三個人進了小書房，竇昭有些擔心，想了想，也跟了過去。

宋墨倒沒有避她，一面扶她在身邊的太師椅上坐下，一面繼續和竇啟俊說著話：「……照你這麼說，有經驗的好船工難尋，那些人實際上是看中了匡家的船隊。可太監雖然愛財，卻不能隨意離宮，更願意敲上一大筆，不會做出這種奪人產業的事來——他又不能經營，要了何用？只怕這其中大有蹊蹺，最怕就是涉及到宮帷之事。宮裡如今頗為受寵的靜嬪，就是廣東人，那旮旯犄角，除了他們廣東本地人，誰知道？你若是信的過我，不如讓那匡卓然來找我，你不要管這件事了，好好明年二月的春闈就行了。」

知道了那個範士疇的身份，竇啟俊也感覺到事情棘手，他想了想，道：「我看這件事還找五伯父吧？免得把你也給牽連進來……」

宋墨不悅道：「一家人不說兩家話。要說和宮裡的人打交道，五伯父還真就不如我。」

竇啟俊想到剛才宋墨扶著竇昭時的表情，啞然失笑。

枉費自己自稱是個伶俐人，也有看不清楚的時候。

宋硯堂分明是看在四姑姑的面子上，才不遺餘力地插手這件事的，自己反倒誤會他是個熱心快腸之人……

「那就多謝四姑父了！」想清楚了，竇啟俊比誰都幹索。朝著宋墨抱拳，毫不客氣地道，「事不宜遲，不如現在就把匡卓然叫過來好了，我也想知道這其中還有什麼內情。」

宋墨頷首。

竇啟俊和竇德昌去了圓恩寺衚衕的客棧。

宋墨吩咐人豎了座屏風在小書房，並對竇昭笑道：「等會我們說話，你就在屏風後面聽。」隨後嘆氣道，「本應該帶著你到處走走的。可我現在當著差，實在是走不開，你在家裡肯定很無聊，聽聽這些事，全當是在解悶了。」

竇昭心情複雜。

和宋墨成親，她從來沒有想到有一天，她竟然得到的遠比付出的多得多！

她環著宋墨的腰，把頭倚在了他的肩頭。

宋墨微微一愣，嘴角忍不住地翹了起來。

他回抱著竇昭，感受著妻子對他的柔情。彷彿像喝了梨花白似的，讓人沉醉不願醒。

只可惜這種無聲勝有聲的綣總是讓人覺得短暫。竇啟俊和竇德昌帶著臉色發白的匡卓然進來的時候，竇昭已坐在了屏風後面。

有些茫然地給宋墨行過禮之後，匡卓然的面色更蒼白了。

他喃喃地對竇啟俊道著：「原來英國公府是你們家的姻親啊！沒想到你們家還有這樣顯赫的姻親！」又道著：「怎麼會這樣？我們家不過是在番禺能數得著數的人家，京都的貴人怎麼知道我們家的？」像受了驚嚇，到現在還沒有回過神來似的。

這也是大家想知道的。

竇啟俊開始語氣溫和地問著匡卓然事情的前姻後果。

匡卓然自然知道這其中的厲害，喝了口茶，定了定心神。仔細地回答著竇啟俊的每一個問題。

事情變得很簡單，匡家同時是番禺數一數二的大地主，新任的番禺縣令重新審定了繳綱稅賦的黃冊。匡家成為納稅大戶，匡家不服，找到了和自家頗有淵源的知府，由知府出面，把匡家的稅賦由一等變成了二等，沒多久，他們家的生意就被人惦記上了。

宋墨和竇啟俊聽後，兩人不由地互相看了對方一眼。

這次說話的，是宋墨了。

「新任的父母官上任，匡家沒有去拜訪嗎？」

「去了。」匡卓然有些不自在，但還是很誠實地道，「不過態度有些倨傲。」

「那改了黃冊之後，你們有沒有借這個機會和父母官重新修好呢？」

匡卓然臉漲得通紅，低聲道：「家祖有些脾氣，我姐姐又和知府的次子訂了親，所以……」

所以人家下決心給你們小鞋穿了。

宋墨和竇啟俊低頭喝了口茶。

竇德昌聽著忍不住道：「我們竇家不知道出了多少個舉人進士，如今連內閣也佔了一席之地，父母官上任，卻從來不敢慢怠，縣裡有什麼事，從來都是第一個捐錢捐物，滅門的縣尹，難道你們家連這個道理也不懂，你們家怎麼就成了番禺首富了的？真是弄不明白！」

匡卓然卻駭然於「我們竇家不知道出了多少個舉人士，如今連內閣也佔了一席之地」的話，他望著竇啟俊失聲道：「難道伯彥兄是北樓竇氏的子弟不成？」

竇啟俊望著竇德昌，只能在心裡暗暗嘆氣，道：「我正是竇氏子弟。」

匡卓然撲通一聲就跪在了竇啟俊的面前：「竇兄，請你救救我們匡家！」

竇啟俊忙去拉匡卓然：「你我兄弟一場，這樣就沒意思了。」

匡卓然又羞又愧地站了起來。

宋墨卻在旁邊摸著下巴：「我覺得，你們弄錯人了！」