「這麼說來，全是我們自己嚇自己，草木皆兵囉？」傅庭筠說著，忍不住笑出聲來。

趙凌訕訕然地笑：「主要是事情太湊巧了，由不得我們不往這上面想！」

傅庭筠笑著點頭，把盛了雞湯的青花瓷海碗往趙凌面前推了推：「快點喝了，冷了就不好喝了！」

趙凌「嗯」了一聲，低頭喝湯。

傅庭筠想到剛才的事，撲哧一聲又笑起來。

趙凌看著，頗有些無奈地搖了搖頭。

誰會想到穎川侯特意把他找去，根本不是為了大通號的事，而是要揭他的老底呢？

不僅直截了當地問他可是西北道上那個販私鹽的趙九，還說起傅庭筠，懷疑她就是華陰傅家病逝的九小姐。還好陝西去年大旱引起民亂，到處亂糟糟的，很多縣府的魚鱗冊和黃冊都被毀壞，他的師傅當年是為了避開仇家才帶著他來的西北，行蹤很是小心，他又從未向其他人提及過，穎川侯只查到了他曾經販過私鹽，其他的，一概不知。而對於傅庭筠的來歷，也只是猜測，沒有佐證……要不然，他對對手只知道一鱗半爪的，而對手卻對他的經歷過往一清二楚，他就如同沒有穿衣服似的站在那裡任由衣冠整齊的穎川侯審視，那種不知道應該如何防備對手的滋味實在是不好受！

想到這裡，他神色微凜。

一直笑盈盈望著趙凌的傅庭筠看著卻心中一動。

無緣無故的，穎川侯為何把他叫去說這些。

趙凌在自己面前一向是報喜不報憂的，難道這其中還有什麼內情不成？

她想了想，突然道：「九爺，穎川侯難道是想重用您不成？」

趙凌聞言差點被雞湯嗆著。

他放下湯碗，忙道：「你怎麼這麼想？」

傅庭筠道：「我幫著大伯母管家的時候，若是想重用誰或是想收拾誰，就會把這個人的事查得清清楚楚，免得用錯了人或是惹上了惹不起的人，不僅沒把人收拾了反而讓自己下不了臺，失了威信。想必那穎川侯也是一樣。他是甘肅總兵，位高權重，尋常人等怎會輕易入得了他的法眼，就是提拔你做了碾伯所的千戶，也不過是看在你為魯指揮使掙了軍功、救了魯指揮使的身家性命卻能毫不張揚，謙遜謹慎，他想用你樹個榜樣，讓別人知道，只要是臣服於他之人，自有番榮華富貴、錦繡前程，要說他把您看得多重，時日尚短，我看未必。人人都猜馮大虎是你殺的，你販私鹽的事穎川侯都查了出來，若是有心，馮大虎的事一樣查得出來。可他找你去，卻只說你販私鹽的事，不提你殺馮大虎之事，可見對你做了些什麼不太在意，在意的是你的底細，在意你到底是誰的人，這不是要重用你還是要怎地？」然後又道，「穎川侯亮了底牌，就不可能安然無恙地放你回來，你跟我說實話，穎川侯到底要你幹什麼？要是太危險了，怎麼也要商量個計策才是。三個臭皮匠，還能頂個諸葛亮，你可別事事都悶在心裡不做聲！」

趙凌感覺自己的額頭好像有冷汗沁出來似的，不由得乾笑了兩聲，半是感嘆半是調侃地道：「我們家囡囡真是越來越厲害了，看來以後有什麼是怎麼也瞞不過我們家囡囡的了！」

「你少在那裡給我貧嘴！」傅庭筠被他口口聲聲的「囡囡」喊得臉紅，嗔怒道，「我有姓有名，你再這樣亂喊，我就真的不跟你說話了！」

趙凌聽了眼底閃過一絲狡黠：「那我喊你什麼好？庭筠？喊名字不大好吧？荃蕙？好像是你家裡人喊的……」他說著，眼神一亮，「要不，我喊你阿筠好了？在我們老家，都喜歡喊女孩子阿什麼阿什麼的，」他越說越高興，「就這樣決定了，當著外面的人，我就喊你阿筠好了！」又嬉皮笑臉地道，「阿筠，你說好不好？」

傅庭筠見他在自己面前插科打諢，矢口不提正事，心中更是困惑。

趙凌卻是神色一正，道：「世間女子，蕙質蘭心的多，堅貞節烈的卻少。阿筠，這名字好！」

傅庭筠愣住，與他四目相對，他目光深深，在昏黃的燈光之下，透著綿綿的情意，讓她心中一滯，千言萬語凝在胸中，一句也說不出來。

屋子裡陷入一片沉寂。

傅庭筠臉色發燙。