竇世英卻是鐵了心要把王映雪晾起來，他同意將她留在京都，卻提出讓竇明回真定，由竇昭管教。

竇昭不答應。

竇世英直接將人送了回來。

十歲的竇明眉目清婉，身材纖細，已隱隱露出幾分身弱柳扶風般的嬌柔。只是此刻她雪白的小臉繃得緊緊的，大大的杏眼中彷彿有團火在燒，像朵帶刺的玫瑰而不是臨水而開的水仙。

「你別以為我喜歡你回來，」竇昭坐在正房廳堂的太師椅上，淡淡地道，「你要怨，就怨龐家好了，用不著衝著我發脾氣。」然後指了指棲霞院的方向，「你以後住在西跨院，我把杜寧撥給你使喚，你想什麼折騰都行，只要不闖到我的正院和打擾到東跨院的崔姨奶奶就行了。」說完，她站起身來，「走吧，我帶你去給崔姨奶奶問安！」

姐姐冷漠的眼神，從容的舉止，還有那種世事盡在掌握中的絕對自信，讓竇明霎時間有種回到了小時候的感覺，讓她不敢妄動但也生出噬心的忌恨。

「你憑什麼指使我！」她忍不住捏著拳頭尖叫，口不擇言地道，「她不過是個姨娘罷了，你休想我去給一個姨娘問安！」

竇昭站定，冷冷地看著她，一言不發。

一個嬤嬤打扮的婦人忙上前捂了竇明的嘴：「四小姐，您，您不要見怪，五小姐這是氣糊塗了。不，她不是氣您，是氣老爺……」她額頭上冒出細細的汗來。

竇昭認得她。

前世，她是竇明去京都之後，王許氏給她找的管事嬤嬤。姓周，和許家有點拐彎抹角的親戚關係。她對竇明很忠心，把竇明屋裡的事管理得妥妥貼貼的。

沒想到今生又見面了。

她笑了笑，對在周嬤嬤懷裡掙扎的竇明道：「你不要自取其辱。這一次，我只罰你在花廳裡跪半個時辰，如果還有下一次，我就讓你到北樓祠堂的院子裡跪兩個時辰。你要是不相信，就試試看！」

竇明瞪著她。

竇昭吩咐周嬤嬤：「你把她放開。這可不是王府，這裡是竇家。上有伯祖母，下有侄女。我如果不教訓她，她這樣張牙舞爪的，只會壞了自己的名聲，把自己弄得無人理會。」

周嬤嬤連連點頭。

竇昭就聽見她低聲地勸了竇明一句「好漢不吃眼前虧」，慢慢地鬆了手。

竇明果然不再作聲。

竇昭和她去了祖母那裡。

都是她的孫女，祖母看見竇明很高興，拉著她的手不住地問她路上吃得好不好，睡得好不好，讓紅姑把屋子裡好吃的東西都搬出來給竇明吃。

竇明壓根就不喜歡竇家，更瞧不上祖母的吃食，可看見竇昭笑盈盈地站在一旁卻目露威懾，她勉強地敷衍著祖母。

祖母看著在心裡暗暗嘆了口氣，讓竇明回去休息之後對竇昭道：「你父親把她送回來，多半是不想王氏把她養歪了，有些事，你這個做姐姐還要多多擔待才是。」又勸她，「今生是姐妹，來世未必是姐妹，這也是你們的緣分。」

竇昭很想說她已經和竇明做了兩世的姐妹了……但她不想祖母擔心，還是恭敬地應喏。

祖母就笑著抱了抱竇昭，道：「我就知道我們壽姑是個大度、明理的好孩子！」

「她也這麼覺得。」竇昭道。

要不然，她剛才說話就不會那麼客氣了。

念頭閃過，她哈哈地笑起來，心情突然好了起來。

回到屋裡，竇昭把家裡的大小管事都叫到了花廳，把家裡的人事重新分配了一下。

家裡灶上的、漿洗房的、馬房的、轎房的甚至是值夜的婆子全都一分為三，東跨院的人服侍崔姨奶奶，正院的人服侍她，西跨院的人服侍竇明。東跨院和正院的人由高興管，西跨院由周嬤嬤管，包括公中的開支也是如此劃分的。

周嬤嬤非常的驚訝，猶豫地喊了聲「四小姐」，就被竇明擋住了話題：「你是祖母給我的人，有什麼擔當不起的？」然後又對竇昭道，「算你識相！」

從來沒有人敢這樣和竇昭說話。

滿屋子的僕婦都面露驚恐地低下了頭，一時間屋子裡落針可聞。

竇昭端起茶盅，用茶盅蓋輕輕地拂著浮在茶盅上面的茶葉，手上的翡翠鐲子叮叮作響，如同敲打在人心上的擂鼓，氣氛壓抑而沉重。

「竇明，你的膝蓋疼不疼？」竇昭輕聲問她，「你是不是還能再跪半個時辰？」

竇明臉上閃過一絲狼狽之色。

給祖母請過問安，竇昭就讓她去花廳裡罰跪，她不以為然，卻被竇昭身邊的一個丫鬟強拽到了花廳裡，跪了半個時辰，她到現在膝蓋都還隱隱作痛。

「竇明，」竇昭道，「我把你當妹妹，讓家裡的僕婦把你當小姐，可你若是不尊重這份尊重，我也可以把你當成是陌生人，家裡的僕婦也不必敬著你了。」

竇明望了竇昭身後的素心一眼，噤若寒蟬。

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