺，那種似乎有人掠過時帶起的風，還有那熟悉的氣息，都沒有再發生，好像剛才那感覺，不過是一種幻覺。
納蘭述無聲嘆息一聲，慢慢移開臉。
怎麼可能呢。
在這黃沙城地下，這個時刻，怎麼會有人穿行，還是自己的熟人？
他撒手，轉身，思索著下一步的計劃。
他不知道。
就在剛才，他的臉貼在縫隙上的那一刻，確實有人，自縫隙經過。
那人揹著一個人，在黑暗和處處有空洞的地下穿行，因為看見這邊石縫上有「肉玉」，這人過來採了一朵，塞進自己背上那人嘴裡。
這人採藥時，衣袖自縫隙上拂過。
但是很明顯，這人也沒想到，在石壁上一條不經意的縫隙背後，也有一個人，正貼在那裡，被衣袖柔軟的布料拂面，嗅見了淡淡的芬芳氣息。
地下空洞裡，黑影揹著人，一閃而過。
一壁之隔的井裡，納蘭述採了幾朵「肉玉」，對尤風書道：「走吧。」
上井之後，納蘭述正要動步，忽然停住，順手拉住了尤風書。
他微微偏頭，似乎在風中捕捉某些細微的聲音，隨即臉色微微變了變，閃過一絲憎恨之色。
然後他想了想，命尤風書將地上三具屍首移動了一下，往井口靠了靠，做成掙扎往井口的模樣。
隨即他重新下井，閉目思索了一下，又用手比了比身形，然後在井壁幾處，分別做了些佈置，又帶了一朵「肉玉」，扔在井口，隨即重新上井來。
納蘭述的衣袂飄在風中，微微側臉，向著某個方向，露出一絲譏誚的神情，隨即離開。
他們剛剛離開，一陣風過，菜園裡忽然又多了條人影。
那人衣袍寬大，看不出身形，但行動之間，姿態風流。
他看了看地下三具屍首，又看看井口，原本想立即去追納蘭述，他先前被人絆住，已經來遲了一步，此刻不想再耽擱。
但那三人死亡的姿態，令他停住腳步。
然後他也嗅見那股淡淡的奇特的味道。
他流光飛舞的眼眸也不禁微微一亮，向前走了兩步，又猶豫了一下。
納蘭述去過的地方，從來都未必是安全的地方。
然而那股氣味的特別，令他不能放棄，有種人深沉貪婪，不願放棄任何既得利益，如沈夢沉。
納蘭述再次設下陽謀，請你沈夢沉不得不鑽！
沈夢沉略略猶豫，終究還是一拂袖，下了井。
他落井時身軀筆直，不接觸井壁，悠悠降下。
一路無事，隨即他看見了井壁之下，水面之上，淡黃色的肉茸狀植物，眼睛不由一亮。
此時要想採寶，就必須得腳踏井壁，沒有久懸的可能，而以沈夢沉的身高，他也無法在這樣的窄井內彎腰。
井面最上面的「肉玉」只剩下一朵，其餘都生在窄小的縫隙裡，沈夢沉要摘，只能摘那一朵，而從位置來看，也只能在井壁右側落足。
沈夢沉的腳尖，終於不得不落在井壁上。
隨即便覺得腳底一痛。
果然！
沈夢沉冷笑一聲——納蘭述，你果然好算計，不過對我用毒針？有用嗎？
靴子一抬，「咻」地一聲，一枚毒針激射而出，撞在井壁上。
沈夢沉不敢將毒針射入水中，以免毀壞此地獨特的水源，也不敢將毒針射到縫隙中或泥土上，以免影響「肉玉」的生長環境，他只能將毒針射在有隱約晶體結晶的井壁上。
他下落的時候，因為不敢靠近井壁，根本沒有機會看清這井壁的材質，以為不過是普通石頭。
這一個「以為」，便惹出大麻煩。
毒針射了出去，撞上井壁，因為力度太大，竟然哧溜一聲濺出火花！
那點火花剛剛冒出，立即順著井壁上的淡黃色晶體軌跡一路延伸，哧哧連聲裡，井壁裡竄出數條火龍！
那些火竟然不受潮溼水汽的影響，來勢猛烈，瞬間火舌狂舞，籠罩全井！
沈夢沉大驚失色。
他身在井下，四面狹窄，驟然遭遇如此大火，一時三刻，就會燒死！
此時再也來不及懸空上浮，腳尖連點，旋身出井，每點一下，便隱約聽得似乎有呼嘯碰撞之聲，他連連躲避，但畢竟四面太窄，火焰也阻擋視線，腰間和肩上都尖銳一痛。
