可再多的，那小廝卻不一問三不知了。

竇昭只好耐著性子等宋墨回來。

竇世樞卻是目睹了全過程的。

到了下衙的時辰，他推了應酬，回了槐樹衚衕。

五太太親自給他更衣。

他問五太太：「還有幾天是壽姑回孃家住對月的日子？」

五太太笑道：「還有四天。」

他沉吟道：「到時候你和兩個兒媳婦好好捯飭捯飭，去靜安寺衚衕給壽姑做做面子。」

五太太詫異。

竇世樞從來不管內院事務的。

「出了什麼事？」她有些不安地問。

「今天早朝後，皇上留了英國公和四姑爺在乾清宮說話，」竇世樞道，「期間皇上幾次讚揚四姑爺行事穩當又知曉變通，然後突然問起四姑爺什麼時候送四姑奶奶回孃家住對月，接著就擢了四姑爺為金吾衛同知，還督理五城兵馬司的事務，還說對四姑爺道‘這樣一來，你回去老丈人家也有體面了’……」

五太太駭然：「皇上真這麼說？」

這哪裡是待臣子，這簡直就像待子侄似的。

「真這麼說的。」竇世樞神色凝重，「當時英國公也在場，還謙遜地要推辭，卻被皇上一通教訓。說什麼‘孩子大了，就應該多多磨練，不然以後怎堪大用’，還說‘就是因為硯堂的年紀還小，所以我才讓他在我眼皮子底下當差，有錯，也能及時指正，若是把他放到宣同或是兩廣。鞭長莫及，那些官員又慣會欺上瞞下，我們什麼也不知道，把硯堂養出個飛揚跋扈的脾氣來，那才是真正的害他’。」

五太太倒吸了口冷氣，猶豫道：「皇上這是什麼意思？敲打英國公？卻升了四姑爺的官職……」

竇世樞還不知道王參將的事，把宋家欲和華家結親的事告訴了五太太：「……多半是為了英國公弦續的事。」

五太太瞠目結舌：「難道皇上是不讓英國公續絃不成？這也太不通人情了？」

「看你平時那麼精明，怎麼在這件事上卻犯了糊塗！」竇世樞道，「皇上怎麼能管英國續絃不續絃，皇上是在暗示英國公。英國公府的世子他屬意四姑爺，讓英國公行事多少多思量！」

五太太思忖了半晌才想明白這其中的曲折。她不由得咋舌：「四姑爺真是厲害！能把皇上撥弄得團團轉！」

「胡說些什麼！」竇世樞急聲喝斥。「這種話是能說出口的嗎？」

言下之意是大家心理清楚就行了。

五太太不由打起十二分的精神，道：「我看也不用等四日後，明天我就去靜安寺衚衕，就算是沒有什麼地方要幫忙，去那裡看看也好。」

竇世樞沉思了片刻，道：「還有件事——你和四姑奶奶商量商量，王家接了王氏回孃家長住。靜安寺衚衕卻不能總讓個管事媳婦主持中饋，不如在您孃家挑個家世清白姑娘給七弟做妾室，一來可以幫著管管靜安寺衚衕的家務事。二來也可以照顧七弟的日常起居，若是那姑娘有這福氣，說不定還能給七房生個一兒半女的，承了七房的香火。」

五太太會意，立刻道：「老爺放心，老爺的話我無論如何也會傳到四姑奶奶耳朵裡的。」

至於竇昭答應不答應，那是她的事，可如今對王氏，他們卻必須有個分明的立場。

竇世樞欣慰地點了點頭。

竇昭卻在聽說宋墨回來的時候忍不住跑到了頤志堂的大門口迎接他。

「你真的升了金吾衛的同知？」她急急地問宋墨。

金吾衛的同知，是金吾衛裡僅次於都指揮使的官職，而且因為具體的管著金吾衛軍餉、軍功申報、襲職的核查之類的瑣事，沒有誰敢等閒視之。

宋墨微笑著點頭。

竇昭不由得雙手合十，唸了聲「阿彌陀佛」。

也就是說，宋墨的計策成功了。

皇上聽說了宋宜春和宋墨的不和。

這世間，恐怕只有壽姑有這麼聰明了。

知微見著。

事情往往端出一點點的端倪，她就能知道發生了些什麼。

宋墨再次微笑著點頭，心情非常好地笑道：「夫人是不是應該犒勞我一番，我好歹也算是加了官，上了進！」

這樣輕鬆甚至帶些幾分促狹的世子爺，是頤志堂僕婦從來不曾見過的。

眾人目瞪口呆。

嚴朝卿忙「咳」了一聲，笑著招呼大家進門：「……這裡可不是說話的好地方，何況世子爺如今擢升，府裡的人也應該給世子爺道個賀才是。還請世子爺去廳堂裡坐，我等也好恭賀世子爺一番。」

想到剛才父親在乾清宮那副像便秘似的嘴臉，宋墨就不情不自禁地透了口氣，覺得頭頂的天空都澄淨了幾分。

從此以後，父親那些上不了檯面的手段再也不能傷他分毫了！

「行啊！」他笑著往廳堂去，吩咐竇昭，「每人打賞兩個元寶的銀錁子！」

英國公府會鑄各式各樣的銀錁子，元寶的是八錢一個，梅花的是五錢一個，方勝的是四錢一個的，再就是銀豆子，金豆子了，兩錢一個，兩個銀元寶，就是一兩銀子。

眾人都歡喜起來。

竇昭也喜上眉梢，笑盈盈地應著「是」。