她想到自己有一次路過英國公府，合抱粗的古樹樹冠如傘，鬱鬱蔥蔥地從班駁的牆頭舒展開來，雖然敗落，卻依舊古意盎然，濃郁匝地，靜若千古。

她吩咐素心：「你去跟段公義、陳曉風說一聲，那些人想幹什麼就讓他們幹，儘量做到禮數周到，不要和他們起什麼衝突，恭恭敬敬地把人給送走。」

素心一愣。

竇家可是豪門大戶，四小姐也不是怕事的人，可四小姐此時的口吻卻透著退避三舍的懼意。

她想到昨天晚上竇昭煞白的面孔。

難道四小姐看出了什麼？

這幫人的來歷連四小姐都不敢得罪？

竇昭自然看出了素心的困惑，可她不能說。

英國公府位於城北的教忠坊一條衚衕，佔據了整個一條衚衕，英國府在那裡開府百餘年，盛眷不衰，老京都人都稱那裡為英國公衚衕，反而很少知道它的原名一條衚衕。宋墨弒父殺弟之後，附近二條衚衕和剪刀衚衕的人據說常常在半夜三更聽到哀嚎聲，有點家底都紛紛搬了出去，明明是京都頗為中心的一處地方，卻漸漸荒蕪，成了那些下九流之人居住之地，就是這樣，也沒人敢往空無一人的英國公府裡鑽，大家都只能眼睜睜地看著昔日煊赫一時的英國公府一日日敗落坍塌。

竇昭自認自己惹不起這樣的人。

「你別問，只管照我的吩咐行事。」她反覆地叮囑素心。

素心肅然應喏，出去告訴段公義，回來的時候面露猶豫，低聲道：「四小姐，陳先生好像也一夜沒睡，剛剛我出去的時候，他貼身的小廝還問我您醒了沒有，說是陳先生已經讓他來看過好幾次了。」

竇昭有些意外。

難道陳先生也看出什麼來了不成？

陳先生對自己的過去雖然諱莫如深，但通過這兩年的接觸，聽他點評起朝堂人物頭頭是道，她也知道陳先生為人不簡單。

竇昭忙道：「請陳先生到廳堂裡奉茶。」

素心應聲而去。

甘露過來服侍她梳洗穿衣。

素蘭一面在旁邊幫忙遞著汗巾襪子之類的小東西，一面低聲和竇昭說話：「四小姐，您說，來我們家投宿的那位公子是什麼人啊？他長得可真漂亮！我從來沒有見過這麼漂亮的人。也不知道他家在哪裡？是去什麼地方做生意……」

竇昭望著素蘭盛滿嚮往的眸子，「撲哧」一聲笑，調侃道：「我把你送給他做侍女好了！」

「不要，不要。」素蘭立刻跳了起來，不滿地嘟呶道，「小姐又拿我開玩笑。我就是覺得他很漂亮，讓人看了挪不開眼睛，可也不能因為這個就去給他做侍女啊！我又不知道他是誰？也不知道他是好人還是壞人……」

竇昭只覺得有趣。

京都不知道有多少貴婦人喜歡在私底下議論宋墨，可如果大庭廣眾之下誰提起宋墨，她們一個個又正襟危坐，如同從未聽說過這個人似的，還不如素蘭大方坦然。

甘露笑著罵素蘭：「你也知道小姐是在和你開玩笑啊？那你管他是哪裡人，從哪裡來到哪裡去？」

素蘭嘻嘻地笑，討好地遞了根簪子給甘露，由甘露幫竇昭插上。

竇昭微微地笑。

自從龐昆白的事之後，甘露、素絹和別氏姐妹的隔膜立刻消除了，她們之間說話做事如姐妹般親暱，竇昭屋裡的氣氛也變得溫馨而熱鬧。

陳先生眼下有重重的青色，神色凝重，面容顯得格外的憔悴，看得出來，他昨天夜裡也輾轉反側沒有休息好。

他請竇昭遣了屋裡服侍的丫鬟。

「四小姐，我們恐怕惹上麻煩了。」陳曲水沉聲道，「那群人來歷不簡單，我懷疑那少年公子是英國公府的世子爺宋墨。」

他一語道破天機，竇昭嚇了一大跳，凝聲道：「您怎麼看出來的？」

陳曲水沉默半晌，低聲道：「承蒙小姐錯愛，一直未曾問我不在真定的那幾年去了哪裡……」他說著，眼底露出幾分悽苦之色，「那幾年我在福州，給福建撫巡張楷做幕僚。」他猜到竇昭可能不知道張楷是什麼人，強忍著羞恥感解釋道，「十三年前，倭寇圍攻福州城，張大人棄城而逃，被福建總兵——定國公蔣梅蓀生擒，斬於劍下。按例，像我們這些張大人的幕僚私吏是要一併處死，以儆效尤的。可蔣國公說，大敵當前，當精誠團結，一致對外，只要不是主犯，都有戴罪立功的機會，把我等放了，要我等和巡撫衙門正式官吏一樣，戴罪立功。」

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看文的諸位，更新會有點晚，大家明天早上起來看吧。

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