六伯母提議：「不如辦場賞花宴吧？」

祖母附和：「對，對，對，難得曇花一現，把幾位太太、奶奶都請過來，反正家裡多的是地方。不能總讓東府那邊招待我們，我們也要回個禮嘛！」

自從竇昭和鄔家的婚事不告而終之後，竇昭的婚事就成了她的一塊心病，生怕竇昭因此而被耽擱了，見到有機會讓竇昭顯擺，她極力地想湊成。

竇昭見祖母興致勃勃，想到她平日也沒個地方去，笑道：「好啊，那就開夜宴吧！」

六伯母聽著也來了興趣，三個人在那裡嘀嘀咕咕商量了半天，終於把賞花宴的事定了下來。確定宴請的客人，派人下帖子，清理庫房的陳設，安排賞花宴的選單和服侍的丫鬟、婆子，西竇已經很久沒有這樣的熱鬧過了，從管事的嬤嬤到下面的大丫鬟，大家都沒有底，竇昭舉重若輕，信手拈來，一樁樁，一件件，安排得井井有條，毫不費勁，讓準備親自過來幫忙的紀氏看得目瞪口呆，直問她「是誰幫你出的主意」。

「沒吃過豬肉還沒見過豬跑麼！」竇昭不以為意地道，「每年過年那麼大的動靜，看也要看會了。」

有些人就是天生的聰慧。

紀氏笑眯眯地不住點頭，道：「你能這樣事事用心就好，也免得我替你擔心。」說完，又覺得這不是什麼好話，打趣道：「我要告訴你三伯母，說你說她是豬跑！」想把這件事給岔過去。

竇昭知道她的心思，笑著和她湊趣：「要是三伯母問起來，我可不承認。」

紀氏哈哈大笑。

到了賞花宴那天，還是忍不住提前跑了過來，見到一切都安排妥當了，這才長長地鬆了口氣。

那天夜晚花美酒醇菜餚精緻，請來的伶人唱的是《荊釵記》中的「釵圓」一折，就連不情不願出席賞花宴的竇明也聽得眼淚汪汪，不時地和儀姐兒、淑姐兒交頭接耳一番。

而陳曲水聽著遠遠傳來的絲竹聲，想著從京都傳來的訊息，直到天色發白才迷迷糊糊地睡了過去。

待他醒來，已是日上三竿。

他慌忙爬了起來，問隨身服侍的小廝：「四小姐到了花廳嗎？」

竇昭上完課後，會在花廳裡待半個時辰，處理家務事。

小廝一面打了洗臉水進來，一面笑道：「四小姐早到花廳了！」

陳曲水心中一鬆。

可隨即他一愣。

早年他曾在福建巡撫張楷手下任幕僚，就是對著張楷，也不曾有過這樣緊張的心情……難道是因為昨天聽到的訊息嗎？

他在屋裡呆坐了片刻，估計竇昭要回內院了，匆匆去了花廳。

花廳外面遍植垂柳，盛夏季節，柳樹葳蕤，碧枝萬千，隨風而動，讓人看著心生清涼。透過四開的窗扇，陳曲水看見穿了件月白色條紋棉紗衫的竇昭正在和高興說話。

她的身姿筆挺，目光平和，光潔的額頭和入鬢的長眉給人一種睿智的感覺，就這樣遠遠地看著，就知道她是個十分聰慧，意志堅強的人。

就是比她大很多的男孩子，也不如她吧？

陳曲水想著，進了花廳。

高興正興高采烈地講著昨天的賞花宴辦得如何如何的好，東府的那些人是怎樣稱讚的。

竇昭微笑地應著，誇獎了高興幾句「辦事得力」，高興樂顛顛地走了。

陳曲水正了正色，沉聲道：「四小姐，可能事情真的如您所說。曾貽芬原是想保王行宜做兵部侍郎的，可因為王行宜不能修身齊家，曾貽芬只得答應葉世培讓顧燕京當了兵部侍郎。」

「哦！」竇昭來了興致，「我讓你給王家遞話的，可把話遞過去了？」

事情雖然發生了偏差，可大致上不會太離譜。

竇昭對未來更有信心了。

「已經把話遞過去了。」陳曲水道，「王許氏把王氏叫過去狠狠地訓斥了一番，據說王氏是哭著離開王家的，不僅如此，連帶著龐氏被舊事重提，王許氏禁了她的足。」

竇昭展顏一笑。

陳曲水忍不住道：「四小姐，難道您從哪裡聽到了什麼風聲？要不然怎麼知道顧燕京的事有內幕……」

「不，我不知道。」竇昭笑道，「我不過是覺得王行宜戰功赫赫卻始終在陝西巡撫的位置上不能動彈，反而讓聲望、資歷都不如他的顧燕京走到了前面，有些奇怪罷了。」

※

姐妹們，兄弟們，找資料，耽擱了時間，一直拖到了現在……

…