素心「嗯」了一聲，給竇昭倒了盅茶。

外面突然傳來一陣喧譁聲。

兩人俱是一愣，竇昭更是吩咐素心：「你去看看出了什麼事。」

素心應聲而去。

喧譁聲卻越來越大，隱隱夾雜著女子的哭喊聲。

竇昭不由皺眉。

素心折了回來：「夫人，前面的馬棚走水了。」

怎麼這麼不小心？！

竇昭正好睡不著，趿了鞋，道：「看看去！」

素心應聲，陪著竇昭出了正房。

火勢很猛，燒亮了半邊天，男子的吼叫，女人的哭泣，紛亂嘈雜迎面撲來，站在正房的廡廊下，都可以感覺到前院的慌亂無序。

頤志堂正院的人都被驚醒了，丫鬟婆子們紛紛披衣出來觀望，三三兩兩地湊在一起議論著。

見竇昭出來，都曲膝行禮，滿臉的不安。

竇昭抬頭望了望天，又感覺了一下風向，對眾人道：「我們在北方，今天刮的是北風，大火不可能燒過來。就算萬一風向變了，頤志堂沒有房舍和前院相連，我們也有足夠救火的時間。」她吩咐素心：「你去問問嚴先生到底是怎麼一回事？有沒有人受傷或是不見了？國公府走火，是大事，有沒有報了順天府？順天府的人什麼時候能來？」又吩咐素蘭，「你去跟武夷說一聲，讓他把正院的小廝都叫到一塊兒，在大門口守著，一旦變了風向，火勢蔓延開來。立刻就來稟我。」又指了幾個粗使婆子，讓一個精明外露的媳婦子領著：「你們去看看牆角那些蓄水的缸是否滿著？若是滿著的，你們都就地等候吩咐，幫著武夷他們打水。若是缸裡的水沒滿，你們現在就去提水，把水蓄滿。」

頤志堂的正院有小廚房。

說的是小廚房，那裡的七星灶、柴房、井都一一俱全。

「至於其他的人，」竇昭喊了甘露和素絹。「你們各領一半的人回屋歇著，需要的時候，就出來幫著滅火。」

大家見她神色鎮定從容，考慮周到，事情安排得井井有條，都不禁心中大定，照著她的吩咐開始行事。

竇昭就站在廡廊下觀察著火勢。

那個精明外露的媳婦子就搬了張太師椅過來，殷勤地道：「夫人，您歇會。有素心、素蘭兩位姐姐領著我們，不會有什麼事的！」

竇昭見她頗為機靈。問她：「你怎麼稱呼？」

那婦人忙道：「奴婢家的男人叫盧義，公公曾在安梁的田莊做過莊頭。奴婢家的男人進府後，曾幫著世子爺趕過車，如今在京都的雜貨鋪子上當值。」

安梁的田莊，是蔣夫人的陪嫁。

難怪這婦人能被安排在上房當值。

竇昭微微點頭。

火勢越燒越大，馬棚旁下人居住的東群房也燒了起來。

好在風向一直沒有變。

素心匆匆趕了回來：「夫人，嚴先生說，現在還不清楚馬棚為什麼會走火。火勢還很大，也不知道有沒有人受傷。但已派人去報了順天府，但順天府的大牢今天晚上也出了事。好像是有人劫獄，恐怕一時半會兒抽不出人手來救火，陶先生已拿了國公爺的拜帖去了五城兵馬司，那邊應該很快就會有人過來幫著救火了。」又道，「如今嚴先生領著夏護衛等人去幫著救火了——陶先生主張開了垂花門，讓護衛從後花園的湖裡挑水；嚴先生不同意開垂花門，主張把東群房那邊的廂房拆掉兩間。結果常護衛領著國公府那邊的護衛在挑水，嚴先生領著我們的人在拆廂房。」

不管是嚴先生還是陶先生，都沒有想到讓宋翰出面。

竇昭覺得有些奇怪。

大火還在熊熊地燃燒，空氣中到處瀰漫著煙火的氣味，呼救聲、叫喊聲時隱時現，大家神色凜然，在這麼嚴肅的場合，竇昭想到英國公府和頤志堂的涇渭分明，不由撲哧一聲笑。

不知道宋宜春看到了這滿院的狼藉，會怎麼想？

素心和盧義家的面面相覷。

竇昭忙道：「沒什麼，我就是想到了嚴先生和陶先生……更贊成嚴先生的主意。盧義家的，你忙你的去吧，我也先回屋去歇著了。既然嚴先生和陶先生都在，想必不會有什麼事的。」

盧義家的恭謹地應「是」，去檢視水缸了。

竇昭和素心回了房，可竇昭又怎麼睡得著，兩人在炕上坐著閒聊：「聽二爺的口氣，原來服侍他的，都是蔣夫人幫他挑選的。蔣夫人去世後，英國公府把曾經服侍過蔣夫人的人都放了籍，他身邊的人全是這兩年新換的。你等會兒跟嚴先生說說，讓他替我查查，當時放出去的那些人現在都在哪裡？在做些什麼？」

素心點頭，沉吟道：「您是懷疑有人知道蔣夫人的事嗎？」

「這只是條線索。」竇昭思忖道，「還有些事，我沒有想明白，想找個人證實一下。」

竇昭不說，素心從不多問，這次亦然。

門外突然響起「咚咚咚」震天響的敲門聲。

小廝一邊大聲應著「是誰啊」，一邊要去應門，卻被武夷一把攔住。

「是誰啊？」他粗聲粗氣地問道，顯得有些霸道。