萬一被竇昭惦記上了，可就得不償失了！

她緊緊地挽了五太太：「娘，你哪裡不舒服，我送您回去吧！這裡不還是有六嫂嗎？」非要跟五太太回去不可。

五太太心中不喜，當著眾人的面，卻也不好發作，只好留下了木訥的郭氏，帶著蔡氏回了槐樹衚衕。

竇家大*奶等人見了，也都陸陸續續地告辭了。

不一會，原本坐滿了的花廳只剩下了兩桌，而且全是魏家的親戚。

竇明臉色大變。

而遠在大興田莊的竇昭卻正和大興田莊的管理媳婦說著話。

「我屋裡的幾個大丫頭都到了放出去的年紀，想添幾個小丫鬟，聰明伶利都在其次，要緊的是忠心，吃得苦。」她笑道，「你幫我在宋家的田莊裡留意留意，看有沒有合適的人選。也免得我從真定帶過來，還要重新學說京都話。」

管事媳婦愕然。

通常這種好事都被府裡那些有頭有臉的管事們霸佔了，就是一般的管事和管事媽媽也插不上手，哪裡有他們的份！

她只當竇昭不知道規矩，欣然應允，笑道：「不知道夫人跟著的幾位姐姐都許了什麼人？出嫁的時候可不要忘記了給我們，我們到時候無論如何也要去討杯喜酒喝的！」

「還沒有許配人家。」竇昭笑道，「不過是未雨綢繆罷了。」

管事媳婦巴結道：「幾位姐姐不僅長得一表人才，而且機敏幹練，不知道誰家有這福氣，能娶了去……」

說得素蘭臉紅如朝，嗔道：「我不嫁人，我要跟在夫人身邊，一輩子服侍夫人。」

屋裡服侍的都笑了起來。

素蘭不依地和她們鬧了起來。

竇昭笑眯眯地在一旁看著。

大家的膽子越發的大起來，笑聲直傳到了屋外。

好不容易到了用晚膳的時候，素心服侍竇昭淨手，不由低聲道：「夫人屋裡想添人，何不牙婆？英國公府多是世僕，關係錯綜複雜，一點點小事也能鬧得人偕盡知。而且田莊的女孩子少教養，有時候花很大的力氣也難以擺脫小家子氣……」

「我倒不僅僅是為了添幾個丫鬟而已。」竇昭悄聲和她說著體己話，「蔣夫人去世後，英國公府的僕婦換了大一大半，以至於我們想找個人問問當年的事都找不以人。他們不可能把人都放出去，肯定有些人被賣了，或是攆到了田莊。我放出風去，說我屋裡有添丫鬟，有心人肯定知道世子爺和國公不和，說不定我們能找到幾個當年曾在蔣夫人屋裡服侍的後人。」

素心恍然大悟。

竇昭笑道：「不過，你們也的確到了放出去的年紀，你們要是有打算，只管跟我說，我幫你們做主！」

素心恭謹應「是」，卻難掩眉宇間的羞澀，惹得竇昭哈哈大笑。

宋墨知道了，和竇昭商量道：「把你屋裡的素心配給陸鳴怎樣？等過幾年，我放陸鳴出去做個百戶之類的，保證不會委屈她。」

竇昭想到了趙良璧。

以她過來的身份看，趙良璧對素心是司馬昭之心，從皆盡知。

她猶豫道：「這件事我得仔細想想。」

宋墨聽了略一思忖，道：「你是不是想把素心留在身邊？」

竇昭含含糊糊地應了一聲。

宋墨笑道：「那就配給陳核好了——我準備讓陳核留在家裡做管事的。」

「素心比陳核要大好幾歲了！」竇昭想也沒想地搖頭。

宋墨卻鐵了心想讓竇昭的人儘快地融入到頤志堂，想了想，道：「那就把素蘭嫁給陳核好了。他們兩人年紀相仿，應該和得來。」

竇昭不由沉吟：「我和素心商量商量吧！她們畢竟不是簽了死契的僕婦。」

宋墨笑著頷首。

陳核進來輕聲稟道：「陳嘉來了。」

宋墨示意竇昭避到屏風後面，讓陳核帶了陳嘉進來。

陳嘉穿了件丁香色短褐，戴著頂擋了眼睛的氈帽，鞋上趿了雙草鞋，躬著身子，像個被生活重擔壓彎了腰的農夫，哪裡還有半點上的精明幹練。

竇昭心中生警。

這樣一個能伸能屈的人物，他只怕所圖非小。

上一世，他是宋墨的心腹，這一世，不知道宋墨能否收服他。

竇昭湊在屏風的縫隙裡朝外望，只見那陳嘉脫了氈帽，身子頓時如柔韌的竹子身挺了起來，平凡的面孔也變得銳利起來，彷彿劍出藏匣，鋒芒畢露。

「世子爺！」他不卑不亢地給宋墨行了個禮。

宋墨望著他，神色寡淡，沒有吭聲。

陳嘉恭敬地站在那裡，沉默不語，等著宋墨說話。

宋墨冷冷地一笑，端起了茶盅。

陳核愣住，半晌才反應過來，忙高聲喊著「送客」。