「是啊！」那媽媽一面將卸下來的釵環裝進匣子裡，一面笑道，「表小姐不僅長得好看，而且性格溫順，小小年紀，就知道照顧弟弟……也不知道以後誰家有這福氣，能娶了表小姐去……」

三堂姐聽著心中一動。

坐在鏡臺邊半晌沒有吭聲。

待那媽媽打好了水請三堂姐去盥洗，三堂姐卻起身道：「我去看看春餅和元宵睡了沒有。」去了兒子住的廂房。

元宵早呼呼地睡了，春餅卻身姿筆直地端坐在那裡練字。

三堂姐走過去坐在了兒子身邊，笑道：「今天的字還沒有練完嗎？」

「練完了。」春餅放下筆，恭敬地答道，「我想從今天開始每天多練五百個字。」

三堂姐一愣。

春餅道：「爹爹不在身邊，我更要自律才是。」

兒子懂得上進，三堂姐自然高興，叮囑他：「那也要小心身體。不可勉強。」

春餅恭聲應了，坐下來繼續練字。

三堂姐就問起那桃花糕的事來：「……怎麼想到留給呦呦？」

握筆如松的春餅竟然手一抖，一團黑墨就落在了微黃的宣紙上：「我，我……忘記了吃，結果今天收拾箱籠的時候翻出來了，正好表妹過來，就給了表妹……」他開始還有些磕磕巴巴，後來卻越說越流利。

三堂姐微微地笑，摸了摸兒子的頭，回屋歇了。

春餅長長地吁了口氣，腦海裡浮現出呦呦巧笑嫣然的樣子，嘴角也跟著溢位些許的笑意來。

三堂姐開始不時地觀察春餅和呦呦。

或者是年紀和性別的緣故，元宵和曦哥兒、旭哥兒常常鬧成一團，呦呦有時候會和他們嬉鬧一番，有時候卻像個姐姐似的管著他們。春餅則很少和元宵他們玩，大多數時候都獨自在一旁讀書，偶爾會笑吟吟地站在一旁看，目光也多落在呦呦的身上，或幫呦呦解圍，或幫呦呦管著元宵幾個。

呦呦對春餅卻很是平常，該幹什麼就幹什麼，有時候還會覺得春餅多事，有些不耐煩。

春餅卻始終好脾氣，不管呦呦怎樣待他，他在她面前很很溫和，隨叫隨到，有時候甚至不叫也會主動跑過去。

三堂姐不免為自己的兒子抱不平。

那貼身的媽媽就笑道：「表小姐今年才七歲。太太也太性急了些。」

三堂姐失笑，放開胸懷，不去管這些事了，每日和傅庭筠不是在廚房裡試著做些新式的糕點，就是和傅庭筠畫新式的花樣子，或是給孩子們做些襪子、肚兜之類的小玩意兒。

幾個孩子則分成了三幫。每天早上，春餅、元宵跟著自家的西席在外院的南書房讀書，呦呦則跟著嚴先生在內院的東廂房讀書，曦哥兒和旭哥兒跟著安道長在後院站樁。下午春餅還有課，旭哥兒則跟著安道長去逛玉鳴山了，呦呦和元宵、曦哥兒或是玩拆字，或是玩接語，或是鬥草，倒把教呦呦的嚴先生給閒了下來。

嚴先生想著自己滿腹經綸卻只能教個小丫頭，又見春餅小小年紀學問上卻已有些章法，不免心裡生出幾分失落來，佯裝著路過的樣子去聽那沈家西席的課。

三姐夫對兩個兒子寄予了很大的希望，請的西席是個老儒，精通諸子，文章老道。見那嚴先生探頭探腦的，知道他在探量自己，把課講得花團錦簇，硬是把嚴先生給鎮住了。

嚴先生受了打擊，跟傅庭筠示下，下午讓呦呦跟著他描紅，免得這樣天天玩，白白浪費了時光。

傅庭筠準備秋天就開始正式教呦呦女紅，覺得趁著夏天的時候把字寫紮實了也不錯，就答應了。

嚴先生就使足了勁告訴呦呦寫字，把個呦呦辛苦得手臂都快抬不起來了，不免和春餅抱怨，春餅就勸她：「吃得苦中苦，方為人上人。練字是最考一個人的功夫了，你沉下心來，時間長了，就好了。」

呦呦在春餅這裡得不到安慰，就跟元宵說。

元宵就偷偷地幫呦呦寫字。

春餅知道了，把元宵狠狠地訓了一頓，惹得呦呦和元宵見著他都躲。

他悶悶不樂了好幾天，陰著張臉就沒晴過。

三堂姐知道了緣由，不禁好笑，暗示兒子：「誰都喜歡聽好話不喜歡聽壞話。」

「可那是口蜜腹劍，」春餅凜然道，「非君子所為。」

三堂姐不好多說，含含糊糊地應了。

沒幾天，她看見兒子去找嚴先生，沒幾天，呦呦的功課就少了很多。

呦呦大喜，見春餅過來，就指了自己的字問春餅：「你覺得怎樣？先生說了寫得還不錯，少了我的功課。」

春餅覺得既沒有根骨也沒有韻味，可想到母親的話，他猶豫半晌，還是勉強點了點：「還行！要再練練。」

大表哥是什麼人？是能寫春聯貼在門上的人。

呦呦立刻喜上眉稍。

到了晚上，有李子吃。

呦呦挑了幾個又大又紅的讓丫鬟送給春餅和元宵。

元宵歡呼一聲，揣了幾個李子去找曦哥兒玩了。

春餅則望著李子沒有說話，好一會輕輕地嘆了口氣，拿起個李子咬了一口。

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