等他衝出井來，頭髮已經燒斷了一些，落了滿臉發灰，衣袖被燒沒了，袍角也沒了，絕豔傾城的沈夢沉，這輩子就沒這麼狼狽過。
更糟的是，還連中了三處毒針。
毒針沈夢沉原本不放在心上，他本就是百毒之體，但納蘭述心思也夠陰狠，大概早想著對付他，所用的毒針上的毒性，居然種種不同。
沈夢沉是百毒之體，單一毒性很難傷及他，但他要驅毒也首先要自傷，如今毒有三種，相生相剋互相糾纏，他所耗費的心頭血和精力，自然加倍。
這也是納蘭述的心計，他故意用毒下手，麻痺沈夢沉，沈夢沉不畏毒，對毒針自然無所畏懼，但就是這份無所畏懼的心思，讓他失卻了一貫的謹慎，吃了癟。
沈夢沉一身狼狽地立在井邊，逼落的毒針落在那些枯枝殘葉上，一部分是青的，一部分是紫的，一部分是灰的。
而沈夢沉被燒燬的胸前衣服下，那一線晶紅，色澤越發詭異，提醒他不能現在動武，逼毒迫在眉睫。
「好，你好……」沈夢沉嘴角露出一絲玩味的笑意，看看後城那些鬼眼般的石洞，衣袖一拂，穿雲而去。
「今兒輸你一次，也好！待你重整山河，且讓你陪我，再玩三百回合！」
沈夢沉敗北而去，最終沒能如願擒下納蘭述。
一刻鐘後，尤風書違背禁令，以底層罪徒的身份，上了四層的中心洞室，並在走廊上，和一個小頭目碰撞衝突，他一反平日的懦弱，將那強壯他很多的頭目揍了一頓，搶走了他手裡的酒壺，一邊醉醺醺喝著酒，一邊回去了自己的洞室。
他在廝打過程中，衣袖中「無意」間落了一朵肉茸狀的花，別人還不認識，那小頭目卻臉色大變，當即便報了上去。
半刻鐘後，幾個人匆匆自四層往下，直奔二層尤風書的洞室而來，一路經過，罪徒們都恭敬施禮。
鐵柵欄半開著，尤風書酒氣熏天，酣然高臥。
幾個人在他門外停住，當先一個獨眼大漢，獰厲地對身後人道：「你們在這裡等我。」
他獨自步入未點燈火的洞室，一把揪起床上那人，正思考著對這個膽大包天敢於覬覦他的秘密的小子，是錯開他的筋骨呢還是先撕掉他的皮？忽然手中的人睜開眼，冷冷地「看」了他一眼。
那眸子黑白分明，明澈剔透，眼神卻幽光浮沉，如淵之深，這種奇特而又矛盾的感覺，令人覺得美，而驚心。
那眼神看人似乎有點對焦不準，但獨眼老大此刻心中震驚，哪裡注意到這個，他應變也算快，一驚之下，迅速便要放手。
可惜已經來不及。
微光一閃，他只覺得手腕一涼一痛，然後突然便失去了所有的力氣，鐵鉗似的手，軟綿綿地垂下來。
隨即另一雙手，輕而更加有力地，扼住了他的咽喉。
「你已經被我廢了。」納蘭述在他耳邊輕輕道，「你平日作威作福，也得罪挺多人吧？」
獨眼老大打了個寒戰。
「如果不想死得很慘，現在開始，聽我的話。」
獨眼老大咬牙點頭，眼神絕望——手筋被挑，武功被廢，對方現在只是需要他的威望來降服眾人，如果再不合作，看那人冷而狠的眼神，是絕對不會介意多殺一個人的。
走廊上的人在靜靜等候，鐵柵欄緩緩開啟，人們後退一步，詫異地看見獨眼老大牽著一個陌生男子走了出來，後面跟著尤風書。
獨眼的傷口已經被處理過，納蘭述出手本就又快又狠，手筋斷，傷口卻不重，此時兩人攜手，衣袖垂下，根本看不出什麼。
眾人面面相覷，卻不敢詢問，獨眼在這群兇徒中能佔據首領位置多年，自然極有威望。
「召集所有人，在四層大廳中議事，站不下的，站到走廊裡。」獨眼下令。
「是。」
罪徒們速度還算快，必經被管制了多年，一刻鐘後，人便齊了。
獨眼坐在上座，扯出一臉勉強的笑容，「兄弟們，先前前頭雲雷人傳訊息來說，有朝廷探子潛進來殺人，但剛才我得到尤兄弟密報，才知道那群雲雷混賬，是在騙我們！」
