安氏奇道：「世子爺要幹什麼？」

汪清淮把邸報往安氏面前一放。

安氏拿起來仔細看了一遍，道：「長興侯真是厲害，竟然進了五軍都督府做了掌印都督，不怪長興侯府這些年來越來越紅火。」她說著，問汪清淮，「前幾天有人給我弟弟家的長子提親，說的就是長興侯府三房的嫡次女，我娘覺得那姑娘長得不錯，就是看著脾氣有些大，正猶豫著，您說，要不要跟我娘提提，把這門親事定下來……」

「你胡攪蠻纏些什麼？」汪清淮聽了直皺眉，道，「我是讓你看得是宋硯堂！」他感慨道，語氣有些複雜，「太子殿下待他可真是優厚。為了讓他能執掌神機營，竟然讓東平伯兼了神機營的都指揮使！」

安氏估摸丈夫心裡有些不痛快，想到丈夫這幾年一向交好宋墨，她看了一眼邸報，躊躇道：「英國公不任掌印都督了，可宋墨調去了錦衣衛，和金吾衛一樣都是天子近臣民，雖然比不上從前，但也稱不失勢啊！」

汪清淮聞言直搖頭，想著以後竇昭那裡還得安氏多走動，解釋道：「東平伯是個明白人，之前皇上讓他兼五城兵馬司的都指揮使，宋硯堂督導五城兵馬司的事，他就萬事不管，全聽宋硯堂的，和宋硯堂相處的極好，」他指著邸報上的名字，「你看，這兩人又做了同僚——宋硯哪裡是失勢，分明是太子殿下有意抬舉他，用東平伯的資歷給他做嫁衣，讓他同時掌管兩衛天子近衛，這樣的恩寵，也就英國公府開府的老祖宗曾有過。照這樣下去，英國公府最少也能再紅火二十年！」

安氏向來是信服丈夫的，恍然大悟，在那裡絞盡腦汁想了半天，道：「我要是沒有記錯，過幾天是竇夫人身邊從前的大丫鬟素心的生辰……可現在素蘭嫁了竇夫人的貼房，不在英國公府居住了，而且她又不過是竇夫人身邊的僕婦，我特意去打賞她，是不是顯得太急燥了些？」

汪清淮道：「你不會讓你身邊的大丫鬟嬤嬤之類的和她搭上話啊！」

「也是哦！」安氏訕然地笑，「我心裡一急，倒沒有想到這一茬。」

她是個說做就做的，立刻喊了服侍自己出門的貼身嬤嬤過來，問她自己身邊的人有誰能和素心搭得上話的。

「奴婢就搭得上話。」那嬤嬤笑道，「那個素心是個好說話的，待誰都挺和氣的。今年中元節，奴婢就曾在大相國寺碰到過素蘭，還請她吃了碗豆腐腦。」

安氏聽了大喜，吩咐貼身的丫鬟開了箱籠拿了二十兩銀了給那嬤嬤，道：「你去給素心姑娘慶個壽，想辦法和她走出些交情來。她是竇夫人從真定帶過來的人，不比尋常的貼身大丫鬟，以後說不定還要她在竇夫人面前幫著說句話的。」

那嬤嬤會意，接過銀子去了素心家。

誰知道素心卻不在家。

素心家的門房年過五旬，操一口真定口語，喜氣洋洋地告訴她：「英國公府的陳師傅，劉師傅幾個都放了出去，我們家太太去了英國公府給幾位師傅道賀。」

安氏也是大戶人家出身，那嬤嬤更是安家的世僕，知道有些權貴之家的忠僕有恩於東家的時候，東家有時候會抬舉僕婦，會放了忠僕的奴籍，更有顯赫之家為那些忠僕謀個出身的，但這樣的事例非常非常的少，她活了快五十歲，也就聽說了兩三個人而已。

她聽聞不由得大吃一驚，道：「放了幾個？陳師傅和劉師傅都放了出去嗎？去了哪裡？都做些什麼？」

素心家的門房得意地道：「幾位有頭有臉的師傅都放了出去，有是去縣衙裡做了捕快，有入了軍戶，去近衛軍做百戶，有八、九位之多，現在府裡的人手都有些不足了，我們家太太過些日子還要代夫人回趟真定，要從真定挑幾個護衛過來呢！」

難怪夫人要她想辦法和素心常來常往的！

嬤嬤咋舌，賞了門房五十文錢，放下了賀禮，留了姓名，回了延安侯府。

安氏聽了難掩驚愕，道：「一口氣放了八、九位？這麼多，你是不是聽錯了？」

「沒有，沒有。」嬤嬤忙道，「老奴問得清楚，都是有名有姓的，我急急得趕回來，就是想請夫人拿個主意，要不做弄點時新的點心果子之類趕著送到英國公府去，也可以探探訊息。」

安氏將宮裡賞的兩盒菊花糕，一罈桂花酒拿了出來，囑咐那嬤嬤：「這些東西英國公府未必就看上得眼，卻是我們的一片心意，竇夫人不會嫌棄的，你快去快回。」

嬤嬤應喏，急急去了英國公府。

頤志堂正房安安靜靜的，東群房那邊地一片吹聲笑語，隔得了幾個巷子都聽得到。

帶她進來的是嬤嬤有些不好意思地道：「夫人身邊的幾個護衛都要放出去了，夫人賞了酒仙樓的席面下，又說了要熱鬧三天，有些鬧騰。讓您見笑了。」

那嬤嬤忙說了幾句豔羨的客氣話，卻在心中暗暗記下，回去就稟了安氏。

安氏這才驚覺丈夫的用意，她匆匆去了汪清淮的書房。

汪清淮有客人。

安氏悄聲問小廝：「是誰？」

小廝笑道：「是濟寧侯。」

正說著，魏廷瑜走了出來。

安氏不由地打量了他一眼。

陽光下，魏廷瑜神色憔悴，衣裳黯淡，像個不得志潦倒武生，比他身後的汪清海看上