「九小姐，都是奴婢壞了您的大事。」她淚如雨下，「我下山的時候摔了跤，結果崴了腳，好不容易下了山，等了半天才等到一輛馬車……結果耽擱了時間，剛走出棲霞山就被陳媽媽攔住了……」

「我們都盡力了。」傅庭筠攜了她，「先把身體養好再說。天無絕人之路，我再想想別的法子。」

寒煙沮喪地「嗯」了一聲。

樊媽媽等人打了水進來，隨後果慧師傅也趕了過來。

寒煙崴了腳，還有些皮外傷，果慧師傅用井水給寒煙敷了敷，留了幾塊膏藥：「貼上幾劑就好了。」多的一句也沒有問。

此時天色已暗，靜月堂的屋簷下掛起了紅彤彤的燈籠。

綠萼送了果慧師傅，過來服侍傅庭筠用晚膳。

傅庭筠哪裡吃的下。心裡卻想著，這個時候，大家只怕都在看她的笑話，她更要鎮定從容不亂分毫才是。

她勉強自己喝了一碗粥，吃了些鹹菜，然後去看了寒煙，問了問她的病情，這才回屋。

怎麼辦？

事情敗落，以後陳媽媽對她看守會更嚴了。

家裡到底是什麼意思？

讓她一直住在碧雲庵，就是陳媽媽帶信回去說可能會遇到流民滋擾也沒有讓她回去的打算……

念頭一閃而過，傅庭筠屏住了呼吸。

他們並不怕她遇到危險……

不，不，不！

她出生的那一年，春天來的特別的晚，直到三月中旬，風吹到臉上才沒有了寒意。

祖母屋裡養著株姑母從南京送來的壽禮紫玉蘭結滿了花苗，就是不開花。

它第一次開花，就從京都傳來了父親高中會元的訊息，後來嫡長曾孫誕生，祖母久病痊癒，大伯父、父親升遷，都在花期。祖母一直把它當成祥瑞。

祖母不免嘀咕：「是不是得罪了花神？」心裡卻暗忖，難道是元壽到了？

不僅派了黎媽媽親自照料那株紫玉蘭，還到九仙觀求了黃表符咒，還請了果慧師太去做道場。

紫玉蘭依舊不開花。

祖母人漸漸消沉下去。

過了端午，已經不能起床了。

花卻一夜之間全開了。

花姿如蓮，大小似盞，紫瓣紅焰，芳香四溢，比往年豔麗三分，濃烈三分。

祖母大喜。

小丫鬟進來稟道：「五太太添了位小姐！」

那天是五月十八。

姊妹裡，她排行第九。

天道以九制。

「難道它是在等九丫頭降生。」祖母在心裡思量。

從此待她與其他姊妹都不一樣。

還有母親。

生了四男四女，只長大了長兄庭筀和她。

長兄比她大十二歲。

母親常摟著她道：「庭筠是娘貼心的小棉襖！」

她一定是胡思亂想，一定是胡思亂想……

可這念頭一起，怎麼也按不下去了。

俞、傅兩家都是有頭有臉的人家，沒有個正當的理由，根本不可能退親。

傅家想把她嫁給左俊傑，就得和俞家退親。

傅家總不能跟俞家說，我們家的九小姐與人有私情吧？也不能說，我們家的九小姐有惡疾吧？

左俊傑拿她的褻衣出來協迫傅家的人，已經是不顧顏面了，這種情況下，傅家投鼠忌器，哪裡還敢和左俊傑叫板。否則事情鬧大了，傅家怎麼向俞家交待？傅家和俞家的面子又往哪裡擱？特別是俞家，門第顯赫，受了這樣的羞辱，豈會善罷甘休。到時候結親不成反成仇家，這樣後果，傅家付不起。

想到這裡，傅庭筠口乾舌燥，滿頭是汗。

如果她是傅家的主事，會怎麼辦？

如果她是祖母，會怎麼辦？

如果她是母親，會怎麼辦？

如果她是大伯母，會怎麼辦？

如果她是大伯父，又會怎麼辦？

傅庭筠越想越心驚，越想越害怕。

糊著高麗紙的窗欞雪白雪白，屋簷下的紅燈籠給它染上一層彤色。

有道黑影一閃而過，窗戶無聲地開啟又關上。

※

我要加快進度……