眾人都一驚。
「怎麼說？」
「老大，怎麼回事？」
「不是朝廷人？」
獨眼對納蘭述看看，納蘭述上前一步。
他並沒有自我介紹，也沒有解釋獨眼剛才的話，而是眼神先一番掃射，每個人都覺得，他的目光看住了自己，不禁都一凜。
「各位，」納蘭述聲音低沉，「多年苦役，累麼？」
眾人怔了怔，沒想到他會問出這麼一句話。
「在這裡這麼多年，吃過幾頓魚肉？」
眾人嚥了咽口水。
「睡過幾個安穩覺？」
眾人皺起眉毛。
「三更起，四更眠，鈴聲一響便要起床，遲了一步，鞭子就劈頭蓋臉地抽下來？」
「時刻處於西鄂官軍的監視和虐待之下，做永無休止的苦役，採石、搬沙、開地……從早到晚，週而復始。」
「累倒在地上被人拖走，第二日照常做苦工，沒有醫藥，沒有食物，沒有禦寒的冬衣，菜葉黑饃就是美食，三個時辰睡眠一年一次，病死了扔進後山懸崖，骨頭都被野獸啃食。」
眾人眼神里，漸漸露出點怒色，脫離苦役恢復自由的時辰還不長，苦難的過去記憶猶新，如今被納蘭述用低沉的聲音一一歷數，忽然便覺得不堪回首，不可忍受。
「你說這些做什麼！」有人憤憤道，「何必揭咱們瘡疤？說到底，都過去了，那些混賬官軍都被咱們殺了！咱們現在是自由的！」
「自由？」納蘭述驀然一聲大笑，像聽見了世上最可樂的笑話。
「自由？天啊，你們這叫自由！」他腳踩著石椅，仰頭大笑，「關在黃沙城裡，被官軍時刻騷擾，烏龜一樣不敢出城門一步，吃的還是菜葉黑饃，睡的還是石洞草床，抬頭還是灰濛濛的天，腳下還是黃澄澄的沙，除夕之夜還是沒有家人團聚，死了以後，還是一把骨頭，扔進後山懸崖，和許多被忘記的人一樣，等著被啃完發臭！」
眾人變色，很多人都露出痛苦的神情。
「你們的腦子都被這麼多年苦役給折騰成木頭了麼？」納蘭述一拍頭，眼神嘲諷，「自由？什麼叫自由？就是自在地走，自在地活，自在地殺人或被殺，提壺打救，宰豬吃肉，躺下有床，挺屍有棺材，棺材旁還有女人娃娃，圍著你哭，年年清明有人給你上墳，做鬼也餓不著！」
有人開始唏噓，被多年艱苦折磨的麻木的臉上，因為這簡單樸素，卻直擊人心的煽動，開始痛苦而嚮往。
「你們指望著前頭那批雲雷人是嗎？」納蘭述一指前堡，「可他們能帶給你們什麼？到頭來還是坐困黃沙城，除了不再做苦工，和以前的日子有什麼區別？而當你們需要開荒種地的時候，你們還是在做以前那些苦工！」
大廳裡沉默了一陣子，隨即嗡地一聲，眾人爆發了。
「孃的，一點不錯，日子和以前，沒半點不同！」
「門都沒出過一步！憋氣！」
「上次殺了官軍想回去，但那些雲雷人說，不能走，走了就是死！」
「唉，老子以前也算個小財主，頓頓有肉那種，現在……」好大一聲咕嘟咽口水的聲音。
尤風書忽然跳上一張石椅，放聲高喊。
「想不想衝出黃沙城！」
「想！」
「想不想吃肉！」
「想！」
「想不想穿不露風的衣服！」
「想！」
「想不想睡木床！」
「想！」
「想不想把這一身力氣，用到該用的地方，痛快殺人，痛快喝酒吃肉，痛快走遍天下，把這些年的苦，都讓那些在外頭享盡清福的混帳們給清算清算？」
「想！」
「想不想永遠不再被鎖鏈銬住，被鞭子抽打，被皮靴踢倒，而換我們自己，銬住不順眼的人，抽打不聽話的敵人，踢死敢於擋路的所有人，讓全天下聽見咱們黃沙城人的名字，都發抖！都跪下，都哭泣求饒！」
「想！」
數千人暴吼如雷，一開始還稀稀落落，漸漸響應的聲音便狂暴如潮，震得整個巨大的後城都在顫抖，前堡的雲雷棄民們，驚惶地爬起身來。
納蘭述神情微微放鬆了些。
