三姐夫一杯酒下肚，回頭不見了郝劍鋒，再一看，傅五老爺的座位也是空的。

百密一疏！到底還是沒能攔著傅五老爺。

三姐夫苦笑，主動又喝了一杯，在鬧鬨鬨中找藉口出了雅間，一齣門就看見郝劍鋒和傅五老爺正站在樓梯間裡說話。

郝劍鋒一副義憤填膺的模樣，傅五老爺則滿臉怨懟地說個不停。

三姐夫苦笑一聲，招了貼身的小廝：「你去跟太太說一聲，時候不早了，再不啟程就晚了，讓她催催傅大人。若是傅大人一時脫不了身，就讓太太先走一步。」

小廝應聲而去。

三姐夫回了雅間。

好不容易和郝劍鋒搭上了話，傅五老爺意猶未盡，當然不願意此刻離開。而郝劍鋒知道了自己想知道的，覺得理不理睬傅五老爺都不要緊了。

進了雅間，喝了半杯酒，他就示意蔣大人這酒席該散了。蔣大人也不負他所望，很突兀地笑著站起身來：「……還要趕路，再晚就不能趕到驛站投宿了。幾位大人慢慢喝，我先走一步。哪天再來京都的時候，我請大家喝酒。」

眾人是來給蔣大人送行的，主角要走了，酒自然不喝了。

大夥兒將蔣大人送上了馬車。

傅五老爺說了那麼多，想著還沒有得到郝劍鋒相幫的承諾，就覺得有必要和郝劍鋒正色地說幾句。待蔣大人的馬車走遠，他見周學士、鄭大人等紛紛作揖行禮互相辭行，他朝郝劍鋒身邊擠去。

郝劍鋒卻一臉醉意地朝著眾人拱手：「酒逢知己千杯少。今天卻喝得太多了些。我要躺會兒，就先走了。失禮之處還望各位大人海涵。明天我在蓬萊閣擺酒謝罪。」說著，動作迅捷地上了自己的馬車，簾子一放，馬車「得得得」駛出了陽關。

傅五老爺有些目瞪口呆，莫名的就覺得有些忐忑不安起來。

他正仔細地回憶著剛才郝劍鋒的一言一行，那王大人卻過來行禮：「傅大人，一路順風。哪天回了京都，我們再好好聚一聚。」

傅五老爺匆忙還禮，寒暄了幾句，讓傅五老爺沒有工夫細想，只能暫行將困惑壓在了心底。

而郝劍鋒一見馬車駛出了十里鋪，立刻坐了起來，精神抖擻地吩咐車伕：「去史家衚衕吳大人那裡。」

哪裡還有半點的醉意。

馬車伕高聲應喏，揮著馬鞭就去了史家衚衕。

吳大人剛剛從衙門回來，兩人在門口碰了個正著。

「我們去書房說話。」郝劍鋒朝著吳大人使了個眼色。

吳大人一聲沒問，帶著郝劍鋒直奔書房，待小廝上了茶，就把身邊服侍的全打發了出去，這才傾身道：「可有什麼要緊的事？」

「你猜我今天遇到誰了？」郝劍鋒眉宇間浮現些許的興奮，道，「我今天去送山東參議蔣森，結果在十里鋪遇到傅郎中。」他把事情的經過跟吳大人講了一遍，「……原來是俞敬修和範大紳的女兒私相授受，然後要退婚，傅家迫於無奈，只能答應，對外說傅氏病逝了，實則安排傅氏到家廟裡修行。誰知道華陰遇到災荒，流民衝撞了家廟，傅氏在丫鬟婆子的護送下慌亂逃避，被趙凌所救，然後由皇上做主，請了太皇太后賜婚，嫁給了趙凌。

「傅氏後來找到他，他卻不敢認女兒，女兒因此而與他生出嫌隙，寧願幫沈任思也不願意幫他！」

吳大人聽著精神一振，露出幾分興致來。

「‘傅家迫於無奈只能答應’？」他衝著郝劍鋒笑了笑，道，「這種鬼話你也相信？」

郝劍鋒呵呵地笑，道：「誰對誰錯並不要緊，要緊的是我們知道了幾家人的關係，若有什麼事，可以早想對策。」

這一點吳大人很是贊同。

他笑著端起手邊的茶盅喝了一口，道：「那你有什麼打算？」

郝劍鋒卻不答反問：「你說，我幫著傅郎中勸勸趙太太如何？」

這樣的家務事是婆說婆有理，公說公有理，通常會越幫越忙，一不小心，還會把兩邊都得罪了。典型的吃力不討好的事。而郝劍鋒掌管吏部多年，乾的就是與人打交道的事，哪裡不清楚。他這樣做，不過是想找個自然地融入到趙家的契機罷了。

吳大人何嘗不明白。

「不好！」他想也沒想地道，「趙凌睚眥必報，我們還不知道他是怎麼想的，就這樣冒冒然地闖進去，有些不妥。」

「那天去給蔣大人送行，沈大人也在場，」郝劍鋒目光炯炯地道，「傅大人跟我說了些什麼，略遲一些，他肯定也會知道。我們從沈大人那裡下手如何？」

吳大人聽著點頭，笑道：「這辦法倒不錯。不過我看沈任思這個人圓滑得很，未必好說話。」

「這可是趙家的事，」郝劍鋒若有所指地道，「他姓沈，若是攔著我們給人家父女說項，於情於理都有些說不過去吧！」

吳大人朝著郝劍鋒投去讚賞的目光。

郝劍鋒卻頗有感慨地嘆了口道：「我這也是沒有辦法了。等幾位閣老的態度明確下來，我們再靠過去，已是昨日黃花，錢東林和陳丹亭未必記得我們。」語氣裡透著濃濃的無奈。