陳氏看著大吃一驚，道：「你這是做什麼？去馬秀孃家吃酒也沒有看見你打扮得這樣隆重，難道是要去見誰？」

「去裴家拜訪。」鬱棠有些沮喪地道，「我有點事要去求見裴三老爺。」

陳氏倒沒有疑心。

在她心目中，裴宴是和鬱文一個輩份的人，何況裴宴宅心仁厚，庇護一方鄉鄰，女兒去見裴宴，就如同去拜訪長輩似的，打扮得隆重點顯得更尊重，打扮得樸素點則顯得更親近，無論如何都不為過。

「你們去找裴三老爺什麼事？」陳氏好奇地問，「是為了稅賦減免的事嗎？」

去年金華那邊受了水災，金華新上任的知府請求朝廷減免兩年的賦稅，朝廷同意了。臨安去年也受了水災，不過只有四、五個村落罷了。有人見金華那邊免了賦稅，也打起這個主意來。這幾天還有人慫恿著鬱文聯名去請湯知府出面。

鬱文覺得受災的面積不大，而且眾志成城，未必不能把損失補回來，找個理由給推了。就有人把主意打到了裴宴的身上。

「那倒不是。」鬱棠笑道，「是為了魯伯父那幅畫過去的。這幅畫最後落在了李家人手裡，這件事總得讓裴三老爺知道才是。」

一山不容二虎。

李家這些日子蹦躂得厲害，裴家也應該給李家一個教訓了。

陳氏點頭，一面給她整理鬢角，一面叮囑她：「那你去了要聽話，別大大咧咧的把那裡當成自己家似的，想吃就吃，想喝就喝，姑娘家，還是要講點形象的。」

如果她姆媽知道她已經在裴宴面前用手吃過豬蹄了，不知道會不會被氣得吐出一口老血？

鬱棠緊緊地抿住了嘴，不想發出任何一個音節。

好在鬱文很快就回來了，父女倆在書房裡說悄悄話。

知道了來龍去脈，鬱文抱怨道：「你這孩子，事先幹什麼去了？要是裴三老爺不相信你呢？」

鬱棠總不能說這是她的一種感覺吧？

她道：「您是一家之主，又是臨安城裡數得著的讀書人，偏偏裴三老爺的脾氣現在誰也摸不清楚，您去找他，他答應了還好說，若是不答應呢？您總不能拿熱臉去貼他吧？還是我去合適些！就算說錯了話，別人也只當我是個小孩子，不會放在心裡的。」

鬱文覺得女兒說得有道理，重新梳洗後，和鬱棠一起去了裴府。

裴宴不太習慣等人，送走了鬱棠之後，他就去了自己位於外院的書房。

這個書房，通常都是用來處理庶務的，頗令人放鬆。

鬱棠和鬱文走進書房的時候，他正懶洋洋地躺在一張竹藤做的不倒翁躺椅上，喝著新上市的巖茶，秋日正午的陽光暖暖地照進來，讓他看起來如這秋日的陽光般愜意。

「鬱老爺和鬱小姐來了！」他沒有端架子，站起來和兩人打著招呼，視線則落在了鬱棠身上。

不錯，嬌嬌滴滴的像朵春天的海棠花，這才是女孩子該有的樣子。

他微微頷首，露出滿意的神色。

鬱棠鬆了口氣。

心裡卻在琢磨著，原來裴宴欣賞這樣的作派，還好她濃眉大眼，清麗不足，美豔有餘，不然還真的經不起這樣的打扮。

以後來見裴宴，就這樣裝扮好了。

畢竟她有求於人。

鬱文則是受寵若驚。

裴宴的形象太隨和，對待他們如同對待老朋友。

鬱文從來沒有見到過這樣的裴宴，忙給裴宴行禮，嘴裡道著：「打擾了！」

裴宴搖了搖頭，看著小丫鬟們進來上了茶點，把門關上，然後開門見山地對鬱棠道：「那幅輿圖你們帶來了嗎？我們還是先看看輿圖吧？如今海上生意好做，大家都想來分一杯羹，各找各的路子，各組各的船隊，各家有各家的航海圖……」

他一面說，一面接過鬱棠手中的輿圖，將它平攤在了書案上，然後轉身去拿了面凹凸鏡出來。

鬱文頓時激動了，道：「您手裡這是凹凸鏡吧？做得可真精巧？也是泊來貨嗎？」

裴宴不解地看了看手中的凹凸鏡，隨即恍然道：「正是凹凸鏡。我前幾年去文州城玩的時候，無意間發現的，就買了下來。你要看看嗎？」說著，把凹凸鏡遞給了鬱文。

鬱文極為好奇地拿在手中前後左右看了半晌這才還給裴宴，並道：「讓您見笑了。我對這些小東西很感興趣。」

裴宴想到自己從前誤會了鬱小姐還沒有正式給鬱家道過歉，不以為意地道：「鬱老爺要是喜歡，這個我就送給你好了。我還有一個，放在杭州城那邊的宅子了。」

「哎呀，不用了！」鬱文紅著臉推辭，「我就是看看。」

「沒事。」裴宴說著，已拿了凹凸鏡去仔細看那幅輿圖。

鬱家父女頓時屏氣凝神，等著裴宴的結果。