這些罪徒雖然被經年的痛苦經歷磨礪得麻木，但內心裡渴望自由和放縱的火種不熄，輕易撩撥便如暴風雷霆，狂飆捲起，可以想見，在日後如果能有意引導，這群身強力壯的罪徒，將是一群震驚大陸、涉血前行的猙獰的惡狼！
在他示意下，獨眼站起身，雙手往下一壓，四面慢慢安靜下來。
「各位，我是冀北軍的使者，今日來黃沙城，是因為仰慕黃沙城眾位兄弟的赫赫威名，想著西鄂窮山惡水，掌權者見識淺薄，將諸位英雄困於此地，實在不智。我家主上，是原先大燕成王世子，如今率軍正要前往堯國，」納蘭述聲音清朗，遠遠傳出，「我家主上說了，諸位都是良才，不該憋屈在這黃沙城，被一群別有用心的雲雷棄民所主宰，永不見天日，良禽擇木而棲，冀北軍願和黃沙城兄弟們並肩作戰，有肉一同吃，有酒一同喝，有仗一起打，打下這天下疆土，打到這四海鎮服，到時候，別說自由，高官厚爵，黃金美人，唾手可得！」
他隨手一揮，掌心裡光華熠熠一閃，數顆龍眼大的珍珠和各色寶石在地上骨碌碌滾動，在燭光照耀下，所經之處發出燦然的光彩，眾人的目光盯著，也漸漸煥發出光彩。
不見這些東西已經很多年，以前也不覺得這東西還有什麼意義，然而此刻見著，忽然就想起人世間的繁華，昔日痛快自如的生涯，想起這些東西所代表的意義——飽暖、豐富、富足、恣意的人生！
那樣的人生，闊別已久，彷彿陌生遙遠，但當有一日發覺原來近在咫尺，便覺迫不及待！
四面靜了下來，人人目光灼灼，盯著獨眼，獨眼筆直地僵立著，身後，沉沉壓著納蘭述的氣息。
他的聲音也沉沉，卻帶著一往無回的決然。
「人死鳥朝天，不死萬萬年！是男人，就走出去！」
「走出去！」
又是一聲暴吼，大廳裡的蠟燭因為巨大的氣浪衝擊，瞬間熄滅。
「很好。」納蘭述緩緩站了出來，前方廣場上，雲雷棄民們和雲雷軍，已經神色不安地衝這邊奔來。
「這群人先前捏造事實，意圖讓你們殺了我，好斷絕你們出城的希望，讓你們一輩子困在黃沙城，一輩子保護他們，為他們所用。」納蘭述聲音森冷，充滿冷冷恨意，「這樣的盟友要來何用？這樣的羈絆怎麼能束住你們高飛的翅膀？兄弟們，這群恩將仇報，自私自利的混賬——」他手一揮，一個殺氣騰騰的下劈，「給我殺！」
「殺！」
一聲命令衝出口，如一道血色浪潮，捲過除夕之夜的黃沙城！
納蘭述立在四層之上，手扶石頭欄杆，聽著底下動靜，幾乎是一個照面之間，那群人數和戰力都處於絕對劣勢的雲雷人，便被黃沙城罪徒踐踏而過，隱約中有責問、慘叫、怒罵、求饒……還有沉重堡門開啟的聲音，有人馬衝入的聲音——應該是那批在城外等候接應的雲雷士兵，再然後，又一批的責問、慘叫、怒罵……死亡之前種種絕望的聲響。
黃沙城的人，從城裡殺到城外，恣意舉刀，漫天裡充斥著他們痛快的大笑。
淡淡的血腥氣傳來，越過了巨大的廣場，可以想見，前方城下的殺戮，兇殘到了何等地步。
納蘭述閉著眼睛，微微仰頭，神色淡靜。
他很清楚，那些血裡，大部分都是雲雷士兵的，他們就在幾天前，還和他一同行軍，並肩作戰，一個鍋裡吃飯，一個星空下聊天，見面了靦腆地稱他大帥，有些年輕士兵，剛剛長出青青的胡茬。
然而轉眼此刻，死於塵埃。
間接地，死於他的命令。
納蘭述神色剛毅，眉宇在夜空下凝定如雕像，沒有怯懦和後悔。
當許新子的身體落下陷坑，當王大成的怒斥無人阻止，當雲雷軍要求他束手就擒並試圖對重傷的許新子下手，一切情分，便如水流去。
那一刻，成敵。
戰場之上，你死我活，不容心軟，否則此刻踐踏成泥的屍首不會是雲雷軍，而是他納蘭述。
血氣漸漸消散，獨眼和尤風書來報，一切完畢。
