王行宜的手，重若千斤地搭在了王知柄的肩上。

有小廝在花圃外探頭探腦的。

王行宜臉色微沉，自有股凜然之氣：「什麼事？」

小廝戰戰兢兢地跑了過來：「大人，有個姓杜的，說是真定竇家的管事，他們家的五老爺和您是同年，他奉他們家老太爺之命給您送了封信來。」

「難道是竇振之。」王知柄困惑地道。

振之是竇鐸的表字。

「應該是他。」王行宜冷笑，「他不是說映雪害死了他的兒媳婦嗎？血仇不共戴天，不知道他找我們有什麼事？」說著，命令那小廝，「把信拿過來。」

小廝一路小跑著拿了信過來。

王行宜看了一眼，把信遞給了兒子。

王知柄滿腹狐疑地接過了信，一目十行，很快就讀完了：「竇振之竟然要您和他們家的管事一起去求趙睿甫同意將映雪扶正？」他完全摸不清楚狀況，半天反應不過來。

王行宜嗤笑一聲，對兒子道：「現在知道我為什麼那麼說的吧？」

王知柄不知道。

王行宜無奈地嘆了口氣，耐心地教導兒子：「竇家如果誠心不想把映雪扶正，不要說龐家去鬧了，就是映雪賴著不走，他們也能強行地把人架了送走。事情拖到今天，不過是竇家有自己的打算罷了。你回來跟我說的時候，我還有點拿不準，現在卻能猜個八、九不離十了。多半是竇元吉看著恩師重用於我，怕我搶了他的風頭，想用映雪扶正這件事賣我個人情。結果竇鐸和趙家的人都不同意。那竇鐸不僅不同意，還希望通過你激怒我，讓映雪死，給竇元吉來個釜底抽薪。」王行宜說著，連連冷哼了數聲，這才道，「但竇振之突然改變了主意，把責任推到趙家人的身上——不是他不同意，而是趙睿甫不同意。」他沉吟道，「如果我猜得不錯，東竇和西竇只怕是面和心不和，竇鐸之所以臨時變卦，不過是因為西竇只有竇世英一根獨苗，又無舉業，勢單力薄，看著我現在做了甘肅巡撫，想和我們家結親，借我之勢聯手對付竇元吉。」

王知柄看父親的目光充滿了欽佩，誠服地道：「那我們現在該怎麼辦？」

王行宜好像沒有聽見似的，自言自語地道：「難道映雪，真的害死趙氏？」

王知柄錯愕。

王行宜已高聲道：「竇振之信上說，他已兩次派人與趙睿甫協商映雪扶正的事，趙睿甫都避而不見，想請我會會那趙睿甫。不管那竇振之是想繞過竇元吉讓我承他這個人情，還是想讓我看看他為了映雪扶正的事花費了多少精力，或是想向我證實趙氏之死確與映雪有關，還是想用我的官威壓著那趙睿甫同意，你都代我走一趟吧，順便看看那趙睿甫葫蘆裡賣的是什麼藥？」好像剛才那句話只是一時的失言。

王知柄頗為猶豫：「爹爹，竇家一面說是妹妹害死了趙氏，一面又看在爹爹受曾閣老器重的份上要把映雪扶正……涼薄寡義……不是可交之人啊……妹妹日子未必有好日子過……」

他吞吞吐吐地望著父親。

「我知道。」王行宜不齒道，「我倒要看看，他們都想算計我些什麼？」說到這裡，他語氣一頓，「至於映雪那裡，再幫我勸勸她，把這些利害關係都講給她聽，她若還是執意要和那竇世英在一起……她的苦，就只能她自己吃了……」

意思是不再幫她。

王知柄驚訝地望著父親。

「公正公平易，不偏不移難。」王行宜喃喃地道，「我雖然盼著她能過得好，卻不能代替她過日子。有些事，還得她自己能明白。」

王知柄重重地點了點頭：「爹爹，我知道了。我去見過那趙睿甫之後，立刻啟程去真定。」

而當二太夫人知道竇鐸私下聯絡了王行宜，請王行宜幫著說服趙思同意將王映雪扶正的事時，已是九月中秋，桂子飄香、菊黃蟹肥之時，與這個訊息一同傳來的，還有竇世英、竇世橫雙雙桂榜有名。

竇府上下歡天喜地，竇鐸更是兌了一籮筐承平元年的銅錢，派了兩個管事站在自家的門口，遇人就發，整個真定縣的人都湧到了西竇的門口。

紀氏親手給竇昭梳了個丫髻，戴了珍珠髮箍，換了身大紅色十樣錦的妝花夾衫，眼裡流淌著擋也擋不住的笑意，問她：「壽姑高興嗎？」

所有的事重新經歷一遍，再高興的事也會少了幾分驚喜。

但她還是按著自己的身份笑盈盈地答了句「高興」。

紀氏「啪」地在她臉上親了一下，牽了她的手：「走，我們去給你伯祖母道喜去，給你討個紅包。」

竇昭笑眯眯地點頭，和紀氏去了二太夫人那邊。

只是她們剛撩簾而入，就聽見內室傳來「哐當」一聲碎瓷的聲音，接著就傳來了二太夫人怒不可遏的咆哮：「他這是什麼意思？怕我們把她外甥女害死了？三十歲，他怎麼不說讓我們保她活過五十歲？」

紀氏知道自己來的不是時候，忙拉著竇昭去了大伯母那裡。

竇昭很好奇二太夫人說的是誰，又是什麼事讓她發這麼大的火，但她不著急，六伯母應該很快就能弄明白，她只要一直呆在六伯母身邊就行了。

想到這裡，她又有些犯愁。

隨著她的年紀漸長，這種得來全不費功夫的訊息恐怕也沒幾年享受了。

在大伯母那裡喝了盅茶，她們回了屋。

站在廡廊裡的採藍也跟了進來。