「這怎麼可能？」良久，宋墨才低聲地道，「如果是皇上，皇上大可以一張聖旨……又何必要如此……」說到這裡，他心裡有個大膽的假設，「難道皇上並不想治大舅的罪？」話一說出口，又被他自己否定，「可下旨褫奪了定國公封號，把五舅等人流放遼東的，也的確是皇上啊！」

「會不會這其中有什麼誤會？」竇昭的腦子飛快地轉著，「定國公去世後，皇上待你那麼好……」

上一世，皇上可沒有把宋墨放在眼裡。

這固然與宋墨及時爭取到了皇上的關注有關，但如果皇上對定國公還有芥蒂，就算是宋墨再怎麼爭取，也不可能得到皇上的青睞啊！

她問：「要不要把嚴先生他們請來一起商量商量？」

竇昭的話，讓宋墨想起很多事來。

他心亂如麻，胡亂地頷首，吩咐陳核去請了嚴朝卿過來。

竇昭把陳嘉的話跟嚴朝卿仔細地說了說。

嚴朝卿很是驚訝。

他也相信陳嘉沒有說謊。

但每個人都有自己看問題的角度。

他沉思了半晌，突然「哎呀」一聲跳了起來，臉色蒼白地望了竇昭一眼，這才沉聲道：「世子爺，如果皇上認定定國公不服管束，功高震主，您說，他會怎樣？」

宋墨微微一愣，但很快就反應過來。

他的神色頓時有些恍惚。

可恍惚過後。他卻緊緊地抓住了竇昭的手。

與平時的乾燥溫暖不同，他的手此時冷冰冰的，手心裡全是汗。

竇昭不停用大拇指輕輕地撫著他的虎口，想安撫安撫他的情緒。

宋墨的情緒不僅沒有舒緩，反而激動地喊了聲「壽姑」，目光灼灼地望著她：「你知不知道，如果不是你，我大舅家可能會被滿門抄斬？！」

竇昭嚇了一大跳。

宋墨怎麼會知道……

她的念頭還沒有閃過。耳邊已傳來宋墨慶幸的聲音：「如果像母親和嚴先生等人之前商量的，發動蔣、宋兩家的姻親和故舊上書，為大舅喊冤，皇上看到蔣家勢大，定會更加生出忌憚之心，從而拿出雷霆手段，把蔣家連根拔起，消除後患。可正因為母親聽了你的建議，以弱示人，讓皇上生出幾分憐惜。這才給蔣家留下了些許香火！」他說著，難忍心頭的激盪。顧不得嚴朝卿在場，上前抱了竇昭：「壽姑，你真是我們家的福星！」話音剛落，又覺得這說法不貼切，道，「不，你是我的福星！」

竇昭臉色漲得通紅。連忙低聲道：「快把我放開！」

宋墨置若罔聞，反而把她抱得更緊了。彷彿她是一塊浮木，又彷彿她是他的珍寶。別人多看一眼，都會讓他覺得緊張。

竇昭窘得不行，歉意地朝嚴朝卿微笑。

卻發現嚴朝卿正一臉欣慰地望著他們，眼底有深深的笑意。

※※※※※

宋墨胡鬧了一會，情緒終於平靜下來，和嚴朝卿說起正事來：「……陳嘉的話，麻煩先生去查證。汪淵那裡，我親自走一趟。」

嚴朝卿恭敬地應喏。

宋墨有些抑制不住心情地道：「您說，有沒有可以能皇上雖然有懲戒大舅之心，卻並不是想要大舅的命？」

嚴朝卿很是意外，思忖半晌，不得不承認宋墨的這個推測並非空穴來風。

「那就只有想辦法查出皇上為何對定國公不滿了？」他有些拿不定主意地道，「只是不知道現在是不是查這些的時候？」

「那就先把陳嘉所說的事查清楚了再說吧！」宋墨和嚴朝卿商定好了下一步要做的事，嚴朝卿就起身告辭了。

宋墨和竇昭在田莊裡過了一夜，第二天才返回英國公府。

沒想到昨天下午汪少夫人、張三太太、蔡氏都送了拜帖過來。

留在家裡的甘露笑道：「大家都問夫人怎麼了，是不是身體不適？」

應該是想問自己為什麼沒有去參加竇明的宴請吧？

竇昭笑了笑。

有小丫鬟進來稟道：「槐樹衚衕的十舅奶奶過來了。」

來得還挺快！

「請她到花廳裡說話吧！」竇昭去換了身衣裳。

蔡氏見到竇昭的時候恨不得趴到了竇昭的身上：「四姑奶奶怎麼沒有去濟寧侯府？讓我們好一陣擔心。」她若有所指地說著當時的情形，「少了您，就不熱鬧了。六嬸嬸和十一弟妹都沒去不說，我和婆婆也早早就回了槐樹衚衕……」

她正說著，汪少夫人和張三太太連袂而來。

汪少夫人不由向竇昭解釋：「沒想到在門口碰到了。」

竇昭笑道：「三太太和世子爺是表親，都不是外人，大家一起坐下來喝茶吧！」

或者是因為有了外人，蔡氏收斂了很多。

張三太太明顯比蔡氏的段數高，只是關心地問竇昭的身體，倒是汪少夫人，安安靜靜地坐一旁喝著茶。

竇昭微微地笑，索性開門見山地道：「我的身體很好。我和竇明從小就不和，我第一次宴客，給她下了請帖，她既沒有來，也沒有遣人給我打聲招呼，我想她是不想見到我。這是她第一次宴客，肯定希望盡善盡美，我就不去掃她的興了。」