完畢兩個字，讓納蘭述手指顫了顫，依舊沒有動容，他讓一部分罪徒回到菜園裡，取出了一部分「肉玉」，然後將井以巨石封存，盤算著日後再把這塊地方搶在手裡。
此時的鄂城事變還沒發生，納蘭述不知道，整個西鄂因為他陷入動亂，而動亂之後，黃沙城落入了君珂之手。
有些事，天意早已註定。
在下井挖藥的過程中，有個力大的罪徒動作過劇，竟然將一面山壁鑿破，發現裡面縱橫空洞，黃沙城地下竟然別有洞天。
罪徒將這事回報納蘭述，納蘭述心中一動，立即命人順地下空洞行走，最後發現出口，竟然在黃沙城背後的崖底。
崖底沒什麼東西，屍體很多，當初被殺死的官兵的屍首，多半扔在了那裡，大部分都已經爛成白骨。
納蘭述命人尋找了一番，回報說沒有異常，城門底下那個巨大的流沙陷阱也檢視過了，底下幾丈之處，果然也有空洞，流沙裡很多被毒沙毒死的乾屍，看不出面目，納蘭述聽完回報，蹲在坑邊良久，最終沒有說什麼。
許新子的生死，此刻似乎有了一線曙光，又似乎將永遠成謎，畢竟他確實落入毒沙坑，而沙坑裡的那些屍體，誰也無法確定，裡面到底有沒有他。
黃沙城的罪徒們，破城而出，此時因為納蘭述前來勸降，周邊駐紮的西鄂士兵都已經撤走，沒有官軍阻攔的罪徒，十分痛快，對納蘭述更信了幾分。
他們找出雲雷棄民當初前來乘坐的馬車，讓納蘭述進去休息，納蘭述這一夜經歷跌宕，身心疲憊，也需要時間驅毒，便進入了車內，入定之前吩咐道：「往南邊走，估計不過一天，就能遇上冀北來接應的軍隊。」
眾人都樂哈哈應了，轉個身，卻開始頭碰頭商量。
「冀北軍我上次聽那些雲雷軍說過，是要馬上離開西鄂的。」
「那咱們還回頭幹嘛？」
「你不想家麼？」
「呸，屁的家，凡是發落到黃沙城的，都是重罪，西鄂有條令，黃沙城罪徒，都一家連坐，早死光啦！」
「這破地方，我是一刻鐘都不想多呆！」
「我也是。」
「我想去羯胡，聽說那裡沒那麼大風沙，還有草原，我想在草原上滾一滾，騎馬好好奔上三天！」
「要我說，咱們這些人是罪徒身份，去投奔冀北軍，人家瞧得起咱們？倒不如先去了羯胡，殺上一批人，占上一塊地方，到時候隊伍一拉，繳獲的牛馬一趕，也好讓大燕小白臉們，好好瞪掉他們的眼珠子！」
「好！保不準還能做個將軍呢哈哈。」
「要是混得痛快，不做兵也罷，就在羯胡安家了！」
這群黃沙罪徒，本就是沒什麼規矩和約束，自然不會有冀北軍那種軍令如山的概念，一朝得了自由，便如放虎歸山，哪管納蘭述的交代，自作主張，便呼嘯奔羯胡去。
他們多年不出，不熟悉地形，還憑著舊記憶走老路，結果這些年西鄂邊關關卡已經改變，他們從深山裡舊道出境的時候，只遇上一批巡邊士兵，殺人之後越境進入羯胡，西鄂這邊關卡守軍遍尋巡邏小隊不著，最後只好以失蹤報了上去。
這導致西鄂不知道黃沙城罪徒的去向，君珂自然也尋不著，她忙於戰事，也怎麼都沒想到，納蘭述已經跑到鄰國去了。
而納蘭述因為暫時失明，在車內打坐休息，等他打坐而醒，這批人已經擁著他出了邊境進入羯胡地界，居然還在他詢問「是否遇上前來接應的冀北軍」的時候，一本正經地告訴他，「沒遇上，可能走岔了，我們回頭再尋尋，西鄂正在打仗，莫不是去參戰了？」
尤風書雖然伴在他身側，卻被警告不得說出真相，直接導致納蘭述，竟然真的糊里糊塗進了羯胡。
在納蘭述的心裡，他在向君珂而去，所以也無心關注外界情形，一心一意運功驅毒，想要在見到君珂之前，恢復視力，以免她為自己心疼。
車馬搖晃，遠風裡飄來春的綠意。
納蘭述揚起頭，向著前方，心目中她的方向，唇角漸漸綻開一抹淡淡笑意。
小珂！
我終於回來！