傅庭筠大驚失色，差點就跳下了炕：「你說什麼？九爺升了貴州總兵？怎麼沒人告訴我？」

硯青膽怯地望著她，一聲也不敢吭。

她的心願是能和趙凌長相廝守。

難怪趙凌一見到她就囉囉嗦嗦地說了一大堆的話。

傅庭筠不由得苦笑。

他知道她的心願，她又怎麼會知道他的心願？

或許是少失怙恃的緣故，趙凌把她和孩子看得特別的重，不管公事如何的忙碌，每十天定會寫一封書信回來；只要有機會，就爭取回京都和他們團聚；若是回到了家裡，不要緊的應酬都會推掉，在家裡陪著她和孩子，或是帶他們出門走一走……

宣府離京都不過十幾天的路程，當年陌毅力邀趙凌給他做副手，面對皇上的詢問，趙凌都婉言拒絕了，何況貴州那麼遠，就算是升遷，也未必是趙凌心甘情願去的。這一點，傅庭筠還是有把握的。

趙凌也太小心翼翼了。

她雖然想丈夫留在身邊，可也不是那不通情理之人，難道還會因此而責怪他不成？

念頭閃過，傅庭筠表情微滯。

不對！

趙凌是這個世上最瞭解她的人，她會怎麼想，他怎麼會不知道？他根本就不必在她面前一副心虛的樣子。

或者，這其中還有什麼蹊蹺？

傅庭筠想到這些日子大家對趙凌的讚揚……她立刻心如擂鼓。

難道，難道他這並不是尋常的升遷？而是要他去打仗……

懷疑一起，傅庭筠已坐立不安。

恨不得立刻叫了趙凌來問個明白。

耳邊卻傳來五堂姐又驚又喜的聲音：「九妹夫升了貴州總兵？真的？這是什麼時候的事？我們回來這麼久了，怎麼也不透個音？他做事可真是沉穩！」又道，「這裡又沒有外人，難道告訴了我們還怕我們到處亂嚷嚷失了端方不成？」說笑間，這才發現傅庭筠和硯青的神色都有些不對，她戛然止住了話題，愕然道：「九妹妹，出，出了什麼事？」

「沒什麼事。」傅庭筠不想五堂姐擔心，道，「這件事我也才剛剛聽說。」

五堂姐嫁到姚家不過幾年，以一介女流的身份參與姚家的庶務，也是極其伶俐之人。不過是姊妹間從小一起相處，不慣於把外面的那一套用在姊妹的身上而已。聞言略一思忖已明白趙凌的升遷未必是件喜事，忙轉了話題，不再提及這件事。但等到五姐夫和趙凌晚上回來，她立刻把身邊服侍的都打發下去，問起趙凌升遷的事來：「……你可知道？」

五姐夫露出恍然的表情：「難怪葉三掌櫃會恭喜九妹夫，原來是為這件事。」他又道，「不過當時九妹夫一副不願意多談的樣子，葉三掌櫃也就沒有再提，我還以為他們有什麼事要避著我，我還尋了個理由上了趟茅房。」他說著，奇怪道，「升遷是件好事啊？為何九妹夫神神秘秘的？難道是正式的公文還沒有下來？也不對啊！遠在陝西的吳大人都知道了，可見這件事早就公之於眾了……可他為什麼不做聲呢？貴州那麼遠，蠻夷又多，位置又偏僻……難道九妹夫是被髮配到了那裡……」

五堂姐只覺得丈夫越說她越糊塗，索性叫了貼身的媽媽：「九妹夫升了貴州總兵九妹妹卻沒有喜色，你明天出去打聽一下，看看到底是怎麼一回事。」

媽媽應聲退下。

五堂姐坐在鏡臺前有一搭沒一搭地梳著頭髮。

九妹妹的經歷已經夠坎坷的了，可不能再遇到什麼糟心的事才好。

五姐夫卻興奮地談論著今天趙凌帶他去見葉三掌櫃的情形。

他有些激動地挨著五堂姐坐下，目光明亮而耀眼。

「你今天怎麼沒有問我去見葉三掌櫃的情形？」他抑制不住高興滔滔不絕地道，「我跟你說，九妹夫和葉三掌櫃的關係真的很好，一聽說是九妹夫來了，葉三掌櫃本來正和亨通號的東家談生意，亨通號你也知道，是江南最大的錫器商家，上次我們就是走通了亨通號西安分號二掌櫃的路子才拿到了亨通號那批新出的錫器……葉三掌櫃丟下亨通號的東家就匆匆迎了出來，還一路把我們請到了他分號後面自家的小書房裡，葉三掌櫃的兩個兒子都出來拜見九妹夫，還稱九妹夫為‘叔叔’，」說到這裡，他不禁感嘆道，「你都不知道，葉掌櫃的長子看上去比九妹夫好像還要大上兩、三歲的樣子，我當時很想問問他生庚，可見他一臉恭敬地給九妹夫行禮，知道我和九妹夫是連襟後又恭順地把我也稱為‘叔叔’，我又有些不好意思問……」

五堂姐聽著又好氣又好笑。

該說的不說，不該說的事無鉅細說一大通。

她腦子裡全是傅庭筠面露忐忑時的表情，哪裡麻煩聽他說這些。就笑著問他：「你只告訴我葉三掌櫃知道你是九妹夫的連袂後都說了些什麼就行了？其他的，以後再說。」